Алкоголь — зло! Самый страшный противник для меня! Учитывая, что мои навыки бунтуют против самого же их владельца, мне категорически нельзя пить! Наиболее это касается местных спиртных напитков, таких как:

Саке — традиционный японский рисовый алкогольный напиток, который изготавливался путем ферментации риса.

Арк — крепкий алкогольный напиток, получаемый из дистилляции различных зерновых культур или фруктов, распространенный в странах Ближнего Востока.

Тан — традиционный индийский напиток из ферментированного риса или ячменя, который мог варьироваться по крепости.

И это далеко не все напитки, было ещё… вроде какое-то пиво… И самое главное… Сейчас я полностью себя осознаю, но, как попал на крышу, ни черта не помню. Ах да, ещё на мне была одежда, и память практически вся цела, никаких поцелуев, танцев и обещаний женитьбы точно не было! В этом я уверен! Почему? Да Хайд не хихикает, а Хаос молчит, не желая вмешиваться, а что это значит? Никаких последствий и международных скандалов точно не будет! Замечательно!

Я улыбнулся, медленно поднимаясь. Лежу действительно на крыше двухэтажного дома, а там открывается просто волшебный вид на работающий в поле люд. Погодите… а почему они… Нет, я точно помню, пили вообще все, да они пили ещё похлеще меня! А учитывая небольшой вес каждого из них… слушайте, они вообще люди или нет? Работают совершенно спокойно, будто вчерашней пьянки не было вовсе.

Поднимаюсь и спокойно спрыгиваю с крыши вниз, не забыв помахать рукой местному наблюдателю. Нужно будет и своего ниндзя сюда пригласить, как бы… одна культура, только, если наш мир пошёл развиваться дальше, то его из-за магии остановился на данном этапе. Эх, а если вспомнить, как закончилась эпоха самураев… Становится совсем тошно на душе, были бунты и мятежники, которые не собирались отказываться от своих традиций.

В собственных мыслях не заметил, как зашёл обратно в дом, там меня уже ждали, ну как ждали, местная Госпожа, с самым непринуждённым видом, сидела за небольшим столом и читала книгу по квантовой механике, периодически попивая местный чай. Прямо напротив стояла ещё одна кружка, и судя по всему, меня уже ждали. Взгляд девушки оторвался от строк книги и устремился прямо на меня.

— Илья, доброе утро, присаживайся, чай будешь?

— Спасибо, отказываться не стану, — я сел за стол потирая шею. — А ты выглядишь живее всех живых. Что? Ты так глазами хлопаешь, будто не понимаешь, о чём именно я говорю.

— Вообще-то я действительно не понимаю, о чём идёт речь.

— Я говорю о вчерашней выпивке, крепкий алкоголь и его негативные последствия, или у всех вас были специальные зелья, снимающие похмелья?

— А! Так вот ты о чём, нет, у нас нет никаких зелий, просто наши организмы уже привыкли к этому яду, ну и подобные мероприятия для нас не так страшны.

— Хм… я всё же знаю ответ, но хочу спросить… что вчера было? Помню, как все пили и веселились, но как я ушёл из-за стола, тут, увы… эта часть воспоминаний отсутствует.

Глаза собеседницы нехорошо блеснули, но… она тут же спокойно улыбнулась.

— Хотела пошутить, но не стану этого делать, мне твоё доверие и милое-спокойное общение куда дороже. Ничего не было, ты просто поднялся и ушёл в свою комнату, после чего мне сообщили о том, что тебе стало жарко, ты нашёл моего наблюдателя, и, сообщив ему, что собираешься поспать на крыше, спокойно вылез в окно. Если честно, он был в том ещё шоке от того, что попался.

— М-да… ну, хоть никого не покалечил, специально много не пил.

— И часто у тебя бывают провалы в памяти? — книга оказалась закрыта и убрана в сторону, а я взял чашку и спокойно начал пить.

— Только когда выпью, и я знаю причину, однако не хочу об этом говорить, так что сменим тему, разве что добавлю, что я вообще расслабляюсь с кофе и чаем.

— Кофе? Это… особый напиток?

Теперь уже я улыбнулся и, молча поднявшись, направился прямой наводкой на кухню, там было три поварихи, те услужливо поклонились, делая несколько шагов назад.

