Гардериан. Дом команды «Хорум»

Это было словно во сне. Поднимаясь на крыльцо, Артур почему-то обернулся. А в этот момент открывается калитка и во двор заходит Хана. Даже мелькнула мысль, что вот и всё, догнало всё-таки безумие.

Воспоминания не всплыли. Не мелькнули. Они поразили, как молния. Забой, мёртвый белый свет найтрумов. Нога, словно в реальности, вновь ощутила цепь на ноге. Лицо Ханы. Их разговоры. Побег. Она кидает мечи в сторону преследователей. Словно под дых ударили. Артур стоял, словно в землю… Точнее, в крыльцо врос.

Что-то там говорит Мергин, который вошёл первый. Какой-то парень за Ханой маячит. Позади голос Юрая.

Шаг. Артур на прямых ногах, словно на костылях, спустился с крыльца. На лице Ханы… Оно словно застыло, замерзло. Закаменело. Только глаза, живые, горящие. И неотрывно смотрят на него.

Возглас Танатрии позади. Плевать. На всё плевать. Он сейчас снова там, с цепью на ноге. Вокруг камень. И он, наконец, может дойти до неё.

Она так и не двинулась с места, сделав лишь один шаг во двор. Только голову подняла, когда Артур подошёл. И вот так, вплотную, они стояли, наверное, вечность. А потом губы у Ханы дрогнули. А по щекам покатились слёзы.

— Я… ждала… — сдавленным голосом, еле слышно, произнесла Хана.

— Даже не сомневаюсь.

И Артур сгрёб её за талию, притянул. Она же стиснула его за шею. Они коснулись лбами. Хана закрыла глаза.

— Я думала… Как же это было… Обидно… — шептала она

— И мне, — Артур сглотнул.

Тут Хана открыла глаза. Схватила его лицо в ладони. Их губы встретились.

— Что тут… О-о!

— Как же я жалела, что не сделала этого.

— Сделала же. Госпожа Ярость.

Их дыхания смешивались.

«Голубые. Всё-таки голубые» — пришла мысль Артуру, который смотрел в глаза Хане.

— Да. Сделала. А они реально чёрные.

— Реально голубые, — усмехнулся парень. — А ты, в самом деле, красивая.

Хана провела большими пальцами по щекам парня. Потом нахмурилась, увидев ниточку шрама под глазом. А затем протянула руку, сняла шапочку.

— М-да, — протянула она. — Вижу, ты тоже не скучал.

— Ага, я немного сменил стиль.

— Рассказывай.

— Ну, не прямо здесь же. И сначала ты.

— Идём. Куда?

— Прошу, — улыбнулся парень. — Конечно, не так удобно, как у нас было…

— Стукну, — посулила Хана.

* * *

Танатрия подошла к крыльцу, посмотрела в дом. Хмыкнула.

— Ну, вот и убедился, — произнесла она.

— Мия!

Эри повернула голову. Увидела Дану.

— Это кто такая, вообще⁈ — хмурилась девушка.

А Танатрия высмотрела незнакомого парня, который мялся на улице перед калиткой.

— А это мы сейчас и уточним. Эй, парень! Зайди-ка!

— Тут я вам помогу, — произнёс Мергин. — Кстати, с возвращением. Как съездили?

— Прекрасно, — ответила Танатрия. — Более чем. Артур, как всегда, зажёг. И?

— Это была командир команды «Цепь», Хана Дэйварен, — произнёс Пертарен. — А этого парня зовут Аксиль. И они нас хотели нанять в качестве инструкторов. Ну, и я так понимаю, что это вопрос решённый?

— Хана. Я так и подумала. Дана, не хмурься, они вместе на рудниках были.

— О-о, так это Артур, да? — подошедший к ним Аксиль, посмотрел на дверь в дом.

— Артур. Да.

Дана дёрнула щекой. И ушла в дом, размашистым, порывистым шагом.

