Дип шел вдоль строя третьей роты и исподлобья осматривал своих бойцов. "Да, — думал он. — У Кондор девочки-то получше, пожалуй! Опять меня накололи, одних свиней оставили..."

Девицы нагло ухмылялись, глядя на измятое лицо своего командира.

— Наша рота осталась в резерве, — начал Дип, стараясь не смотреть в сторону бойцов. — Две остальные выдвигаются в направлении резиденции противника. Связь с ними мы  поддерживаем, но... — Дип вдруг осекся, увидев обнаженную ногу во второй шеренге. — Дисциплина в строю! — прикрикнул он,  однако стал искать глазами пути к  отступлению, если такое понадобится. Он понимал все — женщины просто соскучились по мужчинам. Но их было слишком много...

В рядах бойцов назревало неповиновение. Они стали перемигиваться, отпускать сальные шуточки, нарочито громко жаловаться на ужасную жару и под предлогом этого расстегивать комбинезоны.

Дипа бросило в дрожь. С криком:"Полундра!" — он метнулся к ближайшему дереву, а личный состав с гиканьем устремился за ним. . .

В долю секунды забравшись на недосягаемую высоту, Дип только тут обнаружил, что его брюки остались в руках преследователей, которые не теряли надежды и лезли следом, матерясь и толкая друг друга. Прицельно разя пятками и рукоятью распылителя, ему пришлось забираться все выше и выше... Вдруг снизу раздался знакомый голос:

— Это что такое здесь происходит?

Из-за кустов показалась фигура начальника ООПООПа. Силин сурово сдвинул брови и гаркнул:

— В две шеренги становись! Смирна-а-а!

Дип был сразу же позабыт. Орава кинулась к ничего не понимающему Олегу Петровичу.

Первый испуг у Дипа прошел, и он уже вовсю смеялся, глядя на улепетывающего Силина. Впервые их любвеобильный начальник убегал от женщин...

— Спаситель ты мой! — усмехнулся Дип. И тут ветка на которой он сидел обломилась...

Реандр и остатки его роты развернулись в цепь и прочесывали развалины поселка, пытаясь найти третью роту и их командира Дипа. В подразделении Реандра еще сохранились остатки дисциплины. Видимо не забылся урок, который он им преподал, отдав несколько бойцов на откуп племенам...

Выскочив на площадь, передовой взвод в испуге тормознулся и замер, оглядываясь на своего командира. Посредине, животом в луже крови лежал человек. Реандр, едва поборов отвращение, чтоб не уронить авторитета, подошел к трупу и перевернул его на спину. На него посмотрело изуродованное страшной гримасой лицо начальника. Реандр вздрогнул и мысленно перекрестился. В руках у Силина был нож.

— Как это ужасно, — прошептал Реандр. — Харакири...

Личный состав сжался в кучку и не подходил. Их командиру стало тоскливо и одиноко. Он оглянулся и заметил вдруг вдалеке одиноко хромавшую фигуру. Это был Дип, пострадавший от падения с дерева. Реандр, размахивая руками и радостно вопя, бросился к товарищу, которого уже не чаял увидеть живым. Радость встречи, правда, омрачилась, когда Лип посмотрел на него мутным взором и упал обессиленный, прошептав:

— Но пасаран...

Реандр смахнул предательски подобравшуюся слезу и дрогнувшим голосом отдал приказ:

— Начальника с подобающими почестями похоронить, Дипу оказать первую помощь и переправить в... А, впрочем, некуда переправлять. Кругом враги...

Похороны проходили торжественно.

Дип оклемался и смог стоять сам, опираясь на сучковатую палку. Реандр честно отбарабанил заупокойную речь и под шипение лучеметов — из которых бойцы давали прощальный салют — смотрел в даль. Туда, куда они пойдут уже без любимого начальника, выполняя его последнюю волю. Единственный, кто не печалился, был Кондор. Во-первых, он никогда не любил шефа. Во-вторых, ему удалось избежать наказания за потерю роты. И, наконец, в четвертых, ему совсем не улыбалось идти в какую-то даль неизвестно для чего. На его лице то и дело появлялась улыбка, которую приходилось тщательно скрывать от внимательного Реандра...

— А ты чего ржешь, подлюга! — раздался знакомый голос и сильный удар свалил Кондора на свежезарытый холмик.

Это был Силин...

Дип закашлялся и спрятал палку. Реандру почудился запах серы. Бойцы молчали, поглядывая то на начальника, то на могилку, как бы спрашивая: а кого мы, простите, похоронили?

— Болваны! — выругался Силин, как бы отвечая на немые вопросы. — Так бы я рисковал собственной жизнью! Вы что, про объемную голографию не слышали?

Начальник стал тут же уменьшаться в росте до своих обычных размеров. Дип, который уже оправился от потрясения, влез в разговор:

— Нет, шеф, не слышали...

— Книжки надо читать, дармоеды! А вы только водку жрете!

— Вермут, — робко поправил его Реандр.

— Тем более! Кстати, Кондор... Если ты думаешь, что тебе все сойдет с рук, то ты глубоко заблуждаешься. Тебя будет судить офицерский суд чести. Нас здесь трое — как раз хватит.

— Да-да, — подхватил Реандр. — Судить его, мерзавца. Каких девочек положил!

__ Девочки были что надо! — вмешался Дип, но, вспомнив про своих, сжался от страха.

— Хорошо, — резюмировал Силин. — Суд проведем завтра. А сейчас заприте его в какой-нибудь подвал и дайте отдых личному составу.

Дипу вдруг пришла в голову странная мысль. Он бочком придвинулся к Реандру и зашептал ему на ухо:

— Тебе не кажется, что мы похоронили настоящего начальника, а остались только его копии... А с ними каши не сваришь. Пора менять власть. Давай, бери все в свои руки!

У Реандра от страха глаза вылезли из орбит.

— Переворот?

— Да ты сам посуди, — продолжал Дип. — Большая часть батальона перебита, племена настроены против нас, противник уже наверняка стягивает к Земле свои основные силы, а этот даже не чешется!

Увидев, что Силин приближается к ним, Дип подмигнул Реандру и замолк.

— Почему не отдыхаем?

— А тебе какое дело, козел? — нагло улыбнулся Дип и хладнокровно нажал на курок распылителя.

Раздался взрыв и визг начальника. На выжженном кругу остались лежать только  очки.

— Второй, — растерянно сказал Реандр и почесал себя за ухом.

Дип продолжал улыбаться.

— Ура,мужики! — заорал связанный Кондор. — Скинули самозванца!

— Интересно, сколько их еще осталось? — спросил сам себя Дип, четко осознавая, что теперь нужно идти до конца. Силин измены не простит. . .

Все нужно было начинать сначала. Силин вышел из игры. Остатки женского батальона, наплевав на присягу, разбрелись по окрестным лесам и нашли себе мужей из числа аборигенов. Некоторые вместе с племенами подались на запад. Единственной реальной силой в борьбе с оккупантами остались трое бесстрашных особистов. Три боевые единицы.

Не без нажима Реандра они разработали смелый, но реальный план нападения на главный бункер противника, туда, где сконцентрировался его руководящий потенциал. Тем более, что враг сейчас притупил бдительность, будучи полностью Уверен в своей победе над землянами.

Чтоб вероятность победы была большей, им пришлось рассредоточиться...