Чарли

– Расслабься, Билл. Обещаю, я тебя не задержу, – говорит Бриттани, пока мы идем по улице к катку. – Я останусь на пару минут, а потом исчезну. Ты даже не заметишь.

Мой брат ворчит, но не спорит с ней. Он только искоса поглядывает на Манилу – та хихикает и подталкивает подругу локтем. Они обе идут почти вприпрыжку – так не терпится им добраться до места встречи. Еле сдерживаюсь, чтобы не цокнуть языком. Оказывается, Бриттани не просто так идет с нами – она хочет встретиться с Вестоном. Не знаю, когда и как это произошло, но Билл согласился сыграть роль сводника. У меня внутри все кипит.

– Они с Биллом поговорили, и Вестон, похоже, был рад этой новости, – говорит Манила подружке. – Думаю, он тоже на тебя запал, но вряд ли бы признался. Он хороший парень.

– А еще очень горячий, – отвечает блондинка, прибавляя шаг.

Смотрю на Билла непонимающим взглядом. Он замечает мое настроение и жестом просит помалкивать. Кажется, десять дней назад Вест ясно заявил, что находит Бриттани отталкивающей. Может, он и играл, но откуда Биллу об этом знать. Так как же мы пришли к этому?

Чем ближе мы подходим к катку, тем сильнее в моей груди закручивается клубок тревоги, сдавливая легкие. Я прислушиваюсь к разговору Манилы и Бриттани: согласно плану, они с Вестом должны встретиться на парковке.

Да что здесь происходит?! Может, я что-то упустила?

Мы не виделись с Вестом с той победы «Хаски» в прошлую субботу. Тогда после игры мы отправились всей командой в ирландский паб. Бриттани с нами не было, то есть тогда между ними ничего не могло начаться.

Виднеется знак парковки. Мое сердце сжимается. Я вижу черно-зеленый мотоцикл Веста. Оглядевшись по сторонам, замечаю и его самого – он стоит, облокотившись о стену. Вест машет нам рукой, и Бриттани тут же бросается к нему.

В этот момент мне кажется, будто я оказываюсь вне своего тела и наблюдаю за происходящим со стороны, не в силах пошевелиться или издать малейший звук. Пышная блондинка приближается к Весту. Он опускает на землю спортивную сумку. Черт, неужели она его обнимет? Бриттани останавливается. Фух, кажется, нет. Эти двое о чем-то говорят, даже смеются. Бритт достает из заднего кармана телефон и протягивает Весту, он что-то в нем набирает. Черт… Я сердито смотрю на брата с Манилой:

– Хотите сказать, у Бриттани не было его номера? Почему вы сами ей не дали?

– О, нет, был, – смеется Манила. – Но приятней, когда Вестон сам его дает. Это как бы недвусмысленный намек с ее стороны.

Манила хихикает, глядя на то, как флиртует ее подруга, а я с трудом скрываю досаду. У Вестона давно есть мой номер, но он ни разу мне не написал. Я смотрю на эту парочку и чувствую себя беспомощной. А что я могу сделать? Только надеяться, что небеса вдруг разверзнутся и Вестон пошлет Бриттани на все четыре стороны. И повезло же мне влюбиться в парня, от которого должна держаться подальше…

Скрипя зубами, я смотрю на них и пытаюсь понять, почему это происходит. Время идет, а они все не расходятся – они даже смеются. Бриттани хлопает густо накрашенными ресницами.

– У них, кажется, все хорошо, – шепчет Манила моему брату. – А ты переживал. Бритт очень симпатичная, мало кто устоит перед ней. Она очарует твоего приятеля – вот увидишь.

Устав слушать, как они восторгаются этой потенциальной парой, я думаю, как бы ускользнуть.

– Мы опоздаем, – говорю Биллу, чтобы положить конец своим мучениям.

Взглянув на часы, он кивает и свистит Весту, что пора идти. Я, никого не дожидаясь, спешу на встречу с доктором Амандой.

