Золотая обезьяна. Уровень 4

Несколько таких хвостатых особей сейчас собрались вокруг недавно поверженных мною монстров, в то время как сам я затаился, прячась за достаточно широким стволом одного из деревьев. Впрочем, далеко уйти я не успел, и сейчас наблюдал за монстрами в первых рядах.

Твари, на удивление, оказались не такими дикими как я предполагал. Чего стоило некое подобие своеобразного языка из жестов и звуков. Они общались, спорили, обсуждали, и вели себя не совсем так, как должны обычные монстры. Нет, скорее уж наоборот, изначально они были достаточно разумны, но под давящей на мозги аурой этого места постепенно деградировали. Если это так, то мне стоило поспешить...

Ладно помутнение рассудка, убивающее напрочь чувство самосохранения. От этого, как я понял, всё же было краткосрочное лекарство в виде солидной порции опыта, мгновенно прочистившей мне мозги. Но утратить способность нормально соображать и стать коренным обитателем проклятого леса, без всякой возможности вырваться наружу? По коже пробежали мурашки.

Обезьяны, очевидно прибежавшие на шум сражения, сейчас выхаживали кругами у останков двух чудищ. И я очень надеялся, что им не хватит ума понять, что ювелирно ровный разрез, поделивший одного из монстров на две неравные части, мягко говоря, в картину сражения не вписывался.

С другой стороны, обезьяны додумались не ходить с голыми лапами. Каждая тварь была вооружена примитивной дубиной весьма солидных размеров. Между прочим, весьма подходящее оружие под их габариты...

«Валите вы уже!» — чувствуя, как постепенно начинаю закипать, я крепче прижался к стволу дерева, лишь самым краешком глаза выглядывая из-за укрытия.

Мана: 270/612

Один из камней маны без остатка растворился во рту, отдавая последнюю каплю энергии. А в сжатых ладонях постепенно отдавали свой запас ещё два кристалла. Резерв восполнялся ударными темпами, но волновало меня не это. И даже не потенциальный бой с четверкой обезьян. Нет, куда важнее было то, что эта чудовищная жажда крови понемногу возвращалась. На этот раз явно, давя на мозги так, что я осознавал происходящее, но при этом ничего не мог поделать. Такими темпами я скорее поубиваю всех населяющих эту проклятую чащу, чем успешно выберусь куда-нибудь подальше.

Золотые сволочи наконец пришли к какому-то своему решению. И слава всем богам, оно было мне на пользу. Не найдя никого, кроме двух трупов, обезьяны вскоре развернулись и пошли с поляны, быстро скрывшись в зарослях кустарника.

— Спешат куда, твари хвостатые? — я невольно присвистнул, обрадованный их внезапным решением.

Отряхнув ладони от синей крошки, я подошёл к нетронутыми трупам. Интересно даже, если здесь на каждом шагу такие твари встречаются, куда вообще деваются мёртвые тела? Или в лесу полно своих санитаров, наподобие тех гиен, с которыми я разобрался в самом начале?

Впрочем плевать мне на пищевую цепь этого места. Твари Системные, у них вполне мог быть нужный мне расходник. Как говорится, маны много не бывает… Увы, энергией чудища не обладали, оказавшись по сути простыми животными-переростками, ставшими на путь силы.

Мана: 480/612

Я закинул очередной кристалл в рот и попробовал раскрошить тот, словно карамель. Неожиданно, но камешек действительно поддался, спустя несколько секунд аккуратного нажима треснув сразу в нескольких местах, а мелкая крошка мгновенно растаяла на языке, окончательно заполняя резерв.

Мана:612/612

Я слегка поморщился. Экономии конечно никакой — кристалл на три с половиной сотни запаса был безвозвратно потерян. Зато такой вот способ быстрого восполнения дорогого стоит.

А ещё я снова был во всеоружии!

Не теряя времени, двинулся в сторону злосчастных зарослей, стараясь не снижать бдительность. Всё это дело с обезьянами сильно походило на детский развод. Рассчитанный на то, что расслабившийся противник потеряет осторожность и пойдёт по своим же следам. Именно поэтому я не поскупился на то, чтобы испытать один полезнейший в нынешней ситуации навык в деле.

Поиск жизни!

«Один подальше, спереди. Двое слева, совсем близко.» — сканирующая волна вернулась вместе с информацией о четырёх засветках. Я скосил взгляд левее, и, приглядевшись, заметил мелькнувшую золотистую шкуру твари, стремительно идущей на сближение.

