— Это такая метафора? — спросил я Саню.

— Нет, братан, на полном серьёзе, — в голосе приятеля послышался страх. — И они реально это сделают!

— Я с тебя ору, Саня. Как так можно было подставиться?

— Колян, мне сейчас не нравоучения нужны, а деньги…

— Да что ты говоришь? А вот терпи и впитывай мудрость. Без нравоучений ты деньги не получишь.

— Так ты мне поможешь, братан? Фуф! Спасибо! Я знал, что на тебя можно положиться.

— Да помогу, куда я денусь. Хотя, это было бы для тебя отличным уроком, что не надо занимать денег непонятно у кого, не имея подстраховки.

— Так это, ты моя подстраховка, — неуверенно улыбнулся Саня. — Я так прикинул, сколько у тебя может быть кредитов, и на такую сумму и взял.

— Ты сейчас серьёзно? — я с удивлением уставился на приятеля. — А ты вообще в курсе, что чужие деньги считать нехорошо?

— Колян, ну чего ты начинаешь? — выглядел Саня виноватым.

— Рассказывай давай, кто эти «серьёзные люди», у которых ты занял аж двадцать тысяч? Ты же мне в прошлый раз один кредит за шестьсот рублей вроде менял?

— Угу.

— Это же двенадцать мультов, Саня!

— Не так и много, братан, — пожал он плечами. — Тут народ и побольше сумами крутит. Если с Кваме всё выгорит, то я наши сто тысяч удвою. Двадцать процентов от прибыли твои за транзит. Ещё двадцатку я тебе верну сразу за долг. Вот и получится, что ты мультимиллионер, Колян.

— Ты опять? Не дели шкуру неубитого медведя, слышал? Лучше расскажи мне про своих займодателей.

— Ну… это, эм… они, короче… типа крупные игроки на чёрном рынке, — замялся Саня. — Очень крупные. Торгуют, как и остальные, но это так, чисто чтобы не привлекать к себе внимание. А так они занимаются в основном тем, что дают в долг под проценты.

— Высокие проценты поди?

— Ну…. да.

— Как у микрозаймов?

— Ага, точняк!

— И зачем у них кто-то берёт в займы?

— Так, а где ещё брать? В банке, знаешь ли, кредиты системными кредитами не выдают.

— Логично. Давай дальше.

— А что дальше? Взял у них двадцатку. Теперь надо отдавать, а нечем. А у этих зверей, знаешь ли, зверские методы взыскания.

— Каламбуришь? — нахмурился я.

— А что мне остаётся? — вздохнул Саня. — Я же думал, что всё будет чики-пуки! Кваме такой уверенный был! А теперь руку вот… — приятель судорожно сглотнул

— Ладно, не трясись ты! Сказал же, что дам я тебе двадцать тысяч.

Почти весь свой запас, если что…

— Но, Саня, в следующий раз, если ты решишь вложить больше, чем можешь себе позволить потерять, сперва советуйся с умными людьми, которые отговорят тебя от такой глупости.

— Подумаешь, косякнул разок. И вообще, братан, у меня своя голова есть на плечах.

— Не надо мне тут рассказывать, какой ты взрослый и не безмозглый человек. Взрослые люди не влезают в долги к каким-то мутным «крупным игрокам» на ровном месте!

— Да всё-всё, я всё понял, братан! — в его голосе послышалось огромное облегчение вперемешку с обидой. Мои слова его по всей видимости, всё же задели. — Я тебе всё верну, как только Кваме…

— Если Кваме, — перебил его я.

— Что?

— Не когда, а если, — терпеливо повторил я. — Неизвестно, чем у него там всё закончится.

— Да нормально всё будет, — беззаботно отмахнулся Саня. — С такими-то артефактами надо вообще рукожопым быть, чтобы обосраться.

— Никогда не недооценивай чужую тупость, Сань, — сказал я, не став добавлять, что прямо сейчас я разговариваю с одним из таких вот представителей.