– Вы здесь? – спрашиваю я, оказавшись у дверей ее кабинета.

– Да-да, входи.

Внутри беспорядок – на полу валяются бумаги. А на мой немой вопрос доктор пожимает плечами:

– Да вот папку уронила. Теперь надо все разложить по порядку.

– Могу вам помочь?

– Я сама справлюсь. Сегодня ты будешь без меня, но, если что, я на связи.

Я неохотно киваю. Сегодня что-то не горю желанием идти на каток. Я плетусь к трибунам и сажусь на самый верхний ряд. Тренировка наконец начинается, и я достаю учебник по анатомии. Я отказываюсь смотреть на этого предателя… От одной мысли о том, что произошло на парковке, меня бросает в дрожь, а лицо вспыхивает от гнева.

В перерыве ко мне подсаживаются ребята. Не знаю почему, но это стало чем-то вроде традиции: если нечем заняться, иди к Чарли. Даже Билл привык к тому, что рядом со мной вечно собираются парни. Сегодня это Джимми, Джордж и Лиам – они расположились на ряд ниже. Я пытаюсь расслышать их разговор, но мне кое-кто мешает. Вестон стоит, стиснув клюшку, и смотрит в мою сторону. Стараюсь делать вид, что не замечаю его.

– Что думаешь, Чарли? – бросает Джимми.

– О чем?

– Погуляем, посмотришь Сиэтл. Знаешь, пусть Билл с Манилой побудут наедине. Так что?

– Прости, я немного задумалась.

– А может, выберемся все вместе? Новички здесь недавно, пусть тоже узнают город.

– Я только за, – отвечает Джордж. – Я еще не был в центре. Слышал, в Сиэтле есть куда сходить.

– Может, тогда в субботу?

Вспомнив, что в этот день я занята и, ко всему прочему, со мной будет Вестон, я морщусь:

– В субботу? Нет, никак. Я обещала племяннице Фрэнка сводить ее на концерт. Может, на следующей неделе?

– А почему нет. Эта неделя не последняя. Как раз после промежуточных экзаменов. Позову еще Яна и Эйми. Будет классно. А были на колесе обозрения? С него открывается вид на залив Эллиотт. О-о, там всегда полно народу.

Вестон все еще стоит, все еще смотрит на меня. Нет, я и не подумаю взглянуть в ответ. Как говорится, что посеешь, то и пожнешь.

– Нет, пока не пришлось, – отвечаю я, широко улыбаясь.

Пусть думает, что мне весело.

– Так ты с нами?

Я киваю.

– Супер! – восклицает рыжий. – Обещаю вам сказочный день! Кстати, я за тобой зайду, Чарли, – так будет удобней.

Пропустив его слова мимо ушей, я снова киваю. Тем временем Вестон и не думает отступать, его явно раздражает, что я его игнорирую. Наконец, тренер подзывает к себе «Хаски» и дает задание: сейчас они будут отрабатывать точность броска, и для этого нужно разбиться на пять групп.

Вестон исчезает вместе с Яном и Стивом. С облегчением вздохнув, я опускаю голову на руки.

Ужасный день, и, боюсь, худшее еще впереди. Я знаю Манилу. Уверена, она весь вечер будет говорить об этой «сладкой парочке», представляя их первый поцелуй и воображая, какого цвета будут волосы у их отпрыска. Мне не выжить. В очередной раз тяжело вздохнув, я поднимаю глаза. Кроме меня на трибунах никого. На льду только две группы. Билл там, а Вестона не видно. Еще минута, и я здесь совсем свихнусь. Или впаду в депрессию… Нужно чем-нибудь себя занять. Вскочив с места, я бегу к тренеру, который возится с конусами.

– Давайте я.

– Ты разве не занята?

– Нет, сегодня латать некого. Аманде я не нужна, а читать уже надоело. Вот решила немного размяться.

– Ладно, тогда отнесешь их?

