Оливия включила режим камеры на своём телефоне.

– Мы поступим так же, как и со стеной! Если они прячутся за иллюзией, скоро мы это выясним!

Поднеся телефон к глазам, она принялась сканировать всё вокруг.

Монстры, затаив дыхание, наблюдали за ней. Никто не двигался с места, опасаясь случайно наступить на заклинателя и разбудить его со всеми вытекающими последствиями.

Пока Оливия продолжала тщательно исследовать каждый уголок пещеры, у её друзей было ощущение, что время замерло. Девочка обнаружила, что и сама пещера частично была иллюзией. Когда на экране телефона появилось её истинное изображение, она увидела, что потолок здесь действительно круглый, зато на некогда белых, а сейчас покрытых пылью стенах виднелись цветные картины, кое-где поблёкшие от времени. Пол был выложен коричневыми плитками и покрыт слоем грязи.

Оливия была согласна с предложением Кумы. Конечно, отыскать магический символ, не разбудив заклинателей миражей, вряд ли удастся. Если он нарисован на полу, его следовало хорошенько подмести. Учитывая площадь пещеры, которую нужно очистить, трудиться пришлось бы долго. А кроме того, каждый член команды должен был при этом чётко видеть, что он делает.

Внезапно Оливия заметила в дальнем углу огромной пещеры какую-то фигуру.

– О, кажется, я что-то нашла! – обрадовалась она и помчалась получше разглядеть находку. А приблизившись к тому, что она заметила, закричала: – Даааа! Это оно!

Ошибиться она не могла. В углу пещеры мирно спал огромный кот с жёлто-зелёной полосатой шерстью. Из его спины торчали шипы, похожие на те, что красовались на спинах некоторых динозавров. Шесть глаз кота были закрыты, а длинные усы на громадной шерстистой морде колыхались в такт дыханию.

– Думаешь, это заклинатель? – не решаясь подойти ближе, поинтересовался Попи.

– Да, и довольно большой, – ответила Оливия.

– Очень большой? – издалека спросила Коко.

– Величиной с тигра, я бы сказала.

– Нам правда необходимо их будить? – буркнул себе под нос Арти.

Оливия огляделась по сторонам, всматриваясь в другие углы пещеры. Как она и подозревала, там спали ещё трое заклинателей.

– Всего их четверо, – сообщила она. – И, к сожалению, у нас нет выбора. Если бы я могла найти символ только с помощью телефона, нам не пришлось бы их будить. Но я его не вижу, а потому нам предстоит хорошенько обследовать всю пещеру. Всем вместе.

– Так что же нам делать? Будем их трясти? – спросила Йим.

Её тихий голосок раскатистым эхом отдавался под сводом пещеры.

Оливия осторожно подступила к первому найденному ею заклинателю миражей. Протягивая к нему руку, она чувствовала, как бешено колотится её сердце. Казалось, что его стук слышат даже монстры, замершие на месте сравнительно далеко от неё.

Несмотря на жуткий страх от одной только мысли, что ей надо прикоснуться к этому существу, сознание, что родители могут потерять всё, чем владели, было намного сильнее. И девочка, собрав в кулак всё своё мужество, тихонько запустила пальцы в шерсть чудовища. Шерсть оказалась невероятно мягкой, и трудно было представить, что это существо может быть опасным. Ведь она хотела только погладить его, как кошку своей бабушки. Постепенно Оливия стала давить сильнее. Заклинатель миражей даже ухом не повёл. Тогда она принялась тормошить его, но и это не помогло.

– Так дело не пойдёт, он не просыпается, – сказала она друзьям.

– Ты правда до него дотронулась? – не на шутку разволновался Арти. – Ты даже его потрясла?

– Конечно! Не будем же мы ждать, пока они сами проснутся! – живо ответила Оливия. – Они спят с тех пор, как Эробан их сюда поместил, то есть несколько десятилетий. За это время мы успели повзрослеть!

– Когда мама хочет разбудить меня, она поёт мне песню, – сказал Кума.

Оливия удивлённо посмотрела на друга:

– Хочешь, чтобы я что-нибудь спела?

Цветок в неуверенности поднял свои руки-лепестки:

– Кто не рискует, тот не выигрывает!

– Ненавижу поговорки, – проворчала Оливия. – И что мне петь?

Попи, подойдя к ней, взглянул на экран телефона. Ему не терпелось увидеть, как выглядит заклинатель миражей.

– Ух ты, какой зверь! Наверное, надо в него что-нибудь бросить!

Оливия на мгновение задумалась. Пела она не очень хорошо, а потому делала это, как правило, в душе.

