Сибилла чувствовала себя словно тень. Она шла вдоль фасадов главной улицы, лишенная сил, словно стала жертвой психического вампира. Лонжепин и его тайны высасывали из неё всю энергию.

- Прогресс всегда требует определённых жертв…, — объяснила Агнес тем вечером после их ужина в ресторане. Сибилла вспомнила её мрачный взгляд сквозь сигаретный дым. О каких жертвах она говорила? Она подумала об Эрване, о его лжи, о его ночном выходе, об этом… запахе смерти. Чем он занимался по ночам в глубине своего бункера? Какие мрачные эксперименты он проводил, чтобы оставлять за собой такие запахи? Кем на самом деле был человек, с которым она делила свою жизнь?

Когда она задумывалась об этом, то понимала, что, в конечном счёте, знала о нём не так уж и много. Виной тому была её амнезия. В памяти оставались лишь отдельные обрывки: их знакомство в баре, поездка в Венецию, прогулки по пляжу, несколько взрывов смеха и те бесчисленные фотографии, на которых, судя по лицу Эрвана, их счастье казалось таким совершенным, таким полным. Она также почти ничего не помнила о первых неделях после смерти Тома, кроме белой больничной палаты и невыносимой боли, исходящей от ран. А потом, в одночасье, она оказалась у Эрвана, и единственным следом её прежней жизни осталась коробка. Между этим — ничего. Пустота.

Она приближалась к часовне, по-прежнему погруженная в свои мысли. Она осознавала, что Эрван всегда уклонялся от ответов, когда речь заходила о его прежней работе. Он рассказывал, что работал в лаборатории, специализирующейся на нейронауках, где-то в окрестностях Кана. Но где именно? И на какую организацию? Она никогда не видела его родителей: отец умер от болезни Альцгеймера, а мать жила на Корсике. На самом деле к ним никогда никто не приезжал — ни коллеги, ни друзья. Были только она и он, изолированные в этом доме в ничем не примечательной прибрежной деревне.

А как же её собственное прошлое? Что стало с её ближайшим окружением? С теми людьми в Париже, для которых она когда-то что-то значила? Почему за всё это время только её родители интересовались, как у неё дела? Словно её мир, существовавший до амнезии, был тщательно стёр. Словно… она перестала существовать.

Смущённая, она вошла в небольшое здание из белого камня и поправила воротник свитера. Её обволокла прохлада камня. Взгляд Богородицы давил на неё. Взгляд, тем не менее, гостеприимный, полный сострадания. Сибилла чувствовала себя неловко, но именно здесь Мелисса назначила ей встречу. В укрытии от посторонних глаз и камер.

10:15. Возможно, молодая женщина передумала. Сибилла уже начала строить всевозможные догадки, когда, наконец, появилась Мелисса, выйдя с задней стороны магазинов — несомненно, чтобы обойти устройства, расставленные вдоль главной улицы.

Она двигалась, словно призрак, казалось, паря над травой. Она быстро переступила порог часовни, оглянулась, чтобы убедиться, что за ней никто не следит. Фарфоровая кожа. Тёмные круги под глазами. Широкая спортивная куртка и серые джинсы. Сибилле показалось, что она смотрит на анемичную девушку или на выздоравливающую, выходящую из бесконечной комы.

Молодая женщина посмотрела на часы, затем положила на стул сумочку, которую спрятала под курткой, и достала из неё пачку листов. Она взяла первый из них и протянула Сибилле. - Мы не сможем здесь долго задержаться…» Сибилла уже собиралась что-то сказать, но Мелисса не дала ей времени. - Благодаря вам я теперь знаю, что я не сумасшедшая. - Взгляд, грустная улыбка. Она продолжила: - Вы спрашивали меня о лабиринтах. Я не знаю, почему я их рисую. Они находятся глубоко внутри меня… Как и воздушный шар. - Еще один заранее подготовленный листок. - Вы сказали, что он — воспоминание из вашего детства. Я тоже его помню. Я летала на нем с родителями, когда была маленькой.

— Как возможно, что у нас абсолютно одинаковое воспоминание? То же самое и с Мартином и Тибо, — спросила Сибилла.

