Все стадии своего взросления я проходил внутри церковной ограды. Это удивительный опыт, ведь есть люди, которые, например, приходят в осознанном возрасте в Церковь. Или, наоборот, в осознанном возрасте уходят. А потом возвращаются. И у меня были какие-то моменты сомнений и поисков – но всегда внутри церковной ограды. Это, знаете, как одну клумбу убрал, другую посадил – но все в рамках своего сада.

Когда ты маленький, тебя в приходе все обожают. Бабушки вечно гладят по головке, суют тебе конфетку. С возрастом все эти обожания проходят, начинается новый этап.

Школа – достаточно сложное время, уже определенное испытание. Особенно если ты в церковь ходишь. Мне не всегда просто было в этом сознаться. Подростки ведь порой очень жестко относятся к таким вещам.

А с другой стороны, я помнил историю из детской Библии про Петра, который отрекся. И, когда я стеснялся на людях своей религиозности, приходил потом домой и думал, какой же я плохой. Я сегодня не признался, что хожу в храм. Просто промолчал. Каждый раз это был выбор, как ответить – чтобы и себя защитить, и Его не предать. Или, например, мама спрашивает: «А ты крестишься, когда мимо храма проходишь в городе?» Я такой: «Да, крещусь». Но на самом деле не крестился, когда был с товарищами. Вот эти свои подростковые терзания хорошо помню.

Я был очень социальным, компанейским ребенком. Мне хотелось быть своим в любой компании. И когда я видел в храме одноклассников, я немного напрягался. Помню чувство волнения и одновременно ответственности. И это не страх того, что могу им показаться странным – в белом «платье» со свечой. Была скорее тревога от важности миссии – я не просто чей-то друг, а еще и в храм хожу. Почему-то для всех тогда это было чем-то особенным. Класса с пятого для меня наступил самый сложный период. Я порой ощущал немой вопрос со стороны своих друзей: ну как же так, ты же адекватный парень, носишься с нами перед уроками. А потом чинно ходишь в церкви со свечой и читаешь молитвы?! Для меня этот укор был очень непонятным.

Почему я так делаю? Ну, потому что я так чувствую, я живу в этом мировоззрении. Это такой необычный кристалл, через который я смотрю на окружающий мир. И вижу его чуть иначе, светлее. Я такой же, как вы, хожу к вам на дни рождения, мы едим торт, пьем лимонад, играем в компьютерные игры. Но в воскресенье я еще хожу в храм.

Но ребята все равно не понимали. Правда, хочу отдать им должное, я никогда не сталкивался с троллингом. Наверное, потому что мог всегда с юмором ответить. Например, они: «Опять в церковь идешь? Что же ты там получаешь?» Я: «Ну, вот сейчас похожу-похожу, а потом на „Мерседесе“ буду ездить». То есть высмеивал заодно все эти стереотипы о Церкви. И, поскольку я все время отшучивался, они понимали, что меня этим не задеть.