Его отстраненный взгляд встретился с моим, и в нем наконец-то промелькнула искра надежды, словно он тоже это почувствовал.

Я снова посмотрел на часы.

Прошло восемь минут.

Осталось две?

Сможем ли мы вообще добраться отсюда до зала ожидания за две минуты?

Я в ужасе и молчании наблюдал, как отсчитывает секунды секундная стрелка.

Двадцать секунд.

Десять.

А затем:

— Блядь!

Карма пнул прут клетки, когда наше время официально истекло.

— Мы можем… — но я осекся, когда почувствовал, как в воздухе, словно статический разряд, пронеслась аура. Это было нечто настолько огромное, настолько подавляющее, что заставило все остальное замереть.

Мои инстинкты тоже отреагировали, когда я начал искать угрозу.

Нечто иное.

Враг или… или что-то новое.

Карма подобрался к передней части клетки, глядя в сторону света из открытой двери, ведущей в комнату.

Это было чистое доминирование, а не то, что я привык чувствовать как альфа.

Из-за угла показалась фигура. Обладатель этой ауры, которая была на несколько порядков больше любой ауры альфы, которую я когда-либо чувствовал, нес в руках какой-то силуэт.

Мне потребовалось всего полсекунды, чтобы осознать, на что — или на кого — я смотрю. Син шел по коридору к нам, с Кресцент на руках, ее руки обвивали его шею, пока она крепко прижималась к нему.

Не думаю, что я когда-либо чувствовал такой прилив облегчения, как тогда, поднимаясь на ноги и ковыляя к Карме.

Правда, которую мы знали на периферии сознания, теперь стала столь очевидной.

Он не был омегой.

Затем меня ударил ее запах — розы и какао, пропитанные обугленным краем неконтролируемой течки. Я пересек клетку к двери, отчаянно сжимая кулаки на прутьях по мере их приближения.

Я был нужен ей.

Син был покрыт кровью. Она покрывала его щеку и волосы, капала с пальцев, которые крепко держали ее на руках. Несколько пятен резко выделялись на ее белоснежных волосах и были размазаны по щеке.

Я потянулся к ней, но Син издал тихое рычание, его дикие глаза вмиг метнулись ко мне, хотя он осекся, когда разглядел мое лицо. Я замер, ни один инстинкт в моем теле не был склонен бросать ему вызов.

То, что произошло ранее, не было шуткой.

На них напали.

— А Вандл…? — спросил Син.

— Жить будет. Но нам нужно попасть в зал ожидания прямо сейчас, — сказал я, когда Син поставил Кресцент перед собой, все еще поддерживая ее. Я инстинктивно протянул руку сквозь прутья клетки, чтобы отвести назад ее волосы. Именно тогда я увидел расцветающий фиолетовый синяк на половине ее лица, наполовину скрытый волосами.

Скулеж отчаяния поднялся в моем горле, когда я обхватил ее шею.

Она была в безопасности и жива — здесь, с нами. Я должен был напоминать себе об этом. И нам нужно было спешить.

Она разжимала дрожащий кулак, показывая ключ, который она попыталась быстро вставить в замок клетки, промахнувшись несколько раз, от чего я занервничал. Позади меня Карма уже держал Вандла на руках и помогал ему встать на ноги.

Пока они вдвоем выходили прихрамывая, я проскользнул в двери и обошел клетку. В какой-то момент ночью я услышал резкий звон, и мой разум настроился на гнездо моей омеги.

Как я и думал, ключи, которые были в кармане у Вандла, лежали на каменном полу рядом с клеткой. Я схватил их и вернулся через несколько секунд.

Син снова взял Кресцент на руки. Я хотел, но сейчас в глазах Сина было очень тревожное свечение, так что я не посмел.

Но нам предстояло пересечь «Анархию» и молиться, чтобы двери были все еще открыты, и чтобы ни один из ныне живущих альф не осмелился перейти дорогу этому человеку до того, как мы туда доберемся.

КРЕСЦЕНТ

Я была на руках у Сина, окутанная запахами моей стаи.

Они были в клетке… Я помню, как выпустила их, но теперь все становилось туманным.

Я ослабила хватку на шее Сина, сделав глубокий вдох, но лишь закашлялась: острая боль пронзила грудь и нос.

— Почти пришли, Светлячок, — сказал мне Син.

— Ты… спас меня. Син… мой ангел, — прошептала я.

Я подняла взгляд как раз вовремя, чтобы увидеть слабый след улыбки на его губах.

Я чувствовала от остальных дискомфортную спешку, но Син оставался спокоен, поэтому я погрузилась в его присутствие в связи, не желая брать на себя ответственность за что-либо еще, что могло пойти не так сегодня.

Мы были… вместе.

Этого должно быть достаточно.

Вандл все еще был слаб. Я знала, что его ранили раньше. Я вытянула шею, чтобы увидеть, как Карма помогает ему идти.

Это было хорошо…

— Блядь! — Я услышала ругательство Фантома, и этого хватило, чтобы я немного вздрогнула.

