Участники полярной экспедиции до конца исполнили свой долг. Многие из них, так же как Василий и Татьяна Прончищевы пожертвовали жизнью, чтобы открыть неведомые прежде полярные моря и земли. А императрица Елизавета, вопреки мнению руководителей флота и великого русского учёного Ломоносова, не оценила по достоинству беспримерный подвиг русских моряков.

Герои экспедиции не получили ни обещанных заранее наград, ни двойного жалованья за годы суровых испытаний, ни даже очередных чинов. Продолжали службу на кораблях, старились, выходили в отставку, умирали раньше времени от недолеченной цинги или чахотки.

Челюскин после экспедиции продолжал служить на кораблях Балтийского флота. Далеко в чине не продвинулся, по болезни раньше времени вышел в отставку и в полной безвестности и крайней нужде доживал свои дни в селе Борищево Калужской области, где когда-то его прадед получил в награду от царя надел земли.

Лишь полвека спустя наладились регулярные морские сообщения с Америкой и Японией, а полярные исследования Прончищева, Челюскина, братьев Лаптевых продолжили другие русские учёные и моряки.

Потомки восхищались подвигами своих предшественников — и в XIX веке районы севера Сибири оставались недоступными.

Советские полярные исследователи умножили подвиги героев Сибирской, или, как её стали называть позднее, Великой Северной экспедиции. Весь мир помнит о подвиге советских полярников-челюскинцев, два месяца дрейфовавших в 1934 году на льдине в открытом море. А «челюскинцами» называли их по имени корабля, на котором они вышли в полярное плавание.

Имена многих героев Великой Северной экспедиции можно прочитать на всех географических картах, атласах и глобусах мира. Вот мыс Челюскина, море Лаптевых, бухта Татьяны и Василия Прончищевых… Открытым ими Великим Северным морским путём советские атомные ледоколы водят сегодня караваны судов.

⠀⠀