Мелисса понятия не имела. Вдруг она кончиками пальцев слегка коснулась её лица, словно художница, исследующая формы своей скульптуры. Сибилла не шелохнулась. У неё сдавило горло, когда чужие пальцы погладили невидимый шрам за правым ухом.

— Моя автомобильная авария, — уточнила она.

Тогда Мелисса взяла её руку и поднесла к своему уху. Эта шероховатость… Эти едва уловимые неровности, которые она угадывала сквозь кожу… Сибилла отстранилась, едва не задыхаясь. У Мелиссы были следы, идентичные её собственным.

— Вы тоже перенесли реконструктивную операцию?

Мелисса порылась в своих листах. - Мотоциклетная авария. Лицо полностью реконструировано. Не могу вспомнить своё прошлое, кроме отдельных вспышек из разных периодов моей жизни. Травматическая амнезия. - Сибилла прислонилась к спинке стула, читая эти слова. Ноги у неё подкосились. Шуршание бумаги. Ошеломлённый взгляд Мелиссы и тот вывод, который она выдвинула: - Мы одинаковые.

Тишина. В голове Сибиллы царил хаос. Вопросы наваливались один за другим — их было слишком много, они были слишком ошеломляющими, чтобы она знала, с чего начать. К счастью, Мелисса предусмотрела это. Она взяла новый листок. - Может, мы знакомы с давних пор? С детства? Может, мы подруги?

— Две подруги, которые обе попали в аварию, перенесли реконструкцию лица и страдают амнезией? Я в это не верю. Послушайте, я… Я ничего не понимаю. У тебя бывают приступы лунатизма? Кошмары?

Мелисса взяла ручку и быстро записала: - Больше нет, с тех пор как я принимаю лекарства, которые мне здесь дают. Но эти таблетки — они одурманивают.

— Я их тоже принимаю. Полагаю, вас лечит Роза-Мари Дефрансуа? Они делали тебе сканирование, обследования?

Кивок головой. Пока молодая женщина писала, Сибилла украдкой посмотрела на улицу. Небо было серым, и, судя по всему, скоро пойдет дождь; тени падали на Лонжепен. На дорожке напротив по-прежнему ни души. Возможно, Мелиссе действительно удалось обмануть камеры, и никто не подозревал, что они обе там были. Она опустила взгляд, чтобы прочитать записку: - До Дефрансуа была ещё одна психотерапевт. Погибла в выходные, несчастный случай при скалолазании в октябре прошлого года. Элизабет Лагранж. Ты её знаешь?

— Нет.

- ты рассказывала мне о Лили в своих снах. Это было её прозвище. Ты обязательно её знаешь!

Ещё один персонаж из её снов обретал очертания в реальности. Ещё одна загадка. Татуированная пассажирка оказалась воплощением бывшей врача-психотерапевта из Лонжепина. Вслед за этим она вновь вспомнила код замка Эрвана. 129129. Лили. Может ли быть, что её спутник когда-то встречался с этой женщиной? Сибилла как ни пыталась проникнуть в свои воспоминания, это имя ей абсолютно ничего не говорило.

— Вы, наверное, правы, — признала она, — я, должно быть, знала её, но это где-то затерялось в моей памяти.

Стоявшая напротив неё молодая женщина начала растеряно переминаться с ноги на ногу. Её напряжение отражалось в морщинах на лбу.

— Послушайте, Мелисса, я… Я даже не знаю, с чего начать. Вы уже несколько месяцев здесь. От чего именно вы страдаете? Что вам говорят?

- Ничего. Сканирование в норме, мозг в порядке. Они не понимают, проводят всё больше тестов, бесед, анализов крови. Они ищут, продлевают лечение. Это меня выматывает.

— А Эдди? А Лиана? Они тоже принимали это лечение? У них тоже были проблемы, похожие на наши?

Пожимает плечами. - Можно так предположить.

— Ладно. В прошлый раз, когда я приходила к вам, вы, казалось, боялись своего спутника. Почему?

- Он постоянно следит за мной. Он контролирует мою жизнь и заставляет меня глотать лекарства.

Сибилла чувствовала, что живет точно такой же жизнью.

— Он разбавляет их в стакане воды, чтобы убедиться, что вы действительно все проглотите?

