— Ну что ж, попробуем, — сказала Джой после короткого приветствия и повернулась к панели домофона с кнопками дверных звонков и фамилиями жильцов. — Какая у нее фамилия… была?

— Вагнер. Натали Вагнер.

Только сейчас, когда Джой повернулась к нему спиной, Саша заметил букет цветов, выглядывавший из ее рюкзака. Он совершенно не подумал о том, что надо было что-то принести с собой. По-видимому, не напрасно молва утверждала, что в таких вещах девушки разбирались гораздо лучше парней.

— Позволь сделать это мне, — сказал он и нажал кнопку звонка.

Прошло совсем немного времени, пока не зажужжал механизм отпирания двери. На лестничной клетке по-прежнему стоял затхлый запах.

Добравшись до нужной квартиры, они были вынуждены позвонить еще раз. Только после этого дверь распахнулась, и перед ними предстала мать Натали в темно-коричневом платье. Слишком сильный запах дешевого дезодоранта ударил Саше в нос.

— О, — сказала она, когда увидела в руке Джой букет, — это мне?

— Мы подумали, вы будете рады цветам. Кстати, меня зовут Джой.

Фрау Вагнер несколько раз моргнула, чтобы прогнать непрошеные слезы, выступившие у нее на глазах.

— Джой. Какое красивое имя. Надеюсь, ты возвратишь радость в мой дом. Входите, входите! Кофе сейчас будет готов. Пирожные я не сама испекла, они из кондитерской. Но сначала я поставлю цветы в воду. Вон там вы можете повесить свои куртки.

Когда Саша и Джой вошли в гостиную и увидели накрытый стол, то обменялись удивленными взглядами. Два торта и ромовая баба. Кто должен был все это съесть? Или она ожидала еще и других гостей? Но стол был накрыт на троих. Повсюду, на комоде и на полках, стояли фотографии Натали, и стены были увешаны ими. Фрау Вагнер принесла вазу с цветами и кофейник и поставила все на безупречно белую скатерть.

— Садитесь, садитесь! Я не знала, какие пирожные вы любите. Вот это торт «Принц-регент», а еще у нас есть ромовая баба и шварцвальдский вишневый торт.

— Маленький кусочек ромовой бабы, — сказал Саша, после того как они уселись за стол.

— А мне шварцвальдский вишневый торт, и можно кусок побольше.

— Ты права, Джой, — сказала фрау Вагнер и рассмеялась с явно наигранной веселостью, — если уж есть, то как следует. Ведь ты же у нас такая худенькая.

Она разложила куски торта, разлила кофе и при этом совершенно забыла о себе, так как ее тарелка и чашка остались пустыми. После этого за столом воцарилась тишина. Такая тишина, которую не могло заполнить негромкое позвякивание вилочек на фарфоре. В то время как фрау Вагнер молча сидела за столом и поворачивала на блюдце взад и вперед свою пустую кофейную чашку, Саша набивал полный рот большими кусками ромовой бабы, лишь бы ничего не говорить. Он просто не знал, что сказать. Эта гнетущая тишина была слишком хорошо знакома ему еще со времен смерти его отца. Она была похожа на мрачную, бездонную бездну, полную вопросов, на которые не было и не могло быть ответов. Собственно говоря, существовал только один вопрос. Только одно-единственное слово: почему?

— На всех этих фото, конечно, Натали, верно? — нарушила молчание Джой и показала вилкой на фотографии. Саша почувствовал облегчение из-за того, что она начала разговор. — К сожалению, я не была знакома с вашей дочерью, зато вот он, — она легонько коснулась его руки, — он был по уши влюблен в нее.

Саша бросил на нее неодобрительный взгляд. Зачем она говорит такое? Откуда она может знать об этом?