— Что ж, Аксиль, — произнесла Танатрия. — Идём. Гостем побудешь.

* * *

Комната Артура

— Да ладно, — Хана подошла, протянула руку.

Провела пальцами по кирке.

— Это та самая?

— Ну, да, — ответил Артур. — Та самая.

Хана перевела взгляд на одежду, висящую рядом.

— Сей костюм, надо полагать, тоже?

— Ага. Именно в нём ты меня и видела.

— Твою мать, — Хана сглотнула внезапно подступивший комок.

Артур же расстегнул доспешную куртку. Пока окрестности Юраю показывал, не успел разоблачиться.

А Хана теперь гладила рабскую робу. И вид у неё был отсутствующий. Надо полагать, она сейчас там, в шахте найтрума. Артур повесил куртку в шкаф, оставшись в рубашке-жилетке. Дошёл до рюкзака и стоящего в углу чехла с тилглисом.

— Прям… — заговорила Хана. — Увидела и будто ещё раз…

— Ну, теперь, я думаю, вряд ли, да? — произнёс Артур. — Надо очень постараться, чтобы нас снова упечь в клетку.

Хана повернула голову. На её губах появилась улыбка. Артур же поставил рюкзак на нижнюю полку и тилглис в нишу.

— Иногда, знаешь, я сомневалась. Что ты… действительно был.

— Хах, не удивила. Такая же ерунда.

Артур подошёл к Хане.

— К счастью, мы реально были.

— Да. К счастью, — женщина приподняла подбородок, смотря в глаза парня.

Они молчали. Просто смотрели друг на друга и молчали. Потом Артур поднял руку. Провёл пальцами по щеке Ханы. В ответ она прижала его ладонь к щеке.

— Сколько раз я с тобой говорила. Мысленно, — Хана не отпускала взгляд Артура. — Будешь смеяться, слова коверкала поначалу, так привыкла.

— Ну, я вообще по новой говорить учился, — заметил парень.

— А сейчас ничего, бойко. Не знала бы, не заподозрила даже. А ты… Подрос что ли? В плечах раздался.

— Так я ж теперь нормально питаюсь. Тренируюсь. Но видела бы ты, какой я вышел. В могилу краше кладут.

— Давно ты тут?

— Хм, с начала весны где-то. Вот, кстати. А ты не считала, сколько мы найтрумы-то рубили?

Хана задумалась. Помотала головой.

— Меня летом продали, — произнесла она. — Вот только каким летом? Сомневаюсь, что в том же году. Долго, Артур, мы там были. Долго. Очень.

Хана провела рукой по волосам парня.

— А это ты как заимел, а? Когда бежали, вроде не был такой.

— Веришь, не знаю. В какой-то момент обнаружил, что волосы уже белые. У меня… Не всё я помню. Далеко не всё. Но сначала ты рассказывай.

Хана опустила голову. Сделала пару шагов, к окну. Развернулась.

— Я тоже подробностей не расскажу, — заговорила она. — Знаешь, похоже мы там… Ну, того.

Она постучала пальцем по виску. Артур, севший на кровать, усмехнулся.

— Это не новость, — заметил он. — Удивительно, что вообще смогли что-то такое сделать. Я тут узнал, что там одарённые за три сезона запросто отъезжают наглухо.

— Да-да, я тоже узнала… — вздохнула Хана. — В общем, меня выкинуло на берегу реки. Снаружи. Дня два или три там и сидела. Встать боялась, понимаешь? Осознать, что осталась одна. Ох, Артур! Мля, как же я… А потом что-то будто… Словно замёрзло в груди. Я встала и пошла. И пришла в посёлок, у шахты. А там клетки увидела. Ну, и меня словно потоком подхватило. Переклинило. Потом очухиваюсь, в руках мечи. Рабы разбегаются, вокруг трупы. Я в крови, с головы до ног. И помню только, что в голове бьётся: «Мне в Астерию надо». Ну, и пошла. А со мной, оказывается, ещё люди двинули. Отбили мы галеру… У тебя, кстати, детей нигде случиться не могло? Хотя… Не. Тисе-то двенадцать.