Я перевёл ему кредиты. Двадцать тысяч улетели, оставив на моём счету всего пару сотен. Ничтожная сумма, учитывая, сколько требуется на развитие Осколка, но с голоду не помру. Зато Саня теперь не лишится руки. Хотя, может быть, ему и не помешало бы немного отрезвления. Жаль, что страх и боль от потери конечности — это всё-таки слишком жестокий метод воспитания. И что Лена не умеет приращивать потерянные части тела. Ведь не умеет же? Хм, надо будет поинтересоваться.

— Спасибо, Колян! Ты реально выручил, братан! Я всё верну, клянусь! — заверил меня Саня.

— Обойдёмся без клятв, Сань. Просто постарайся больше не попадать в такие ситуации. Как соберёшься к нему идти — маякни мне. С тобой схожу. Или ты ему прямо сейчас переведёшь?

— Не, надо лично встретиться, чтобы потом мне не начали предъявлять, мол, ничего не было. Всё, я побежал!

Саня сбросил вызов, но буквально через несколько секунд телефон в моей руке снова завибрировал. Я глянул на экран и увидел имя Иры. Сердце на мгновение забилось быстрее. Я не разговаривал с ней нормально уже несколько дней, с тех пор, как свинтил из Москвы и готовился к отражению вторжения демонов.

— Привет, радость моя! — произнёс я, даже не скрывая радость.

— Коля, привет! — голос Иры был бодрым и весёлым. Слишком весёлым. На заднем плане слышалась музыка, звон бокалов и чей-то смех. — Как у тебя дела? Соскучился?

— Конечно, соскучился, — ответил я, чувствуя, как внутри закрадывается неприятное чувство. — Я уже почти закончил со всеми делами. Собирался заскочить к тебе в Москву на пару дней, если ты не против.

— Ой, было бы здорово! — Ира явно обрадовалась, но в её голосе послышалась какая-то заминка. — Только… я тебе чуть позже скину новый адрес. Я же в Гильдию московскую переехала.

— Да? Тогда, это будет сложнее устроить. Придётся лететь на самолёте, а у меня пока нет возможности тратить время на перелёты. Ты, кстати, где сейчас?

— А мы тут с коллегами решили немного отдохнуть. Сидим в ресторане. Я сегодня была на таком сложном заседании… Вот, отмечаем теперь.

— Да, я слышу, — сказал я, стараясь не выдать своего состояния. Почему-то было неприятно, что она где-то там развлекается, да ещё и непонятно с кем, пока я ношусь как в одно место ужаленный. — Весело у вас там походу.

Ира неловко засмеялась.

— Да, тут ребята из питерской гильдии подошли. Олег, ты его не знаешь, и ещё пара человек. Плюс с других гильдий ребята. Они очень приятные оказались. А? Да, сейчас иду! — ответила она кому-то негромко. — Коля, давай я тебе потом перезвоню, хорошо? — её голос стал чуть напряжённее, словно она пыталась закончить разговор как можно скорее.

В этот момент я услышал, как какой-то мужской голос, довольно громкий и самоуверенный, произнёс:

— Ирина, пойдёмте, потанцуем! Отдохнём немного! Вы сегодня просто светитесь!

Я замер, сжимая телефон в руке.

— Коль? — голос Иры стал мягче. — Ты меня слышишь?

— Слышу, — ответил я, чувствуя, как внутри разливается холодная волна. — Иди, танцуй. Я завтра позвоню.

— Да, давай, милый. Я потом тебе напишу. Целую!

Она сбросила вызов. Я стоял, глядя на погасший экран, и чувствовал, как внутри закипает жгучая ревность. Глупая, скорее всего беспочвенная, но от этого не менее острая.