Очередное кивание головой. Очевидно, он научил Эрвана этой технике. С каждым вопросом она все глубже погружалась во тьму.

— Чем они занимаются в бункере?

Еще одно пожимание плечами.

— Переформулирую: как вы думаете, чем они занимаются в бункере?

- Проводят эксперименты.

— Какого рода?

На этом теории заканчивались. Мелисса становилась всё более взволнованной. Она бросилась к входу и выглянула наружу. Сибилла посмотрела на часы. Они провели вместе уже более пятнадцати минут. Она чувствовала, что встреча скоро подойдёт к концу.

В любом случае, вырисовывалась одна уверенность: люди, страдающие нарушениями памяти или подверженные приступам, все оказывались здесь, объединенные, как минимум, этим странным воспоминанием о полете на воздушном шаре в детстве. Это вполне логично означало, что на этом объекте работали не только над протезами, управляемыми мозгом, но и над памятью. Возможно, во время сеансов в клинике даже манипулировали их сознанием…

Вывод из всего этого был ошеломляющим… Их присутствие в этих стенах, таким образом, не было случайностью. Их «подтолкнули» в Лонжепин. На самом деле не она сопровождала Эрвана. Это он сопровождал её. Их изучали.

Нет, нет, нет. Это полная ерунда. Последствия такого сценария были бы слишком серьезными. Это означало бы, например, что Эрван не подавал заявление, а к нему сами пришли. Она вдруг представила себе, как Аллиетт со своим зловещим стеклянным глазом однажды появляется в Нормандии: - Мы предлагаем вам превосходную должность с допуском к секретной информации. Зато вам нужно взять с собой жену, поскольку её дело представляет для нас крайне большой интерес.

В этот момент Сибилла вспомнила жест, который военный сделал в спортивном зале, — почти ласка. Тот странный взгляд, которым он окинул её при встрече. Как будто он её знал.

Спешное шуршание бумаги вернуло её в полумрак часовни. Мелисса посылала ей ещё одно сообщение: - Лиана, Эдди, вы, я… Надо как-то устроиться, чтобы пойти в полицию, всё это объяснить. Вы пойдёте со мной?

Сибилла обратила внимание на перестановку букв. Она пригладила волосы назад.

— Не знаю, Мелисса. Это опасно. Я…

- Вы считаете, что всё, что происходит, нормально?

— Нет, конечно же нет… Но мы всё равно не можем выйти.

- Во время последней бури недалеко от бенкура упало дерево. Оно упирается в стену, и его ещё не убрали. Можно залезть.

Безумие. Сибилла покачала головой.

— А что потом? На многие километры вокруг ничего нет. Мы на высоте, посреди гор. Придётся идти часами. Даже если они не увидят, как мы забираемся на это дерево, они быстро заметят наше исчезновение и…

- Ночью.

— Что?

Вдруг, словно зазвучал сигнал тревоги, молодая женщина в панике стала быстро складывать листы, делая записи на ходу.

- Завтра, здесь, в то же время.

— Мелисса, подожди!

Та засунула папку под пальто, бросила последний взгляд на Сибиллу и исчезла туда, откуда пришла. Десять секунд спустя в конце дорожки, ведущей к часовне, вырисовалась фигура. По спине Сибиллы пробежал холодок, когда она узнала приближающегося мужчину: Микаэль Альетт. По-прежнему в безупречной форме, он снял серую фуражку, прежде чем подойти к входу в здание. Его здоровый глаз устремился на Сибиллу. Он медленно наклонился, и вежливая улыбка расплылась по нижней части его лица.

— Мадемуазель Ростан… Я подожду снаружи, если вы ещё не закончили.

— Не нужно. Я уже закончила.

— В таком случае…

Он отошел в сторону, освободив проход. Сибилла с тревогой ждала, что придётся пройти мимо него, но он не сделал в её сторону ни одного движения. Его нашивки блестели на груди, когда он повернулся к ней.

— Всё в порядке? Вы очень бледные.

— Да, это… нехватка сахара… Мне нужно пообедать…

— Берегите себя. Нельзя, чтобы с вами что-нибудь случилось.

Эти намеки… В тот момент она убедилась: её жизни угрожает опасность. Как только она вернулась в свой шале, направилась в спальню и рухнула на кровать, на грани обморока.