— Тиса?

— Девочку я вытащила на той галере. Тиса. Очень на тебя похожа. И поэтому я в разум вернулась. Из-за неё. А то реально помрачение словила какое-то. Охранников, команду, всех… Ну, того. Всех, в общем, кого нашли на галере этой. Все же, твари, причастны.

— Ну, про помрачение ты мне можешь не рассказывать. А своих бывших друзей… Нашла?

— Нашла, — кивнула Хана, сощурившись. — Правда, просто прирезали. Да вот, деньги вытрясли. И сюда приехали. А тут ты.

* * *

Столовая дома команды «Хорум»

— Выходит, Артур в самом деле был на руднике найтрума? — произнёс Мергин.

— Хана там точно была, — произнёс Аксиль. — Она возле него нас и отбила. Босс там вообще… Словно буря налетела. Мы сначала думали, что целый отряд напал. Охранников легло… Не знаю, с сотню, наверное. Факт, что мы просто ушли. Нас некому было остановить. Буквально. Она всех убила, кого видела.

— А вы почему с ней пошли? — спросила Танатрия.

— За себя могу сказать, — ответил парень, с серьёзным лицом. — Я в жизни такой силы не видел. И это не про… Ну, что она убила. Нет. Понимаете, она словно… Судьба. Или как-то так. Потом, когда нас остановить пытались… Вы бы видели это. От нас же просто разбегались. Она идёт впереди…

Аксиль помотал головой.

— И как она говорит, так и будет. Мы просто прошли сквозь, забрали галеру и уплыли. Все, кто пытался ей помешать — сдохли. Болты, мечи, копья… Всё похрену. А потом доплыли до Крайдена и там снова. Как горячий нож по маслу. На неё набегают и валятся. А мы идём, словно заговорённые. Клетки разбиваем. Такое устроили, нас даже не преследовали потом. Мы просто сели на корабль и уплыли.

— Ясно, — кивнула Танатрия.

— А теперь она и своего Артура нашла, — криво усмехнулся Аксиль. — Как и говорила.

— Своего? — раздался голос Даны. — А они что, женаты?

Аксиль посмотрел на девушку, которая стояла у стойки, сложив руки на груди.

— Если командир сказала, значит так и есть. Не советую вставать у неё на пути.

— Ну, Артур у нас тоже… Упёртый, — хмыкнула эри. — И, думаю, имеет свои планы на вашего командира.

— Значит, так суждено. Он был тем единственным, в чём она сомневалась. А теперь…

Аксиль усмехнулся.

— Я даже не знаю, что способно её сбить. Она сказала, что Артура найдёт и нашла.

— Хм, доходили слухи, что на Лакруме был большой бунт рабов, — произнёс Мергин. — Выходит — это вы были?

— Среди нас рабов нет, — уверенно ответил Аксиль. — Поэтому, и бунтовать мы не могли. Нам просто нужно было на корабль. А нам мешали.

— Я понял, да, — кивнул Пертарен. — Интересные вы люди. Своеобразные.

* * *

Комната Артура

— Жаль, что меня с тобой не было, — произнёс парень.

— И мне жаль. Но, может, это и к лучшему? На моих руках столько крови.

— А ещё рад, что тебя со мной не было, — заметил Артур.

— Рад?

— Да, а то сейчас бы тоже сверкала белизной, — парень провёл рукой по волосам.

— Ну, теперь ты давай. Как ты тут оказался?

— Меня выбросило из реки внутри, в горах, — ответил Артур. — Пришлось пробираться наружу по пещерам. Но вышел я уже тут, в Тумане.

— Это как? — удивилась Хана.

