Пак Джин Хо прекрасно понимал, что будь у Го Биня ещё один Защитник ранга «гамма», китаец никогда бы не запросил помощи у Южной Кореи. Будь на то его воля, новый красный император скорее обратился бы к их северному соседу. Но по объективным причинам подобное было невозможно — с момента падения Столбов, северяне находились в режиме глухой изоляции, проведя частичную мобилизацию и похоже не собираясь ничего предпринимать для создания собственных отрядов Защитников. А те из них, что попадали на ту сторону не по своей воле и выживали, возвращаться в родные пенаты не спешили.

Именно поэтому сейчас он находился здесь. В подземной части здания управления государственной безопасности Гонконга. Результаты допроса захваченной японки-медсестры и парня, который с ней был, ему пока не демонстрировали — китайцы ожидали прибытия Лагова. Однако, сам факт был показателен. А Го Бинь, несмотря на своё прошлое казался адекватным.

В данном конкретном случае наличие возможностей Защитника скорее пошло ему на пользу — ханец мог не оглядываться на мнение других кланов и группировок во власти. Тем более он уже создавал собственную опору — как догадывался Пак Джин Хо, «Краснознамённый авангард партии» должен был стать личной гвардией нового генерального секретаря.

Сам Лагов уже прибыл из Японии — по сообщениям, его джет приземлился в аэропорту Гонконга, а сам Защитник из вежливости отметился у пограничников. Хотя мог бы запросто проскользнуть мимо незамеченным.

Копьё тоже везли в Гонконг. К счастью подарок пока не успел отправиться на запад и глава Лиги Защитников Кореи распорядился доставить оружие в город. Первое копьё с полноценным наконечником из металлического палладиевого стекла. У него были заказы сразу от семи корейских чеболей, включая «Самсунг», но Пак Джин Хо решил, что первым делом изготовит оружие для Лагова, а потом займётся всем остальным.

— Он прибыл, шоучжан. Спускается.

Го Бинь и Пак Джин Хо одновременно повернулись к металлической двери, за которой скрывался коридор идущий к массивному лифту. Спустя несколько секунд послышался звук открывающихся створок. А потом…

Главный Защитник Кореи привык, что ощущает тепло, исходящее от людей, которые успели поглотить какой-то объём меноса. Но обычно это выглядело, как слабый температурный поток. Сейчас же всё было иначе. Настоящий шквал жара, из-за которого хотелось отступить назад. Он будто стоял на пути вихря раскалённого воздуха. Настолько горячего, что тот мог запекать плоть.

Четверо корейских Защитников ранга «бета», что сопровождали его, отступили, вжавшись в стену. Точно так же, под недоумёнными взглядами персонала, поступили трое китайцев. Они же с Го Бинем обменялись взглядами. Какого ранга смог достичь Лагов, если они так воспринимают его появление? Кем он стал?

Когда переборка двери отъехала в сторону, Пак Джин Хо пришлось приложить всю свою волю, чтобы не сделать шага назад. Нельзя показывать слабость. Только не на глазах у нового красного императора. Тот должен знать, что Лига Защитников Кореи лучше в качестве союзника, а не врага. Пусть даже не думает обрушиться на Сеул.

Обычные люди вели себя, как всегда — для них всё происходящее наверняка выглядело очень странно. Лагов, переступив порог, тоже непонимающе нахмурился. Потом в глазах мелькнуло осознание и давление жара, из-за которого Пак Джин Хо почти не мог дышать, спало.

— Прошу извинить. Не подумал о том, какой эффект может произвести моё появление. Рад видеть вас этой ночью.

Глава Лиги молча склонил голову в кивке. Перед тем, как говорить, надо было немного прийти в себя. Генеральный секретарь КПК поступил так же. Сам Лагов виновато улыбнулся.

— Если вы не против, я был бы рад перейти к делу. Очень интересно, что они рассказали, но почти нет времени.

