Времени на то, чтобы всё сделать как надо у нас точно нет. В связи с чем насущных вопросов два. Первый, от чего отказаться? И второй, будет ли вообще от всех наших усилий хоть какой-то толк?

Если с первым вопросом можно разобраться, просто выставив приоритет для всего, что хотелось бы иметь в идеале к моменту прибытия осаждающих, и делать одно за другим. То ответ на второй вопрос вовсе не так очевиден. И каждый раз принимаясь за очередной этап возведения укреплений, нам придётся просто верить, что мы успеем вовремя.

Точнее говоря, верить в удачу придётся в основном мне, потому что я не хочу огорчать Сергея тем, насколько всё плохо. Я конечно, надеюсь, что он понимает, что держать оборону с одним ружьём на двоих, это не самый лучший расклад. Особенно если вся ваша армия, это и есть те самые два человека. Но всё же я стараюсь говорить о будущем более оптимистично.

— Неделя пути до замка герцога, ещё минимум неделя на сборы, и дня три, может четыре на то, чтобы добраться до нас. Добавим пару дней на местное раздолбайство. Итого, у нас двадцать дней. — объявляю я очень оптимистичный срок до начала осады.

— Андрей, ты конечно главный. Я сам на это согласился. И я тебя не собираюсь кидать. Но за двадцать дней, мы ничего не успеем. — высказывает свои обоснованные опасения Сергей.

— Ну сколько их будет? Три, может четыре десятка тугодумов в кольчугах. В прошлый раз, одного выстрела хватило. Главное, чтобы они толпой навалиться не смогли. Даже с тем забором, что уже есть, можно пробовать. — уговариваю я не паниковать то ли Сергея, то ли самого себя.

— С забором мы оборону не удержим. Хотя бы потому, что нас только двое. — пытается умерить мой оптимизм Сергей.

В общем-то он прав, с этим забором и от коровы не отобьёшься. Нам определённо нужно что-то более существенное. Идеальным вариантом была бы каменная стена метров восемь в высоту и метра три в толщину. Но с нашими возможностями о таком и мечтать не стоит.

— Можно обмазать всё глиной. За двадцать дней мои крестьяне успеют. Наверное. — осторожно предлагаю я, понимая, что это ситуацию не сильно изменит.

— Эх, нам бы цемента мешков тысячу. — решает поделиться своей несбыточной мечтой Сергей.

— Да что цемент. Сразу о танке мечтай. — возвращаю я Сергея в нашу унылую реальность.

— Кстати да. Было бы неплохо. Хотя бы целый корпус от танка. В таком укрепе мы бы от всех армий ближайших королевств отбились бы. Даже вдвоём. Прикинь, маленькое укрепление, и при этом совершенно неприступное для местных. — продолжает мечтать Сергей.

— Развели бы местные на этом твоём маленьком и неприступном огромный костёр, и на этом история двух болванов из другого мира и закончилась бы. — обламываю я фантазии интернетного война.

— Они и забор сожгут. Даже быстрее. — обиженно отвечает Сергей.

И снова он прав. Если что-то можно сжечь, то именно так осаждающие и поступят. Крепостные стены из камня строили не просто так. Будь у нас несколько лет в запасе, я бы и думать про дерево не стал. Но у нас всего двадцать дней, и это в лучшем случае.

— Будем использовать сырое дерево, и заставим моих крестьян поливать водой получившееся чудо фортификации до самого последнего момента. — предлагаю я решение проблемы с огнём.

— Ну можно попробовать. — нехотя соглашается Сергей.

— Можно будет и во время осады поливать, если колодец внутри сделать. — вношу я рацпредложение и тут же понимаю, что чуть не забыл про самое главное во время осады.

Если в нашем укрепление не будет колодца, то мы и недели не протянем. Ну ладно, может быть я утрирую, и на какое-то время нам хватило бы воды из бутылок. Я вот, к примеру, пользоваться водой из реки начал совсем недавно, а до этого пил воду привезённую с базы. Вот и сейчас, можно наполнить бутылки и этого хватит на неделю, или может быть на две.

— Колодец по-любому нужен. Скажу больше, где-то здесь должен быть колодец. Его только найти надо. — говорит Сергей, бродя по руинам замка, и пиная ногами обгоревшие до неузнаваемости бревна.

Сегодня похоже день Сергея-прорицателя. Третья дельная мысль за день в его исполнении. Я даже завидовать начинаю. У меня-то сейчас все мысли о том, что на меня как будто мешок с мукой пристегнули. Старый такой мешок, килограммов пятьдесят весом. Я даже когда ложусь этот вес чувствую.

— Внутри башни должен быть колодец. Один из них точно, если их два было в замке. Значит там и надо искать. — решаю я тоже сказать что-то умное.