— Грязный рот, — пробормотала я. Я думала, что уже говорила ему.

Но я поняла, что, несмотря на ругательство, по связи от него исходило облегчение.

Я повернула голову, наблюдая под странным углом, как его фигура мчится по коридору. Я почти хихикнула, когда она стала размытой по мере удаления от меня, словно странная клякса Фантома, принимающая забавные формы, когда он — я так полагаю — раскинул руки. Или что-то в этом роде.

Я была ошеломлена, разрываясь между агонией течки и бредом.

— Это…? — спросил Карма.

— Баг, — сказал Син надо мной.

— Хм. Слухи не врали — хотя, я думаю, ты нечто большее, чем «суперальфа»… — Голос Бага оборвался. — Но я не могу держать эту дверь открытой вечно. Поторапливайтесь.

— Почему? — спросил Фантом.

Баг фыркнул.

— У нас есть принципы. Что заставило вас в нас сомневаться?

— Мы даже нашей сделке с Редгрейвами не доверяли, — сказал Фантом. — Гребаные Уэйкфилды нам солгали.

Теперь я была достаточно близко, чтобы увидеть, как Баг нахмурился от этих слов. — Редгрейвы хороши в своих сделках, мужик. Это разрушило бы их репутацию, если бы…

— Мы поняли, — сухо сказал Фантом. — Вот почему Холден сделал это ночью — запер нас снаружи. Полагаю, иначе они не смогли бы обойти парней Доминика.

Рот Бага от удивления принял форму буквы «О», и я хихикнула.

Фантом резко повернулся ко мне.

— Нам нужно идти. Мы… — Он осекся, беспомощно глядя на остальных членов стаи.

— Держи… — Прошло мгновение, и я услышала знакомый звон моего гнезда. — Светлячок. — Голос Сина мягко прозвучал у меня в ухе. — Не возражаешь, если мы отдадим им это?

Это был ключ.

— Это от комнаты с контрабандой? — спросил Баг, по голосу было понятно, что он удивлен.

Мой пульс участился.

— Мы добыли еще один по пути, — сказал мне Син.

Ладно… добыли. На самом деле ключ, которым я открыла клетку для своих альф, все еще был зажат в моем кулаке.

И этот мне действительно довелось использовать.

Я кивнула. Думаю, я смогла бы с этим справиться.

— Спасибо… — Баг казался ошеломленным.

— Удачи. — Это был Фантом, а затем Син шагнул вперед.

Я прищурилась, но не узнала комнату вокруг нас. Она была маленькой и тусклой, совсем не похожей на то, к чему я привыкла в остальной части «Анархии».

Я вздрогнула от громкого металлического лязга огромных дверей — точно таких же, какие закрылись за мной, когда меня впервые втолкнули в это место.

Я посмотрела на Сина.

— Что происходит? — прошептала я. Его глаза все еще тускло светились красным, и каждая мышца, прижатая ко мне, была напряжена. Его аура все еще была выпущена, хотя я заметила это только сейчас, когда сосредоточилась.

Боли от течки тоже стали меньше. Моя кожа была прижата к его, и хотя одного этого было недостаточно, это было абсолютное обещание защиты — обещание, что они позаботятся обо мне. Казалось, спазмы в моем животе тоже прислушались к этому обещанию и вели себя смирно.

— Син. — Голос Вандла был отстраненным, хотя в нем звучало что-то безотлагательное. — Линзы?

Кто-то коснулся моей кожи, и я с радостью приняла этот контакт. Мое дыхание перехватило, когда я поймала на себе пристальный взгляд Кармы. Но Син издал расстроенный рык.

Однако мы все замерли, когда пол содрогнулся, и вокруг нас раздался скрип старого металла.

Мы были в лифте, и он поднимался.

— Они у меня, — сказал Син. — За поясом.

— Надень их, — сказал Вандл, его голос был слабым, но я чувствовала через связь, что он приходит в себя. — И ауру придется убрать.

Карма перехватывал меня на руки, освобождая Сина, чтобы он мог подготовиться.

Я прижалась к груди Кармы, вдыхая его потрясающий океанский запах, когда очередная вспышка боли от течки пронзила мое тело. — Я здесь, Лунный Свет. Никогда тебя не оставлю. — Он прижал меня крепче, положив подбородок мне на голову, от него исходило вибрирующее мурчание, словно чтобы успокоить меня.

Я почувствовала, как что-то коснулось моих волос, и подняла глаза, чтобы увидеть Фантома рядом.

Мой альфа.

— Сделай вдох, Син, — говорил Фантом. — Теперь мы в безопасности.

Это, наконец, казалось, дошло до него, и в конце концов его невероятная аура исчезла. Без нее я почувствовала пустоту, словно реальность стала гораздо страшнее, хотя по связи от Вандла и остальных исходило облегчение.

Она исчезла как раз вовремя, так как пол перестал двигаться, и я услышала грохот открывающихся дверей.