— Ах, да?.. — сказала фрау Вагнер, тяжело вздохнув, и посмотрела на Сашу. Ее глаза снова наполнились слезами. — Натали упоминала тебя, Саша. Ты ей тоже очень нравился. А так она очень мало рассказывала о своих отношениях. Она была довольно замкнутой. Всегда вся в себе. Поэтому у нее почти не было друзей.

— Может быть, в последнее время у нее кто-то был? — присоединился к разговору Саша.

Однако фрау Вагнер не ответила на его вопрос, а просто продолжила свой невеселый рассказ:

— А если она с кем-то и связывалась, то этот человек наверняка плохо влиял на нее. Я не хочу сказать об Алине ничего плохого. Она была милой девушкой. Но обе… Ведь было же видно, куда это ведет. Что они так быстро друг за другом… — На глаза фрау Вагнер снова навернулись слезы, она часто заморгала, закашлялась, изобразила вымученную улыбку. — Рыбак рыбака видит издалека.

— Вам что-нибудь говорит имя Тристан? — продолжал допытываться Саша.

Фрау Вагнер удивленно посмотрела на него.

— Что? Тристан?

В этот момент зазвонил его мобильник. Как некстати! Почему он его не выключил? Или, по меньшей мере, не отключил звук? Он вытащил телефон из кармана джинсов. Номер абонента неизвестен, было написано на дисплее. Кто бы это мог быть? Не случилось ли что с его матерью? Старые эмоции еще не полностью взяты под контроль.

— Извините, — сказал он и встал, — я должен ответить на звонок.

Он вышел в коридор и затаил дыхание, отчего еще отчетливее ощутил биение своего сердца.

— Да?

— Привет, Саша.

Голос показался ему знакомым, но он никак не мог вспомнить, где его слышал.

— Кто это?

— Ты меня не узнаешь? Я чувствую себя оскорбленной.

— Марайке?

— Она самая.

С похорон Натали он ничего не слышал о ней и уже не рассчитывал на то, что когда-нибудь снова услышит.

— Что ты сейчас делаешь? — спросила она.

— Да ничего особенного.

— Мы можем сегодня увидеться?

— Конечно. Когда тебе удобно?

— Прямо сейчас.

— Не пойдет. Только позже.

— И во сколько же тогда?

— Примерно часов в шесть.

— В шесть пойдет. И где?

— Я могу приехать к тебе.

— Лучше не надо. Знаешь кафе «Рокки» на Леопольдштрассе?

— Конечно, знаю.

— Я буду ждать тебя там. В шесть. Только не опаздывай.

Прежде чем Саша успел еще что-то сказать, она отключила связь. Она сегодня в настроении, удивленно подумал Саша и убрал мобильник в карман. В некотором смысле ему даже импонировало поведение этой Марайке. Никакого жеманства, никакой болтовни. Никаких непредсказуемых смен настроения, как у Натали.

Задумавшись, он продолжал стоять в коридоре. От фрау Вагнер они ничего не узнают об этом Тристане, это было уже ясно как день. Будет лучше, если он воспользуется удобным случаем и спокойно осмотрится в комнате Натали. Возможно, в ее вещах удастся найти хоть какой-то намек на ее таинственного возлюбленного. Было нетрудно угадать, какая дверь вела в комнату Натали. По всей видимости, это была та самая, на которой висела большая металлическая табличка с надписью: «Не входить!»

Когда он закрыл за собой дверь, на него обрушилась такая тишина, от которой у него перехватило дыхание. Итак, вот она, комната Натали. Здесь она проводила свое время. Здесь же она и умерла. Возможно, в своей постели, глядя на постер Рианны в изголовье кровати.

Он стоял совершенно неподвижно, вслушивался и вглядывался в затемненное помещение, и тут он что-то почувствовал у себя за спиной. Словно кто-то стоял позади него. Как будто кто-то дышал ему в затылок. Нет, разумеется, это все его фантазия. Там никого не было. Только пустота. По его щеке скатилась слеза.