— Лопаты есть? — спрашивает Сергей, смотря на руины башни, засыпанные углями и золой.

Вместо ответа, я иду к своим вещам, и достаю из кучи сумок настоящую совковую лопату. На мгновение я представляю как я сейчас выгляжу с лопатой в руках. И она начинает мигать, как будто собирается отправиться в небытие к ложкам и прочим уничтоженным мною вещам.

— Да ну нет! — успеваю я завопить от досады.

Лопата исчезает прямо у меня из рук. Я падаю на колени и в отчаянии пытаюсь выдрать из своей головы волосы. Никогда бы не подумал, что до такого театрального жеста можно дойти в реальности. К моему счастью, я не успеваю завершить насильственную депиляцию по отношению к себе. Из пространства вокруг меня начинают валиться предметы, которые исчезали в моих руках.

— Поздравляю, ты не уничтожаешь предметы, ты их хомячишь. — расплываясь в счастливой улыбке, говорит Сергей, смотря на кучу ложек, инструментов и магических кристаллов вокруг меня.

Аналог вкладки инвентарь в компьютерной игре, только в реальном мире. Шикарный магический навык, спору нет. Вот только управлять я этим трюком всё ещё не умею, так что радоваться рано.

— Научи меня делать так же. — тут же пристаёт Сергей.

— Мне бы самому для начала научиться. Понять как это работает. Не в смысле физической теории и гипотез искривления пространства, нет, это пусть потом учёные гадают. Я про то, как предметы отправлять в этот магический аналог инвентаря и как брать их обратно оттуда. — отвечаю я, явно расстроив Сергея.

Я конечно немного лукавлю. На счёт того, как отправлять предметы в это магическое хранилище, у меня есть определённое понимание. Достаточно взять предмет в руку и представить его образ. Метод не стопроцентный, но использовать можно.

Хотя без определённого алгоритма возвращения предмета из этого магического невидимого чемодана, использовать моё пока единственное магическое умение не очень практично. Хуже того, я вообще не смог понять, как мне удалось извергнуть всю эту гору ложек, чашек и прочего барахла.

— Андрей, тебе надо немедленно заняться медитацией. — безапелляционно заявляет Сергей.

— И как это делают? — ни капли не стесняясь своей дремучести в вопросах раскрытия чакр и прочей хиромантии, спрашиваю я.

Мой вопрос ставит Сергея в тупик. Он почему-то был уверен, что я эксперт в этом вопросе, и просто из вредности не хочу научиться управлять своей магической силой.

— Ну надо сесть, скрестить ноги и медитировать. Да брось, ты видел сто раз, как это делают. В каждой рекламе мыла и восковых свечей это делают. И в рекламе чая тоже. — заявляет после довольно длительной паузы Сергей.

Вообще, я конечно больше верю в регулярные тренировки и правильное питание, чем в раскрытие чакр с помощью медитации, но в данном случае всё не так очевидно. Вот как прикажете тренировать использование этого магического сундука, если я даже не могу понять какая часть меня отвечает за взаимодействие с ним? Тут уж и правда впору к духовным практикам обратиться.

Невидимый сундук с вещами это конечно не третий глаз, но руками его точно не откроешь. Так что я почти готов согласиться с предложением Сергея. Меня останавливает только одна маленькая, но очень существенная деталь — у нас нет на это времени.

— Надо искать колодец. От этого фокуса с исчезновением ложек толку для обороны никакого. Только время зря потрачу. — привожу я вполне разумный довод.

Примерно минуту мы стоим и смотрим друг на друга. Потом Сергей опускает взгляд на валяющиеся вокруг меня магические кристаллы и как будто обретает второе дыхание.

— Это же то, о чём я думаю? — спрашивает он, указывая на кристаллы.

— Откуда мне знать, о чём ты думаешь. — из вредности не спешу я отвечать на вопрос Сергея.

— Да брось. — стыдит он меня.

— Это магические кристаллы. Из них можно сделать артефакты. Магические артефакты. Но нужно золото. И всякие ювелирные штуки. Ну чтобы плавить золото, и делать украшения с этими кристаллами. — устыдившись своей вредности, объясняю я.

— Так они ж огромные. Как их в кольцо-то вставить? — тупит Сергей.

— Да дело не в кольце. Дело в том, что без золотой обёртки это не работает. Только разрядом бьёт. Как электрошокер. Можешь попробовать, если не веришь. Возьми один из них в руки. — предлагаю я.

В любом деле свежий незамыленный взгляд очень полезен. А уж если речь идёт о чём-то необычном, то свежий взгляд ценнее золота. И как выясняется, в данном случае это буквально так.

