Как и обещал Симус, меня начали заваливать разного рода запросами на доставку грузов и пассажиров. Всего за две недели мы успели побывать во многих крупных колониях конфедерации, благо почти все они располагались относительно недалеко друг от друга, и прыжки от одной до другой никогда не превышали двадцати-двадцати пяти часов. Но самым приятным во всём этом было то, что теперь я просыпался сразу с двумя девушками в своей каюте.

Они таки смогли поделить меня, более того, после первой же совместной ночи, когда к нашим шалостям присоединилась Лиса, Ракса взяла над ней шефство как более опытная подруга. А опыта у Лисы не оказалось — совсем, никакого, даже поцелуй, который я ей подарил по настоянию пьяной Линкс, был одним из первых. Но, как известно, опыт — дело наживное, и теперь его у блондинистой телохранительницы будет более чем достаточно.

— У вас в самом деле замечательный корабль, — произнёс очередной пассажир, из тех, что в большом количестве вдруг появились после приёма. — Я был много о нём наслышан, но сами понимаете, сплетни есть сплетни.

Кор Богуш был представителем расы гоблинов с одной из планет системы Сувик, имевших довольно гротескный вид с большой головой и очень худым телом. Представители этой расы хоть и казались слишком щуплыми и мелкими, но обладали довольно большой силой и выносливостью. В своё время это позволило им отстоять несколько систем и после расселиться по всему Рукаву Завесы, а поговаривают, что и в соседних Рукаве Предела и Рукаве Света их можно встретить в большом количестве.

Про центральную часть галактики, а также Рукав Гончих, расположенный за ней, тут мало что известно. Однако во времена Империи там также было немало планет, населённых этими коротышками. Сейчас уже никто не помнит, где именно располагалась их родная планета Сувик, однако именно в Рукаве Завесы они смогли начать всё с начала после Катаклизма и добиться немалых успехов. Большая часть из них тяготела к торговле и науке, поэтому именно этот вид гоблинов очень много перемещался по галактике, изучая новые рынки и новые технологии.

Вот и господин Кор занимал не самое последнее место в иерархии торговцев Остерской Конфедерации.

— Когда мне о вас рассказывали, я думал, что, возможно, у вас тут будет роскошь, как у капитана Рорра, на корабле которого я как-то летал, — продолжил тем временем Кор. — Ну, вы сами понимаете, разумных моего уровня достатка мало чем можно удивить, если это можно купить в принципе. У вас же тут очень уютно и достаточно функционально, будто ты не на корабле, а в личном доме богатого разумного.

— Ну, по сути, оно так и есть, — кивнул я. — Корабль — это мой дом, я мог бы осесть где-то на станции или в одном из планетарных городов, но корабль, который я собрал сам, всегда будет удобней и надёжней. Опять же, это дом, на котором я могу перемещаться по всей галактике.

На самом деле такие разговоры с новыми клиентами происходили регулярно. Некоторые из них даже были несколько разочарованы, не видя роскоши в интерьере моего корабля. Но мне было не важно, что они там себе думают, так как другие после «пробного» полёта начинали давать на самом деле хорошие задания. В основном это были контракты на доставку груза, обычно не очень большого, но который необходимо было доставить в кратчайшие сроки. Как оказалось, такими скоростями, которыми пользовался мой корабль, могли похвастаться очень редкие корабли одарённых, а те, что выпускались обычными верфями, были минимум вдвое медленней. Запрос же на скоростную доставку был достаточно высок, да и надёжность я мог предоставить очень большую, что ценилось не меньше скорости.

За каких-то три недели мы смогли заработать больше половины миллиона кредо, из которых часть досталась моим девочкам на карманные расходы, а часть пошла на выплаты сформированному из бывших рабов отряду и обслуживающему персоналу. Остаток же я раскидал по нескольким банкам, собираясь потом использовать эти деньги, чтобы покупать необходимые для апгрейда корабля материалы. То, что корабль будет улучшаться до крейсера, уже даже не обсуждалось, пока я не понимал, на какой уровень мне хватит материалов, но прикидывал минимум на второй, а возможно и третий.

