Мы с Сонгом заняли один из столиков, над которым сразу же появилось что-то вроде меню. Мой спутник сразу же начал что-то заказывать.

— Тебе стоит такое попробовать, — воскликнул он, отмечая что-то в меню. — Вроде для вашего вида это даже не опасно.

Сам я мало что понимал в том, что было написано, названия совершенно не вызывали никаких ассоциаций, но всё же смог найти в меню возможность отсортировать блюда по пригодности в пищу разным видам. Для людей подходило не так много наименований, и Сонг уже выбрал часть из них. Как я понял, Криальцы в целом питались чем-то сходным, так как из набранного списка всё подходило и людям.

Я уже ожидал, что заказ нам доставит робот или что-то в этом роде, но нет — к столику подошла вполне себе человеческого вида девушка с довольно большим подносом и начала выставлять на столик наш заказ. То, что она не человек, было понятно по чуть заострённым ушкам и огромным по человеческим меркам глазам, в радужке которых я не заметил зрачков, хотя сами они были наполнены множеством переливающихся светом сегментов, — довольно красиво, надо признать, но и необычно.

Я старался не глазеть на окружающих, хотя это и не всегда получалось, всё вокруг было довольно необычным и непривычным. Но я смог сконцентрироваться на общении со спутником и это в некоторой степени отвлекало от остального.

— Ну, за отличную сделку, — Сонг поднял бокал с какой-то жидкостью. — Не тормози, Малыш, это надо отметить.

Я поднял второй бокал, и мы, ударив ими друг о друга, как это было принято во многих других мирах, отхлебнули содержимое. Должен признать, что вкус оказался даже лучше, чем я мог надеяться, да и алкоголь, если он там и был, я почти не почувствовал. Но через пару минут неспешного потягивания напитка и заедания его каким-то густым супом с кусочками мяса, я понял, что воздействие всё же есть. Это не было опьянение, скорее какая-то форма расширения сознания, возможно, какой-то наркотик. Нет, я не стал испытывать галлюцинации, но вот моё зрение и слух довольно сильно обострились.

— Что, почувствовал? — весело, как мне показалось, улыбнулся Сонг. — сначала усиливаются зрение и слух, потом начинаешь быстрее соображать, но потом всё проходит и остаётся только некоторая лёгкость в организме, как будто ты на планете с низкой гравитацией. Мне нравятся эти ощущения, кажется, что могу запросто свернуть набок любую морду, что слишком нагло на меня таращится.

— Эй, Сонг, дружище, ты ничего не забыл?! — В этот момент к нашему столику подошла группа из нескольких разных инопланетян. — Сидишь тут такой весь красивый, со своим дружком, а про то, что надо моему боссу долг выплатить, уже позабыл? Нам тут весточка пришла, что ты что-то там заработал, так может, пора рассчитаться?

— Дружка ты в зеркале, наверное, разглядишь, если снимешь штаны и возьмёшь лупу. — мгновенно ответил я, поворачиваясь к громиле, чем-то напоминавшему каноничного орка, только с пепельно-серой кожей. — Поэтому иди пострадай в другом месте, болезный.

Орк и несколько сопровождавших его инопланетян других видов на мгновенье замерли, пытаясь понять, что я только что произнёс. Кажется, тишина наступила во всём заведении, хотя, как мне показалось, до этого на нас никто вообще внимания не обращал. Впрочем, это в самом деле было только ощущением, так как я внезапно осознал, что не только лучше вижу и слышу, но и воспринимаю всё намного быстрее.

На самом деле, ещё управляя своим кораблём в астероидном поле, я удивлялся, как так получается, что я не просто вижу всё, что происходит вокруг меня-корабля. Я буквально ощущаю всё пространство и абсолютно интуитивно запускаю нужные системы, например, чтобы пропустить мимо пролетающий камень, или наоборот, чтоб перехватить его и расщепить буровой установкой. Вот и сейчас я буквально ощущал всё помещение бара, мог точно сказать, кто и что сейчас делает и с какой стороны может прийти опасность.