* * *

Момент встречи вышел немного неловким. Я даже не подумал, что оба азиата до сих пор могут быть «гаммами». Разрыв между рангами оказался слишком велик — оба наверняка испытали немало самых разных эмоций, когда я оказался поблизости. «Бетам» пришлось ещё тяжелее. Одно радовало — поблизости не оказалось «альф». Боюсь, у них бы возникли проблемы абсолютно критического характера.

Йоханна не ощущала всего того же самого из-за принятого ингредиента, который включал нас в одну команду. Теперь же я закрылся для окружающего мира. Врубил что-то вроде режима самоизоляции, в котором был не опасен для всех остальных.

Ранг «дзета» был первой ступенью, на которой Защитники приобретали подлинное могущество. Семьдесят многовековых рыбин, которых я прикончил в мире Индиго позволили прорваться к новой планке могущества. Забери остальных — сделал бы шажочек к седьмом. Но тогда немка не стала бы «дельтой».

Стоило отдать должное встречающей стороне — они моментально взяли себя в руки. А услышав мои слова о нехватке времени, немедленно приступили к делу — спустя каких-то двадцать секунд на одном из экранов появилось изображение женщины, уложенной на пол лицом вверх. В её плечо только что сделали инъекцию, а сама она вовсю тараторила, выдавая информацию.

С механическим аудио-потоком поле перевода работать было не в состоянии, из-за чего ниже пустили субтитры на русском и английском. Стоящая слева от меня Кремер тоже вглядывалась, периодически глухо матерясь.

Несмотря на своё нежелание тратить время на бесполезные размышления, я не раз обращался мыслями к персоналу клиники. Ситуацию с пациентами ещё можно было понять — тех собрали детьми, использовав их опекунов. Но врачи и медсёстры должны были быть посвящены в происходящее. Как минимум осознавать, что именно они делают. И при этом ни разу не проколоться. Из-за чего мне казалось, что основным мотиватором были не финансы.

Слова японки, которая всё никак не могла остановиться после вколотой медикаментозной смеси, подтверждали мою теорию.

Им сказали, что они спасутся. Классический формат апокалиптической секты. Только в данном случае имелось яркое вещественное доказательство. Двенадцать гигантских рухнувших с неба Столбов, дату падения которых точно предсказал человек, которого она назвала пророком.

Вопрос о том, кто это такой, ей задали сразу же после произнесённой фразы. Но на это женщина ответить не смогла. Сказала, что его не видел никто кроме главного врача клиники, а остальные лишь слушали аудиозаписи. Начиная с них день утром и засыпая под них же вечером.

Если не считать момента с упавшими Столбами, обещания были просты. Каждому из сотрудников клиники обещалось спасение и вечная жизнь. Счастье полной мерой, абсолютная безмятежность и даже спасение дополнительных трёх человек.

При грамотном подходе такие идеи можно было бы внедрить в головы персонала и сами по себе. А уж после реального падения Столбов, у тех исчезли любые сомнения. Что и требовалось для реализации финальной части плана.

Плохая новость заключалась в том, что ничего дельного о местонахождении всех остальных, медсестра рассказать не могла. Как и о глобальных планах её нанимателей. После падения Столбов, они получили персональные инструкции — за каждой был закреплён свой пациент, которого требовалось сопровождать.

В её случае было необходимо поселиться в Гонконге, использовав апартаменты, к которым у неё имелась ключ-карта. Недвижимость уже проверили — она была куплена два года назад и оформлена на местную компанию. Владельцем последней, в свою очередь был панамский оффшор, а всеми делами занимались местные юристы из специализированной фирмы. Полный тупик.

Что до медсестры — ей предписывалось находиться вместе с объектом и заботиться о нём. А как только тот пожелает, немедленно сопроводить к Красному Столбу в Шанхае. Наняв для этого частный транспорт и скрыв его лицо.

О том, что парню строжайше запрещено подходить к окнам или высовываться на улицу, там тоже говорилось. Запрет, из-за нарушения которого их в итоге и нашли. Если медсестра, по её собственным словам, сделала себе пластику ещё до вылета в Гонконг, то вот объект остался с тем же лицом.

