На мой взгляд, особый интерес представляет тот факт, что по сравнению со страхом мы не обладаем столь же хорошим пониманием эмоции гнева главным образом потому, что гнев часто связан с агрессией. Да, нам многое известно о механизме «бей или беги», который приводится в действие и в состоянии гнева, и в состоянии страха, хотя в несколько различной степени. И нам известно также, что основная роль, которую играет миндалевидное тело в состоянии страха, сводится к регуляции агрессивных реакций, чтобы они более соответствовали ситуации и были менее автоматическими.

Бо́льшую часть знаний о механизмах гнева мы черпаем из исследований агрессивного поведения, но проблема в том, что агрессия далеко не всегда то же самое, что и гнев. Можно вести себя агрессивно в силу разных причин, но при этом не испытывать гнева (к вопросу агрессии мы еще вернемся ниже, в главе 12).

Исследований состояния гнева относительно немного, но они есть. Исследования людей с повреждениями в орбитофронтальной коре показали, что они более склонны к безрассудному поведению, вследствие чего предполагается, что они чаще подвержены гневу, чем другие люди. Есть также свидетельства, что прямая стимуляция среднего мозга кошек может вызвать у них ярость и что определенную роль в такой реакции играют миндалина и гипоталамус. Но вопрос о том, в какой мере и насколько такая реакция соответствует человеческому опыту, остается открытым, поскольку стимуляция тех же областей мозга у других животных, наоборот, вызывала у них сонливость или состояние релаксации.

Исследования, проведенные в 2009 году М. Стэнтон и ее коллегами, показали, что во время демонстрации снимков искаженных гневом лиц у мужчин с повышенным уровнем тестостерона в крови (его повышали с помощью инъекций) усиливалась нейронная активность в префронтальной коре, зато активность в миндалевидном теле, контролирующем и регулирующем гневные реакции, ослабевала. Снимки лиц с нейтральным выражением не дали никакого результата, поэтому сказать что-либо определенное сложно, тем более что подобные тесты с женщинами не проводились вообще. Тестостерон особо важен как для развития некоторых нервных цепей (он стимулирует определенные аспекты роста), так и для поддержания их деятельности. Хотя в целом принято считать, что это мужской гормон, однако женщины тоже выделяют тестостерон; просто мужчины выделяют его гораздо активнее, особенно в период полового созревания.

В префронтальной коре, как и во многих других частях мозга, тоже наличествует система зеркального отражения. Исследователи установили, что, когда мы видим выражение лица другого человека, наши нейроны реагируют на это подобно тому, как если бы у нас самих было на лице такое выражение (этого вопроса мы коснемся более подробно в главе 9). Это, по сути, означает, что, когда мы видим сердитое лицо, наш мозг реагирует на это зеркальным образом и мы сами начинаем сердиться – факт весьма благоприятный для исследований в этой области.

Мы испытываем эмоции и в момент, когда предаемся воспоминаниям. Ряд исследователей (см. Д. Доэрти и др., 1999) провели с помощью позитронно-эмиссионной томографии опыты по изучению активности мозга, когда люди читали отчеты о событиях своей жизни, под влиянием которых они раздражались или преисполнялись гневом. Читая отчеты о событиях своей жизни, они снова переживали чувство гнева: сканирование мозга показало в этот момент повышенную активность в префронтальной коре и вентральном стриатуме. Эти открытия затем подтвердились в ходе исследований с использованием фМРТ. Но проблема в том, что сходные реакции были обнаружены и при других эмоциональных состояниях, а это значит, что активность в этих областях мозга связана не с гневом как таковым, а вообще с эмоциональным возбуждением. Однако исследования, проведенные с использованием всех трех типов сканирования (ПЭТ, КАТ и фМРТ), подтвердили (снова и снова давая те же результаты), что вентромедиальная кора действительно активируется в тот момент, когда люди пребывают в гневном состоянии или снова переживают его.

Рисунок 8.2. Области мозга, отвечающие за гнев

Вообще исследований состояния гнева как эмоциональной реакции на ту или иную ситуацию относительно немного, особенно в сравнении с исследованиями агрессии, и большинство из них основаны на том, что людей заставляют снова пережить состояние гнева, а это далеко не то же самое, что испытывать гнев стихийный и непосредственный. Но мы довольно точно знаем, что за состояние гнева отвечают миндалевидное тело и префронтальная кора и что их активность превосходит ту же активность орбитофронтальной коры. Часть префронтальной коры – дорсолатеральная префронтальная область – тоже активируется, когда мы злимся. Как уже говорилось в предыдущей главе, эта область отвечает за рабочую память, поэтому ее активация в состоянии гнева, по-видимому, подавляет орбитофронтальную кору, тем самым, возможно, уменьшая общий уровень коркового контроля над реакциями. Скорее всего, именно поэтому мы реагируем столь иррационально, когда сердимся, и делаем то, чего никогда бы не сделали, сохраняй мы ясное мышление.