Убедившись, что мое личное присутствие пока не требуется, решил сходить к развалинам, по пути заглянув во временный лагерь. Женщины наварили мясной похлебки с картошкой.

— Поешь, Вик, — Куся приглашающе махнула половником.

— Не голодный. Вы мужиков кормите, — отмахнулся я и прошел дальше.

Свою хибару нашел по вспененным коврикам, раздавленным бульдозером. Рабочей одежде тоже не повезло. Куртка и штаны попали под гусеницу, только ботинки не пострадали. Откинул в сторону обломки, сдвинул оставшиеся от ковриков ошметки и кайлом выкопал землю. Мои деньги, а вместе с ними мобильник, аккумулятор и симка остались целыми и невредимыми. Бульдозерная гусеница прошла рядом.

Вставил в телефон аккумулятор и симку и получил оповещение об одном пропущенном звонке. Единственный звонок сделал я сам с телефона Кармины. Записал ее номер в телефонную книгу. Теперь я уже не так уверен, что не являюсь ее кармой. Человек полагает, а карма располагает.

Убрав телефон, пересчитал деньги. С наличностью у меня полный порядок: из ограбленной кассы казино осталась одна целая пачка пятитысячных, Аристотель вернул четыреста с лишним тысяч, в земле лежала сумма близкая к восьмиста тысячам. Миллион семьсот — это очень приличная сумма. Как сказала Кармина, можно в Турции неплохо устроиться.

Только я не собираюсь в Турцию. Как выяснилось, в одной стране с Соломоном мне тесновато. Сегодня я собираюсь встретиться с Авророй перед ее отправкой на север. Да, пари она отменила, но своего обещания сводить ее в «Жемчужину Крыма» я не отменял. Миллион закопал обратно, оставшиеся семьсот с лишним тысяч распихал по карманам бриджей.

На дороге поймал тачку.

— Куда едем? — деловито спросил водитель.

— В центр. Куда-нибудь, где красоту наводят.

— В индустрию что ли?

— Не понял, при чем здесь индустрия?

— Так называется… СПА-центр индустрия красоты.

— А, да. Давай в нее.

Водитель угадал. «Индустрия красоты» оказалась как раз тем заведением, которое мне было нужно. Меня там поначалу встретили не очень приветливо. Рядом с этими ухоженными дамочками и мужчинками я выглядел как бродячий пес, забредший на выставку породистых собак. Зато мои пятитысячные друзья быстро исправили положение.

Ко мне был приставлен личный помощник, бледного вида жеманный молодой человек с маникюром. Помощник отвел в сауну, где меня отпарили веником, отмыли с мочалками, а потом еще оставили на полчаса отмокать в бочке с травяным отваром.

Молодой человек привел портного, снявшего с меня мерки, следом притащил косметолога, такого же наманикюренного и пахнущего приторными духами. К чести косметолога, тот оказался честным человеком. Заявил, что мои кожные покровы в косметических процедурах не нуждаются, и попытался выведать, какими кремами я пользуюсь в повседневной жизни, за что получил от меня короткое: «отстань дурак».

Потом меня завернули в халат и отвели к парикмахеру, который битых сорок минут колдовал над моим коротко стриженым ежиком. После Кусиной стрижки волосы отрасти не успели. Затем был еще один заход портного, успевшего на белую нитку сляпать костюмчик непрактичного сливочного цвета, и параллельная примерка туфель.

Я попросил помощника связать меня с администратором ресторана «Жемчужина Крыма». Молодой человек посмотрел на меня уважительно, сам набрал нужный номер и передал трубку.

— Жемчужина Крыма слушает.

— Я бы хотел заказать столик на сегодня.

— На какое время?

— На семь часов.

— Какой столик желаете?

— Самый лучший.

— Лучшие столики на террасе.

— То, что нужно. Меня зовут Вик.

— Столик за вами, Вик.

Остаток времени, пока дошивали костюм, я провел на диванчике возле буфета, поглощая одну за другой кремовые пироженки под чаек. Две дамы, сидящие на диванчике напротив, тянули через трубочки какую-то зеленую дрянь и смотрели на меня с плохо скрываемой завистью. Я догадался, что пирожные они не жрут вовсе не по причине нехватки денежных средств, а потому угощать их не стал.

