По поводу «сдаться» — это они зря так подумали. Да ещё и Наташа стояла с таким кислым лицом, словно ей срочно нужно было на мазок идти, а тут такая хрень.

Я подъехала вплотную к бывшему холму и буквально просканировала его глазами. Около шести метров сам ров, плюс часть плоской верхушки с обеих сторон, что добавляло ещё около трёх метров. Спуск с обеих сторон крутой, как на трамплинах мотофристайла, о котором в 77-м году никто и не слышал, а до первого бэкфлипа — добрых двадцать пять лет.

Я училась его впервые делать на велосипеде, потом на лёгких мотоциклах, а однажды друзья позвали погонять на тяжёлых «Явах».

Благодаря наработкам знаменитого Нивела, который в своё время поражал зрителей своими трюками, я научилась на глаз определять расстояние и момент, когда нужно откинуть голову назад или прижаться к рулю, чтобы чётко поймать момент приземления. Проблемка была совсем маленькой: я не могла разглядеть место, куда буду приземляться, и мне никто не позволил бы быстренько сгонять на противоположную сторону, чтобы приноровиться. Ну и не прыгала я уже около года.

Вот и рассматривала косогор очень внимательно. Тут, вероятно, тоже катались на мотоциклах, но ещё до того, как холм разрезали пополам. Просто выскакивали на горку и скатывались с другой стороны. За счёт этого склон утрамбовали, и шансы у меня были, скажем, девять к одному.

Я несколько раз разгоняла мотоцикл, сбрасывая газ перед самым подъёмом и точно выверяя нужную дистанцию и скорость, которую мне требовалось развить, чтобы всё получилось.

В тот момент, когда я уже решилась на прыжок, к моим преследователям присоединились ещё два автомобиля с ментами. Одна из машин была ГИБДДшной, а вот из второй, с пассажирского сиденья, выбрался солидный дядька не ниже майора. Расстояние между нами было метров шестьсот, и разглядеть количество звёзд на погонах мне не удалось — да ещё и через шлем, а снимать его я, понятное дело, не собиралась.

Наоборот, поправила его и, несколько раз газанув, отправилась покорять своих зрителей.

Мотор ревел, заглушая все звуки, утрамбованная тропа приближалась с неимоверной скоростью, и я уже точно знала, что у меня всё получится. Вот такая твёрдая уверенность.

А в следующее мгновение мы взлетели.

Это только казалось, что трамплин практически вертикальный, — нет, конечно. Мотоцикл встал почти вертикально, но нас также стремительно понесло вперёд.

Я откинула голову назад, и время словно замерло. Реальное ощущение, когда смотришь на безоблачное небо. Как в самолёте: глядишь в иллюминатор за горизонт, и кажется, что он стоит в воздухе.

Мотоцикл послушно перевернулся вслед за мной, и снова появилось ощущение полёта. И быстро надвигающаяся земля — как лавина. Руль попытался подняться в горизонт, но я уже увидела посадочную точку и налегла на него, заставляя мотоцикл коснуться склона обоими колёсами. Оглянулась на своих загонщиков и сделала взмах рукой, прощаясь с ними.

Пронеслась мимо железобетонных плит и помчалась в сторону перекрёстка, надеясь нормально вписаться среди остальных участников движения.

Уже подъезжая к насыпи и прикидывая, в каком месте лучше всего подняться на дорогу, разглядела толпу людей, которые стояли на пустыре и пялились в мою сторону, а среди них — и своих одноклассников. В том, что они видели мой зрелищный трюк, нисколько не сомневалась, так как обсуждали они его очень громко, жестикулируя руками. Впрочем, у всех руки мелькали в воздухе, словно предоставленные сами себе.

Чтобы не приближаться к толпе, я взяла чуть правее и на полном ходу вскарабкалась по склону на дорогу. Автомобиль притормозил, пропуская меня, а я в ответ сделала ему знак рукой вместо благодарности и резво притормозила, едва не влетев в другую машину.

На перекрёстке зажёгся красный сигнал светофора, и пришлось остановиться.

Особо это не смутило, так как моим преследователям требовалось сделать порядочный круг, чтобы оказаться на этом месте. К тому времени я уже должна была пролететь часть пути в сторону дома, и пока они плутали бы по переулкам, я бы успела переодеться и со спокойной совестью завалиться на диван, делая вид, что меня это всё вообще не касается.