— Сначала я нашёл старую жилу. Заваленную, — ответил парень…

* * *

Столовая

— Я учился на армаера, — ответил Аксиль. — И даже пошёл в андон. Собственно, там нас и приняли. Мы ничего не смогли сделать. Часть убили, часть вырубили. Я очухался уже в клетке.

— Это что, в Астерии начали специально армаеров хватать, чтобы в рабы продать? — подал голос Мергин.

— Ну, да, такое стало чаще происходить, — кивнул Аксиль. — Собственно, командир поэтому и решила сюда перебираться. В Астерии сейчас, или сильно рисковать, или платить отрядам гиованов. То есть, либо сдохнуть, либо практически в рабство заходить. Про Аянто тоже слухи стали доходить нехорошие.

— Какие именно? — тут же спросила эри.

— Что там людей начали зажимать, — ответил Аксиль. — Налоги какие-то всё вводят.

— Н-да. Ожидаемо, — нахмурилась эри.

— А ещё, я так понимаю, — произнёс Мергин. — Следует ждать здесь ещё новичков. Как из Астерии, так и из Хорейна.

— Кстати, Мергин, а тут что происходит? — спросила Танатрия. — Почему корабли чуть не все здесь?

— А, это, — Пертарен хмыкнул. — Гаран Альварен решил отсюда сдёрнуть. Вместе со своими людьми. А это половина астерийцев, как минимум.

— Даже любопытно, куда это они все нацелились?

Мергин развёл руками.

— Никто не знает, — ответил он. — И это удивительно. Столько народу уезжает, а даже намёков нет. Но уже были стычки, между уезжающими астерийцами и остающимися. Так что грузятся быстро. И, думаю, сегодня ночью, завтра утром отбудут. Но мы узнаем, куда. Такую толпу не спрячешь.

— Значит, Накрионы сюда будут ещё армаеров загонять, — задумчиво заметила Танатрия.

— Да, — недовольно произнёс Мергин. — Скорее всего. Опять начнётся всякое.

Отворилась дверь. В дом зашёл Люций Тёрн.

— О, Мия! Вы приехали! Хорошо!

— Добрый вечер, — ответила Танатрия.

— А где Артур? Вы его случайно в Астерии не оставили?

— Такое могло произойти, — усмехнулась эри.

— Вот как? И как же, позвольте уточнить? О, новые лица. У нас пополнение?

— Аксиль из команды «Цепь», — пояснила Танатрия. — И у нас пополнение сразу командой. Чтобы попусту не бегать, Артур решил вот так привлекать.

— М-м, ученик — молодец, — усмехнулся Тёрн. — А вот этот молодой человек?

— Юрай меня зовут!

Пацан, пока тут взрослые свои дела обсуждали, уже правильно сориентировался. Он стоял на кухне и питался. Используя полученные от Артура знания, Юрай набросал комплиментов повару (в том числе, ссылаясь на авторитет Артура, что Миясу и подкупило изрядно), и получил внеплановый доступ к супу.

— Бойкий юноша, — оценил Тёрн. — Хорошо. Так что там в Астерии случилось?

— Случилось ещё по пути туда, — улыбнулась Танатрия.

* * *

Комната Артура

— Да-а, — протянула Хана. — То есть, ты нашёл портал?

— И прошёл через него. Другого пути-то не было. Каторжники, которые в том забое работали, тоже так сделали, вот я за ними и последовал.

— Подожди, ты не один что ли был?

— Нет, они гораздо раньше это сделали. Гораздо. Я потом их нашёл. Они так и не вышли.

— Надо же.

Артур вздохнул.

— Сколько я там по пещерам бродил, не знаю. Как ты говоришь, помрачение нашло. Плюс, я же без тлокиса был. Я просто не знал, что его надо. Разговоры с собой, с камнями и воображаемыми собеседниками так, мелочь, не стоящая внимания. Думаю, в какой-то момент я реально спятил. Что творил — не помню. Еды не было. Вода, к счастью, имелась. Шёл, шёл. И вышел наружу. А там снег.