– Да, конечно.

Набрав полные руки конусов, я направляюсь в подсобку. Я иду вдоль бортика, прохожу по коридору мимо зала, где тренируются остальные группы. Через широко распахнутые двери вижу, как игроки отрабатывают передачу. Некоторые мне машут.

Я прибавляю шаг. Там Вестон, а у меня нет ни малейшего желания встречаться с ним. Сейчас я ненавижу его больше всех на свете. Мечтаю увидеть, как его душа сгорит в адском пламени вместе с его новой подружкой, а их косточки будет обгладывать Цербер. Гнев бурлит в моих венах, разливаясь кислотой во всем теле. В сердце.

Сколько бы я ни пряталась за фальшивыми оправданиями, мне больно видеть Вестона с другой. Конечно, мы не встречаемся, так что да, наверное, он имеет право распоряжаться своей личной жизнью как пожелает. Но можно делать это где-нибудь подальше от меня и с кем-то, кого я не знаю, черт возьми!

Погруженная в свои мысли, я быстро добираюсь до подсобки. Я бросаю конусы в угол, а затем решаю немного передохнуть, прислонившись к стене. В тот же миг дверь распахивается, и я вскрикиваю от неожиданности. Из коридора льется свет, и все, что я вижу, – это бело-фиолетовая форма «Хаски». Проклятье. Видимо, я так задумалась, что не услышала шагов позади.

Вестон заходит и закрывает за собой дверь. Я пячусь к стене, а он надвигается на меня. От него исходит мрачная аура. И я вздрагиваю. Все в нем – поза, мимика – источает угрозу. Иметь дело с Вестоном Паркером опасно, и я вот-вот за это поплачусь. Я набираюсь храбрости и скрещиваю руки на груди. Вестон появился здесь не случайно. Совпадения – это не про него. В моей голове что-то щелкает, и вот я уже готова защищаться. Он заплатит за то, как он со мной поступил.

– Надо кое-что обсудить, – говорит он холодно.

– Что, например? – отвечаю я, подражая ему.

– Ты прекрасно знаешь. Надо обсудить Бритт и твое поведение.

– О… хочешь о ней поговорить? А я здесь при чем? Чего тебе от меня надо? Хочешь, чтобы я о ней что-нибудь разузнала? Например, в какой позе ей нравится?

Я изливаю на него всю злобу, но Вестон спокоен. Он терпеливо ждет окончания моего монолога, а затем склоняет голову:

– Все сказала?

– Так что мне сделать?

– Прекрати.

– Что прекратить?

– Этот спектакль. Я пришел, чтобы раз и навсегда расставить все точки над «и». С глазу на глаз. Это избавит нас от будущих недоразумений и пустой траты времени.

– Вперед, я внимательно слушаю, – шиплю я.

– Ладно, – говорит он, делая шаг ко мне. – Джимми и ты. Исключено. Ясно?

– Обхохочешься. Ты флиртуешь с Бритт у меня на глазах и еще смеешь указывать, с кем я могу гулять, а с кем нет?

– Между нами ничего нет.

– Я похожа на слепую или, может, тупую? Вест, я все видела своими глазами.

Он подходит еще ближе, снова вынуждая меня отступать.

– Да, видела. И то же самое должен был увидеть твой брат. Это все ради тебя.

– Ради меня? Шутишь?

Я подношу руку ко лбу. Пытаясь успокоиться, делаю глубокий вдох. Кажется, я совсем запуталась…

– Что ты несешь? Это не имеет смысла… Тогда у Фрэнка ты заявил, что Бриттани не в твоем вкусе, и Билл, очевидно, это слышал. И как он теперь должен поверить в обратное?

– Мы говорили с ним об этом после победы над «Утками». Он попросил меня подумать еще раз. Билл сказал, что Манила хочет нас свести.

– И ты согласился? Поверить не могу!

– Я решил, что так он успокоится и больше не будет донимать тебя своими «держись от него подальше».