Дальше пошла запись беседы с той же самой японкой, но уже в закрытом помещении. В отличие от экспресс-допроса, здесь вопросы задавали куда более вдумчиво, но суть оставалась идентичной. Ответы тоже почти ничем, кроме обилия не слишком важных деталей, не отличались — после быстрого взгляда Го Биня, один из офицеров перемотал файл к нужному месту.

Именно в этой части прозвучало название, которое принадлежало японской транспортной компании. Крупной и широко известной. А новый глава Китая медленно повернулся ко мне.

— У тебя есть возможности, которых нет у нас, гуйжэнь. Прошу — воспользуйся ими и отыщи тех, кто способен укрывать монстров в человеческом обличье.

Не факт, что ему уже было известно о спасении императора. Однако решение о создании Федерации Защитников Японии было публичным и понятное дело, без контакта с властями, я его принять не мог.

Рё Ёсида всё-таки согласился на моё предложение. А на объявление о наборе, которое я разместил на своём форуме, тут же начали откликаться люди. Суммарное число кандидатов стремительно перешагнуло порог сначала тысячи, а потом и десяти тысяч человек.

Правда, в сжатые сроки добраться до нужного токийского адреса смогли только жители столицы. Всем остальным придётся ждать следующего раза, когда в Японию прилетит Франсуа.

Среди тех, кто всё-таки заявился на встречу, было слишком много представительниц женского пола, которые высказывали самые разные пожелания и озвучивали свои предложения. Порой весьма экзотические и бесконечно далёкие от моральных норм. Некоторые вовсе пытались перейти к делу, ввергая Рё Ёсиду в глубокую задумчивость.

После первой серии инцидентов, я стал сразу различать их на расстоянии и разворачивать. Сначала лично, а потом при помощи охранников, которыми стали первые одобренные кандидаты.

В рядах тех ста пятидесяти четырёх человек, которых я одобрил, почти сотню тоже составляли женщины. У большинства из них мозги работали в том же самом направлении, но на более скромных оборотах. В идеале их тоже стоило бы отсеять, однако у меня было не так много потенциальных рекрутов. А лишние эмоции у японок выветрятся после пары вылазок на ту сторону.

Единственным официальным заявлением Федерации Защитников Японии был пресс-релиз о создании организации, выложенный на их сайте. Там же широкими мазками обозначались цели структуры и её подчинение Корпусу Защитников.

— Я приложу все усилия, господин генеральный секретарь. Однако, у меня есть встречная просьба — предоставить полные записи допроса этой женщины и захваченной Угрозы. Со своей стороны обещаю делиться всем ценным, что мы обнаружим.

Чуть помедлив, Го Бинь согласно кивнул.

— Конечно, гуйжэнь. Ты получишь всё, что нужно. Мы рассчитываем на тебя.

Немедленно повернув голову, он отдал распоряжение. После чего подошёл ко мне вместе с парнем лет двадцати пяти, в военной форме без знаков различия.

— Познакомьтесь с товарищем Сюй Цзяном, гуйжэнь. Он будет командиром «Краснознамённого авангарда партии», думаю вам есть, что обсудить.

Ловкий ход. Сам Го Бинь признать свою зависимость от Корпуса Защитников не мог. Для того, чтобы править, ему требовался авторитет. О котором можно будет полностью забыть, если генеральный секретарь КПК склонит голову перед презренным лаоваем.

Но вот если командир местного аналога корейской Лиги Защитников, решит наладить контакт с Корпусом, ничего страшного не произойдёт. С точки зрения внутренней пропаганды, он ведь даже не полновластный командующий. Всего лишь звено в механизме, над которым стоит совет организации. Полностью укладывается в схему, при которой с глобальной организацией говорит кто-то из второго, а то и третьего эшелона власти.

Одновременно Го Бинь получал канал связи и давал чёткий сигнал о том, что не собирается раскачивать лодку. Сильно большой веры ему не было. Думаю, сам старик считал, что уже расквитался за спасение внучки. Если же посмотреть объективно — старый искушённый в интригах, заговорах и убийствах функционер мог быть чрезвычайно опасен. С другой стороны, он только что ощутил уровень моего превосходства. Ранг «дзета» открывал критически иную глубину возможностей. Всё, что мне теперь требовалось — модернизировать собственное тело, чтобы увеличить запасы кислотной крови.