После такого изменения корабль станет больше почти в два с половиной раза, и вот это будет уже очень серьёзная сила. Впрочем, всё, как обычно, будет зависеть от того, на какие ранги оборудования мне хватит материалов, так как сам корпус надо однозначно делать уникальным.

Кроме того, Астра смогла найти на рынке несколько очень интересных экземпляров медицинского оборудования. Это не были полноценные артефакты, сохранившиеся со времён империи, но они являлись очень хорошими репликами. Конечно, с оригинальным оборудованием империи они поспорить не могли, но и других аналогов тому, что мы нашли на рынке, заметно не было.

— Как думаешь, тебе хватит такого оборудования для исследования саркофага? — Я только что отвалил за обновки почти шестьдесят пять тысяч кредо.

— Ну, если и не хватит, то позволит очень сильно в этом продвинуться. — пожала плечами Тива. — Сейчас я вообще почти ничего толком не могу понять, тот сканер, что я приобрела на одной из станций, совершенно для этого не подходит.

— Зато он помог выявить несколько болезней и застарелых повреждений у наших людей. — напомнил я ей.

Мы в самом деле озаботились полным обследованием бывших рабов, оставшихся работать на «Малыше». Их жизнь в качестве товара не прошла бесследно для здоровья, большая часть мужчин как минимум имела застарелые, не всегда правильно сросшиеся переломы. Были проблемы с сосудами и некоторыми другими органами, которые у людей отсутствовали. У пары женщин были выявлены следы поражения репродуктивных органов, из-за чего они не могли иметь потомства. Часть из этого удалось устранить с помощью того медицинского оборудования, что у нас уже было, а остальное можно будет попробовать решить с помощью новых устройств.

— Да, на то, чтобы устранить почти всё, что мы смогли найти у них, этого оборудования точно хватит, — кивнула девушка. — Пожалуй, я даже некоторую аугментацию смогу делать. Конечно, не такую, как разрабатывала Этина, но для нынешнего уровня она будет очень продвинутой.

— Ну да, остаётся только найти чертежи имплантов, которые можно будет устанавливать разным видам. — Чуть усмехнулся я. — К сожалению, мне пока ничего даже отдалённо похожего не попадалось.

— Ну, у нас есть молекулярный принтер, — напомнила мне ИЛ. — Что-то выдающееся на нём не сделать, но кое-какие идеи у меня уже есть. Я тут уже думала с его помощью собрать хороший сканер, напечатав отдельные детали, но раз уж мы нашли более универсальное устройство, то пока оставила этот вариант.

Ну да, принтер, или, вернее, «Молекулярный комбинатор», как называлось устройство официально, я собрал чуть ли не сразу после вылета с Цейвила. С его помощью я создал некоторые элементы для экзоскелета Тивы, но в целом на нём можно было печатать много разных вещей и даже разрабатывать собственные чертежи, с чем ИЛ справлялась просто замечательно.

— Сможешь с его помощью изготовить что-то интересное? — поинтересовался я.

— Что-то на самом деле качественное вряд ли, но как прототип — вполне. — Девушка уже демонстрировала свои наработки, но для имплантов нужен будет совсем другой уровень проработки. — Ну, и времени это может занять немало, но после того как создам чертёж, смогу делать по нему нужные части довольно быстро.

Дав Тиве добро на любые эксперименты, я дополнительно заказал материалы, необходимые «принтеру», в том числе и несколько килограмм редких. За что сразу же удостоился очень даже страстного поцелуя от искусственной девушки.

Если наши отношения с Лисой развивались бурно и страстно, то Тива и Астра были более аккуратны в своих действиях. Дальше поцелуев мы пока не заходили, особенно с Кром, которая очень стеснялась всего происходящего, даже при том что я ей очень нравился. Я Астру не торопил, но также демонстрировал ей свои более чем дружеские отношения и даже смог организовать нам что-то типа свидания на одной из станций, только для нас двоих.