Каким-то чудом мы дожили до нашей апелляции.

Глава 52

КРЕСЦЕНТ

Двое мужчин-бет сидели за столом, вытаращив на нас глаза, когда мы впятером вошли в большой конференц-зал. Их стол находился по ту сторону стены, верхняя половина которой была из прозрачного оргстекла, а нижняя — из цемента. В стене было два динамика, на обоих бетах были гарнитуры с микрофонами, а перед одним из них стоял компьютер.

Я огляделась, заметив блестящую сферу на потолке. Камера, подумала я. Они следили за каждым нашим движением.

Мои пальцы впились в руку Вандла, и он притянул меня ближе.

Он был опорой в связи: несмотря на нервозность, которую мы все испытывали, и странную, отдающуюся эхом ярость и пустоту Сина, он казался сильным.

Мой вожак стаи.

Вандл потянул меня вперед, практически поддерживая, пока вел к стулу. Каждая мышца кричала от течки, а металл холодил кровь, засыхающую на моей коже. Но я остановилась, осознав, насколько сильным был запах железа…

Я посмотрела на него как следует: он был без рубашки, а его торс был обмотан тканью, потемневшей от крови. Я замерла. Ему было больно… Я вспомнила это. Именно это и спровоцировало мою течку. Но его рука перехватила мою, разноцветные глаза встретились с моими, и он убрал свою руку. Его кожа была лишена цвета.

Его пальцы были холодными, и, несмотря на ровный голос, в его хватке чувствовалась глубокая дрожь.

— Я в порядке, Принцесса, — пробормотал он.

Но я не знала, так ли это.

Тем не менее, он сел, усадив меня к себе на колени и не дав мне возможности поспорить; его руки обвили меня, принося облегчение, пока я боролась с собственным сознанием.

Если он все еще здесь, я смогу продержаться.

Карма выдвинул стул для Сина, и я заметила, как он подтолкнул его, словно в знак утешения.

Син был похож на статую, которая может треснуть от малейшего дуновения ветерка. Шторм, сдерживаемый одной лишь силой воли, когда он деревянно опустился на сиденье.

Было странно видеть его без кроваво-красных глаз…

Так неправильно.

Двое мужчин за стеклом молчали, глядя на нас и багровые разводы на наших лицах.

Отправят ли они нас обратно?

Я попыталась собрать мысли в кучу после очередного спазма от течки. Наверное, они были не в восторге от того, что из-за нас в их комнате запахло как на свежей скотобойне.

Фантом прочистил горло.

— Мы здесь для нашей апелляции.

Хорошо.

Его голос звучал твердо. Уверенно. Ни доли той одичалости, которую, как я знала, они будут искать.

Я взглянула на Карму. Он не сел, защищая Сина словно тень. Фантом стоял по другую сторону от него, тоже на ногах.

Беты переглянулись; один из них щелкнул мышкой и начал что-то быстро печатать после короткого обмена репликами, который мы не услышали. Затем другой заговорил в микрофон, но его слова не донеслись до нашей стороны, и он поднял глаза. Он поправил гарнитуру, попробовал снова, и его голос с треском ожил в динамиках.

— Пожалуйста, э-э… назовите статусы и имена членов вашей стаи. — Его глаза были прикованы ко мне.

— Нет… — слабо услышала я голос другого беты через динамики, когда тот обратился к своему коллеге, оторвавшись от компьютера, за которым только что печатал. — Нет записей о женщине-альфе…

— У нас двое омег, — сказал Вандл. — И трое альф.

— Двое? — Кровь отхлынула от лиц бет, их глаза расширились. Может быть, они догадались по моим глазам, но глаза Сина его не выдали. — Это невозможно. Омегам запрещено находиться в «Анархии».

Я нахмурилась, любопытство взяло верх над дискомфортом.

— Там много… — Я осеклась, почувствовав, как рука Вандла сжалась на моей талии — своего рода предупреждение.

Я закрыла рот, переводя взгляд с бет на Сина.

Почему они не знали?

Син был напряжен, челюсти сжаты, а подавленная энергия Сигмы делала воздух вокруг него тяжелым.

— Кто-то делает это без разрешения, я полагаю, — пробормотал Вандл мне на ухо.

Я вспомнила, как меня отправил вниз Верховный Жрец, как он забрал меня из Монастыря.

Все казалось секретным, но тогда я думала, что это только потому, что они не хотели, чтобы я подвергалась воздействию других альф, чтобы я их не уничтожила…

Но теперь я знала, что многое из этого было ложью.

Именно в этот момент меня накрыла очередная волна течки, и тонкие нити мыслей, скреплявшие мой рассудок, окончательно оборвались.

СИН

Волна течки Кресцент обрушилась на нас, погрузив комнату в хаос.

Я вскочил на ноги, когда в комнату за стеклом вошли вооруженные охранники.

Бета снова заговорил по связи.

— Двое омег должны подойти к двери. Альфам встать у дальней стены.