«Натали, — прошептал он, — ну, почему?..» Ему хотелось бы узнать ее поближе, она была достойна этого. Наверняка он бы по-настоящему влюбился в нее, на все сто процентов. Ведь все у них было еще только в самом начале. Все было бы хорошо. Почему он не получил шанс? Почему они оба не получили этот шанс? Почему все закончилось прежде, чем началось? Натали, Натали…

На подоконнике стояла фотография, на которой она выглядела совсем по-детски, и свечка, перевязанная траурной ленточкой. Какой же печальной была она на фотографии, словно уже тогда знала, чем все закончится. А может быть, она действительно знала. Но, возможно, все было совсем иначе, подумал он. Тристан. Это он все изменил. Какую роль сыграл он в том, что сейчас Саша стоял в комнате Натали, один, словно в пустом склепе? Саша провел рукой по волосам и снова вспомнил о том, зачем был здесь.

Сначала он решил осмотреть пробковую доску, висевшую над письменным столом, к которой было приколото внахлестку множество записок и фотографий. На большинстве фотографий были Натали и Алина, в одиночку или обе вместе, то улыбающиеся, то серьезные, но никогда с какими-нибудь другими людьми. И нигде не было фотографий с каким-нибудь юношей, который мог бы оказаться Тристаном.

Саша пробежал глазами записи на отдельных листочках. В них не было ничего, что указывало бы на Тристана. На столе лежали ноутбук и мобильник. Он раскрыл ноутбук и включил его. Пока он загружался, Саша занялся мобильником. Если он защищен паролем, то у него не было шанса получить доступ к контактам и SMS-сообщениям, хранящимся в памяти. Но это проблема отпала сама собой, мобильник не подавал признаков жизни. Или он был сломан, или аккумулятор разрядился.

Когда ноутбук был готов к работе, Саша кликнул по символу электронной почты на экране компьютера. Программа запустилась, к счастью, войти в электронную почту можно было без пароля. Он просмотрел контакты, пробежал глазами последние сообщения и даже проверил «корзину». Однако нигде не обнаружил никаких указаний на Тристана.

В то время как ноутбук завершал работу, Саша обыскал письменный стол, затем настала очередь ночного столика и нескольких разноцветных коробок, обклеенных блестящими звездами, которые стояли на полке. Все, что он нашел, это оказался, по-видимому, довольно старый, пустой конверт, на обратной стороне которого был приклеен стикер в форме сердца с адресом Алины. Саша забрал конверт себе. Когда он отступил на шаг назад, то случайно опрокинул корзину для бумаг.

— Блин, — вполголоса выругался он и начал собирать высыпавшийся мусор. Но почти сразу же остановился. На одном из клочков бумаги черными чернилами было написано: Саш. Может быть, имелось в виду Саша? Рядом валялся еще один кусочек бумаги. На нем было написано Привет. Он приложил края двух клочков друг к другу, и они подошли. У него по спине пробежали мурашки. Неужели Натали хотела написать ему прощальное письмо, а потом передумала и порвала его?

В коридоре пронзительно зазвенел звонок.

— Дерьмо, — чертыхнулся Саша, поспешно собрал все обрывки письма, которые успел схватить, сунул их в карман своих джинсов и быстро забросил остальной мусор назад в корзину для бумаг. В этот момент в коридоре раздались шаги.

— Саша? — голос матери Натали.

Теперь уже не было смысла прикидываться глухим. Сделав глубокий вдох, словно перед прыжком в ледяную воду, он открыл дверь и вышел в коридор.

Фрау Вагнер удивленно посмотрела на него.

— Что ты делал в комнате Натали?

— Извините, — запинаясь, начал он, — я только хотел… Я всего лишь… Я не знаю…

По-видимому, фрау Вагнер поняла его и растроганно кивнула.

Саша облегченно выдохнул. Однако у него было тяжело на душе. И хотя он ни в чем не обманул мать Натали, но он казался самому себе лжецом.

