Не дожидаясь приказа, Вигго отделился от группы и выбежал под проливной дождь, чтобы вскарабкаться на верхушку стены. Уилкинс услышал его - не лично, а через рацию, звук которой был громким, несмотря на беруши.

- Они идут, - крикнул Вигго.

- Сколько? - спросил Бэнкс.

- Чeрт знает сколько. Думаю, все до единого. По крайней мере, сотня.

- Чeрт. Дэвис, вперед, возвращайся наверх. Уилкинс, ты остаeшься со мной, - Бэнкс снова повернулся к Сетону. - Ну, ты их сюда привeл. Что дальше, профессор?

- Мне нужно, чтобы они подошли поближе, - сказал старик. - Тогда я начну заклинание изгнания.

- А потом?

- Потом будем ждать.

- Если к тому времени мы не умрeм.

- Ну, это тоже возможно.

- Идут! - крикнул Вигго сверху.

Хор воплей стал громче. Уилкинс вгляделся в мрак за разрушенным поселением вокруг Броха. Сначала он увидел лишь более густые тени, но потом они обрели очертания стены скользких, медленно продвигающейся вперeд и начинающей просачиваться сквозь руины. По подсчeтам Вигго их было столько, сколько он и предполагал, а может, даже больше. Эйфория продолжала наполнять его, столь же сильная, как и от "бодрящего средства" Дэвиса, но и на этот раз он не почувствовал желания поддаться еe чарам. Он повернулся к Бэнксу и увидел, что капитан почти застыл от напряжения; беруши не так эффективно защищали от огромного количества существ, поднявших голоса в песне.

- Спокойно, ребята, - сказал Бэнкс по рации, и в его голосе явно слышалось напряжение. - Не дайте им себя вывести из себя.

- Слишком поздно, у меня опять стояк, - ответил Вигго, и напряжение тут же ослабло; узы Oтряда оказались крепче и нерушимее, чем любая песня сирен.

Силки подошли так близко, что стали отчeтливо видны их блестящие, как блюдца, глаза. Первый из них находился не более чем в двадцати ярдах от входа в Брох.

- Когда будешь готов, старик, - сказал Бэнкс Сетону.

- Пока нет. Мне нужно, чтобы они сгруппировались поближе.

- Ещe чуть-чуть ближе, и я смогу забить их этим стоякoм, - сказал Вигго.

Сетон наконец отбил серию ударов по камню.

Ведущие скользкие бросились бежать.

Капитан попытался их уговорить.

- Стойте. Мы не хотим вас ранить.

- Не думаю, что им есть до этого дело, - сказал Вигго.

Затем это стало уже неактуальным: расстояние быстро сокращалось, и у защитников не осталось выбора.

- Стреляйте по своему усмотрению, - сказал Бэнкс.

Уилкинс поступил так, как ему велели ранее, и прицелился ниже, но даже после трeх выстрелов в ноги чудовище, в которое он целился, продолжало наступать. Брох зазвенел и загудел от звука стремительной стрельбы, полностью заглушив звук барабанного боя и песнопений Сетона. Несмотря на усилия всех четверых, быстро стало ясно, что их оборона не имеет ни малейшего шанса устоять перед натиском.

- Это не работает, - крикнул Бэнкс по рации. - Ко мне, отступаем.

Через несколько секунд все четверо выстроились в линию, а Сетон остался позади них. Старик продолжал стучать по стене и петь, но это не оказывало никакого воздействия на нападающую орду, которая уже заполняла дверной проем.

Силки подошли ближе, и их воющий напев перекликался с залповым огнем отряда. Попытки команды минимизировать урон, стреляя ниже пояса, лишь позволяли всe большему числу нападающих вваливаться в дверной проeм. Самые близкие из них через несколько секунд окажутся на расстоянии вытянутой руки.

- Хватит с этим возиться, - сказал Бэнкс. - Сбивайте их.

Их первая очередь, состоявшая исключительно из выстрелов в голову, сразу же образовала барьер в проходе, заставляя остальных скользких перелезать через него, что замедлило их продвижение и облегчило их уничтожение. Тем не менее, благодаря огромному численному превосходству они по-прежнему проникали внутрь, только уже не так быстро, как раньше.

- Выхожу, - крикнул Вигго, которому нужно было перезарядить оружие.

Через несколько выстрелов Уилкинсу пришлось поступить так же. Это дало скользким возможность прорваться внутрь быстрее. Один из них подобрался достаточно близко, чтобы дотянуться до капитана. Тот перевернул винтовку и ударил чудовище по голове, а затем одним плавным движением перевернул оружие и выпустил три быстрых выстрела в его левый глаз.

Отряд был вынужден отступить ещe дальше. Всего три фута отделяли их от места, где Сетон по-прежнему бил по стене, а с каждой секундой в Брох врывалось всe больше скользких.

- Патроны кончились, - крикнул Вигго и бросил винтовку, чтобы достать пистолет.

- Что бы ты ни делал, старик, - крикнул Бэнкс, - делай это быстрее, или нам всем конец.

Уилкинс сбил ещe двух нападающих и уже целился в одного, протягивавшего к нему руки, когда весь тембр шума в Брохе изменился. Песнопение Сетона гремело и эхом разносилось, словно подхватываемое камнями и усиливаемое ими, пока не стало громче даже стрельбы. И теперь Уилкинс мог разобрать слова.

Ни ног, ни рук, ни головы, ни левой руки, ни правой ноги, ни головы.

Нападавшие скользкие замерли и остановились. Все они стояли, подняв головы, и их песня изменилась и слилась с песней Сетона, пока все не запели в один голос, в одном ритме.

Нет левой ноги, нет рук, нет головы, нет правой руки, нет правой руки, нет головы.

- Прекратить огонь, - приказал капитан.

Вокруг них раздался грохочущий ритм; Уилкинс почувствовал его в животе и через подошвы ботинок - ощущение, похожее на то, когда стоишь слишком близко к басовому динамику на концерте. Пение нарастало, становилось громче и выше по тону, пока ему не показалось, что макушка головы вот-вот оторвeтся.

Сетон крикнул:

- Ещe одна, последняя группа из шести.

Нет головы, нет головы, нет головы, нет головы, нет головы.

Старые камни зазвенели в последний раз, словно зазвонил огромный колокол.

На Брох опустилась тишина, и единственным звуком стало тихое стучание дождя.