— Подожди, еды не было. А как ты тогда?

— А, — Артур усмехнулся. — В снегах еда появилась. Монстры. Снежные волки.

— Ты ел монстров? — Хана покачала головой.

— А они пытались съесть меня. Волки, пауки. Было крайне увлекательно.

— Да уж, представляю.

— Я по пути и с тобой разговаривал не раз, — криво улыбнулся Артур. — Да и вообще… Более-менее в чувство меня Танатрия вернула.

— Танатрия?

— Эри. Командир. Наставница моя. Мы с ней в том андоне встретились. Я вдоль реки шёл и набрёл на дома. А она там, полумёртвая. Её свои бросили умирать.

— Ого. Это эри-то бросили? Ничего себе. За что же её так?

— Ну, как, — Артур скривился. — Властные игры. Кому-то из своих начальников она сильно не угодила.

— Дела.

— Потом, когда она отлежалась, мы пошли искать портал. Тот, через который она зашла, схлопнулся. Точнее, его убрали. Чтобы, значит, наверняка Танатрию добить.

— Вот подонки, — процедила Хана.

— По пути мы отбивались от стаи волков. Попеременке тащили друг друга. Чуть не утонули.

— И как выбрались?

— Ну, декаду, наверное, там бродили. Нашли озеро. А возле него, как оказалось, порталы возникают, сами по себе. Вот через один такой сюда и вышли. В Туман. С тех пор здесь. Собирались, кстати, команду дополнительную собрать. И тут вы, словно подслушали.

— Дополнительную? Хм. Артур. Ты со мной?

Хана усмехнулась, видя помрачневшее лицо парня.

— Ясно. Да не хмурься, ничего страшного. Не заберу я тебя у твоего любимого командира. Жаль, конечно, что не со мной ты, так сказать, повзрослел…

— Чего? В каком смысле?

— Артур. Ты чё? Скажи ещё, что вы не спали.

— Нет, — ответил парень. — Я же так и не могу.

Хана подняла брови.

— Так ты что, так и не… Подожди, так ты же сам, вроде как, целитель.

— Проблема оказалась куда глубже. И её исправление займёт много времени.

— А вот это хорошо… В смысле, плохо, конечно. Но раз это исправимо, то, выходит, у меня всё ещё есть право первой ночи! За-ме-ча-тель-но! Ах, да. А ты не против?

Артур нахмурился. А Хана на это улыбнулась.

— Не… не против, — пробурчал парень. — Только давай в эту тему не упираться, хорошо? Мне наставницы хватает.

— Ага. Соперница! Но нет. Я первая буду. По праву! Если понадобится, силы!

— Что-то я себя юной девицей ощущаю, — вздохнул Артур.

— Так ты и в самом деле, юный, — усмехнулась Хана. — М-м, какой ты мне смысл деятельности-то подкинул! Так, мне сказали, что ты ещё и маг?

— Ну, да. Я же с физухой не очень. Вот и встал на позицию поддержки.

— А что случилось? Почему не очень?

— Последствия. Слишком долго мы с тобой найтрум рубили. Я выдыхаюсь быстро. Кстати. А у тебя проблем не было со здоровьем?

— Хм, да я… Не обращала внимания. То есть, получается, всё в порядке.

— Видимо, я послабже оказался. Ничего не поделать. Вот из-за того, что я в бою могу участвовать недолго, меня наставница и определила в целители. А потом ещё и маг приехал, я и к нему в ученики записался.

Хана покивала. Потёрла подбородок пальцами.

— Знаешь, что-то я не слышала, чтобы одновременно учились. Впрочем, я же боец. Ну, а ты у нас, выходит, очень полезный для команды человек… А ещё я не удивлена.

— Чему?

— Что ты такой интересный, — ответила Хана. — Думаю, у тебя хватает сюрпризов. Одна наставница-эри чего стоит. Одно то, что она, эри, взяла тебя, человека, в ученики, уже интересно.