Фрау Вагнер спросила в микрофон переговорного устройства, кто был у двери. «Полиция, — ответили ей. — Нам надо еще раз поговорить с вами».

Мать Натали нажала на кнопку домофона, чтобы открыть дверь, повернулась к Саше и растерянно спросила:

— А им-то что еще надо?

И хотя Саша мог представить себе, что они искали, однако он лишь пожал плечами. За эти годы он наслушался достаточно разговоров своих родителей на специфические темы и не мог не знать, о чем думали и как действовали следователи. Поскольку Лайла была отравлена цианистым калием, они еще раз тщательно проверяли обстоятельства смерти всех девушек, умерших в последнее время от того же самого яда. Такие повторные опросы родственников потерпевших были обычным делом.

— Пожалуй, нам лучше уйти, — сказал Саша и крикнул в сторону гостиной: — Джой, ты идешь? Нам надо уходить.

Когда она вышла в прихожую, он протянул ей куртку. Они тепло попрощались с фрау Вагнер. Джой обняла ее, отчего на глазах скорбящей матери снова выступили слезы. Да и у Саши глаза были на мокром месте. Джой была не только классной девчонкой, но у нее было и доброе сердце. Было ли в ней хоть что-то такое, что не являлось бы безупречным?

— Смотри-ка, младший герр Шмидт! — разнеслось на лестничной площадке, едва за ними закрылась дверь квартиры.

Саша знал одного из двух полицейских, поднимавшихся по лестнице, еще с похорон своего отца. Его фамилия была Фальтерер. Его мать рассказывала ему кое-что нелицеприятное об этом типе. Она его просто терпеть не могла.

— Ты был у фрау Вагнер?

Саша утвердительно кивнул.

— Я знал Натали. Она училась в нашей школе.

— Так, так. — Движением подбородка Фальтерер указал на Джой: — Твоя подружка? Шикарная. И даже немного экзотичная. — Он ухмыльнулся.

— Лучше быть экзотичной, чем идиотичным, — парировала Джой.

Фальтерер вытаращился на нее, словно перед ним была говорящая собака.

— Всего хорошего, — сказал Саша, язвительно поджав губы.

Он подтолкнул Джой и намеренно громко шепнул:

— Не обращай внимания. Этот тип ломаного гроша не стоит.

— Сам такой! — крикнул ему вслед Фальтерер.

Наверняка он расскажет Сашиной матери об этой случайной встрече, и, вернувшись домой, та станет нервировать его своими бесконечными вопросами.

— Кстати, где ты пропадал все это время? — спросила Джой, когда они спускались по лестнице. — Я имею в виду, пока я пила кофе с фрау Вагнер.

— В комнате Натали. Я там немного осмотрелся.

В ее глазах сразу же вспыхнули огоньки.

— Ну, и? Нашел что-нибудь?

— Пока еще не могу сказать ничего определенного. Видимо, она писала мне прощальное письмо, но потом разорвала его и выбросила в корзину для бумаг. Я забрал эти клочки.

— Отлично! Мы сейчас же сложим их вместе с тобой.

Саша тоже с удовольствием занялся бы этим. Но в кафе «Рокки» его ждала Марайке, а поскольку у него не было номера ее мобильника, он не мог отменить встречу.

— Но прежде мне надо забежать еще в одно место.

— Ах, так. Звонок?

Саша чувствовал, что Джой очень хотелось спросить, с кем он встречается, но поскольку она молчала, промолчал и он.

— Кстати, я тоже кое-что узнала, — сказала она немного погодя, когда они уже вышли на улицу. — Натали и ее подруга Алина действительно все делили между собой. Даже психотерапевта. Доктора Андроша. Это же и твой психотерапевт, не так ли?

Саша утвердительно кивнул. И хотя он уже давно сказал ей, что посещает психотерапевта, тем не менее он неохотно говорил с ней на эту тему. Поэтому он был даже рад, что сейчас их пути разошлись.