Пока же — провёл переговоры с «командиром» Авангарда. Как и думал, тот в основном напирал на темы сотрудничества и мирной политики их организации. Параллельно пытаясь заручиться поддержкой Корпуса в случае появления каких-то глобальных проблем, с которыми китайцы не смогут совладать самостоятельно.

Отработав обязательную часть, парень получил нужные ему формальные ответы и поклонившись, отошёл. А ко мне приблизился ещё один китаец, подав кейс в котором по его словам, были все необходимые материалы.

Времени оставалось не так много — в начале следующего дня требовалось быть около Жёлтого Столба в Индии. Но стоило мне принять кейс, как рядом оказался Пак Джин Хо.

— Если позволите, у меня тоже кое-что для вас есть.

Повернув голову, я собирался сказать, что мне нужно срочно выдвигаться в аэропорт. Но тут кореец продолжил.

— Первое в мире копьё с полностью палладиевым наконечником.

* * *

Комплектация штата перевалила за восемьдесят процентов — с точки зрения Дмитрия это был успех. Из должностей высшего звена, которые требовалось закрыть, осталось только две — безопасность и исследования. Да и то, исключительно по той причине, что заявка на эти две команды, появилась от шефа совсем недавно.

Основной момент — он подобрал руководителей для всех направлений. Медицинское страхование, фармацевтика, производство боеприпасов, логистика и недвижимость зарубежных представительств, создание холодного оружия. Отдельно стояла фигура человека, который отвечал за скупку добычи с той стороны, её контроль и перемещение к центрам производства. Тоже не самая простая задача, если вспомнить, что Корпус взялся скупать абсолютно всё и первые точки, размещённые прямо у Столбов, должны были появиться в самое ближайшее время.

Вакансии по узким командам тоже были закрыты. Финансы, юриспруденция, кадры — везде были профильные специалисты.

Теперь каждый из них, продолжал нанимать людей, отдавать распоряжения и строить нужную себе инфраструктуру. Задачами самого Дмитрия оставался контроль и координация. Плюс, указание вектора в котором нужно двигаться и постановка ключевых показателей.

С открытием представительств дело тоже шло полным ходом. Франсуа уже запустил в работу отделение Корпуса в Британии. Во главе оказалась Лавиния Фэншоу-Коул, что сам Воронов счёл хорошим щелчком по носу всем островным изоляционистам, которые считали, что королевству лучше придерживаться старой политики, при которой англичане сами по себе. Пусть попробуют пободаться с её дедом — судя по досье аналитиков там такой зверь, что сожрёт кого угодно и если будет надо, попрёт на самого короля.

Тем более оперативную группу, которая занималась Защитниками, возглавляла Тесса Прескотт, с которой у Лавинии сложились неплохие отношения.

Первые вылазки в Золотой мир уже начались — Фэншоу-Коул рьяно взялась за дело, сходу отправившись на ту сторону с отрядом кандидатов.

Франция теперь тоже была охвачена — там пришлось выбирать из нескольких неизвестных, которых канадец оценивал исключительно за счёт своей новой способности, но в данном случае выбора у них не было. К тому же возможность чувствовать эмоции других людей здорово выручала в работе. Помогая выбирать нужных людей и отсеивая тех, кто изначально был с гнильцой. На финальных собеседованиях персонала среднего звена, Дмитрий теперь тоже старался присутствовать. И с теми, кто уже был нанят, плотно общался. Парочку даже уволил — их эмоциональный настрой показался парню слишком неподходящим.

Работа кипела по всем направлениям разом. Предполагалось, что буквально через несколько дней начнётся массовая скупка добычи у выходящих из Столбов Защитников. С важным преимуществом перед всеми остальными — если они брали исключительно то, что уже было известно, а нечто новое могли попробовать разве что за копейки, Корпус был готов дать нормальную цену практически за всё. Лагов лично составил каталог для каждого из миров.

