Имя Анастасия происходит от слова ana, означающее «над» и stasis, означающее стояние, ибо святая в своей добродетели стоит на великой высоте, над всеми грехами и злом.

Анастасия родилась в благородной римской семье[124]. Отец ее Претакстатий был язычником, но мать Фаустина — христианкой. Анастасия выросла в христианской вере, поучаемая матерью и святым Хризогонием[125]. Выданная против воли замуж за юношу по имени Публий, она притворилась больной и держалась в стороне от мужа. Через какое-то время он обнаружил, что Анастасия посещает в тюрьме христиан, помогая им в их нуждах, для чего одевается, как бедная женщина и ходит в сопровождении одной из своих служанок. Тогда он строго ограничил ее свободу, отказывая жене даже в еде, надеясь таким образом уморить ее голодом до смерти, а самому потом жить в роскоши, благодаря огромному состоянию супруги. Анастасия в ожидании близкой смерти написала горькое письмо Хризогонию, который ответил ей посланием с увещеваниями. Однако умерла не она, а ее муж, и Анастасия стала свободна.

У нее было три красавицы-служанки, родные сестры, одну из которых звали Агапета, вторую Феония, а третью Ирина. Все три были христианками. Их совершенная красота соблазнила одного префекта, но все три отказали ему, и тогда Анастасия заперла их в комнате, где хранился кухонный скарб. Префект зашел в дом, намереваясь найти девушек, но Господь лишил его разума и он, думая, что имеет дело с тремя девицами, ласкал и целовал чаны, чайники, горшки и прочую утварь.

Удовлетворив свою похоть, он вышел наружу, черный от сажи и в порванных одеждах. Рабы, ждавшие его на улице, увидев хозяина в таком состоянии, подумали, что перед ними демон, побили его палками и убежали, оставив его одного. Префект отправился жаловался на то императору, но по дороге кто-то ударил его кнутом, другие облили грязью и обсыпали пылью, думая, что он просто сумасшедший. Префект почти ослеп, и он не мог видеть, как выглядит, и не мог понять, почему вместо того, чтобы отдавать ему почести, которых он заслуживает, все над ним смеются.

Наконец он все-таки узнал правду и решил, что служанки напустили на него какую-то магию. Тогда он приказал схватить их и привести к нему раздетыми, дабы насладиться хотя бы их наготой. Но вышло так, что одежды девушек настолько плотно прилегли к телу, что никому не удавалось снять их. Префект немало подивился тому и заснул таким крепким сном, что захрапел, и никто не мог его разбудить даже ударами кулаков. Девицы же впоследствии были увенчаны мученической смертью.

Что же касается Анастасии, то император вручил ее другому префекту с повелением жениться в том случае, если ему удастся склонить ее принести жертву богам. Префект привел ее в брачные покои и попытался обнять, но тут же ослеп. Он отправился в святилище и стал просить вернуть ему зрение. Ответ же богов был таков:

— Поскольку ты опечалил святую Анастасию, то вовек будешь мучиться вместе с нами в аду.

Префекта отвели домой, там он и умер на руках слуг.

После этого император нашел третьего префекта и приказал держать Анастасию взаперти. Третий префект знал, что Анастасия очень богата, и втайне от всех сказал ей:

— Анастасия, хочешь быть христианкой — будь ей, но как велит тебе Господь, сказавший, что не раздавший своего имущества бедным не может быть Его учеником, отдай мне все, что принадлежит тебе, а затем ступай, куда хочешь.

Но дева ответила:

— Бог велит мне раздать все состояние нищим, а не богатым, поэтому, если я отдам все тебе, я поступлю против заповедей Божьих.

Тогда Анастасию бросили в страшную темницу, чтобы она умерла там голодной смертью, но святая Феодора, уже заслужившая венец мученичества, два месяца кормила ее небесной пищей. В конце концов Анастасию вместе с еще двумястами девами отправили на остров Палмария, куда высылали многих христиан. Через несколько дней префект вызвал их всех к себе и распорядился привязать Анастасию к столбу и сжечь живьем. Для остальных определили другие виды казни. Среди приговоренных был один человек, раздавший свое имущество бедным, который каждый раз отвечал на угрозы так:

— Христа-то вы у меня все равно не отнимете!..

Аполлония взяла сожженное тело Анастасии к себе в сад, и там построила в ее честь церковь[126]. Мученичество Анастасии произошло при императоре Диоклетиане, начавшем править в 287 году от Рождества Христова[127].