— То есть, если обернуть кристалл золотом, то он не бьёт, а работает как артефакт. А когда эти кристаллы были в твоём магическом сундуке, ты от них разряды чувствовал? — задаёт Сергей вопрос, который должен был прийти мне в голову давным-давно.

Никаких магических разрядов, когда все эти кристаллы были в моем магическом инвентаре, я не чувствовал. И из этого просто напрашивается логический вывод, что все эти кристаллы в тот момент должны были работать так, как будто они покрыты слоем золота. То есть, двадцать магических кристаллов убранных в мой магический инвентарь это двадцать готовых к использованию артефактов.

— Я только сейчас понял. — признаюсь я.

— Один из них наверняка должен превращаться в замок. — выдаёт совсем уж неправдоподобное предположение Сергей.

— Не, ну это уже слишком хорошо, чтобы быть правдой. Я про такие артефакты ни в одном фэнтези не читал. — остужаю я чрезмерный энтузиазм Сергея.

— Значит фэнтези любишь почитать, господин барон. Или лучше виконт. — с довольной ухмылкой отвечает Сергей, услышавший только ту часть, которая не мешает ему ожидать чуда.

Ничего не отвечая на поддёвку Сергея, я собираю все валяющиеся вокруг меня магические кристаллы. Как ни странно, меня даже магическими разрядами не бьёт. Я представляю кристалл, затем беру его, и он исчезает, отправляясь в моё невидимое магическое хранилище. И так один за одним, пока все они не оказываются в хранилище.

— Должно получиться. — уговариваю я сам себя.

— Да точно получится. — поддерживает мой оптимистичный настрой Сергей.

Я сажусь прямо на землю, скрещиваю ноги, приняв позу йога из рекламы чая, и закрываю глаза. Сижу я в этой позе часа три, добросовестно пытаясь почувствовать кристаллы в магическом хранилище. Из явных результатов только зверское чувство голода и злость на Сергея, который надоумил меня на это бесполезное занятие.

— Надо искать колодец в развалинах башни. Надо откопать его. Потом будем наращивать стены башни. Будем поднимать её стены настолько высоко, насколько успеем. За двадцать дней, если привлечём всех крестьян, вполне реально поднять метров на шесть. Двери и окна делать не будем. Вход через верх по спускаемой верёвочной лестнице. И ни один средневековый болван нас не выбьет из этой башни. — выдаю я реальный и выполнимый план действий вместо волшебства, которое всех бы спасло от суровой реальности.

— Ну мы знали, что чудес не бывает. — делает совсем неверное для нашей ситуации заявление Сергей, в ответ на изложение мною плана действий.

Для Мита и остальных конечно же приходится делать повторное заявление, добавив технических деталей и не скупясь на обещания богатства и славы. Последнее впрочем их совершенно не прельщает. Наверное потому, что для них не существует ничего кроме их общины и очередного выскочки, в моём лице, который по божественному недосмотру владеет их землёй.

— Господин, мы не отказываемся, но мы должны позаботиться о своих семьях. Мы обычные крестьяне, нас господские дела не касаются. Но люди барона Терса не такие благородные как вы. Они нас ограбят, если смогут. Господин, мы должны перевезти наши вещи в лес. Там нас не найдут. Да и искать не будут. — ни капли не стесняясь, объявляет мне Мит от лица всей общины, что мои проблемы их не касаются, и они сначала должны позаботиться о себе.

Это конечно, и честно, и даже справедливо, но неприятный осадочек после слов Мита остаётся. Впрочем, спорить сейчас не очень разумно. Так хоть какая-то надежда на помощь крестьян в восстановлении башни остаётся. И я уже почти отсылаю Мита заниматься спасением их собственного имущества и жизней, как меня останавливает Сергей, положив мне на плечо руку.

— Я пойду с ними. Помогу устроиться, заодно прослежу чтобы они вернулись побыстрее. Это же моя обязанность, как твоего зама. То есть, как кастеляна замка Неторт, к которому все они прикреплены. — предлагает Сергей.

Звучит такое предложение весьма двусмысленно. С одной стороны, Сергей предлагает мне свою помощь, от которой нет причин отказываться. А с другой стороны, получается что он тоже решил уйти куда-то в лес, подальше от меня и моих проблем.

— Мит, это барон Сергей, он будет кастеляном замка Неторт. Его слово главное после моего. Так что вы должны ему подчиняться как мне, и делать всё, что он скажет, если я лично не отменю его распоряжения. Сейчас он пойдёт с вами и проконтролирует, что вы хорошо устроились и вам ничего не грозит. — объявляю я Миту, что начальников над ним прибавилось.

— Как вам будет угодно, господин. — без особого энтузиазма отвечает Мит.