— Это просто коллеги, — пробормотал я, убирая телефон в карман, и пытаясь выбросить из головы образ того, как моя девушка с кем-то танцует и при этом наверняка ещё смеётся…

Челюсть свело судорогой, от напряжения. Пришлось сделать несколько глубоких вдохов и выдохов, чтобы успокоиться. А то я был готов прямо сейчас открыть проход в Осколок, прыгнуть оттуда в номер гостиницы, где я оставил временную метку, и… что дальше? Бегать по всем ресторанам Москвы в поисках Иры?

Это даже не смешно. Это просто тупо.

Блин, я понимал, что она имеет право отдыхать, что у неё работа, на которой она тратит кучу нервов и сил, что она должна заводить полезные знакомства. Но этот мужской голос, эта навязчивость и самоуверенность, сквозившие в нём… И ещё то, как она быстро сбросила звонок. И это при том, что именно она мне позвонила.

— Не думай об этом, Коля, — сказал я сам себе, покачивая головой. — Она взрослая женщина, которая сама может принимать решения. Так что нет смысла ревновать. Ведь она выбрала меня…

Но тому типу я лицо потом подрихтую, если встречу его, да ещё и рядом с Ирочкой.

Я уже хотел пойти прилечь, когда мой телефон снова завибрировал. На этот раз это был Саня.

— Колян! Братан! Я только что скинул долг, всё в порядке! Я им перевёл, они подтвердили! Ещё раз спасибо!

— Да без проблем, — ответил я. — Но ты вроде говорил, что надо лично идти?

— А я через посредника сделал, который подтвердил сделку и выдал мне специальный документ. Так круто осознавать, что у тебя все руки-ноги на месте, и никуда не денутся в ближайшее время, ты просто не представляешь!

— Запомни это чувство, и больше никогда так не подставляйся. У тебя всё?

— Ну… почти, — голос Сани снова стал встревоженным. — Там, это, Кваме звонил. Говорит, что нам срочно надо встретиться. Сейчас. Говорит, что у него возникли небольшие проблемы, и что ему нужна наша помощь.

— Что за проблемы?

— Да ничего толком не сказал, в том то и дело. Бормотал что-то непонятное. Сказал, что всё объяснит при встрече. Мол, это очень срочно, и что он не может ждать. Короче, я собираюсь смотаться к нему. Надо срочно закрывать сделку!

— Не нравится мне это, — сказал я, чувствуя, как очередной холодок нехорошего предчувствия пробегает по спине. — Как-то оно всё подозрительно. Может перезвонишь ему, скажешь, что пока не можешь, занят все дела. Через день-другой Валера должен с рейда вернуться. Плюс Лома подтяну, сам отосплюсь и можно будет к нему наведаться вчетвером.

— Да я всё понимаю, Колян, и полностью с тобой согласен. Но мне нужно на эту встречу, братан. Мне самому надо как можно быстрее сбыть ему товар. Я же вообще пустой сижу. Ещё и тебе двадцать тысяч торчу.

— Ладно, — сказал я, чувствуя, что не могу оставить его одного. — Я пойду с тобой.

— Правда? — обрадовался Саня. — Спасибо, братан! Ты даже не представляешь, как мне сейчас легче стало!

— Только у меня есть одно условие, — я постарался, чтобы голос звучал твёрдо. — Если нам нужно будет уходить, мы уходим, не раздумывая. Понял?

— Понял, понял! — заверил он. — Я тогда пока прыгну к нему через твой Оск… склад. А ты подходи, как будешь готов.

Саня сбросил вызов, не дождавшись моего ответа. Я тут же ему перезвонил, но телефон не отвечал. Это… торопыга, уже был в моём Осколке. А у меня там вышек сотовой связи нет. Да даже если бы и была, всё равно сомневаюсь, что получилось бы дозвониться…

Я быстро собрался, проверил снаряжение, активировал несколько защитных навыков, которые уже успели войти в привычку. Что-то подсказывало мне, что спокойной прогулки не получится. В последнее время я начал всё чаще прислушиваться к предчувствиям. И они меня почти никогда не подводили.

Вдох-выдох, и я открыл портал прямо в то место, куда должен был вести проход Ключа. То есть на секретный, подземный склад Кваме.

