Имя Валентин, в латинском написании Valentinus, происходит от valorem — «ценность» и tenens — «держать»; это значит, что святой Валентин был сохранен и был в святости. Или же имя это происходит от valens tiro — «доблестный воин Христа». Доблестный воин — тот, кто никогда не падает, бьет жестко, защищается храбро и побеждает решительно. Таким образом, Валентин никогда не падал, ибо не избегал мученичества, бил жестко, уничтожая язычество, и стойко защищал веру, проповедуя ее и побеждая все страданием.

Валентин был почтенным священником, и однажды его вызвал император Клавдий.

— Что такое, Валентин? — вопросил он. — Почему не стремишься ты заслужить нашего расположения, поклоняясь нашим богам и оставив свои пустые суеверия?

Валентин ответил:

— Если б вы знали милость Божью, то не говорили бы подобного. Вам надо бы отвратиться от ваших идолов и возлюбить Бога в небесах.

Один из окружения Клавдия поинтересовался:

— Валентин, а что ты скажешь о святости наших богов?

— Все, что я могу сказать о них, — это только то, что они всего лишь порочные человеческие существа, полные нечистоты, — ответил Валентин.

— Если Христос — истинный Бог, то почему ты не сказал мне эту истину?

Валентин ответил:

— Только Христос есть истинный Бог! Если поверишь в Него, то душа твоя будет спасена, империя будет процветать, а тебе будет дарована победа над всеми врагами.

Клавдий обратился к присутствующим:

— Люди Рима, послушайте, как мудро и правильно говорит сей человек!

Но префект возразил:

— Император увлекается на ложный путь. Как можем мы отречься от того, во что верили с младенчества?

При этих словах сердце Клавдия окаменело, и он отдал Валентина под опеку префекту. Придя к нему в дом, Валентин произнес:

— Господь Иисус Христос, Свет истинный, просвети этот дом и пусть все в нем знают, что ты один есть Бог истинный!

Префект возразил:

— Удивляюсь, слыша, как ты называешь Христа светом. Но если Он даст свет очам моей дочери, которая слепа уже много лет, то я сделаю все, что ты ни скажешь.

Валентин помолился над дочерью префекта, глаза ее открылись, и весь дом обратился в христианство. Но император[126] приказал обезглавить Валентина около 280 года н. э.