– Отличный план. Будешь спать с Бриттани ради трех минут чистой и искренней любви в раздевалке, так?

Он сжимает зубы, а его глаза становятся цвета океанской глубины. Ему не нравится мой тон. Он подходит ближе, и я тяжело сглатываю, когда он наклоняется ко мне.

– А что у тебя с Джимми? Я думал, тебе нельзя встречаться с «хаски». Или этот запрет распространяется только на меня?

Какой же он лицемер! Я смеюсь. Да, мне хочется, чтобы Вестон думал, будто я интересуюсь его товарищем по команде. Сложно упустить такую возможность. Мне ужасно хочется, чтобы Вестон сгорал от ревности. Я скрещиваю руки на груди.

– У меня с Джимми? Насколько мне известно – ничего. Он позвал нас погулять. Нас, понимаешь? Это не свидание. Даже не верится… Только что у меня на глазах ты заигрывал с Бритт и теперь хочешь, чтобы я смиренно приняла на себя роль запасной? Спустись на землю, Вестон. Этого не будет!

Вена на его виске пульсирует. Он проводит языком по губам и впивается в меня убийственным взглядом. Я отвечаю тем же, и мы начинаем дуэль взглядов, которую никто из нас не намерен проиграть. Наконец Вест вздыхает:

– Нет, я этого не хочу. Ты все неправильно поняла. Если Билл станет думать, что мне нравится Бритт, тогда он не будет так опекать тебя. У меня и в мыслях не было спать с ней. Она вообще мне не интересна. Безразлична. Я не хочу ее. – Он подносит руку к моим губам. – Она меня не привлекает. Ты же…

Большим пальцем он проводит по моей щеке. Его слова отдаются во мне с такой силой, что сердце замирает, а мысли путаются.

– Я же?

– Ты…

Он так близко. Мои губы начинает покалывать от желания. Ему ничего не стоит обнять меня, но он не двигается с места. Вместо этого он терзает меня своими ласками.

– Ты, Чарли Крофт, сводишь меня с ума. И я ненавижу, когда вокруг тебя вьются другие парни.

От того, как он произносит мое имя, у меня в животе порхают бабочки. Его хриплый голос – музыка для моих ушей – посылает волну мурашек по позвоночнику. Когда Вест наклоняется, его нос касается моего, и я не могу освободиться от этой восхитительной пытки.

– Ненавижу, когда ты меня открыто игнорируешь. Ненавижу, когда улыбаешься кому-то, но не мне. И знаешь почему?

Уперевшись рукой в стену, он нависает надо мной:

– Потому что я не привык делиться. Ты только моя. Ясно?

Его губы всего в паре сантиметров от моих. Он повторяет, но теперь жестче:

– Ясно?

Я качаю головой.

– Чтобы я не видел рядом с тобой парней из «Хаски» или откуда-то еще. Или я за себя не отвечаю. Так что заканчивай с этой глупой игрой.

– При условии, что я не увижу рядом с тобой девушек, даже если это «ради меня».

Уголки его губ приподнимаются в едва заметной улыбке, и он целует меня в шею.

– Договорились, – вздыхает он, мучая меня сладкими поцелуями.

Он наклоняется ближе, и я запускаю пальцы в его каштановые локоны. Его губы нежно прижимаются к моим. Я отвечаю на его поцелуй с жадностью и отчаянием. Я думала, что он никогда не преодолеет этот жалкий сантиметр между нами.

Он прижимается ко мне и вдруг, обняв, несет на кучу поролоновых матов. Ладонями я обхватываю его лицо, не позволяя отстраниться. В его зрачках, расширенных от нарастающего сексуального напряжения, я вижу, как сильно он хочет меня и что не может с этим бороться.

Во мне бушует то же желание, что и в нем, но на этом придется остановиться. Вестон в полной экипировке, а у нас совсем нет времени.

– Мы не можем…

– Нет, можем.