Миг дезориентации, и я оказался в знакомом складе. Но вместо привычной суеты и запаха песка, здесь царила странная тишина. Пахло железом, потом и чем-то ещё неприятным, но очень знакомым. Я не сразу понял, что это была кровь.

Вместо Кваме и его рабочих, склад был заполнен людьми. Вооружёнными, мать их, людьми. Их были десятки. Большая часть были в одинаковой, тёмной форме, с нашивками, на которых была изображена оскаленная морда льва. А в центре, прямо на каком-то пустом ящике сидел Здоровенный чёрный мужик.

Огромный, под два метра ростом, с бритой головой и пугающей татуировкой на лице, изображающей разорванную пасть. На его груди висел здоровенный амулет в виде клыка, от которого исходила едва заметная, но ощутимая магическая пульсация. Вокруг него плясали языки пламени, отбрасывая зловещие тени на стены. Освещения на складе почему-то не было.

У его ног, на коленях, с разбитым лицом и связанными за спиной руками, сидел Кваме. Его лицо было опухшим, из разбитой губы текла кровь.

Саня лежал в паре метров от меня. Эти уроды не стали церемониться и прострелили ему ногу, после чего, судя по всему, добавили по лицу — разбили губы и рассекли бровь.

Меня сразу же накрыло волной ярости. А выстрелы, оглушительные в замкнутом пространстве, превратили тлеющий уголь в ревущее пламя. Броня отработала на все сто двадцать процентов, и я почувствовал лишь лёгкие тычки, словно в меня стреляли из пейнтбольного ружья, а не боевых автоматов. Причём, целили эти уроды в ноги. Видимо, не хотели меня убивать.

А вот я хотел. И собирался. А ещё я был намерен показать этим уродам, как надо встречать гостей. Тем более, из России.

Стрельба прекратилась так же резко, как и началась, когда до них дошло, что пули меня не берут. Каменная броня прекрасно держала удар. Но, чувствую, завтра у меня всё тело будет в синяках.

— Ты ещё кто такой? — прорычал главный Лев, поднимаясь с ящика. Его голос был низким, раскатистым, словно рык настоящего хищника. — Кваме, мало того, что ты решил проворачивать свои мутные делишки за моей спиной, обворовывая меня, так ещё привёл в мой дом врага!

Кваме что-то замычал сквозь разбитые губы, но Лев пнул его ногой в живот, и тот замолчал.

— Взять его! — скомандовал Лев своим людям, и те, убрав автоматы, достали системные клинки, больше похожие на тесаки. Почти все они были низкоуровневыми Игроками. Это было очень странно. В том плане, что выглядели они, как обычные бандиты, и были не выше пятого уровня.

— Саня! — крикнул я, пробивая Мечом Света дёрнувшегося в мою сторону противника. Тот упал, зажимая рассечённую грудь. — Ты как?

— Пока живой! — простонал он. — Они мне ногу прострелили! Колян, это засада. Этот урод заманил меня в ловушку!

— Да я вижу, — мрачно ответил я, прикидывая расклад.

По всему выходило, что мы в полной заднице. В себе я не сомневался, но вот Саня… Сомневаюсь, что он тренировался и оттачивал свои боевые навыки. А теперь вот пожинает плоды. Точнее, мы пожинаем.

— Твоя задача — просто выжить. Всё в защиту, с ними я разберусь сам, — сказал я приятелю, отправляя в сторону самых шустрых типов Серпы.

Жалеть я никого не собирался. Они первые атаковали, причём, без каких-либо причин. А значит, с ними можно не церемониться.

Меч Света вообще не замечал их дешёвые ковырялки. Может быть они и были эффективны, когда приходилось пугать крестьян, но против меня эти железки не работали. Я в очередной раз поблагодарил все высшие силы, за то, что мне выпал навык владения одноручным оружием. Без него я бы не смог так грамотно двигаться и отбивать атаки, несмотря на высокие показатели Ловкости.

