Тюай был четырнадцатым микадо Страны Богов (Японии). Его жену, императрицу, звали Дзингу, или Ведомая Богами. Она была мудрой и благоразумной женщиной и помогала мужу править его владениями. Когда на южном острове под названием Кюсю вспыхнуло восстание, микадо повел армию против бунтовщиков. Императрица отправилась с ним и вела походную жизнь в лагере. Однажды ночью, когда она спала в палатке, увидела сон, будто явилось небесное создание и рассказало ей о прекрасной земле на западе, богатой золотом, серебром, драгоценностями, шелками и ценными камнями. Посланник небес объявил ей, что если она завоюет эту страну, то добьется огромного успеха – и все богатства получит как она сама, так и Япония.

– Завоюй Корею! – велело ей светящееся существо, уплывая на пурпурном облаке.

Утром императрица рассказала мужу о своем сне и посоветовала ему готовиться к покорению богатой земли. Однако он не обратил внимания на слова жены. Она настаивала, и, чтобы успокоить ее, он забрался на высокую гору и, посмотрев в сторону заходящего солнца, не увидел не только земли, но даже и горных вершин. Итак, полагая, что в указанном направлении ничего нет, он спустился и, рассердившись, отказался снаряжать армию в поход. Вскоре после этого в битве с повстанцами микадо был смертельно ранен стрелой.

Генералы и другие военачальники императора присягнули на верность императрице как единственной правительнице Японии. Она же, получив всю власть, решила выполнить смелый план по вторжению в Корею. И созвала всех kami (ками), или богов, с гор, рек и равнин, дабы получить их совет и помощь. И все явились на ее зов. Ками гор дали ей древесину и железо для кораблей, ками полей снабдили ее рисом и зерном для провианта, ками трав подарили ей пеньку для веревок, а ками ветров пообещали открыть свой мешок и выпустить ветры, чтобы они наполнили паруса ее судов и несли их в сторону Кореи. Пришли все, кроме Изоры, ками морского берега. Она снова позвала его и не спала всю ночь, сидя с зажженными факелами и ожидая его появления.

Изора был ленивым парнем, всегда неряшливым и плохо одетым. Когда же он, наконец, пришел, то вместо того, чтобы надеть великолепные одежды, поднялся со дна моря, покрытый глиной и илом, с прилипшими по всему телу раковинами и водорослями, запутавшимися в волосах. Он грубо поинтересовался, чего желает императрица.

– Спустись вниз в Риу Киу и попроси его величество Кай Риу О, Короля-Дракона Подводного Царства, дать мне две драгоценности, управляющие приливом, – сказала императрица.

Среди сокровищ дворца Короля-Дракона Подводного Царства имелись две вещи, обладавшие властью над приливами и отливами. Они были величиной с яблоко, но по форме напоминали абрикос с тремя кольцами, вырезанными на верхушке. Казалось, их сделали из хрусталя, а потому они блестели и испускали ослепительные лучи, словно огонь. Будто кипя и бурля, они походили на глаз дракона или раскаленную добела сталь плавящегося меча. Одну называли драгоценностью Прилива, а другую – драгоценностью Отлива. Любой, кто владел ими, имел власть по мановению руки заставлять прилив наступать на берег или отступать от него, то есть осушать прибрежную землю или заполнять ее морской водой.

Изора с ужасным плеском плюхнулся в море, затем опускался все ниже и ниже – в Риу Киу, – пока не предстал перед Кай Риу О. От имени императрицы Изора попросил короля дать две драгоценности, управляющими приливом.

Король-Дракон согласился, достал пылающие огнем шары из ларца, поместил их на огромную раковину и дал Изоре, который принес драгоценности Дзингу, а та, в свою очередь, спрятала их за поясом-кушаком.

Итак, флот императрицы готовился к вторжению в Корею. Было построено и спущено на воду три тысячи судов, и двух старых ками с длинными, ниспадающими на плечи седыми волосами и морщинистыми лицами назначили адмиралами. Их звали Сува Даймио Дзин (Великий и Блистательный Дух Сувы) и Сумийоси Даймио Дзин – ками, который жил под старой сосной в Такасаго и председательствовал на брачных церемониях.

Флот отплыл в десятом месяце. Вскоре холмы Хизен начали таять за горизонтом, но не успела земля полностью исчезнуть из вида, как разразился сильный шторм. Корабли бросало в разные стороны, они бодали друг друга, точно быки, и уже казалось, что нужно разворачивать флот назад, когда – ло! – Кай Риу О послал стаю огромных морских чудовищ и гигантских рыб, которые подплыли под корабли и начали с усилием толкать их вперед. Сятихоко, или рыбы-драконы, взяли веревки судов в рот и тащили корабли до тех пор, пока шторм не прекратился и океан не успокоился. Тогда они нырнули и исчезли в глубине.

И вот показались горы Кореи. Вдоль берега собралась корейская армия. Треугольные флаги с бахромой с изображениями драконов хлопали при порывах ветра. Стражи, заметив японский флот, сразу же дали сигнал, и выстроенные в линию корейские корабли бодро двинулись на японцев.

Императрица расставила лучников на носах кораблей и начала ждать приближения врага. Когда корейцы подплыли на расстояние нескольких сотен мечей в длину, она достала драгоценность, управляющую отливом, и бросила вспыхивающий искрами камень в море. Он на мгновенье сверкнул в воздухе, но вскоре коснулся воды – и океан ушел из-под корейских судов, оставив их на сухой земле. Корейцы, думая, что это отлив и что японские суда оказались в таком же положении, спрыгнули с кораблей и побежали по песку в атаку. Они с криком обнажили мечи и оказались в ужасном положении. Увидев, что корейцы находятся на расстоянии выстрела, японские лучники выпустили длинные стрелы с двумя наконечниками и убили сотни человек.

А когда корейские воины приблизилась к японским кораблям, императрица достала драгоценность, повелевающая приливами, и бросила ее в море. В мгновение ока океан поднялся волной, которая была высотой в десятки футов, и потопил корейскую армию почти целиком. Из десяти тысяч осталось лишь несколько человек. Воины, одетые в железные доспехи, сразу же утонули в бурлящей воде, или их выбросило на берег, словно бревна. Японская армия спокойно высадилась в Корее и легко завоевала страну. Король Кореи сдался и отдал императрице тюки шелка, множество драгоценностей, зеркал, книг, картин, одежды, тигровых шкур и ценных камней, а также золотых и серебряных сокровищ. Добычу погрузили на восемьдесят кораблей, и японская армия с триумфом возвратилась на родину.