Его голодный язык тянется к моему. На мгновение Вест разрывает поцелуй и подносит к своим губам два пальца. Он облизывает их, а затем запускает мне под юбку. Взглянув на дверь, я сжимаю бедра, но Вест настойчив. Один палец – и я вздрагиваю, затем два. Он смотрит мне в глаза, наслаждается каждым моим вздохом и негромко смеется. В его взгляде я чувствую власть и любопытство.

Не могу определить, что я сейчас чувствую. Он двигается взад-вперед сначала нежно, а затем быстрее и быстрее. Закрыв глаза, я вижу маленькие звездочки. Выгибаю спину, мои мышцы напрягаются, и я двигаюсь с ним в такт. Другой рукой он придерживает меня за ягодицы. Я кусаю губы, пытаясь сдержать рвущиеся стоны. С моих уст срывается его имя, и на его лице играет победный оскал. Через пару минут, изнывая, я прошу его двигаться быстрее. С каждой секундой наслаждение усиливается, так что я полностью теряю рассудок.

Черт, сюда в любой момент может кто-нибудь зайти. Должно быть, мы совсем свихнулись… Но я хочу быть в его власти, быть его. Хочу, чтобы он владел мной так, как никто и никогда. Мы с Вестоном провели ночь вместе, но тогда все было иначе. Теперь то, что связывает нас, гораздо глубже и сильнее.

По коже бегут мурашки. Страшно, что нас могут здесь застать, но от этого удовольствие становится сильнее. Я чувствую, как оно растет внутри меня, готовое заполнить каждую клеточку. Я напрягаюсь, и Вестон начинает двигаться быстрее.

– Давай, милая.

Уткнувшись ему в шею, я дрожу. Голос Веста, такой сладкий и дерзкий, само воплощение искушения, разбивает вдребезги мое сопротивление. Моя плоть сжимается вокруг его пальцев, и цунами удовольствия проносится сквозь меня, захватывая все мое существо. Ощущения становятся слишком сильными, чтобы я могла их сдержать, и во мне взрывается оргазм. Из губ вырывается стон, и Вест целует меня. Голова кружится. Я цепляюсь за его плечи, пока спазмы в нижней части живота не стихают. Дыхание Веста такое же прерывистое, как и мое, и он молча смотрит на меня. Мы понимаем друг друга без слов: теперь все будет иначе. Я принадлежу ему, а он – мне. Я покрываю поцелуями его шею, он подносит ладонь к моему лицу.

– Вест?

Мы оба подскакиваем. Кто-то зовет его в коридоре. Вдруг дверь в подсобку распахивается.

Вест резко отталкивает меня. Я быстро одергиваю юбку, молясь, чтобы щеки не раскраснелись от волнения. Хорошо, что он меня не раздел… Затем я поворачиваюсь к Яну – он заходит и смотрит на нас, приподняв светлые брови.

– Мне просто нужен был партнер для следующего упражнения, – поясняет он. – Но если я вам помешал…

– Ты нам не помешал, – отрезаю я. – Вест мне немного помогал.

Ян недоверчиво глядит на нас.

Черт.

Я прикусываю внутреннюю сторону щеки. А Вестон, в отличие от меня, вообще не кажется растерянным. В конце концов, что Ян такого увидел? Да, мы с Вестом в подсобке. Одни. И что из этого?..

– Тебе еще нужна помощь? Или я могу вернуться на тренировку? – спрашивает Вестон.

Я растерянно моргаю, и его губы растягивает знакомая улыбка.

– Нет, спасибо. Мы все разложили, так что можешь идти.

Кивнув, Вест выходит, а следом за ним – и Ян. Оставшись одна, я сползаю на пол – ноги все еще дрожат. Вдруг в кармане жужжит телефон. Я достаю его и смотрю на экран – сообщение с незнакомого номера. Когда я читаю, в животе начинают порхать бабочки.

Неизвестный номер: «Повторим, когда захочешь, милая. Как насчет в субботу после концерта?»