— Назад, — прорычал главарь, когда я расправился примерно с третью его людей. — Бесполезный мусор!

Лев спрыгнул с ящика, и я впервые по-настоящему оценил его размеры. Он был просто огромен. Мало того, что за два метра ростом, так ещё и шириной почти такой же. Его мышцы перекатывались под чёрной кожей, словно стальные тросы. Татуировка на его лице, изображающая разорванную пасть, начала наливаться красным светом. На плечах была шкура льва, а волосы были зачёсаны так, что создавали впечатление гривы.

Но меня привлёк не столько его внешний облик и то, как он хотел походить на одного из самых опасных хищников, сколько амулет на его шее. Здоровенный клык, от которого исходила мощная энергия, был неслабым артефактом.

Я активировал Взгляд в Суть, сканируя своего противника.

«Лев, Глава Гильдии 'Кенийские Львы». Уровень 35. Класс: Повелитель Зверей.

Характеристики:

Сила 28

Ловкость 29

Телосложение 11

Интеллект 14

Мудрость 12

Харизма 20

Воля 3

Бонусы класса: «Звериная ярость» — увеличение силы и скорости на 30 % на 60 секунд. «Вой Льва» — ментальная атака, накладывающая дебафф «Страх» на всех врагов в радиусе 10 метров'.

Ниже шёл список навыков, но там не было ничего особенного. Весь его бил был заточен на ближний бой. Причём, краткосрочный бой, потому что Телосложение у него едва перевалило за десятку. Он один стоил всех своих людей. И тут возникал закономерный вопрос, это Кваме постарался и убил самых сильных его воинов, тех самых телохранителей, про которых мне рассказывал Саня. Или он сам предпочитает не давать другим развиваться, чтобы те не смогли бросить ему вызов?

Следом я просканировал артефакт у него на шее, после чего задумался, а так ли случайна была наша встреча? Что-то мне подсказывает, что нет.

«Клык Бездны» (артефакт, Личный Осколок, ранг С). Позволяет владельцу: хранить предметы и существ в личном пространстве; усиливать физические параметры на 15 %; призывать на помощь существ из Осколка'.

Я присвистнул про себя. У него тоже был Личный Осколок! Да ещё и в виде артефакта! И судя по рангу, его Осколок был немного сильнее моего. Ведь мой Осколок мне никаких бонусов к характеристикам не давал.

— Саня, где Ключ? — спросил я приятеля.

— Он его забрал. Сразу же, стоило мне появиться. Словно знал!

Ключ? — усмехнулся Лев, услышав наш разговор. — Значит, Кваме не ошибся. Хоть в чём-то. За это я, пожалуй, даже пощажу тебя, — сказал он, сопроводив свои слова очередным пинком, от которого Кваме протащило по полу на метр.

После этого он уставился на меня немигающим взглядом, облизнув губы и продемонстрировав мне острые зубы. Совсем не человеческие, к слову сказать. Ибо не бывают у людей одни только клыки. В его глазах загорелся маниакальный блеск, который мне сильно не понравился.

— Ты даже не представляешь, как давно я ищу таких, как ты, — продолжил он, медленно обходя меня по кругу. — Кваме хотел меня свергнуть. Глупый пёс. Он думал, что сможет победить меня и занять моё место. Даже нашёл союзников из другой страны, предатель. Наверное, надеялся, что ты сможешь меня одолеть, но на самом деле, он привёл ко мне настоящий подарок.

— Ты так говоришь, как будто уже победил, — холодно ответил я, готовясь к бою. — Думаешь, я отдам тебе свой Осколок без боя?

— А разве это не так? — Лев громко рассмеялся, и его смех эхом разнёсся по складу. — Личный Осколок — это ключ к бессмертию! К бесконечной силе! Я развивал его по крупицам, собирал ресурсы, подчинял людей, искал таких же владельцев и забирал их Осколки! И вот, отец-Лев привёл ко мне ещё одного носителя, — он с силой втянул воздух носом. — Я чувствую, что твой Осколок силён. Не чета тем жалким огрызкам, которые я находил до этого. Когда я поглощу твой Осколок, моя сила возрастёт в разы!