— Господин, вам что-то нужно?

— Угу, есть кипяток?

Мне указали на чайник, который только что закипел, решил порадовать девушку, приготовил самый обычный кофе с молоком, без всяких изысков и прочего, да… в этом вопросе у меня руки из задницы растут, но не будем о плохом. И да, все ингредиенты я достал с моего склада, причём кофе стоил всего лишь каких-то пять золотых монет, один килограмм! Это чистые копейки. Закончил приготовление с той ещё улыбкой и, посмотрев на двух крайне заинтересованных дам… сделал ещё пару чашек.

— Прошу, угощайтесь, это особый бодрящий напиток, может, слышали о кофе?

И не дожидаясь ответа, спокойно вернулся за стол, за которым меня по-прежнему ожидала Акико. Поставил сначала её чашку, потом свою и только затем спокойно устроился на своём месте.

Акико тут же взяла чашку, слегка принюхалась и только затем сделала глоток, глаза девушки распахнулись.

— Ммм… Очень даже вкусно!

— М-да… и на яд не проверили, насколько я понимаю, и как вас до сих пор не отравили.

Закатил глаза, за что, собственно, и получил легонький шлепок рядом лежащей книгой по макушке, девушка улыбнулась.

— Вполне заслуженно и не очень обидно, я уверена, твоя женщина или даже женщины часто думают о подобном жесте.

— Ты даже не представляешь, насколько часто, а некоторые и делают. И да, я повёлся на твою провокацию касательно женского пола, так что не сильно удивляйся по этому поводу, но почему не проверила на яд? — я тоже сделал глоток кофе, чувствуя, как тепло медленно распространяется по всему телу.

— А смысл? — девушка улыбнулась делая ещё один глоток. — Если ты хотел бы меня убить, мог попытаться выполнить заказ ещё в первую нашу встречу и уж тем более не пытаться воевать против… Предателей.

— Значит, тебе рассказали как на самом деле обстоят дела.

— Рассказали, но я не стала говорить об этом простому народу, судя по всему… наше присутствие в деревне стало для нападающих тем ещё сюрпризом, ведь мы должны были отправиться дальше с первыми лучами солнца, а из-за нападения вынуждены были задержаться тут.

— И это спасло жителей деревни. Насколько я понял, они довольно пугливы, наверняка многих бы попросту убили, а тот первый, якобы заражённый, был послан специально в качестве разведки.

— Ещё добавлю, что зомби не очень-то и любят лезть даже на небольшие пригорки, предпочитая спускаться ниже, если есть такая возможность, а эта скала отличное укрытие, и с неё вся деревня как на ладони.

— Может, в таком случае было бы логично поставить там какую-то базу?

— Было дело, скрывать не стану, наш Император хочет внести нечто подобное по всем своим владениям и постоянно поддерживать между ними связь.

— Хм… а это логично, перестал поступать сигнал от одной из баз, значит, туда проникли лазутчики или напали Цзянши.

— Совершенно верно, Илья, ты уже начинаешь потихоньку разбираться в нашем языке и названиях. Прям… «Копируешь» поведение.

— Угу, можно и так сказать, — улыбаюсь, а внутренне едва не чертыхнулся, ну не мог, я сказать о своём секрете во время пьянки! Такое я бы точно запомнил! Хайд! Хватит дрыхнуть! Быстро просыпайся!

— Хайд в энергосберегательном режиме после смертельной дозы алкоголя… Перезвоните позже… Пип, пип, пиииииип…

— К большому сожалению… сейчас нет новостей от Императора и посланного им отряда, — на личике девушки показалось виноватое выражение. — Я без понятия, насколько мы задержимся в этой деревне.

— Они погибли? — я слегка изогнул левую бровь, в очередной раз делая глоток кофейного напитка.

— Нет, просто с ними невозможно связаться… ну я надеюсь, что все живы. Самое сложное в наше время, даже не добыча еды или оборона… Люди, вот невосполнимый ресурс, а после вашего рассказа касательно числа выживших, думаю, вы понимаете, что лично я не хочу никаких потерь, будь то даже представители «Махалдари» или, говоря проще, «Бандитов», которые отказались подчиняться и только вредят.