Из СПА-центра меня выпустили, облегчив карман на девяносто тысяч, зато одетым и ухоженным не хуже лондонского денди. Времени до назначенной встречи оставалось предостаточно, поэтому до АРТ- кафе прогулялся пешком и дождался Аврору на улице. Ее опять привезла черная машина с армейскими номерами.

— Вик, я тебя едва узнала, — она оглядела меня с головы до ног.

— Хотелось произвести на тебя впечатление, чтобы тебе не стыдно было идти рядом со мной.

— Тебе это удалось… ну что, идем внутрь?

— Идем, но не сюда. У меня заказан столик в Жемчужине.

— Признавайся, ты банк ограбил?

— Всего лишь обворовал двух торчков, трех сиган и одно казино.

— Лучше бы я не спрашивала.

Ресторан находился всего в паре кварталов, мы решили пройтись и направились по улице, жаркой почти по летнему. Вечерняя прохлада не думала наступать.

— Похоже, лето будет жарким, — сообщил я тем светским тоном, каким принято поддерживать беседу в культурном обществе.

— Прогнозируют аномальную жару, — в тон мне ответила Аврора, — На материке тоже должно быть теплое лето.

— Надолго уезжаешь?

— Не знаю, Вик. Все может поменяться в любой момент, — Аврора взяла меня под руку, — К сожалению, не могу рассказать подробней.

— Все понимаю и не требую. Государственная тайна.

— Жаль, что ты не захотел поступать к нам на службу. Со временем к некоторым гостайнам получил бы допуск.

— Тайны — это не мое. Сегодня публично рассказал о своих способностях. И ты знаешь, мне стало как-то легче. Намного проще жить, когда скрывать тебе нечего.

— Ловлю на слове. Рассказывай.

— О моих способностях?

— О твоих способностях знает весь город, — Аврора улыбнулась, — У тебя есть волшебная кирка… кайло, как ты ее называешь. Это кайло появляется из ниоткуда и пропадает в никуда.

— Ты неплохо осведомлена.

— Работа такая.

— Тогда о чем тебе рассказать? Других тайн у меня нет.

— Точно нет? — Аврора стрельнула в меня лукавым взглядом.

— Ладно. Так и быть. Тебе расскажу, — я сделал драматическую паузу и на одном дыхании выпалил, — Я прибыл в этот мир магическим порталом. Поскольку мое родное тело было безвозвратно утрачено, вынужден был занять это.

Аврора прыснула.

— Вик… ой, Ви-ик… ты мастерски умеешь менять тему и при этом на ходу сочиняешь всякие небылицы.

— То есть ты мне не веришь, — констатировал я наигранно-трагическим голосом.

— Честно сказать, сама не знаю, верить тебе или нет. Магические порталы… обворованные сигане… здравомыслящий человек в такое поверить не может. Но один раз ты уже попал в точку.

— Напомни, ты о чем?

— Ты сказал однажды как бы в шутку, что готов встретиться со мной даже на пересечении шестьдесят девятой параллели и восемьдесят восьмого меридиана. Я бы не вспомнила, если…

— Если что?

— Я еду как раз туда. Полуостров Таймыр. Эти координаты именно там. На тот момент я этого не знала. И даже мое начальство этого не знало…

Теперь я вспомнил, что брякнул тогда в телефонном разговоре координаты Норильска, потому лишь, что они врезались мне в память со школьных времен. Но Норильск строили после войны. В этом мире его быть просто не должно.

— То есть ты хочешь, чтобы я рассказал тебе о своем предсказательском даре? Аврора, поверь, это простое совпадение.

— Я и сама так думаю. Я хотела, чтобы ты рассказал о другом.

— Та-ак… в чем еще я засветился?

— Та девушка, что я видела в казино, кто она? — спросила Аврора неожиданно тихим голосом.

— Просто знакомая.

— Разве просто знакомым девушкам дарят огромные букеты роз?

— Получается, так.