– Ага! У меня есть идея! – воскликнула она.

Она выключила камеру телефона, и спящее существо исчезло. Тогда Оливия открыла плеер и полистала сохранённые в нём песни. Одна из них привлекла её внимание.

– Ну, приступим! – проговорила она.

Настроив громкость на максимум, Оливия отошла в сторонку и дала знак Попи последовать её примеру, что он охотно и сделал. В ту же минуту девочка включила музыку.

Звук, резонируя под куполом потолка, становился значительно громче.

– Что это? – закричала Йим, зажимая уши руками.

– Это дуэт Wham и одна из любимых песен моей мамы: «Разбуди меня, прежде чем пойдёшь танцевать», – так же громко прокричала Оливия. – Она говорит, что это напоминает ей о юности и придаёт энергии!

Пока звучала песня, она снова включила камеру, чтобы проверить реакцию заклинателя миражей.

И чуть не подпрыгнула, увидев, что тот открыл один глаз и пристально смотрит на неё. Тут поочерёдно стали открываться остальные пять глаз. Чудовище поморгало и вдруг, ощетинившись, вскочило на ноги, разинуло огромную пасть со сверкавшими в свете фонарика невероятно острыми зубами и зевнуло. Стоило ему открыть все глаза, как созданная им иллюзия рассеялась. Теперь пещера предстала такой, какой и была на самом деле.

Разом очнулись ото сна и остальные заклинатели миражей. Все они, как и ожидалось, были крайне раздражены, что кто-то посмел их разбудить.

Глаза заклинателей сверкали гневом, а из глоток вырывалось что-то вроде яростного рычания.

Оливия поспешила выключить музыку и спрятать телефон в карман. Больше он ей был не нужен. С той минуты, как пещера появилась перед их взором в своём настоящем виде, оказалось, что через отверстие в потолке проникает луч света. Свет был тусклый, но его вполне хватало, чтобы осветить пространство вокруг.

Все монстры собрались вокруг маленькой девочки и, стоя спина к спине, наблюдали за реакцией заклинателей миражей.

– Ой, а они и вправду громадные, – пробормотал Попи.

– И очень сердитые, – уточнил Арти.

– Как их утихомирить? – спросил Кума.

Разумеется, на этот вопрос никто не ответил.

Четыре существа, двигаясь бесшумно и плавно, точно огромные кошки, стали приближаться к друзьям. Двадцать четыре глаза сверлили их взглядом, десятки острых, как ножи, зубов угрожающе сверкали в разинутых пастях.

– Их можно понять, – выдохнула Коко. – Мне тоже не нравится, когда меня будят по утрам. Это время суток я просто ненавижу.

– А что делает твоя мама, чтобы тебя успокоить? – усмехнулся Попи.

– Она кормит меня завтраком, – сказала Коко, не замечая насмешки в голосе друга.

Оливия слушала их вполуха, внимательно наблюдая за заклинателем миражей, которого она разбудила первым. Он был уже совсем близко и всем своим видом показывал, что она его главная добыча. Однако после слов Коко девочка вспомнила о пакетике печенья, который она ещё вчера положила в рюкзак, готовясь к первому походу в подземелье. К печенью она даже не притронулась, целёхонький пакет по-прежнему лежал у неё в рюкзаке. Это натолкнуло её на мысль.

– Может, это и есть решение? Нужно просто покормить их, – вслух подумала она.

Кума быстро закрутил лепестками, отчего они тихонько зазвенели.

– Оливия, у тебя часто возникают хорошие идеи, но мы же не собирались здесь пить чай.

Оливия невольно улыбнулась:

– Кума, да будет тебе известно, что для людей время перекуса священно!

Не спеша, чтобы у заклинателя не создалось впечатления, будто она представляет угрозу, Оливия сняла рюкзак с плеч. Не сводя глаз с чудовища, которое на мгновение замерло и наблюдало за тем, что она делает, девочка принялась рыться в рюкзаке. Но, прежде чем она успела достать печенье, заклинатель миражей прыгнул вперёд, издав рёв, который оглушительным эхом разнёсся под сводом пещеры. Остальные трое проделали то же самое. Команда монстров окаменела от ужаса.

– Что ты делаешь, Оливия? – В голосе Йим слышалось неподдельное смятение. – Они теперь ещё больше рассвирепеют.

– У меня хватит еды, чтобы их накормить. Нужно только успеть вынуть пакет с печеньем и открыть его. Мы должны привлечь их внимание, – ответила девочка.

– Мы уже привлекли их внимание, – процедил Попи.