Какое-то мгновенье всё вокруг будто находилось в замороженном состоянии, а потом двинулось с прежней скоростью. Серый орк взревел что-то на гортанном наречии и попытался ударить меня, его сопровождающие тоже подобрались, но сделать ничего не успели. Кулак у этого серого бугая был ненамного меньше моей головы, но попасть куда целился так и не смог. Снова на одних рефлексах и интуиции я сдвинулся буквально чуть-чуть, и орк промахнулся, получив небольшой импульс от моего касания его опорной ноги, крутанулся чуть сильней и едва не улетел в соседний столик.

Я уже думал, что сейчас начнётся классическая потасовка в стиле каких-нибудь вестернов, что я видел на экранах в одних своих жизнях, а в других даже иногда участвовал. Но вместо этого всё опять замерло, в том плане, что сопровождавшие орка чуть меньшие по размеру и относящиеся к какому-то виду зверолюдей не просто не кинулись ему на помощь, а наоборот отступили и даже сделали шаг назад. Один из них кинул взгляд на Сонга, но говорить ничего не стал, ведь тот тоже с некоторым удивлением смотрел на меня. Они молча схватили своего серокожего товарища и едва не силой вытащили его из помещения.

Народ вокруг отреагировал на это спокойно, кажется, даже не успев толком заметить нашей маленькой потасовки, только бармен смотрел на меня очень внимательно.

— Малыш, в смысле Ник, что же ты сразу не сказал? — как-то неуверенно и не слишком громко произнёс Сонг. — Мы бы смогли намного лучше реализовать всё, что у тебя было.

— Не сказал, что? — я посмотрел на Криальца.

— Ну, что ты из этих, — чуть нервно озираясь, произнёс он. — которые могут создавать вещи, из Одарённых.

Последнее слово Сонг буквально произнёс одними губами. Было понятно, что я на чём-то очень крупно прокололся, а кроме того, видимо, одарённые тут не слишком афишируют свои возможности. Хотя, если честно, то я пока не совсем понимал, что тут такого, ведь согласно тем данным, что были в базе станции, одарённых было достаточно много.

— Давай пока просто расслабимся, а об остальном поговорим потом, — понимая, что вообще ничего не понимаю, предложил я. — Пока хочу просто немного отдохнуть.

— Конечно, — тут же согласился гигант, при этом если и расслабляясь, то совсем немного. — Как пожелаешь. Можем даже в более приличное место пойти, всё за мой счёт.

— Расслабься, — я сделал вид, что вообще не парюсь, и даже чуть махнул рукой. — Меня всё устраивает.

Ситуация была совершенно непонятной, но в то же время интересной, ведь поняв, кто я такой, местная шпана не стала со мной связываться, а сразу же ретировалась. Теперь надо только разговорить Сонга, чтобы понять, как себя вести дальше, пока моя наглость даёт неплохие результаты, но так не может быть слишком долго. Не зная всей ситуации, очень просто сделать неверный ход, который порушит всё, что было достигнуто.

— А кто этот Грим, которому ты задолжал? — решил поинтересоваться я. — Местный авторитет?

— Ну, можно и так сказать, — неопределённо покачал головой громила. — Род Грим один из совладельцев станции, получает свой процент со всей нелегальной деятельности, что тут происходит, ну и в рост может дать если попросить.

— А ты как ухитрился ему задолжать? — продолжил я расспрос, видя, что Сонг не сильно-то и сопротивляется. — Много хоть задолжал?

— Да не то чтобы очень, около десяти тысяч, — нехотя ответил Криалец. — Если бы не потерял свой корабль, уже вернул бы давно, а так приходится перебиваться небольшими услугами вроде той, что оказал тебе. Ты это, Ник, если что-то ещё надо, я только рад помочь, много не возьму.

— Пока я хочу немного передохнуть, — вяло отмахнулся я. — Но думаю, если ты, пока мы едим, поведаешь мне, как тут обстоят дела, то я смогу премировать тебя парой сотен кредо.