— Да, мне коротко поведали про тех напавших, вроде они не согласились с новой властью этих земель?

— Именно так. После того как наш «Правитель» сбежал на своей «Яхте» с огромными деньгами, бросив нас всех на произвол судьбы, некоторые решили сами захватить власть и уже начали делить территории, но не успели они к этому приступить как следует, как заявился наш текущий Император, назвал всех идиотами, и если все они не будут едины, то страна попросту погибнет в междоусобной войне. Были несогласные, но большинство, хоть сначала и из-за страха, но поддержало, а после месяцев правления мы убедились в правильности своего решения.

Я прям похлопал в ладони, между прочим без единой нотки сарказма.

— Ваш император допустил только одну ошибку, как по мне.

— Да? И какую же?

— Он тех, кто отказался подчиниться, отпустил огромной толпой, причём вооружённых, как я понял. Но не мне уж точно его учить, тем более когда ресурсы так сильно ограничены и нужно сохранить жизни подконтрольных новой власти солдат. Хм… а ваш старый «правитель» не вернулся случайно?

И тут моя собеседница нехорошо оскалилась, вновь делая глоток бодрящего напитка, словно хищница почуявшая добычу.

— Вернулся, ох и как же радостно его встретили! И как он оправдывался, и знаешь, что наш Император сделал с ним?

— Казнил как предателя?

— Вовсе нет. Он отдал его простому народу, который жаждал крови. Смерть была очень жестокой и, самое главное, кровавой. Останки на память никто забирать не стал, думаю… он до сих пор гниёт в местной помойной яме или где-то поблизости. Не осуждаешь? Только давай честно.

— Нет. Совсем. Он вполне заслужил свою участь. Тем более вернулся только по той простой причине, потому что у него стал заканчиваться запас энергии, а до остальных берегов было очень далеко, или связи не было, как, следовательно, и самих выживших. Логика. Так у него был хоть какой-то шанс выжить и вымолить прощение, но…

— Не получилось, и удача была не на его стороне. Хоть это и не алкоголь, но… Илья, давай выпьем за мудрых правителей, чтоб они правили теми остатками разумной жизни на этой планете.

Мы чокнулись и допили кофе, после чего каждый занялся своими делами. Акико учёбой, а я направился наружу, очень хотелось подышать свежим воздухом и вообще заглянуть хоть в какой-то местный данж.

— «Хайд, ленивая ты задница! Быстрей просыпайся! Ты так ранее точно не напивался, какого хрена!»

— А? Ой… это мой самый… ик… лучший в мире друг! Илья… Ох ты не представляешь, как же мне с тобой… Ик… ну это… повезло в общем, ты меня спас и даже не один раз, хотя сам этого не понимаешь, а я… Я — скотина такая! Которая постоянно тебя подкалывает! И ищет способы просто подшутить над тобой!..

Внимание! Вы заблокировали Системного помощника «Хайд» сроком на 2 часа.

— «М-да… протрезветь ему нужно… и что получается… если я выпил местного алкоголя совсем немного, но он подействовал на Искина вместо меня?»

Деревня, действительно, что называется, ожила! Будто вчерашнего праздника и вовсе не было, но мне всё же интересно… откуда тут столько алкоголя? Снова распоряжение Императора? Если это так… то он чуть ли не местный святой для местных.

И увы. Но никто не спешил распространяться касательно информации об Императоре, откуда он, как появился и как взял правление в свои руки, а информация полученная от одного человека, не может считаться достоверной. Не получилось расспросить и самих лавочников, причём спрашивал самую что ни на есть общую информацию и не более.

Плюнув на это дело, как, собственно, и на преследование, я зашёл в личную почту, уж очень много сообщений накопилось. Хотя нет, там ничего интересного. Простой женский трёп и выбор нижнего белья… Вопрос: А мне собственно зачем эта информация⁈ Девушки знают, что я так же, как и они, читаю этот чат! Специально делают! Я знаю! Ух… нет, мне нужно выпустить пар, точно во сне снова устрою себе управляемое сновидение и заставлю их работать или учиться в три раза усердней! Так точно не сорвусь на них в реале.

Кукольник: Всем привет! У кого-нибудь есть какие-то важные новости? Я пока свободен на некоторое время. И, Касия… только попробуй опять опустить пошлую шутку.