Тут Артур задумался.

«Не, если и Хана… Тогда в жопу всё. Жги, господь, этот мир не нужен».

— Сюрпризы есть, — заговорил парень.

И начал расстёгивать свою рубашку-жилетку.

— Оу! Что, прямо сейчас?

Артур усмехнулся.

— Ну, считай, что да, — произнёс он.

И достал из внутреннего кармана цайрон. Красный кристалл занял всю ладонь. Хана подняла брови.

— Однако, — серьёзно произнесла женщина. — А тебя не стоит злить.

— Меня? — Артур усмехнулся. — У Танатрии такой же. Вот её действительно не стоит злить.

— Такой же? — Хана покачала головой. — Ничего себе. Воин Веера, да с таким цайроном… Да, дел она наворотит, мои творения покажутся детскими шалостями.

Артур же достал жёлтый кристалл. Следом зелёный. Положил на кровати рядом.

— Это откуда всё? — чуть хриплым голосом спросила Хана.

— Из андона. Того, куда я попал после рудников. Где-то там я их добыл. Знать бы ещё, где…

Хана подошла. Нагнулась, взяла жёлтый монатр. Посмотрела на свет.

— Да-а-а, Артурчик. А с вами лучше дружить.

— Это точно, — Артур достал сайгер.

И положил рядом. Хана бросила взгляд. Её лицо застыло в суровой маске.

— Хо, — голос её был сиплым. — А ты… Завидный жених.

— С этим, скорее, быстрый покойник. Если узнают.

— Да-да! — вдруг резко и горячо поддержала Хана. — Надеюсь, про него никто не знает⁈

— Кроме Танатрии.

— Ну, это понятно, — Хана наморщила лоб. — Ну, а мне ты нахрена светишь?

— Потому что если ты… Ну, понимаешь. Тогда гори всё. Кому тогда верить?

Хана даже не стала брать сайгер в руки. Только пальцами по нему провела.

— Представляешь себе ёмкость? — спросил Артур.

— Да уж… — протянула Хана.

— Вот поэтому ещё я маг и целитель. Свой запас у меня маленький. А вот с ним…

— Да тебя же хрен истощишь. У-у, да ещё и воин Веера!

— Ну, а теперь ещё и вы. Вы же с нами, Хана?

— Артур, мля. А какие были варианты? Ты что, думал, я просто так прийти решила? Конечно, я хотела тебя забрать… Но так даже лучше. Ничего себе вы подготовились.

— Мы рассчитывали вдвоём ходить. Поэтому запаслись.

Артур поднялся, дошёл до шкафа. Достал перчатки.

— Здесь, — заговорил он, поворачиваясь. — Такого же размера, как и тот, марагды.

— Да,.ля! Артур!

Парень же, положив перчатки, достал тилглис. Развязал горловину, достал оружие.

— Вот, зацени.

Хана подошла. Взяла тилглис, повернула его параллельно полу.

— Здесь такого же размера азур, — Артур указал на лезвие. — Я подумал, ты должна понимать, чем мы располагаем. И соответствующий найтрум.

— Ху-у-ух! — Хана вытерла лоб тыльной стороной ладони.

— Сама понимаешь, наставница вооружена не хуже. Так что, да, Хана. Я крайне не рекомендую её злить.

Женщина в ответ лишь булькнула что-то.

— У вас как с оружием? — спросил Артур.

— Более-менее. Нет, на фоне вот этого, мы, конечно, считай с голым задом!

— Ничего. Добудем кристаллы, вам тоже сделаем. Ну, или отобьём у мертвяков. У них попадаются хорошие доспехи и оружие.

— Да-а-а, Артур. Вот это я понимаю… приданое.

— Хана!

— А что ты хотел? Теперь у меня такая мотивация, я рудники могу ещё раз пройти!