Из этой главы вы узнаете:

♦ что влияет на принятие нами решений;

♦ как различные уровни активности мозга отражают различные виды сознания;

♦ как активность мозга влияет на сон и сновидения;

♦ почему психоактивные препараты меняют сознание;

♦ о том, какие процессы мозга ответственны за социальное сознание и юмор.

Если мы спросим себя, для чего мы используем свой мозг или для чего он нам нужен, то ответ будет очевиден: чтобы думать. Но что это значит – думать? Философы и ученые вот уже многие столетия размышляют над этим вопросом и дают на него самые разные ответы, начиная с того, что мышление – это случайный побочный продукт деятельности клеток мозга, и заканчивая тем, что именно мышление обуславливает чувство восприятия нами самих себя и своего бытия – тезис, гениально сформулированный Декартом в его знаменитой фразе: «Я мыслю, следовательно, я существую».

Мышление, как мы увидим, если перестанем философствовать о самом мышлении, может принимать различные формы:

1) форму воспоминаний, когда вдруг вспоминаешь вещи, на которые в свое время не обращал внимания;

2) форму мысленного поиска ответа на какую-то загадку или проблему;

3) форму размышления над тем, что ответить человеку, сказавшему нам что-либо – в разговоре или в ходе воспоминания о некоей беседе, когда мы думаем, что бы мы могли сказать, но не сказали, так как в тот момент эти слова не пришли нам в голову;

4) форму планирования и подготовки какого-то проекта, будь то сервировка праздничного стола и обед, состоящий из множества блюд, создание действующей модели самолета, строительство сарая или составление вступительной речи или плана лекции;

5) форму раздумий о победителе спортивного соревнования, за которым мы наблюдаем с трибуны или в котором участвуем сами, мысленно взвешивая и сравнивая уже имеющиеся результаты;

6) форму обдумывания решения, которое нам необходимо принять, когда мы прикидываем, что мы имеем и возможно ли с помощью этого добиться того или иного результата.

Все это – примеры форм мышления, и я не сомневаюсь, что вы могли бы придумать их гораздо больше. Так что же в таком случае мышление? Как видите, дать ему определение очень и очень трудно.

В этой книге нам уже приходилось сталкиваться со многими видами мышления, когда мы рассматривали, как мозг управляет воспоминаниями, речевой деятельностью, отношениями, чтением, арифметическими вычислениями и взаимодействием с другими людьми. Кроме того, мышление подразумевает сознание и осознание, без которых оно попросту невозможно. Поэтому начнем мы эту главу с самого простого – с принятия решений: как мы к этому процессу приступаем и какие части мозга в нем участвуют. Затем мы перейдем к сознанию: как оно проявляет себя на уровне мозга; что происходит, когда мы спим; какие процессы можно наблюдать при изменении сознания, вызываемого приемом психоактивных препаратов. И наконец, мы рассмотрим тот аспект социального сознания, который формирует и украшает наше повседневное социальное бытие, отрывая нас от сугубо бытового прагматического существования и вызывая возвышенное чувство наслаждения, радости или смеха.