Я вполне успевал сходить на свой корабль до назначенной встречи, поэтому не стал откладывать, тем более что мне буквально «жгло руки» от желания увидеть, что в результате получится. Я едва сдерживался от того, чтобы не перейти на бег, так хотелось скорее увидеть результаты.

Наконец, добравшись до корабля, я сразу же направился в грузовой отсек. Тут в отдельном контейнере у меня лежали слитки с различными металлами и материалами, используемыми для создания оборудования. На самом деле материалов одного ранга было очень много, и когда что-то требовалось создать на предприятии, использовались именно конкретные материалы. Но одарённые смотрели на всё это немного по-другому, для нас не важно было, что именно это за материал, главное — какой у него был ранг. Большая часть материалов были простые, например, железо и золото, хоть и сильно отличались по цене у обычных людей, для нас, одарённых, были равноценны, и мы могли создать обычную вещь из обоих материалов. Другое дело — сложные сплавы, это было уже совсем другой уровень, они реже встречались в природе, поэтому могли иметь совсем другой ранг. Система, которая позволяла нам создавать вещи, сама трансмутировала материалы в нужные, для неё важен был именно ранг.

Я достал клинок из-за спины, отцепив его вместе с ножнами, положил его перед собой и начал процедуру улучшения.

«Присутствуют все необходимые материалы для эволюции предмета до уникального ранга. Желаете начать преобразование? Да/Нет»

Это было уже привычное сообщение системы, на которое я дал утвердительный ответ, и наблюдал за тем, как материалы стали рассыпаться на молекулы, образуя своеобразный туман из частиц, который притянулся к парившему передо мной клинку и как будто впитался в него, меняя как сам клинок, так и ножны. Само преобразование заняло не так много времени, буквально за пару секунд по всей длине оружия пробежала волна изменений, и передо мной предстал совершенно новый клинок.

«Короткий клинок королевства Карлей

Ранг: Уникальный

Прочность 1190/1190

Особенности:

— игнорирование любой брони ниже ранга уникальное.

- +10 % повышения прочности при столкновении с оружием или бронёй ранга уникальное и выше.»

Вот это было просто невероятно, мало того, что прочность выросла с семи сотен очков до почти тысячи двухсот, так ещё и полное игнорирование брони ниже рангом. Да этим клинком теперь вполне можно корпус корабля на лапшу нарезать. Не моего, конечно, он у меня всё же уникальный и имеет повышенную устойчивость к кинетическим повреждениям. Но такие корабли в галактике встречаются, думаю, даже не у каждого одарённого, ведь всем, кроме меня, нужны были чертежи, чтобы создать что-то подобное, и вряд ли, заполучив такой, кто-то станет им делиться с другими даже за очень большие деньги.

Я был очень впечатлён новыми возможностями клинка, далеко не сразу смог оторваться от его разглядывания. Изменения коснулись и его внешнего вида, до этого матово-стальное лезвие приобрело молочно-белый цвет и, кажется, даже немного мерцало, как будто слегка просвечиваясь. Рукоять приобрела ещё более футуристический вид, хотя я и так в будущем — куда уж больше. Ножны также слегка изменились, но не так заметно, как сам клинок, сохранив возможность цепляться к моему комбинезону и удерживать клинок внутри независимо от того, в каком он положении, пока я не захочу его достать.

А когда всё же налюбовался этим произведением искусства, понял, что времени прошло несколько больше, чем я рассчитывал, и надо было быстренько бежать на важную встречу с местным боссом. Клинок уже совершенно привычно занял своё место у меня на спине, и я направился на выход.

— Добрый день, господин Ник, — у входа в ресторан, где должны были пройти переговоры, меня встретил Куггор. — Босс Грим уже ожидает вас, прошу, следуйте за мной.

Не то чтобы я совсем не опасался возможности быть захваченным местным боссом, но в то же время у меня была уверенность, что этого не произойдёт. Возможно, я слегка наивен в этом вопросе, но, если бы у местного босса было желание меня захватить, она бы уже это осуществила.