Не успела об этом подумать, как где-то впереди раздался вой милицейской сирены, а потом ещё один — от телевышки. Ну надо же, а ведь могла сразу догадаться, что Наташа — упоротое существо и рации имеются у всех милиционеров в автомобилях.

Почти сразу вспомнила фильм «Сержант милиции», который смотрела на слёте. А в тот момент подумала, что это для красивой картинки.

* * *

— Он перевернулся в воздухе! Вы видели, Наталья Валерьевна, он перевернулся в воздухе! — с придыханием произнёс Артём, провожая взглядом мотоциклиста, который им на прощание ещё и ручкой помахал. — Кто бы рассказал — плюнул бы в рожу. Как это вообще возможно?

Наташа сглотнула, почувствовав, как в горле пересохло, и хриплым голосом сказала:

— Александр, ты говорил, что оттуда невозможно уйти, — она неопределённо взмахнула рукой.

— Но, Наталья Валерьевна, вы видели, что он сделал? Это наверняка какой-то каскадёр. Сомневаюсь, что на всю Молдавию найдётся ещё один, кто сможет повторить подобный трюк. Даже больше скажу: сомневаюсь, что вообще найдётся тот, кто согласится это сделать, — Александр беспомощно развёл руками. — Но, учитывая, что в Кишинёве в данный момент находятся гонщики со всего Советского Союза, можно сделать вполне разумный вывод. Кто, кроме них, смог бы это выполнить? Точно говорю вам: нужно просто выяснить, где каждый находился сегодня, и время уточнить. Невероятно! А я думал уже труповозку вызывать.

Наташа глянула на него и кивнула, соглашаясь, хотя в этом случае рушилась вся её невероятная теория. Но стоило признать: такой трюк не мог совершить рядовой мотоциклист. Для этого нужен был незаурядный опыт вождения, а он именно у гонщиков имелся. Вот только было совершенно неясно, каким боком тут летающий ящер.

— Хорошая идея, — поддержала она Александра, — ну а пока сделай так, чтобы именно этот каскадёр никуда не делся. Пусть перекроют все улицы. И не стой истуканом! Смотри, как он несётся. Вызывай подкрепление по рации. Мы то его не догоним.

* * *

— Нет, ну ты видел? — заорал Эдик, показывая пальцем на холм, на котором только что разыгрались невероятные события. — Он сделал сальто на «Яве» через ров! Я бы никогда не решился. Я был уверен, что он разобьётся.

— Крутой чувак, — согласился Юра. — Наши не поверят, когда расскажем. А я думал, хана ему.

— Так и я так думал, — не сбавляя тона, сказал Эдик. — А нам поверят. Смотри, какая толпа собралась. Хотели глянуть, как его менты повяжут, а посмотрели натуральное кино.

— Они сейчас по рации кучу машин вызовут, — задумчиво произнёс Юра. — А может, предложим ему с нами рвануть и переждать? Такой чувак в нашей компашке! Только представь.

— А он захочет? — сомнительно произнёс Эдик. — Ты видел, какое сальто он сделал? У него наверняка своя компашка имеется или он вообще из этих, что приехали на соревнования.

— Ну тогда тем более нужно завести с ним дружбу, — сказал Юра. — Возможно, это один из чемпионов. Представляешь, приведём его к нам? Все пацаны охренеют сразу же. А то действительно: если он из них, так города не знает, а менты на кругу машины свои поставят и зажмут. А тут мы, выручили его. В переулках фиг кто его найдёт.

— Тогда лучше сразу за светофором свернуть, — согласился Эдик. — Давай к перекрёстку, пока красный горит, скажем ему, чтобы за нами шёл.

В этот момент завыли с разных сторон сирены.

— Погнали! — Юра уселся на мотоцикл и крутанул ручку газа.

Получилось, как предсказал Эдик. Они проскочили между автомобилями и пристроились за гонщиком, а в том, что это именно гонщик, никто из них уже не сомневался.

Юра остановил мотоцикл на полкорпуса сзади и коснулся плеча незнакомца.

— Привет. Менты сейчас дорогу перекроют, — сказал он, когда парень оглянулся. — Давай за нами, мы тут все проулки знаем. Пересидишь у нас, место тихое.

Незнакомец несколько секунд не шевелился, а потом его голова качнулась в знак согласия.