Судя по реакции на навязанного им контролёра, возвращаться обратно они не собирались. Оно и понятно, это вообще всё дела господские и их не касаются. И в общем-то я уже даже смирился с этим. Единственное, что мне сейчас интересно, это планирует ли возвращаться Сергей.

— Виконт Андрей, прошу от нас всех, займитесь медитацией. Это лучшее, что вы можете сделать за то время, что мы будем отсутствовать. — напоминает Сергей.

— Не сомневайтесь барон Сергей, обязательно займусь. — отвечаю я.

Сделав пару шагов вслед за удаляющимися к своим пожиткам крестьянами, Сергей останавливается, поднимает руку с вытянутым вверх указательным пальцем, и кивнув, как будто только что вспомнил что-то важное, поворачивается в мою сторону.

— Как-то всё не было повода сказать. Андрей, ты ж в курсе, что титулы даются по названию феода. Ну там, барон ДеГлодран, это потому, что поместье называется ДеГолодран. А Аркадий Глебович, тот ещё ленивый засранец, и вписал наши имена вместо названий феодов во все договора с герцогом Эрда. Выдумывать ему было лень. Так что, может быть это замок Андрей, а не замок Неторт. — высказывает не имеющий сейчас вообще никакого значения факт Сергей.

Какая мне, блин, разница, под каким титулом меня здесь убьют? А если всё таки мне удастся выжить и следовательно разбогатеть, то опять же, пусть местные меня как угодно называют. Впрочем, мне есть что возразить Сергею.

— Можешь жить дальше спокойно, Аркадий Глебович вписывая твоё имя в договор, имел ввиду, что где-то там, в нашем мире, у тебя есть поместье, которое называется Сергей. Для местных это в любом случае непроизносимая абракадабра. Они вообще ничего не разбирают без магического перевода. Да и читать наверняка не умеют. Ну и потом, второй феод, это второй титул. Так что полное обращение ко мне получается виконт Андрей барон Неторт. Как-то так. — объясняю я, в меру своего понимания, Сергею правила титулования в средневековых обществах.

Уходит он после моих слов уж слишком задумчивый. Наверное успел напоследок дать какое-нибудь нецензурное название своему брошенному замку. Я конечно тоже в этом плане отличился. Но хоть без мата получилось.

Проводив взглядом крестьян под предводительством Мита, и шагающего за ними чуть позади Сергея, я решаю последовать совету и пытаюсь медитировать какое-то время. Это бессмысленное занятие мне быстро надоедает, и я отправляюсь к своим вещам за лопатой.

Изначальной, причиной, сподвигшей меня взяться за лопату, служит накрепко засевшая в голове мысль, что без колодца все мои усилия не будут иметь смысла. Но чем дольше я разгребаю пепел, изо всех сил стараясь не думать о лопате, чтобы не отправить её в своё магическое хранилище, тем отчётливее я понимаю, что мы ошиблись в своих рассуждениях об грядущей осаде.

Нет, колодец бесспорно нужен, и возможно, он даже важнее самой башни. Но вот по какой причине, я и мой товарищ по грядущему испытанию решили, что осада будет вестись по средневековым правилам? Если у барона Терса и не было ружья, или другого огнестрела, то где собственно гарантия, что и те, к кому он отправился за помощью, явятся по средневековой моде?

Честный ответ, в данном случае, меня совсем не радует. Если моя компания, в лице Аркадия Глебовича, выдала мне нормальное современное охотничье ружьё, то у нашего конкурента Даркрок точно так же, нет ни одной причины, не выдать огнестрел своим представителям.

Погрузившись в такие невесёлые мысли, я начинаю машинально копать что-то отдалённо напоминающие нечто среднее между могилой и стрелковой ячейкой на двоих. И делаю я это прямо по центру руин оставшихся от башни.

Это было бы ещё не так плохо, если бы я точно так же неосознанно не представлял, находящиеся в моём магическом хранилище, кристаллы. Делал я это, чтобы не отправить в него лопату, и как оказалось очень зря. При воспоминании об одном из магических кристаллов, на котором мне запомнилась одна из кривых, и как будто выдавленных, граней, между мной и ямой, которую я рою в золе, проскакивает молния.

На этом мои попытки вырыть окоп по моде второй мировой собственно и заканчиваются. Вся зола и всё угли в радиусе пары метров становятся твёрдыми как гранит. Лопата не оставляет на них даже царапин.

Наверняка в ближайшем будущем я найду достойное применение и этому магическому действию. Но сейчас, все раскопки нужно прекратить, и я отправляюсь пить чай и бездельничать. Надеюсь, Сергей всё же вернётся. И возможно, даже не один.