(По Хокусаю)

Любопытные существа эти тэнгу с головой ястреба и телом человека. У них очень волосатые руки или лапы с двумя пальцами. И на ногах тоже только два пальца. Они вылупляются из яйца, а крылья и перья сохраняются у них, пока они полностью не вырастут. Тогда их крылья линяют, уменьшаются и прекрасно скрываются под одеждой, которая похожа на ту, что носят люди. Став взрослыми, они ходят в высоких деревянных башмаках, которые напоминают ходули, подобные тем, какие используют люди. И тэнгу передвигаются на них довольно легко и не спотыкаются.

Дай Тэнгу, или господин, отличается серьезным лицом, выражение которого хмурое и очень гордое, а нос у него длиной около восьми пальцев, если их мерить в ширину. Когда он отправляется за границу, его воины маршируют впереди, поскольку он боится сломать обо что-нибудь свой нос. У него длинная седая борода, опускающаяся до пояса, а усы свисают до подбородка. В левой руке он держит большой веер, сделанный из семи широких перьев. Это знак его высокого положения. У него имеется рот, но он редко открывает его. Он очень мудр и правит всеми тэнгу в Японии.

Карасу, или ворон-тэнгу – это черное существо с длинным клювом в том месте, где должны располагаться нос и рот. Глядя на него, кажется, будто кто-то сжал нижнюю часть его лица и опустил его нос так, чтобы получился вороний клюв. Он ликтор [охранник. – Прим. переводчика] Дай Тэнгу. На плече он носит топор власти, дабы рубить головы плохим людям. Его правая ладонь сжимает книгу мудрости, написанную его господином, – тоже символ власти. Даже эти два самых высокопоставленных чиновника на земле Тэнге тоже служат могущественному лорду Кампира – длинноволосому покровителю моряков и горцев.

Самый великий Дай Тэнгу жил на горе Курама и учил Ёсицунэ. Этот парень, будучи учеником в монастыре, по вечерам, когда все священники думали, что он спит, бегал к Королю Тэнгу, который научил его военным искусствам, хитрости, магии и мудрости. Каждую ночь молодой человек разворачивал ценный свиток, садился у ног седовласого тэнгу и изучал странные письмена, которыми тэнгу излагали свою мудрость, в то время как длинноносый слуга-тэнгу вставал на свои башмаки-ходули и смотрел на него сверху вниз. Парень не боялся его, но таким образом он быстро усвоил знания, которыми обладали птицы, звери и рыбы; он научился понимать их язык, а также летать, плавать и прыгать, как они.

Когда тэнгу спотыкается и падает носом вниз, ему требуется немало времени для исцеления носа, а если он ломает его, то доктор накладывает на него лонгет, как это делают со сломанной рукой; и тэнгу ходит так, пока нос не выпрямится и не заживет.

В земле Тэнгу есть очень любопытные развлечения. Два молодых тэнгу сражаются своими носами, словно это шпаги. Их лица хорошо защищены масками, поскольку если один тэнгу вдруг «ткнет своим носом» в глаз соперника, то он может выколоть глаз, а слепой тэнгу не способен ходить, потому что будет все время ударяться носом о разные предметы.

Иногда два старых тэнгу с носами почти два фута (60,9 см) длиной меряются силой своих лицевых сооружений. Один поднимает свой клюв вверх, словно опорный столб, в то время как другой садится во дворе, вытягивает свой гибкий нос, словно туго скученную веревку, и привязывает кончик к верху носа первого тэнгу. И вот на этом носу-канате маленький мальчишка-тэнгу с крошечным носиком в два дюйма (5 см) длиной танцует джигу. В руке он держит зонтик и, приплясывая, стоит на одной ноге. Тэнгу-папа, чей нос служит шестом, обмахивается веером и поет песню, которая сопровождает танец.

А вот есть еще один тэнгу, который, когда ссорится с женой, сердито хлещет ее по ушам своим носом.

Одна женщина-тэнгу, склонная к литературе и сентиментальности, пишет стихи. Когда к ней приходит вдохновение, она привязывает перьевую ручку к носу, окунает ее в чернила и пишет стихотворение на стене.

Тэнгу-маляр, чтобы побелить потолок, удлиняет ручку кисти, закрепив ее на носу.

Иногда ребятишки-тэнгу дерутся – перья летят, когда они бьют друг друга своими маленькими коготками, которые имеют острую форму, как у цыплят, но как только тэнгу становятся взрослыми, у них образуются руки.

Все большие тэнгу обожают меряться силой носов – насколько сильно они могут загнуть их вверх или вниз, не сломав при этом. У них есть две любимые игры, которые они иной раз демонстрируют. Игрок берет длинные нити железных монет (то есть сотню мелких железных монеток с дырочкой посередине). Он нанизывает их на веревочку, как пуговицы или как косточки на счетах. Затем он поднимает их кончиком носа. Иногда нос так сильно изгибается под весом, что монеты соскальзывают. Тот тэнгу, кто сможет поднять наибольшее количество нитей так, чтобы не потерять ни одной монетки, становится победителем, и его называют О-хана (Король Носов).

А еще один тэнгу балансирует с обручами и шестами на носу и бросает мячи сквозь обручи; или он ставит блюдце с водой на кончик носа и ходит так, не пролив ни капли. Другой парень подвешивает к потолку колокол. Затем носовым платком он повязывает себе голову, отодвигая нос назад, будто челюсть каймановой черепахи, и затем внезапно освобождает его. Нос бьет по колоколу, и тот звонит. Парню очень больно, но он не обращает на это внимания.

У тэнгу есть один серьезный порок. Они очень сильно любят сладкое вино. И они часто напиваются. Покупают большие бочонки рисового вина, подвешивают себе на шею и, используя нос как ручку, пьют из высоких чашек по форме их лица. Пьяный тэнгу выглядит очень смешным, так как он бредет, пошатываясь, его повисшие крылья хлопают, а перья стелются за ним по грязи, в то время как длинный нос становится дряблым, качающимся и слабым.

Когда господин тэнгу желает «посмотреть на цветы», что означает отправиться на пикник, он наказывает своего пьяного слугу тем, что подвешивает корзинку с провизией прямо на красный нос парня. Положив конец веревки ему на плечи, он заставляет пьяницу идти. Это отрезвляет парня, поскольку вес давит, а натяжение причиняет такую сильную боль, что любитель выпить часто начинает визжать.

Говорят, что эти длинноносые эльфы в большом количестве водятся на горе Ояме, что близ Токио, но они обитают и во многих других горных районах, поскольку любят уединенные места, где нет людей.

Танцоры часто надевают маски, чтобы походить лицом на тэнгу, и исполняют интересные танцы, которые они называют тэнгуйской кадрилью.

Тэнгу – очень гордые ребята и считают себя выше человеческих существ. Но они боятся храбрых мужчин и никогда не отваживаются нападать на них. Они пугают детей, особенно плохих мальчиков. Они наблюдают за мальчишкой, который лжет, и хватают его. Затем тэнгу вырывают у него язык и убегают с ним.

При ходьбе тэнгу складывают руки и закидывают назад голову так, чтобы нос поднимался высоко вверх, и идут важно, гоголем, как дайме – владетельный князь. Когда человек делается тщеславным и слишком задирает нос, то люди говорят о нем: «Он стал тэнгу».