При этом, как именно используется то или иное вещество, раскрывать они не будут. Всё сырьё станет свозиться сюда, в Петербург. Они уже подписали договоры с двумя службами доставки.

Потом ингредиенты будут перерабатываться в готовое медицинское изделие. Самый простой вариант — капсулы, наполненные порошком. Либо он же, но расфасованный по пакетам.

Законодательство требовало раскрывать состав. Но тут имелся нюанс — никто не ввёл никакой системы названий. Все остальные просто не поймут, если Корпус самостоятельно присвоит названия отдельным видам и использует их при создании лекарств.

Как только заработает их фармацевтика, появится и программа медицинского страхования. Та самая к запуску которой сейчас тоже активно готовились. Глобальный проект, в рамках которого люди смогут ежемесячно платить энную сумму денег, в зависимости от пакета, а в случае заболевания, получить необходимое лекарство.

Основной момент в том, что даже небольшая доза условного препарата, созданного из перетёртых растений, мяса или костей, окажется пропитана меносом и поднимет иммунитет организма. Вероятность того, что потом человек заболеет, была невелика. Если только чем-то тяжелым и специфическим.

При этом их страховку всё ещё будут держать и платить за неё. Как раз по причине того, что может подхватить что-то серьёзное.

Выгода была очевидной. Деньги колоссальными. По прогнозам аналитиков, платёж от каждого клиента, в среднем будет составлять около ста долларов в месяц. Ориентировочное число самих клиентов, по мнению всё тех же аналитиков, составит не меньше ста миллионов человек в первый месяц. Нюанс был только в том, что им потребуется закрыть от четырёх до семи миллионов страховых случаев. Люди будут брать страховку, уже зная, чем болеют, а потом заявлять о новом диагнозе. Классическая схема.

Поэтому, перед запуском программы требовалось наладить производство. Чем быстрее, тем лучше — страховая компания могла ежемесячно генерировать колоссальный денежный поток. Особенно, если вспомнить, что средняя стоимость решения одного страхового случая — около двухсот долларов. А контракты с клиентами будут подписываться, как минимум на год.

При этом, подобный подход всё равно будет намного дешевле, чем классическое лечение с походами в стационар и уж тем более операциями, где одна процедура может стоить, как десять лет оплаты их страховки.

От потенциальных сумм захватывало дух. Он никогда не думал, что станет иметь дело с миллиардами долларов. А тут только за первый месяц выходила приблизительно такая оборотка. Ради справедливости, по расчётам, именно в первые тридцать дней к ним как раз должна была прийти основная клиентская масса. Дальнейший прирост составит по несколько процентов ежемесячно, не более того.

Но даже так, выходила могучая транснациональная корпорация. Для которой он прямо сейчас искал главу службы безопасности. Ударное крыло у Корпуса уже было и активно развивалось. Если Франсуа продолжит такими же темпами гонять от одного Столба к другому, совсем скоро у них будут представительства повсюду. А значит и число боеспособных Защитников сильно возрастёт. Однако все эти силы в первую очередь будут нацелены на решение иных проблем. В случае необходимости, им сразу же придут на помощь, да. Но для того, чтобы Защитники знали кого именно убивать, нужно будет указать цель.

Для этого и требовались безопасники. Парни, которые смогли бы отслеживать ситуацию, заниматься контршпионажем, перехватом сообщений и прочими разнообразными вещами. Параллельно Лагов попросил подумать над кандидатами на должность главы команды разведки. Тех, кто будет заниматься тем же самым шпионажем, но в отношении структур, с которыми Корпус не ладит. Или не до конца им доверяет.

Кандидатов на позицию главного безопасника было немало. Дмитрий отобрал уже семерых. Закончив, поднялся из-за стола и прошёлся по своему новому кабинету. Переезд в новый офис был завершён — из старого потребовалось забрать не так много вещей.