— Или моя, когда я поглощу твой, — оскалился я в ответ, обновляя Каменную броню. — Зря ты к нам полез. Сидел бы себе тихо в своей жопе мира, копил потихоньку силу, наводил бы тут свои порядки, пока не пришли взрослые дяди и не загнали тебя под каблук, как это уже с вами бывало…

— Мбва джеу́ри, — оскалился Лев. — Смелость без силы — это просто глупость. Я вырву твой поганый язык и заставлю жрать собачье дерьмо!

Ответить я не успел, так как он задрал подбородок и зарычал. Я почувствовал, как его рык пытается проникнуть в моё сознание, подавить волю, заставить подчиниться. Но 23 Воли, без особого труда заблокировали его воздействие. До тех же младших демонов ему было очень далеко. Я даже не поморщился, чего не скажешь про остальных находившихся в помещении людей. Все они упали на колени, прижавшись лбами к полу. Парочка так вообще побежали на выход, крича от страха.

— Сильный дух, — удивился Лев, после чего оскалился, снова показав свои жуткие зубы. — Тем интереснее будет! Давно я не встречал достойного противника

На его руках появились стальные перчатки, полностью закрывающие предплечье, и заканчивающиеся стальными когтями. Он рванул вперёд с неожиданной для его габаритов скоростью. Я едва успел выставить блок, приняв его удар на Меч Света. Сила удара была колоссальной. Меня отбросило на пару метров назад, и я с трудом удержался на ногах.

Да, он действительно был силён. Вопрос в том, есть ли у него сопротивление магии?

От брошенных в него Серпов он увернулся. Песчаный вихрь я использовать не стал, так как боялся зацепить Саню. Оставалось сражаться с ним врукопашную. Правда, напрягали его кастеты, характеристики которых были скрыты даже от моего Взора.

— Даю тебе шанс уйти, — произнёс я. — Последний шанс. Потом я перестану сдерживаться.

— Аха-ха! — засмеялся Лев. — Котёнок, который рычит на льва?

Бесит. Что за тупые сравнения? У него что, реально в голове какой-то сдвиг? Почему он так упорно ассоциирует себя с животным?

— Знаешь, раз здесь хозяин Осколка, ключник мне теперь не нужен.

После этих слов он повернулся к валяющемуся Сане. Надо отдать приятелю должное, он сразу же понял, куда дует ветер, и принялся отползать от здорового кенийца.

— Колян! — закричал он, и в его голосе было столько паники, что мне стало не по себе. — Помоги!

Самое поганое было то, что Лев стоял к Сане ближе, чем я. И единственный вариант помешать кенийцу — это использовать Поножи.

Мгновение, и я оказался около Льва. Удар мечом он заблокировал скрещенными руками, но мой навык оставил на его оружии глубокую царапину. Не давая ему возможности передохнуть, я выпустил сразу два серпа ему в лицо. Он успел прикрыться, но вспышки его ослепили, и он не смог вовремя среагировать, когда я полоснул его Мечом по животу.

Сверкнула защитная плёнка, и одно из колец в его волосах расплавилось, наполнив воздух запахом жжёных волос. Не давая ему ни секунды передышки, я принялся наносить удары, чередуя их Серпами. Одновременно с этим, я начал понижать его характеристики. И вот тут я понял, что надо было не скакать, как кузнечик, а сразу же начать с этого.

С моими Интеллектом и Волей, модификатор составлял уже семь пунктов. Стоило мне понизить его Телосложение, как он тут же принялся задыхаться. Пара секунд на высоких скоростях, и он уже не мог поднять рук. Слишком большая нагрузка на организм. Подводный камень несбалансированных физических характеристик. Из-за слишком низкого Телосложения, у него начали рваться мышцы, не поспевая за скоростью и силой ударов. По сути, он размотал сам себя, а я лишь ему в этом помог.