Исходя из цен на блюда, что мы заказали, на пару сотен можно было нормально так прожить несколько дней. Конечно, купить что-то приличное оборудование, на эти деньги не получится, но вот просто жить и питаться можно. Наш с Сонгом заказ потянул на сорок кредо, я сейчас был при деньгах, ведь кроме тех, что получил за продажу оборудования, у меня также было около пяти тысяч «подъёмных», что я получил на Станции. Не сказать, что это большие деньги, но, как говорится, для начала хватит, а там раскрутимся. И вот как раз общение с Сонгом может мне помочь выяснить, как именно легче всего и безопасней заработать денег.

Кроме того, я не забывал, что мне нужно не только зарабатывать капитал и авторитет, но и стараться как можно быстрее обеспечить себя хорошим кораблём, который во многом определит, как долго я смогу прожить в этом мире. Впрочем, не кораблём единым, кроме этого есть множество экипировки и оружия, что можно надеть на собственную тушку. Я, конечно, создал себе неплохой комбинезон, но лишь необычного качества, так как почти все редкие и уникальные материалы ушли на корабль. У меня остался небольшой запас, но пока я его не трогал, приберегая на какой — то непредвиденный случай. Ещё можно поэкспериментировать с личным оружием, сейчас я носил в скрытом кармане игломёт, который очень даже хорошо может пробивать местную лёгкую броню, а вот с чем-то посерьёзней уже не справится.

В общем, куда развиваться в плане как собственной экипировки, так и корабля, у меня было, поэтому я постарался взять Сонга в оборот и вытрясти из него всё, что смогу. А посидели мы с ним очень даже неплохо, и к моему удивлению, даже я смог набраться градусов до состояния, когда не слишком отчётливо помнил, что мы с Сонгом творили под конец. Вроде бы ничего особенного, даже не дебоширили, но, кажется, после бара мы всё же куда-то отправились.

Но главное, что я смог запомнить, — то, что рассказывал мне об этом месте и окружающем пространстве мой собутыльник. Он, конечно, не мог рассказать мне много подробностей, но главное, что он, как и, наверное, большинство на этой станции, понимал, как обстоят дела тут рядом, в соседних системах и двух ближайших государствах. А дела обстояли довольно скверно. Дело шло к войне.

— Малыш, ну откуда я могу знать, что там у них наверху в голове? — Чуть усмехнулся Сонг слегка пьяным голосом, уже совершенно позабыв о том, что перед ним сидит одарённый. — Эти толстосумы вообще не интересуются тем, что происходит здесь или на их собственных планетах, простые смертные им не интересны. Но вроде был слух что прилетали доверенные лица с обеих сторон, а уж чего они там договорились это не моего ума дело.

Со слов Сонга выходило, что «Королевство пяти звёзд» и «Федерация систем Маруса» в ближайшее время схлестнутся. В чём именно причина, он не понимал, слухов было много, но что из них соответствует истине, он просто не представляет. Однако эта война явно не обойдёт стороной свободные системы, расположенные рядом с этими государствами, так как уж больно удобно они расположены. Однозначно через них будут идти грузы в оба государства и, соответственно, будут устраиваться различные диверсии на торговых путях. Не исключено, что и эта станция может стать той точкой, куда попытаются наносить удары, так как возить через неё грузы очень удобно что в одну, что в другую сторону. Правда, это пока только со слов Сонга, но, как я понял, он не один до этого додумался, так многие считают.

Что это значит для меня? Да собственно ничего особенного, но понятно, почему пожаловали гости в систему, где находится Станция. Скорее всего, там будут строить тыловую базу одна из сторон конфликта, хотя не стоит исключать возможности, что это обычные контрабандисты прокладывают новые пути переброски своих не слишком легальных товаров. Могу только сказать, что мои услуги как одарённого могут быть сейчас очень высоко оценены, и я, пожалуй, буду дураком, если упущу такую возможность.

Нет, я не собираюсь присоединяться к одной из сторон, но вот продавать тут продукцию, которую я могу создавать как одарённый, будет очень даже прибыльно. Впрочем, не буду забегать вперёд и посмотрим, как всё обернётся дальше.