Я незаметно сделал глубокий вдох-выдох, чтобы себя успокоить. Я же не спрашиваю у Авроры, за каким чертом она целует Пашу в щечку. И так все понятно. Но по ее выходит, что целовать Пашу в щечку — это норм так… нормульчик, а всучить букет подвернувшейся под руку женщине, просто чтобы не чувствовать себя совсем уж последним дураком, — это прям показатель отношений.

— Извини, мне не стоило спрашивать, — сказала она.

До ресторана дошли в молчании. Беседа расклеилась.

Ресторан «Крымская Жемчужина» располагался в роскошном двухэтажном особняке с лепниной, колоннами, собственным огороженным двориком. Этакая графская усадьба. Колоритный бородач в фуражке открыл перед нами дверь.

— К сожалению, свободных столиков нет, — сообщил он, запустив нас в холл.

— Я бронировал на имя Вик на семь часов.

Бородач позвал администратора, который подтвердил, что столик забронирован, но сразу добавил, что бронирование — услуга платная. Платная — так платная. Я тут же с ним рассчитался. Наличные деньги заметно повысили уровень административной благосклонности.

— Прошу вас на второй этаж, — любезно предложил администратор, — Лучший столик с видом на старый город.

У стеночки в дальней части холла я увидел девушку, торгующую цветами.

— Аврора, поднимайся. Догоню через минуту.

— Могу подождать тебя здесь, — предложила она.

— Я быстро. Хочу сделать тебе сюрприз.

— Как скажешь.

Когда Аврора в сопровождении администратора скрылась за лестничным пролетом, подошел к сонной девушке торговке.

— Мне нужен самый большой букет роз, какой вы можете сделать.

Слабо сфокусированным взглядом девушка оценила имеющийся в наличии ассортимент.

— Хоть все забирайте.

— Беру все. Сколько с меня?

Девушка долго пересчитывала розы, потом еще дольше умножала на цену, затем, немного повитав в дремотных облаках, решила сделать скидку.

— Пятнадцать тысяч, — озвученная сумма девушку слегка удивила, но эта было единственное, слабое и кратковременное чувство с ее стороны.

Я тут же отсчитал три пятитысячных.

— Оформляйте.

Пока девушка оформляла букет, у меня зазвонил мобильник. Высветился номер Кармины.

— Слушаю, Кармина.

— Это не Кармина, мудила, — услышал я в трубке женский голос, показавшийся знакомым характерной недовольной интонацией, — Если хочешь увидеть свою девку живой, выходи на улицу и садись в машину. Немедленно.

— Ты кто такая?

— Не задавай вопросов, зерг. Мы начнем ее резать по кускам. Торопись… и не вздумай отключаться.

— Ваш букетик, — не выходя из полусна, торговка протянула готовый букет.

Про розы я успел забыть. Взял их на автомате и направился к выходу. У ресторанного крыльца стояла красная машина. За рулем сидел тот самый здоровенный сиган, торговец манкой. На заднем сидении я увидел молодую женщину, которую сразу вспомнил: барменша из сгоревшего бара.

Бывшая барменша открыла заднюю дверь изнутри и подвинулась на сидении.

— Садись, зерг, и без фокусов. Твоя девка у нас. Ей будет очень больно.

Прежде, чем сесть в машину, оглянулся. На открытой террасе второго этажа за столиком сидела Аврора. Она смотрела на меня и на дурацкий букет в моих руках. Я незаметно обронил свой мобильник, сел и захлопнул дверь.

— Поехали.

Сиган сразу дал по газам. В руках у женщины появился матерчатый черный колпак.

— Подставляй голову, зерг, — зло сказала она.

Я не стал сопротивляться. Позволил надеть на себя светонепроницаемый колпак. Одна мысль, что Кармину по приказу Соломона прямо сейчас держат на пыточном столе, делала меня очень сговорчивым.

— Где твой мобильник? Мобилу давай сюда.

— Выронил.

— Не ври мне, зерг. Одно мое слово, твоей девке начнут отрезать пальцы.

— Правда выронил. Обыщи, если хочешь.

— Наверно выронил, — услышал я голос сигана.

— Тебе было велено следить за его руками, — обозлилась на сигана барменша.

— Я следил, — оправдался сиган, — Но за букетом было не видно. Вернуться?

— Ты дурак? — почти истерически взвизгнула она, — Езжай.