Меня провели через довольно красиво обставленный зал вполне себе респектабельного ресторана, поднявшись по лестнице, мы вышли на анфиладу, где и располагались приватные кабинеты.

— Прошу вас, господин Ник. — Я немного удивился, так как всё это время ждал, когда меня попросят сдать оружие, и даже морально к этому готовился, но вот передо мной открыли дверь в кабинет, а этим вопросом так никто и не озаботился. Что же, мне так будет даже спокойней, поэтому я кивнул Куггору и шагнул внутрь.

Обстановка внутри была довольно приятная, уж не знаю, все ли кабинеты были обставлены одинаково, или имелись какие-то отличия, но конкретно этот чем-то напомнил мне смесь восточной, немного китайской или японской, и арабской обстановки. За не слишком высоким столиком на явно мягком диване сидела женщина, возраст которой я не взялся бы определить. Жгучая брюнетка с тёмными, чуть миндалевидными глазами и не очень яркими, но довольно полными губами, тонкий нос, высокие скулы. На первый взгляд ей можно было дать лет двадцать пять, вот только не бывает у женщин в таком возрасте такого цепкого и буквально сверлящего взгляда.

— Рад с вами познакомиться, госпожа Грим. — Я решил, что стоит проявить учтивость и отвесил женщине очень даже уважительный поклон, который вполне сгодился бы для выражения почтения.

— Мне тоже приятно увидеть вас лично, господин Ник. — Женщина чуть склонила голову, и тут прямо сквозило величием, я бы никогда не подумал, что это просто криминальный босс, я и сейчас почти уверен, что в её роду были аристократы. — Однако я несколько иначе вас представляла, даже на голограммах мне казалось, что вы несколько старше.

Женщина величественно махнула рукой, предлагая мне сесть напротив неё.

— Сожалею, что разочаровал вас, — чуть улыбнулся я, опускаясь на очень мягкий диванчик. — Но этот недостаток имеет свойство проходить со временем.

— С этим сложно спорить, — на губах женщины также мелькнула едва различимая улыбка. — Но думаю, что нет особого смысла обсуждать это, когда есть более насущные вопросы. Как и передавал мой человек, у меня есть деловое предложение для человека с вашими талантами.

— Я готов внимательно вас выслушать. — Странно, но мне кажется, что я мог бы часами общаться ни о чём, обмениваясь высокопарными фразами и при этом не переходя к конкретике.

Однако дальше наш разговор был более деловым. Теперь я чуть лучше понимал, как всё было устроено тут на Сайконе-2. Станция располагалась в очень удобном месте, можно сказать, на пересечении торговых путей. Через неё проходило множество грузов из одного сектора в другой, и, конечно, тут не могло обойтись без криминала. Устав с ним бороться, местные правители решили, что стоит просто возглавить его, и эта ответственность легла на семью Грим. Курировали они не только криминал, но и разведку, и отчасти торговлю, но только связанную с контрабандой. Таким образом им удавалось держать в узде криминальную вольницу, жестоко давя её самые отвратительные проявления. Семья Занг занималась торговлей обычной, и интересы этих семей часто пересекались, но она также контролировала банк. Семья Брок занималась производством и контролировала выпуск разной продукции.

Собственно, сейчас им всем нужны были хорошие корабли, которые смогли бы отстоять независимость станции и системы в случае, если одна из сторон захочет получить преимущество, захватив их сектор. Госпожа Адала Грим не сказала об этом прямо, но я и сам понял, что положение у них сейчас довольно шаткое. При наличии флота из хотя бы трёх десятков эсминцев они смогут прочно удерживать свои позиции, так как конфликт с ними может сильно сказаться на силе одной из сторон. Конечно, меня никто не ставил в известность относительно того, какие у руководителей станции были договорённости с враждующими сторонами, но я уверен, что такие договорённости были.