Начало двенадцатого. Конец тринадцатых суток после дня Контакта. Лагов сейчас должен быть в Гонконге — у них там уже начались четырнадцатые. А вот мать до сих пор на той стороне. Как ушла семь часов назад в вылазку вместе с археологами, так до сих пор и находится в Золотом мире. Либо наткнулись на что-то стоящее, либо получили возможность хорошо поохотиться. А может быть просто развлекаются.

Умом он понимал, что беспокоиться никакого смысла нет. Взрослый человек, который сам определился со своим решением и выбрал свой путь. Тем более он всё ещё с содроганием вспоминал, как она взяла и оттяпала себе палец. Такой вариант мамы сильно отличался от образа, который устоялся в его голове.

Но несмотря на все эти рациональные доводы, беспокойство всё равно не отпускало. Он хорошо помнил на что они нарвались внутри Золотого мира. И несмотря на свой рационализм, снова и снова прокручивал в голове картину того, как мать могла оказаться в подобной ловушке.

Минут пять мерил шагами кабинет, параллельно рассылая с телефона сообщения кандидатам и предлагая встретиться завтра в первой половине дня. А когда наконец снова уселся за свой стол, в мессенджере тихо звякнуло уведомление — пришло сообщение от шефа.

«Ознакомься со всем, что есть на записях. Отдай оперативной группе, которая занимается Угрозами. Любые утечки исключены. Приоритет максимальный.»

* * *

Копьё было великолепным. Именно таким, какое я планировал изготовить на собственном производстве. Только ещё чуть лучше, потому как делалось мастерами своего дела, которые занимались этим всю жизнь.

Раскланиваться за него тоже пришлось долго. И без нескольких стопок соджу, которые Пак Джин Хо пил, как полагается младшему, не обошлось. Формально это было лютейшим нарушением всех традиций. В Корее старший по возрасту всегда оставался старшим. Ты мог прийти в компанию позже и сделать карьеру, но парень, который учился на три курса старше тебя и при этом отирался на позиции сильно ниже, всё равно оставался твоим сонбэ. Зачастую только формально, но тем не менее.

Немке он подарок тоже вручил. Копьё и топор. Самый настоящий, с палладиевым напылением на стали. У копья наконечник тоже был с напылением — других вариантов из цельного палладиевого стекла у них не имелось. Да и в целом мире наверное таких не было.

— Это же был новый генеральный секретарь Китая?

Как только мы закончили со всеми ритуалами, обменялись заверениями в дружбе и загрузились в джет, Йоханна немедленно начала задавать вопросы.

Заметив выражение моего лица, немка видимо поняла, что уточнение получилось у неё риторическим, из-за чего сразу перешла к другому моменту.

— Почему они на тебя так смотрели? Как будто увидели годзиллу?

Никогда раньше плотно не общался с немцами. В нашем старом отряде они были и сразу несколько, но пересекались мы редко и до душевных бесед дело не доходило. Однако, если они там все такие бесцеремонные, жить в их стране наверное не слишком приятно.

— Потому что я перешёл планку шестого ранга.

Сначала она улыбнулась. С таким видом, будто услышала хорошую шутку. Потом сразу же нахмурилась.

— Шестого? Я прыгала от радости после четвёртого, а ты даже не сказал?

В чём окружившие Столб японки были правы, так это в оценке размера груди Кремер. Вот сейчас, вспомнив о том, как она прыгала, я невольно улыбнулся. Сама же девушка подозрительно прищурилась.

— Чему ты улыбаешься? Почему они чувствуют, а я нет?

— Потому что ты выпила командный коктейль. И он до сих пор действует.

Поджала губы. С недовольным видом уставилась на меня.

— Ну и ладно. Шестой ранг…

Всё с таким же видом отвернулась, сделав вид, что изучает топор. Удобно это — чувствовать чужие эмоции. Раньше я бы мог только гадать, что у неё на уме. Теперь же ощущал смятение, лёгкую зависть и одновременно восторг, плюс непонятно как затесавшееся удовлетворение.