Обезьяна, как ей думалось, внезапно выскочила сбоку и тут же сбить меня с ног. Первый неуклюжий взмах дубиной прошёл по касательной, обдав лицо ветерком.

— Раа! —А вот удар второй, яростно взревевшей твари, летел четко в туловище и уклониться в этих условиях было непросто. Я отскочил назад, чудом не подвернувшись на попавшей под ногу коряге.

«А вы всё-таки оказались не такими тупыми, да?» — даже с некоторой долей облегчения констатировал я. — «Что же, тем веселее!»

Внимание! Улучшить навык «Владение мечом» до 4го уровня? (60 ОС)

Да/Нет

Грядущее убийство обещало принести немало очков системы, а поднимать уровень я не хотел. Зачем мне бесполезные в лесу очки параметров, если можно слить запас ОС на что-то более нужное?

Я подтвердил улучшение, уже привычно погружаясь в параллельный мысленный поток. И тут же взял управление на себя настолько, насколько это вообще возможно — на этот раз мне нужно было сражаться с противником в стеснённых условиях... А ещё не забывать контролировать округу.

Я присел, пропустив в считанных сантиметрах от макушки горизонтальный удар дубины. Всё верно, тварей было четверо — троих я уже вычислил, а последняя решила вдруг подкрасться со спины.

Мана: 611/612.

Чувствуя, как на сознание опускается эйфория, постепенно вытесняя все лишнее, я отдался обучающему потоку системных образов. Ловко пропустив увесистую дубину, я тут же ударил по сжимающей оружие лапе, с первой попытки отрубая конечность.

Раздавшийся вой стал усладой для моих ушей, пока я, крутанувшись, избежал встречи со второй обезьяной. Пригнувшись, тварь бросилась в тупую атаку, неосмотрительно закрыв меня от своих же сородичей. За что тут же поплатилась, когда лезвие меча, практически не встречая сопротивления вошло в грудь монстра.

Внимание! Вы получили 5 ОС! ( 15/80)

Увы, полноценно насладиться полученным опытом не получилось. Полностью избежать столкновения с тварью не вышло и я, потеряв равновесие, вместе со свежим трупом повалился на усеянную сухими ветками землю. Перекатившись, успел мельком заметить остекленевшие глаза обезьяны, а следом пришлось уворачиваться от следующего удара.

Дубина с силой опустилась рядом с головой, вырывая крупные пласты мха и с хрустом ломая сухие ветки кустарника. Оттолкнувшись, я всё-таки вернулся в вертикальное положение, лишь в конце получив ощутимый тычок по корпусу.

Мана: 530/612

Я отступил чуть в сторону, удачно прикрываясь сразу от нескольких ударов. Мои стойки, мои движения, уклоны и внезапные удары — всё сейчас было направлено на то, чтобы внести хаос в действия противников, заставить их ошибаться и мешать друг другу.

Я вовремя словил паузу в атаке, когда сразу несколько тварей безрезультатно махнули своими дубинами и уже сам сократил дистанцию. Короткий косой взмах «пожирателем» снизу вверх, и голова ещё одного монстра катится по земле. На несколько мгновений застыв на месте, тело наконец рухнуло на землю обильно фонтанируя ярко алой жидкостью из разрубленной поперёк шеи.

Внимание! Вы получили 5 ОС!( 20/80)

Оставшиеся твари, казалось, взбесились ещё сильнее, с яростным воем принявшись наносить удары наотмашь. И тем самым оказывая мне услугу. Золотые чудища больше мешали друг другу, внося в свои действия больше хаоса, нежели слаженной совместной атаки.

Не выдержав, я расхохотался.

«Это чувство контроля! Чувство силы, которое приходит когда ты сражаешься насмерть!»

Прямо сейчас я вновь ощущал прикосновение невероятного счастья и гармонии. Мало того, оно превосходило все то, что я ощущал раньше! Казалось, системное улучшение вошло в синергию с той жаждой крови которое проецировало это место, по итогу погружая в ощущения необычайной глубины и контроля. Тот импульс мастерства, который давал навык... сейчас он был сильнее в разы, превзойдя даже то состояние просветления во время сражения с гоблинами. Я ощущал буквальной каждое мгновенье, каждое движение противника тут же считывалось и анализировалось. А я потом находил идеальное решение, позицию и действия, которые приводили к нужному результату.

Внимание! Вы получили 10 ОС! (30/80)

С другой стороны, каждый раз когда тело получало новую порцию ОС, происходило странное. Я как будто получал новый рывок, новый стимул и желание ещё быстрее и безжалостнее расправиться с противниками, забирая их силу себе!

