Путешествие во время прыжка не отличалось каким-то разнообразием. Сразу после того как был активирован прыжковый двигатель, корабль очутился внутри небольшого пузыря пространства, который с огромной скоростью понёс «Малыша» к выбранной цели. По поверхности пузыря постоянно проходили какие-то всполохи, которые как раз и создавали эффект видимости движения. Расположенные снаружи звезды тоже двигались, но очень медленно и поэтому почти незаметно. Только расположенная впереди звезда с каждым днём становилась всё ярче.

Пять световых лет я должен был преодолеть за три с половиной дня, или точнее, трое с половиной суток. Максимально, при полной зарядке специальных конденсаторов, которые выдавали импульс в прыжковом двигателе, я мог прыгнуть на шесть световых лет, и это как раз заняло бы четверо суток или девяносто шесть часов. Такого удалось добиться после улучшения прыжкового двигателя до редкого ранга, обычный прыгал бы всего на четыре световых года, но за счет качества и полученной особенности удалось увеличить этот показатель.

Топливо в данном случае нужно было только для реакторов, но им могло служить любое вещество, и одной полной «заправки» хватало минимум на полгода активных полётов. В моем случае уникальный реактор мало того, что выдавал на семьдесят процентов больше энергии — из-за чего его можно было бы и на эсминец установить — так ещё и в качестве особенностей у него было на треть уменьшенное потребление вещества и дополнительные десять единиц энергии.

Улучшение вообще оказалось даже полезней чем я предполагал ранее, при повышении ранга оборудование получает дополнительные бонусы к своим параметрам. Если ранг необычный (зелёный), то плюс десять процентов, если редкий (синий) — то тридцать и одну дополнительную особенность, уникальное (оранжевое) — семьдесят процентов и две особенности, легендарное (золотое) — сто тридцать процентов и три особенности, ну а мифическое (фиолетовое) — плюс двести процентов, три особенности, одна из которых будет уникальной. Я пока не совсем понимаю, что там за такие уникальные особенности, когда у меня появится какое-то мифическое оборудование, тогда и посмотрю, но само название интригует. Чем больше я изучал этот мир, тем больше он походил на какую-то игру, и хорошо, что в одной из своих предыдущих жизней я был заядлым игроком.

Так вот, из установленного на моем «Малыше» оборудования почти все имело дополнительные особенности, так как было или редкого, или уникального качества. За счёт этого он не только стал быстрее, манёвренней и крепче своих аналогов, но и при почти тех же размерах имел большую вместимость, получив вместо семидесяти кубических метров внутреннего пространства целых сто двадцать девять, десять из которых шли в качестве одной из особенностей уникального корпуса. По сути, я уже был близок к объёмам эсминцев первого уровня, у которых в обычном корпусе было всего сто пятьдесят кубических метров внутреннего пространства.

Полет до сектора Сомнус прошёл довольно скучно, я только и делал, что пялился в пространство на разводы, что скользили по «пузырю», спал и изучал предоставленные мне системой данные. Так как хорошей радарной установки на моем корабле было не установить, я не рисковал углубляться в посещаемые мной системы, прямо на выходе из прыжка дожидался заряда конденсаторов прыжкового двигателя и отправлялся дальше. Искать нужные мне минералы в этих системах не имело смысла, хотя бы потому что добывающее оборудование было снято с корабля и покоилось в грузовом отсеке, который и так был забит под завязку.

Всё это оборудование скорее всего будет продано на одной из станций, так как добывать ресурсы на моем кораблике просто не имеет смысла. Это когда в моём распоряжении были мощности станции, где я мог бесплатно перерабатывать их в нужные мне материалы, добыча была оправдана, тут же в обжитых системах никто не станет перерабатывать мои ресурсы бесплатно, да даже и за деньги скорее всего не станут, а просто купят не такую дорогую руду. А вот покупать материалы придётся по цене как минимум вдвое дороже их себестоимости. Поэтому я лучше продам это оборудование, тем более что я специально оставил только обычное, без улучшений. Привлекать к себе внимание продажей необычного, или тем более редкого, оборудования совсем не хотелось, по крайней мере пока.