Ничего негативного, в любом случае не наблюдалось, так что я спокойно переключился на текущие задачи. Для начала открыв небольшой кейс, внутри которого обнаружилось четыре флеш-карты с дублями одной и той же информации. Содержимое одной из них тотчас ушло Дмитрию. Кроме упоминания транспортной компании, японка говорила ещё много всего — нам в штабе показали лишь самое важное. И пусть из остального потока, китайцы ничего ценного вычленить не смогли, я хотел, чтобы данные проверили собственные аналитики Корпуса. Так будет надёжнее.

Потом настал черёд Рё Ёсиды. Плюс был в том, что у японца имелся профильный опыт и нужные связи. Минус вытекал из моего же решения сделать его главой новой структуры. Теперь Ёсида в какой-то мере был официальным лицом. И несмотря на то, что детектив демонстрировал исключительно положительный эмоциональный фон, на сто процентов ему доверять было сложно.

Не в том плане, что бывший полицейский мог всадить нож в спину. Совсем нет. Скорее он мог отказаться от какой-то задачи, посчитав, что тем самым ударит в спину собственную страну или лично микадо.

Будь у меня выбор и какие-то иные варианты, я бы предпочёл видеть на месте Ёсиды кого-то гораздо более лояльного мне лично. Однако за неимением лучшего, пришлось задействовать детектива.

В этом конкретном случае, предложение поставить в известность власти или привлечь их к расследованию, от японца не поступило. Обещал справиться со всем самостоятельно.

Суть в том, что компания, название которой вспомнила медсестра, обеспечила автомобили для каждой пары из пациента и сопровождавшей его женщины. А в отдельный микроавтобус загрузилось всё руководство клиники в полном составе.

Это не означало, что транспортники на сто процентов в курсе, где находится персонал клиники и Угрозы. Но у них могла иметься какая-то ценная информация. Я бы с радостью нанёс им визит прямо сейчас, однако для начала требовалось разузнать, кому именно следует задавать вопросы. После чего провернуть всё максимально тихо, чтобы не спугнуть потенциальную цель.

Тем более мы мчались к Жёлтому Столбу. На базу Джайсалмер, с которой прямо сейчас вёл переговоры Дмитрий, а по другому каналу давила Тесса.

Она же, спустя полчаса прислала сообщение с вопросом о Штатах. Якобы с их стороны была целая серия попыток выйти на связь, на которые не последовало никакой реакции.

Как внезапно оказалось — они и правда были. С парой маленьких нюансов — почта Дмитрия отправила письма в спам, а когда сотрудники Госдепартамента дозвонились до офиса, их сначала приняли за телефонных хулиганов, а потом за мошенников. Никто из сотрудников даже не подумал, что и правда может говорить с заместителем Государственного секретаря США, который отчаянно пытается дозвониться до их шефа.

Заблокированный счёт, как стало ясно, спустя сорок минут переговоров, тоже был их работой. За что они искренне извинились и заявили, что никаких претензий к моей торговле у них нет.

Боюсь, вопросы бы точно возникли к сделкам, открытым ещё до момента падения Столбов. Но тут меня нежданно подстраховали Угрозы. Сразу тридцать девять объектов, которые предвидели день Контакта и один за другим обретали уникальные способности.

Уверен, большинство аналитических команд ведущих спецслужб сходились на том, что я в какой-то мере похож на них. Возможно получил какие-то видения и решил в них поверить, что окупилось сторицей.

Тоже подозрительно. Но зато не сектант и не массовый убийца. Стать всемирным диктатором, пусть меня и называют так в прессе, тоже не хочу. Наоборот — стараюсь поддерживать порядок. А как говорится, из двух зол лучше выбрать меньшее. К тому же совсем не факт, что это самое зло вообще таковым окажется.

Созвонился я с ними прямо из самолёта — дальнемагистральные джеты без спутникового интернета в воздух не поднимались, так что на борту имелся весь необходимый функционал.