– Не так, – отмахнулась Оливия. – Дай мне две минуты.

Тут Арти глубоко вздохнул и начал отчаянно жестикулировать.

– Ууууу! – кричал он. – Разве вы не счастливы, большие звери? Хотите поиграть в мячик? Тогда смотрите сюда!

С этими словами красный монстр свернулся клубком и, как огромный шар, начал кататься взад-вперёд по полу.

Все двадцать четыре глаза заклинателей миражей уставились на него. Один заклинатель издал какой-то звук наподобие мяуканья, распластался по грязному полу и завилял хвостом.

– Не верю своим глазам! Подействовало! – воскликнула Коко. – Оливия, теперь твоя очередь!

Девочку не нужно было просить дважды. Она тотчас вытащила из рюкзака пакет с печеньем и попыталась его открыть, потянув за уголок с надписью «Открывать здесь». Но пакет был слишком хорошо запечатан, и, как она ни старалась, не открывался.

– Что же делать? – простонала она, начиная паниковать.

Попи быстро выхватил пакет из её рук, выпустил острый коготь из указательного пальца, разрезал обёртку и вернул печенье Оливии:

– Держи!

– Спасибо.

Оливия отступила на несколько шагов от друзей и, глядя на Арти, который продолжал кататься по полу, подошла к своему заклинателю миражей.

– Ребята, поторопитесь, – пропыхтел красный монстр, – у меня голова кружится.

Оливия достала из пакета одно печенье и положила его на ладонь.

– Привет, большой котёнок, – сказала она. – Смотри, что у меня есть.

Точным движением она бросила печенье к ногам заклинателя.

Тот отвернулся от Арти, широко раскрыл шесть глаз и, наклонившись за печеньем, принюхался.

Хорошенько его обнюхав и несколько раз лизнув, заклинатель миражей подхватил печенье, прожевал, проглотил и издал явно удовлетворённое хрюканье.

– Похоже, ему понравилось! – обрадовалась Оливия, и её сердце забилось часто-часто.

Три других существа тут же подскочили к девочке, тоже желая получить что-то на завтрак. Это позволило Арти наконец закончить своё представление.

Красный монстр неподвижно сидел на полу и обеими руками держался за голову, силясь унять головокружение.

– Милые маленькие заклинатели миражей, – между тем продолжала Оливия приманивать чудовищ, подняв над головой пакет с печеньем.

Она бросила четыре печенья в сторону больших зверей, которые вдруг показались очень воспитанными и внимательными. Они проглотили угощение, посмотрели на Оливию и завиляли хвостами.

– Вот здорово! Они хотят ещё! – воскликнула Йим, аплодируя своей подруге.

Девочка кивнула, не отводя глаз от заклинателей, и бросила им очередную порцию, которая была проглочена так же быстро, как и предыдущая.

Вот тогда четыре чудовища подошли к Оливии совсем близко, так чтобы она могла протянуть руку и коснуться их. Она не сразу решилась сделать это, но звук, вырывавшийся из глоток заклинателей миражей, не оставлял сомнений в их благих намерениях.

– Слышите, они мурлычут! Они мурлычут! – воскликнула она.

Оливия уверенно запустила руку в полосатый мех первого зверя и ласково погладила его. Тот замурлыкал ещё громче, шесть его глаз сузились от удовольствия.

– О! Ты большой и славный кот, правда? И ты любишь печенье.

В благодарность за его доброту она бросила одно печенье в полуоткрытую пасть заклинателя.

Трое других заклинателей тоже захотели, чтобы их погладили и угостили.

– Да они же на самом деле супермилые! – сказала Оливия, продолжая гладить первого. – И такие мягкие.

По примеру девочки её друзья-монстры тоже решились погладить заклинателей миражей.

Звери перевернулись на спину, подставив для этого свои животы.

Дело принимало невероятный оборот. Команда монстротеля просто не могла удержаться от смеха.

Попи, похоже, был удивлён больше всех:

– Мы сделали это! Мы разбудили и приручили заклинателей миражей!

– К счастью, я захватила большую упаковку, – заметила Оливия, продолжая раздавать печенье четырём гурманам.

Кума положил на плечо подруги руку, похожую на лепесток.

– Всё это замечательно, но, может, нам пора приступать к поискам магического символа? Ведь мы за этим сюда и пришли.

Оливия высыпала остатки содержимого пакета на пол и кивнула:

– Конечно, мы должны довести эту миссию до конца.

Когда заклинатели миражей покончили с завтраком, команда вернулась к поискам знаменитой руны, которую им предстояло стереть.