В системе Адир меня поджидала довольно большая станция Сайкон-2, по виду в ней было как минимум пару километров в поперечнике. По тем данным, которыми меня снабдили на Станции, это был крупный перевалочный хаб, служивший точкой торговли между двумя небольшими государствами. Населения на ней было почти сто шестьдесят тысяч, что по местным меркам очень даже немало. С безопасностью тут, конечно, было так себе, но учитывая тот хаос, что творился в галактике, это можно было считать относительно спокойным местом.

Трафик тут был довольно плотный, я наблюдал по меньшей мере две сотни кораблей, среди которых встречались не только эсминцы, но и пара крейсеров. Диспетчер даже, толком не задавая вопросов выделил мне место в одном из ангаров. Мелкие корабли заходили в них, в то время как остальные пользовались причальными балками и жёсткими рукавами перехода.

В доке, куда я загнал своего «Малыша», было достаточно людно и довольно грязно. После почти стерильной чистоты станции это выглядело, как будто меня посадили на помойке. Я конечно слегка преувеличиваю, но не слишком сильно. Тут и там стояли какие-то, местами ржавые контейнеры, народ тоже был одет не в самое новое, так что я в своём новеньком комбинезоне выделялся как белая ворона.

— Что продаёшь, Малыш? — стоило мне покинуть корабль, как рядом образовался довольно колоритный персонаж. — Может, нужен посредник? Или гид?

Ко мне подошёл верзила не меньше двух с половиной метров ростом, не могу сказать, что это был за вид, в целом гуманоидный, две руки и две ноги, не вызывающий отторжения своим видом, даже чуть серовато-голубая кожа смотрелась вполне органично. Пожалуй, только густая растительность там, где у людей обычно растёт борода, и голый череп с парой пигментных полос, идущих от густых бровей вверх через всю голову на затылок и дальше под воротник не слишком чистого скафандра. Массивная тушка казалась довольно сильной, но по факту я этого не знал, впрочем, и конфликтовать я пока не собирался.

— Да какой из меня торговец, — отмахнулся я. — разве что надо что-то небольшое доставить куда. Хотя в последний раз оборудованием со мной рассчитались, вот думаю, кому его сбагрить, чтобы не прогореть совсем.

— Это ты удачно меня встретил, — расплылся в улыбке великан. — Меня, кстати, Сонг зовут. Могу за небольшой процент помочь с продажей, скажем, за тридцать процентов?

— Имей совесть! — тут же воскликнул я, принимая игру. — Треть от моего дохода, и на что я буду жить? Вот если бы хотя бы пять процентов, то можно было бы подумать, мне кажется, честная цена за то, что ты поможешь мне сэкономить время.

— Да твоих пяти процентов не хватит даже на кружку дешёвого пойла в местном баре, — тут же возмутился Сонг, но сразу сбросил цену. — Давай хотя бы двадцать процентов.

— Лучше я тебя после сделки сам свожу в местную забегаловку и поставлю тебе выпивку, — предложил я. — а сам ты с тех процентов ещё упьёшься и помрёшь, зачем мне такой грех на душу брать?

Раскатистый хохот пронёсся по ангару, Сонг смеялся очень громко и, кажется, совершенно искренне.

— Ещё не создали столько выпивки, чтобы я мог перепить! — показательно вытирая слёзы, пробасил гигант. — Ладно, Малыш, за то, что ты так печёшься о моём здоровье, скину ещё пяток процентов.

Сонг оказался неплохим парнем, мы-таки смогли остановиться в своём торге на пятнадцати процентах, ниже которых он опускаться отказался. После этого он отвёл меня к ещё одному инопланетянину, но на этот раз чётко узнаваемого вида. Это был самый натуральный гоблин, невысокого роста, лысый, с зелёной кожей, длинными ушами и носом.

— За всё это я готов заплатить тебе семь сотен кредо, — ехидно предложил он. — цена занижена, но и продать это будет не так просто. Мы тут давно не добывающая станция, шахтёров тут нет. Мне придётся отправить это в другое место.

— Но оборудование совершенно новое, почти с конвейера, уверен, что его заберут без проблем, не тут, так в другом месте, — возмущённо произнёс я. — уверен, что цена занижена больше чем втрое.