Касия: (Медленно опускает свой палец и надувает нижнюю губу, ей пошутить не дали)

Полина: С добрым утром, Илья, надеюсь, у тебя тоже всё хорошо там, где ты сейчас, а то Никки знает, но молчит, а Шнилу даже пытать сладким не получается, хотя она тоже знает, где ты находишься.

Касия: Однозначно уверена, что ты на Земле, вот только где не понимаю, словно место закрыто каким-то туманом.

Шнила: С добрым утром, Господин, надеюсь, вы хорошо спали, лично я очень даже.

Никки: В клане пока всё хорошо, была парочка нападений ленивых Орд зомби, но наши отряды быстро с ними справились.

Кукольник: Всем спасибо! Спал хорошо и пока не выполнил свою поставленную задачу. Касия… молчи! Я не дам тебе повода для шуток! Николь, что за «Ленивые Орды»?

Никки: Ну… побитые, они сильно пострадали, и как мне кажется, изначально они двигались из центра в большем количестве.

Кукольник: Значит, кто-то их хорошо так покусал… ну да ладно, наверное, Супергерои начали делать свои дела. Кстати, как дела с ними? Да и с Эдемом?

Так и болтали, пока я шёл прямой наводкой к местному данжу, насвистывая какую-то странную мелодию, что была за мелодия, я не знаю, просто свистела в голове, а я повторял. Как выяснилось, с кланами пока всё было хорошо, разве что Портана с Леди Стальной Кулачок запросили некоторые припасы, ну и небольшую военную поддержку в качестве дополнительной охраны. Простыми словами: Найм охраны клана. Ничего в этом подозрительного не увидел, причём был составлен официальный договор найма с хорошей такой зарплатой, лишь бы подстав не было, но, как мне кажется, такое вряд ли возможно. Ребята там наученные горьким опытом, а ещё Цукамото. Так что застать их врасплох практически невозможно, да и договор нарушить они не смогут, иначе Николь, а после и я сам узнаю об этом моментально, а там будет и ответная мера.

В общем дал своё согласие на найм небольшого отряда, пускай расставят по позициям, и жители хоть немного вздохнут спокойно. А ещё Николь сообщила, что те стали обыскивать дальние склады в поисках провизии, дополнительной, разумеется.

Кукольник: Скажи, им, что мы ещё можем продать им еду, так что пусть сосредоточат свои силы на добыче золотых монет. У нас всё равно поля приносят большой доход, а пушки защититься у нас теперь точно есть. Касательно цены поговори с Еленой (Вампиршей), она в этих вопросах уже очень хорошо стала разбираться.

Николь: Поняла тебя, Илья))) Спасибочки, буду только рада обратиться к ней. И кстати… Тут Афина просит продлить договор касательно фарма твоего данжа.

Кукольник: «Нашего», пусть продлевает, только слегка поменяй его, пусть и новички тоже прокачиваются, и отряды заодно срабатываются. Нужно откусывать куски от того очень большого пирога, пока не стало слишком поздно. Я без понятия, что именно удерживает всех тех зомби в одной точке, и не хочу ждать, пока это «Неизвестное» прекратит действовать.

Вход в данж оказался даже не в пещере, созданной Системой, странно, конечно, делать такой вход, но он очень походил на самую обычную… Кроличью нору! При этом Эхолокация не могла просветить именно эту зону.

— Ладно… у Системы, видимо, было шкодливое настроение.

Опускаюсь на карачки и тихо залезаю внутрь крохотной норы, ух! Как же тут узко-то! Надеюсь, не встречусь с зомби кроликом, который охраняет вход.

Внимание! Вы обнаружили вход в Данж! Поздравляем! Вы 326 игрок за всё время существование данного места, посетивший данж: Скрижали Тишины.

Уровень: 10

Сложность: Средняя.

Описание: Подземелье, созданное Системой и таящее в себе много опасностей и возможностей. Пройдите его до самого конца и получите заслуженную награду.

Количество выживших игроков: 1 из 50.

Ого… а подземелье-то весьма непростое, похоже, именно из него и лезет большая часть нечисти. Прости, Алиса, но сегодня тут не будет кроликов! Войти в подземелье!

Треск и лёгкая темнота…