Оставшаяся последней тварь уже порядком выдохлась, безуспешно пытаясь задеть меня. И на этот раз, не придумала ничего лучше, чем метнуть свое оружие прямо в меня. Вовремя повернув корпус, я перешёл в полуприсед, практически идеально уйдя с траектории броска. Крепкая, приличных размеров деревянная дура мелькнула в считанных сантиметрах у правого виска, пока я краем глаза следил за её полётом.

Сфокусировавшись обратно на обезьяне, я приготовился заканчивать. Твари и раньше были бессильны против меня, представляя опасность лишь вчетвером, а без своего примитивного оружия так и вовсе смех… Поэтому через миг меня в последний раз окатило кровью. Всё кончено.

Внимание! Вы получили 5 ОС!(35/80)

Мана: 429/612

— Хах... — я широко улыбался, глядя на дело рук своих так, как смотрит мастер на хорошо проделанную работу. Поистине, таким чистым боем можно было гордиться! Единственное, огорчало что противники закончились слишком уж быстро. Мне нужно было больше опыта! Больше силы!

Внимание! Вы успешно улучшили навык «Владение мечом».

Перед глазами появилось очередное уведомление, а обучающие образы окончательно сошли на нет. Ну и ладно, такими темпами я совсем скоро накоплю до следующего улучшения. Буквально полсотни ОС осталось — пыль в условиях проклятого леса!

Заметив прямоугольную пластинку над одним из трупов я подошёл и с интересом выхватил её из воздуха.

Следопыт

Ранг: F.

Уровень: 1/5.

Тип: навык.

Описание:

— Обучает чтению следов и ориентации в дикой местности.

Насыщение: 0/10 ОС

Однако! Твари мало того, что были достаточно разумны, так ещё и что-то умели. Теперь мне стала ясна их маленькая хитрость. Обезьяна-следопыт явно прочитала следы, оставленные мной на поляне, но вот найти меня, спрятавшегося в гуще деревьев и кустарников навыков уже не хватило. А потому они решили разделиться и подкараулить тот момент, когда я решу выйти сам.

Что у них собственно и выходило, до тех пор, пока я не использовал свой новый сенсорный навык. С того момента у них не было шанса. Противник оказался не по зубам и сейчас на мху валялось четыре хвостатых трупа.

«Эх, хорошо же я повеселился!» — подумал я, насыщая карточку нужным количеством опыта (25/80 ОС).

Всё же, такое умение будет полезно при поиске нужных противников. А сейчас это именно то, что мне нужно. Ну и от подобных засад, думаю, тоже сможет уберечь.

Изучение нового навыка много времени не заняло и спустя две минуты я уже совсем по-иному оглядывал окружающую местность. Взглядом опытного охотника, замечающего если не всё, то многое из того, что здесь произошло за последнее время. И я сейчас не про обезьян — помимо них, теперь можно было считать и другие следы разной степени свежести…

— Как же вас здесь дохрена! — весело заключил я. Поляна оказалась вполне себе «людным» местечком.

Я опустился на колени перед ближайшим трупом и резко вонзил системный кинжал в область сердца. Обезьяны были в основном магическими существами, хотя и не каждая могла порадовать кристаллом маны. В разрушенном поселении парочка особей нужный мне расходник не предоставила. Выходило, что даже в таких расах, где магия встречается повсеместно, имеются неудачники без дара. Эдакая генетическая лотерея. Хотя и говорить за всех нельзя, возможно это лишь особенность обезьян. Среди тех же гоблинов пока что каждый давал кристаллы маны. Другое дело, что для полноценных выводов не хватало времени и достаточного количества мёртвых врагов...

Сегодня определённо был удачный денёк, потому как каждая из поверженных обезьян магию в себе имела. И хотя кристаллы были совсем некрупными, в нынешних условия я буду рад каждой крохе энергии.

Решив не заморачиваться с телами недавних противников, я решил посмотреть откуда они вообще вышли. Первоначальное направление, откуда прибежали твари, я прекрасно помню, а умение читать следы позволяло довольно легко восстановить картину их перемещения. Массивные, но в то же время ловкие обезьяны оставляли после себя характерные человекоподобные отпечатки.

Так, неспешно продираясь через заросли, я наконец вышел на достаточно широкую протоптанную тропинку. Неровная, усыпанная многими десятками свежих следов, она вызывала удивление.

— Это ещё что за популярное место миграции?