А вот Тива проявляла куда больше активности в наших отношениях, и, хотя не торопилась переходить на новый уровень, но целовались мы регулярно и с большим удовольствием.

— Знаешь, я хочу попробовать всё же получить тело той девушки из саркофага. — призналась она мне. — Если получится, то я смогу быть не просто личностью, а настоящей живой женщиной, и вот тогда буду готова к большему.

В целом я понимал желание Тивы, она обладала воспоминаниями о живом теле и, несмотря на то, что её искусственное было очень продвинутым, вплоть до того, что могло почти идеально передавать все ощущения живого организма, но какие-то отличия всё же были, и для девушки это было очень важно. Поэтому я всячески помогал ей раздобыть подходящее оборудование, в том числе и то, с помощью которого можно будет попробовать записать её сознание на новый «носитель».

Я пока не совсем понимал, как всё это будет работать, хотя и пытался изучить этот вопрос по всем доступным данным. Как я понимал, в данном случае не создавалась копия сознания, а происходило его перемещение на новый носитель, и вот тут я вступал в ступор, не понимая, как это всё работает. Дело ещё было в том, что подобная технология точно существовала на той станции, где меня пробудили, — ведь по сути моё сознание с воспоминаниями сотен моих жизней смогли поместить в это тело, даже несмотря на то, что жил я либо вообще в другом мире, либо очень задолго до нынешних времён, или времени Империи.

Ну и вывод, который напрашивался сам собой, — сознание и тело не были связаны между собой. Перемещение сознания между телами было возможно, это умели в Империи, но сейчас это недостижимый уровень развития. Гражданская война, а затем и Катаклизм откинули уровень развития галактики на тысячи лет назад, но поискать оставшиеся от Империи артефакты никто не мешает.

— А тебе нравится это тело? — Тива посмотрела на саркофаг. — Может, мне стоит поискать другое или вырастить новое? Оно не такое фигуристое, как моё нынешнее.

— Это сложный вопрос, — улыбнулся в ответ я. — Сама видишь, что параметры тела не так важны, Лиса и Ракса очень отличаются друг от друга, но нравятся мне так же сильно, как и вы с Астрой. Поэтому я приму тебя в любом теле, не переживай.

Девушка благодарно прижалась ко мне и подарила очередной тёплый поцелуй. Я догадывался, что именно тревожит Тиву, но лишь отчасти, самому мне ещё не приходилось бывать в подобных ситуациях, ни в этой жизни, ни в прошлых.

Мы закончили выгрузку очередного груза, доставленного на станцию возле одной из центральных звёзд Конфедерации, и собирались отправиться отдохнуть в местном ресторанчике, когда мне пришёл вызов по местной сети. Удивительно, что о моём прилёте так быстро узнали, обычно проходило некоторое время, прежде чем местные начинали прощупывать возможность нанять меня.

— Приветствую вас, капитан Прайс, — с экрана на меня смотрел необычного вида разумный, каких раньше я не встречал, хотя и слышал о подобных. — Меня зовут Те-Плок, мне очень рекомендовали ваш корабль как один из самых быстрых в этом секторе. У вас будет возможность встретиться, чтобы поговорить о возможном найме?

Этот разумный принадлежал к расе разумных птиц Хом, и по виду это было что-то среднее между филином и страусом. Крупная голова с мощным клювом и довольно массивное тело на длинных ногах, ну и крылья, сейчас сложенные. Насколько я знал из данных, что в меня загрузили, они даже летать умеют, хотя и не так хорошо, как раньше, когда были полноценные живые планеты. Данная конкретная особь была женской, на это указывали характерные чуть оттопыренные перья с двух сторон головы, где располагались ушные мембраны.

— Конечно, уважаемая Те-Плок, — я медленно двинул головой вперёд, как это принято у данной расы, когда хотят показать, что заинтересованы в собеседнике. — Я как раз завершаю разгрузку, и после мы с командой собирались немного отдохнуть на станции. Когда вам будет угодно встретиться?