— Таким образом, мы готовы заплатить вам за создание кораблей, — подвела итоги госпожа Грим. — Мы предоставим вам чертёж корпуса эсминца четвёртого уровня редкого качества и все необходимые материалы для их создания. Также будет предоставлено оборудование и вооружение, которое на них надо будет установить. А в качестве вознаграждения вы не только получите чертёж в собственное пользование, но и ресурсы для преобразования своего корабля, или мы можем расплатиться с вами кредо по три тысячи за каждый полностью укомплектованный корабль.

Предложение было довольно заманчивым, создав три десятка кораблей, я смогу заработать девяносто тысяч кредо. Это очень приличная сумма, на которую можно купить пару эсминцев. Чертёж корпуса мне не так интересен, так как в моём распоряжении есть чертежи кораблей Империи, в том числе те, которые системой оценивает, как редкие и уникальные, почти всех типов, кроме левиафанов. Но, конечно, отказываться от местных разработок я тоже не буду, мало ли что и когда может пригодиться. Это мой разведчик не сильно бросается в глаза, потому что по галактике таких мотается изрядное количество самых невероятных видов. А вот имперский эсминец могут и опознать, а мне такого пока не хотелось бы.

— Хорошо, меня устраивают ваши условия, — я учтиво склонил голову. — Если можно, я бы взял часть оплаты материалами, мне они тоже пригодятся. Раз затевается такая заварушка, то стоит иметь корабль, на котором можно и отбиться, и убежать, если других вариантов нет.

— Очень даже вас понимаю, — кивнула женщина. — Если после создания кораблей у нас останется что-то, что вас заинтересует, можно будет это обсудить.

В конечном итоге соглашение было заключено, и мы, фигурально выражаясь, «пожали друг другу руки».

— Все необходимые ресурсы и оборудование мы соберём за пару дней, — госпожа Грим уже более свободно общалась со мной. — Я постараюсь достать как можно больше редких материалов, но сейчас с этим могут быть проблемы, все хотят получить их и улучшить корабли своего флота.

После того как договорённость была достигнута, мы с госпожой Грим обсудили то, какие именно модификации кораблей ей нужны. Корпус — это только внешний вид, его можно оснастить самым разным оборудованием и получить корабли, которые будут похожи внешне, но сильно отличаться по своим возможностям и предназначению. В этом плане навыки одарённых были не очень гибкими, корабль можно было создать и без нашей помощи, и именно так и было в девяти из десяти случаев. Если я правильно понял слова собеседницы, то кораблей, полностью собранных одарёнными, было не так много. Обычно одарённые создавали отдельные части, которые потом устанавливались на готовые корабли, или, наоборот, как в моём случае, собирали корабли из уже готовых частей.

К сожалению, в этом вопросе я пока плохо разбирался, а спрашивать напрямую — это большая вероятность выдать своё отличие от остальных одарённых. Пока я не готов был на такое пойти, просто не понимая, как к этому отнесутся и сама госпожа Грим, и другие окружающие меня разумные. Поэтому, наконец, распрощавшись с женщиной, я направился к центральному «проспекту» станции, чтобы пройтись и подумать о новых сведениях, что получил в ходе общения с женщиной. Для себя я уже решил, что не задержусь на станции дольше, чем это нужно для выполнения заказа, после чего отправлюсь в другие сектора. Мне следует понять, как вообще дела обстоят в галактике, и, по-хорошему, было бы неплохо посетить крупное государство, чтобы сравнить, насколько отличается жизнь тут и там.

А ещё по косвенным признакам, которые были в нашем с госпожой Грим общении я сделал вывод что местные власти выделяют одарённых в отдельную категорию. Нет они конечно не считаю их равными себе, но в тоже время не спешат ссорится с ними понимая, что в критической ситуации помощь таких людей может быть неоценима. Пока все это было на уровне моих предположений и требовало больших фактов. Опять же тут фронтир, а отношения где ни будь в крупных государствах могут быть совсем другими.