Присмотревшись, тут же признал с десяток знакомых отметин от обезьяньих лап. Что же получается? Целая стая из золотошкурых монстров куда-то целенаправленно шла. И собственно, продолжила это делать. Но вот четвёрка замыкающих тварей поступила несколько иначе. Судя по всему их привлекли звуки сражения, вместе с предсмертным рёвом убитых мной чудищ.

Дальше эти любопытные ребята всё же решили проверить в чём дело и свернули со своего маршрута, уже бегом помчавшись в мою сторону. Видимо им так хотелось поучаствовать в веселье, что они не разбирали препятствий, продираясь сквозь плотный кустарник, из-за чего я вовремя успел заметить приближение обезьян.

Ускорив шаг, я двинулся вперёд вдоль тропы, то и дело перемещаясь между толстенными стволами деревьев. Всё же кроме обезьян тут прошло немало иных тварей. И как бы мне сейчас не хотелось их всех прикончить, чтобы сделать это максимально быстро, следовало будущего противника вначале засечь первым и успеть проанализировать дальнейший план боя.

***

Я застыл, спрятавшись за густыми кустарниками с небольшими синими ягодами, сильно смахивающими на чернику. Руки подрагивали от нетерпения, на губах играла лёгкая улыбка, а причина была передо мной, по левую сторону от раздавшейся вширь за время моего продвижения тропы.

Просто исполинская змеюка сражалась сразу с тройкой пауков поменьше, хотя и они были просто неприличных для науки размеров. Две метровые восьмилапые твари вцепились в скрученное тело змеи, пока та уверенно дожимала третьего противника. В прямом смысле дожимала, обвившись несколькими кольцами и напрочь его обездвижив.

Взрослый паук. Уровень 1

Тварь частично напоминала своих земных аналогов, отличаясь размерами да некоторыми деталями, наподобие видоизменённых приличного размера жвал и чёрного сегментированного панциря.

Питон. Уровень 8

А вот эта громадина по сути вообще являлось обычной змеёй. Правда толщина туловища у неё была сопоставима с диаметром ствола не самого молодого дерева. А длину скрученной кольцами, постоянно извивающейся громадины я оценить не мог, но несколько десятков метров можно давать с гарантией. Как вообще такая туша вымахала? Ему же жрать нужно как в не в себя…

— Ну, раз питон, значит не ядовитый, так выходит? — хмыкнул я, закончив осматривать воюющих друг с другом монстров.

В ответ на моё смелое предположение длиннющая тварь, успешно докрутившаяся вокруг схваченного ей паука, чей экзоскелет чуть ли не трещал под давлением многотонной туши, сомкнула пасть на свободном участке своей жертвы. Мелькнувшие клыки вошли точно в зазор между матово-чёрным панцирем и головой чудища, с хрустом проникнув в плоть противника, пока оставшиеся двое пауков безуспешно пытались нанести хоть какой-то вред, непрестанно молотя своими лапами, оканчивающимися острыми когтями, по блестящему туловищу питона.

А тот даже не замечал их стараний. С силой дёрнув мордой, змей буквально оторвал голову своей первой жертвы.

«Вот тебе и удушающий» — я уже формировал между ладонями солидных размеров лезвие. Судя по тому что я видел, прочность серебристой шкуры у твари была на высоте и кромсать ту даже своим новым мечом пришлось бы долго и упорно. А пытаться отрубить голову твари после той скорости и мощи, что я увидел, как-то не хотелось.

Вот чего я желал, так это собрать больше опыта, не дав питону разобраться с остальными пауками. Серьёзными противниками их я не считал, а потому намеревался слить большую часть энергии чтобы гарантированно упокоить змеюку. С одного удара.

В мгновенье ока распутав клубок из своего тела, монстр стрелой рванул к следующему противнику. Скорость переростка как и ожидалась, оказалась на высоте, поэтому увлёкшийся практически бесполезным кромсанием шкуры, паучок среагировать не успел, тут же очутившись на месте своего предшественника. Оставшийся в одиночестве арахнид с некоторым остервенением вцепился всеми конечностями в тело гигантской змеи и на этот раз задействовал свои жвала.

Увы, дело это вовсе не меняло, потому я наконец закончил напитывать заклинание и выпрыгнул из своего укрытия, подобравшись с той позиции, чтобы можно было без помех ударить по голове исполинской твари. Питон возможно даже успел заметить новое действующее лицо, но внимания уделять не стал, видимо не посчитав достаточно опасным. Зря он так...