Пришлось снова начать торговаться, похоже, все тут это дело любили, и я смог-таки выторговать за оборудование тысячу сто кредо, из которых сто шестьдесят пять ушло Сонгу. Пришлось для начала вернуться в ангар и выгрузить то оборудование, что я только что продал. Теперь у меня было свободно около сорока пяти кубов места в грузовом отсеке. Он у меня тоже имел уникальный ранг и обладал двумя особенностями, первая из которых заключалась в прибавке пятнадцати кубометров пространства, а вторая сокращала объем, занимаемый рудой, на десять процентов. Таким образом, я мог перевозить не тридцать кубов, а шестьдесят шесть, или семьдесят два с половиной, если это будет только руда.

— Это хороший бизнес, Малыш, — пробасил великан, когда мы покинули гоблина-торговца. — Предлагаю это дело отметить!

Я решил, что это неплохая возможность чуть лучше познакомиться с местными и в целом влиться в общество. Ещё направляясь к торговцу, я очень внимательно рассматривал коридоры станции, по которой мы двигались. Они были достаточно широкими, чтобы не стеснять поток самых разных разумных, снующих в разные стороны, по каким-то своим делам. Иногда потолки таких коридоров терялись где-то в вышине, а по их стенам шли окна-иллюминаторы, вероятней всего, расположенных тут квартир.

Выйдя от гоблина-торговца, мы сделали пару поворотов и вышли в очень широкий коридор, больше похожий на полноценный проспект в каком-нибудь городе. К моему удивлению, тут даже зелень была, невысокие, до трёх метров, деревца, обнесённые простенькой изгородью, более того, судя по всему, тут даже иногда убирались, так как мусора почти не было видно. Зато вдоль этого проспекта виднелись разного рода вывески и голографические изображения. Часто это были условно одетые представительницы разных рас в довольно фривольных позах. Вероятней всего, именно так рекламировали себя разного рода бордели и другие места, где можно было купить немножечко плотских утех. Но были и вывески другого толка, с оружием или кораблями на изображениях.

Жизнь тут явно била ключом, и некоторых, вероятно, даже по голове, так как я заметил не самых приятных личностей, что поглядывали на прохожих из разных боковых коридоров. Надо заметить, что при этом тут почти невозможно было заблудиться, часто встречались указатели и информационные терминалы, на которых можно было проложить себе маршрут до любой точки станции. Ещё до того, как мы добрались до бара, куда меня вёл Сонг, он продемонстрировал, как пользоваться подобным терминалом. Пока мы ходили, я успел выяснить, что Сонг относится к расе Криальцев, народу, проживающему в системах в северо-восточной части галактики, и отсюда до его родной системы примерно полгода пути, но это если по прямой и почти не останавливаться.

— Не волнуйся, «Малыш», скоро Сайкон станет для тебя почти родным домом, и ты будешь ориентироваться в его коридорах не хуже скрыга, — усмехнулся гигант. — ну если не соберёшься лететь ещё куда-то. Тут в целом довольно спокойно, и работы хватает, если у тебя хороший корабль. А твой вроде неплохой, разведчик восьмого уровня, если я не ошибаюсь?

— Шестого, — поправил я его. — посмотрим, что может предложить мне эта станция.

— А, ну шестого тоже неплохо, — Сонг чуть махнул большой рукой, показывая, что это не такая уж и большая разница. — Сейчас выпьем по чуть-чуть, и я познакомлю тебя с разумными, что могут предложить не пыльную работёнку. У нас тут фронтир, работы хватает и для таких как ты, и для тех, кто смог раздобыть себе хотя бы потрёпанный эсминец первого уровня.

Я пока не совсем понимал, насколько хорош мой кораблик, поэтому больше молчал и слушал, чем комментировал слова Криальца. Возможно, мне и в самом деле стоит немного задержаться на этой станции, чтобы лучше понимать, что вообще происходит вокруг.

Бар, в который привёл меня Сонг, был не так и плох, по крайней мере, в других своих жизнях видел я места и похуже. Тут же было довольно приятное, не слишком яркое, но достаточное для того, чтобы не сталкиваться с другими посетителями, освещение. Столики, вроде бы из какого-то пластика, были чистыми, да и посетители в целом выглядели довольно прилично.