— Ну, допустим, мяу, — с усмешкой произнёс я, и быстрым движением снёс ему голову.

— Замерли все! — рявкнул я в сторону людей мёртвого Льва. — Оружие на пол, и туда же ткнулись мордами, быстро. Саня, хилка есть?

— Уже пью, — произнёс приятель, дрожащими руками откупоривая бутылёк и заливая себе в рот целебную жидкость. Треть он правда в процессе расплескал, но это уже ненужные детали. В конце концов, он же торговец, у него должен быть запас зелий на каждый случай. Надо будет, второе выпьет.

Я же нагнулся и подобрал амулет-клык. Система тут же выдала информацию:

«Осколок Льва (Личный Осколок Мира, ранг C+). Владелец: отсутствует. Доступен для присоединения».

Я убрал артефакт в инвентарь, решив разобраться с ним позже. Следом снял Ключ с пальца Льва и кинул его Сане.

— Больше не теряй!

Так, главную проблему устранили, осталось разобраться с последствиями произошедшего и вытрясти из Кваме детали. Если он нас намеренно подставил, то отправится вслед за Львом. Прощать такое было нельзя. Не поймут.

Тот, наконец, пришёл в себя. Он сел, потирая голову, и уставился на меня с выражением, в котором смешались страх и благоговение.

— Ты его убил! — прошептал он. — Убил самого Льва!

— А ты разве не собирался сделать того же? — не понял я. — Иначе, для чего тебе были нужны артефакты?

— Я переоценил свои силы, — покачал головой Кваме. — Когда мы на него напали, он просто размазал нас всех по стенам. Ещё и смеялся при этом. Ты спас мне жизнь, Николас. Я твой должник.

Я посмотрел на Кваме. Его лицо было разбито, глаза опухли, но в них горел огонь. Огонь человека, который только что обрёл свободу. И этот огонь я мог направить в нужное русло.

— Конечно же ты мой должник. Как иначе? — сказал я, присаживаясь перед ним на корточки. — Ты говорил, что хочешь возглавить Гильдию вместо Льва, но твой план провалился. Теперь у тебя нет ни армии, ни ресурсов, ни авторитета — ничего. Но…

Кваме смотрел на меня с надеждой и сомнением одновременно.

— Но?

— Но у тебя есть я! — заявил я довольно.

— Что ты предлагаешь, Николас?

— Я предлагаю тебе стать новым главой Гильдии, — сказал я. — Но теперь ты будешь работать на меня. Все ресурсы, которые ты будешь добывать, будут идти через меня.

— И чем это отличается от того, что было раньше?

— Раньше ты отдавал половину, сейчас будет отдавать, скажем, двадцать процентов. Заметь, я мог бы потребовать больше, но не стану, так как заинтересован в нашем сотрудничестве. Мне понравилось, как бодро ты взялся за развитие, когда у тебя появилась поддержка.

— Двадцать процентов — это очень щедро с твоей стороны, Николас, — задумчиво протянул Кваме, внимательно вглядываясь в моё лицо.

— Я буду, по возможности, обеспечивать тебя артефактами, помогу с защитой и дам тебе возможность расширяться. Взамен ты будешь честно соблюдать наши договорённости, не пытаясь обмануть. И, самое главное, ты предоставишь мне доступ к самым сложным Разломам, которые ваши бойцы не могут закрыть.

Кваме не колебался ни секунды, стоило мне закончить, как он тут же произнёс:

— Хорошо, Николас. Я согласен. Ты сильный воин и надёжный партнёр. Если ты поможешь мне стать главой Гильдии, я буду твоим верным союзником.

— Вот и договорились, — сказал я, протягивая ему руку. — Наведи здесь порядок, а мы с Саней пока посмотрим, что мне досталось в качестве трофея, — я подбросил на ладони артефактный клык, который давал доступ в Осколок.