Интеллект и инстинкты твари были пониже ловкости и силы, потому как на выпущенный мной магических конструкт, с гудением разрезавший воздух та отреагировала лишь в последний момент. Уже собираясь сомкнуть пасть на втором пауке, тварь мотнула головой. Пущенное ровно поперёк солидных размеров башки твари, лезвие прошло с краю, наискось срезав солидный кусок плоти, лишая змеюку глаза. В следующее мгновение питон конвульсивно дёрнулся. Сопровождая мелькающие от скорости движения яростным шипением, он выпустил из объятий свою жертву и стрелой рванул ко мне. Попадания я избежал в последний миг, да и то лишь частично. Мощное тело, краешком задевшее меня, буквально отшвырнуло в сторону, и я, пролетев пару метров в воздухе, удачно приземлился на устланную мягким мхом землю.

«Давай!» — откатившись на всякий случай за ствол ближайшего дерева, я вскочил и материализовал оружие, судорожно готовясь к бою. Вот только аккуратно выглянув из своего укрытия понял, что драться не придётся. Почти. Ультимативный удар оказался смертельным, и сейчас тварина хаотично металась из стороны в сторону, обильно орошая всё вокруг кровью. Паукам кстати повезло меньше. От встречи с мощным телом бьющейся в агонии змеи тех отшвырнуло заметно дальше, а одного и вовсе откинуло прямо в крепкий ствол дерева, по которому тварь медленно сползла вниз.

«Это шанс!» — я кинулся вперед, стараясь не попасть под удар агонизирующего чудовища. Сердце бешено ходило ходуном от адреналина и ожидания того мощного потока энергии, который я обязательно получу после смерти монстра. Рывок, и я уклоняюсь от случайного удара хвостом изрядно ослабевшей твари. Никакой атаки здесь не было — лишь предсмертные метания гигантского чудища.

Укол! Я подобрался достаточно близко и меч входит прямо в ту единственную безобразную рану, оставленную мной в начале схватки. Косой срез шёл через голову и спускался дальше по туловищу чудовища, и единственная причина по которой то ещё не сдохло — его фантастическая, неестественная живучесть. Но даже она не спасла от осушения системным клинком! Секунда, и меня наполняет долгожданным чувством силы, от которого я уже не смог сдержаться выпустив эмоции в едином безумном крике! Чувство самосохранения, поглощённое жаждой крови и силы, было сметено из разума окончательно, вытесненное напором энергии вливающейся в тело.

Внимание! Вы получили 80 ОС!

Внимание! Вы получили 5-й уровень! (25/100)

Дополнительно: Вам доступно 2 очка параметров.

Вместе с опытом, уровнем и безумным ощущением мощи я прежний, казалось, уходил окончательно. А на прежнем месте рождался я новый. Тот, кто уничтожит всех на своем пути!

***

Когда человек наконец перестал выражать радость в безумном эмоциональном крике, он заметил медленно приближающихся недобитков. Тех самых потрёпанных пауков, которые остались живы после встречи с питоном. Одна из тварей прихрамывала, чуть подгибая пострадавшую после падения лапу. Тогда как вторая была шустрее, уже сократив половину разделяющего расстояния до человека.

Впрочем, того это лишь обрадовало. Многообещающе ухмыльнувшись, он шагнул на встречу.

Передние лапы твари вытянулись вперёд, пытаясь словно миниатюрные копья пронзить чужака. Однако встретили лишь пустоту. Человек в последний момент выскользнул из-под примитивной атаки, и, поднырнув под удар чудовища, нанёс свой. Меч рубанул поперёк оставшихся не задействованными в атаке лап твари, начисто срубая ближайшую пару опорных конечностей. Результатом стал тихий хруст, брызги желтоватой жидкости и оглушительный визг монстра.

Паук крутнулся на месте пытаясь нанести хоть какой-нибудь урон по телу своего нового противника, но тот, казалось, был неуязвим, из раза в раз ловко уклоняясь от атак монстра. Выждав подходящий момент, человек пропустил очередной взмах конечностей, и не обращая внимания на сомкнувшиеся в сантиметрах от лица паучьи жвала, вонзил меч в уязвимое место. Клинок по рукоять вошёл в промежуток между панцирем и головой паука. Задергавшись, тварь испустила свой дух.

Человек, не выпустивший из рук оружие, отмер несколько секунд спустя, когда к месту боя подоспел хромающий собрат поверженной твари.

Его участь настигла ещё быстрее. И спустя десяток секунд в окружающей местности на ногах остался лишь один.

— Чудно!

Человек, едва сдерживающий счастливый смех, достал крупный кристалл маны и положил в рот. Настало время восстановить силы. А потом... потом отправиться в поисках новых сражений. Ведь сейчас он предельно чётко понимал, что нужно делать и куда идти.