Предложение штатовцев оказалось в какой-то мере очевидным. Они желали окончательно разобраться с Дугласом Хартли, который прорвался в Мексику и достигнув соглашения с командующим мексиканской армией, заявил о приёме всех желающих в ряды «Армии освобождения Америки». От кого он её собрался освобождать, сам офицер не уточнял, но в роликах, которые я нашёл, вовсю распинался о засилье глобалистов, необходимости тотальной зачистки общества, ликвидации технологических гигантов и едва ли не физическом уничтожении Силиконовой долины. Прыгая от темы гетто для мигрантов к массовым казням всех белых воротничков.

Опять же — классика. Если посмотреть форумы и сообщества в социальных сетях, там каждый третий поклонник теорий заговора, который живёт в Штатах, такую же программу накидает. Те, что живут за их границей, тоже скорее всего продублируют, но потом перейдут к фазе два, начав её фразой «ну а дальше, наши войска…».

Крупнейшая экономика мира, около трёхсот миллионов человек населения и отбитый на всю голову отморозок, которому какой-то идиот из числа их бюрократов, решил дать власть.

И ведь он вполне мог собрать нужную ему армию. Раз Мексика обеспечит доступ к Розовому Столбу на своей территории, её ещё и получится подготовить. Если же предположить, что Хартли рванёт внутрь с тысячей людей, а выйдет хотя бы с парой сотен «гамм» и «дельт», это создаст кризис.

Поэтому я предложил равноценный обмен. Функционирование представительства Корпуса, возможность рекрутинга в него граждан США и одобрение всех проектов Корпуса. Штатовцы — одна из самых платёжеспособных аудиторий в мире. По прогнозам аналитиков, не менее трети клиентов нашей страховой компании придут именно оттуда. Для чего требовалось не только юридическое лицо, но и вся необходимая документация. Получить её обычным способом было практически невозможно — с этим я планировал разобраться несколько позже. Но на ловца и зверь бежит — они сами вышли на связь.

Когда переговоры подошли к концу мы уже подлетали к военной базе. Посадку нам всё-таки разрешили — помимо британцев, к делу подключились ещё и Штаты, так что у индийцев не было выбора.

А летели мы сюда по одной простой причине — приблизительно через час в Жёлтый Столб зайдёт индиец по имени Аман. Отправится он туда, чтобы заработать денег и оплатить долги. Даже справится с задачей. Правда задержится на долгие восемь часов. Зато вернётся с мощной способностью — получит возможность взаимодействовать с пластиком. Управлять длиной молекулярных цепочек и перемещать его солидный объём с места на место.

За время, которое он проведёт в Жёлтом мире, коллекторы ворвутся в его дом. Микрокредиты брал отец Амана, погибший из-за несчастного случая на стройке, но отдавали требовали от его семьи. Бандиты сломают обе ноги его матери и жестоко изнасилуют сестру. Коллекторы из микрокредитных структур одинаковы во всех странах.

Вернувшись, Аман обнаружит искалеченную мать и сестру, которая впала в настоящую «психологическую кому». Для начала он обеспечит им безопасное место. А потом начнёт вендетту. Тысячи убитых сотрудников микрофинансовых организаций, столько же мёртвых коллекторов, вырезанные семьи директоров и владельцев. Парень впал в раж и не щадил никого, включая детей. Благополучно убивая всех Защитников, что пытались его остановить и становясь сильнее. Именно с него потом взял пример Будапештский мститель.

Когда оставшиеся микрофинансовые структуры Индии закрылись, а их собственники бежали из страны, он принялся за кредитные департаменты банков. Занимаясь этим до того самого момента, когда его месть длиной в год, всё же остановили.

Где именно живёт его семья я не знал. Зато мне было известно, во сколько он окажется около Жёлтого Столба — именно кадры с этой записи, на которой была видна дата и время, потом тиражировали все СМИ.

План был прост — зайти внутрь вместе с ним и попытаться получить пятую способность. Одновременно помочь парню выбраться назад не через восемь часов, а спустя всего один час. И сразу же связаться с Дмитрием, чтобы тот выслал охрану по нужному адресу. Частное охранное агентство в Дели уже было найдено — мобильные группы рассредоточены по разным районам гигантского мегаполиса и лишь ждали команды.

— Почему мне кажется, что они нам не рады?

Убрав ноутбук в рюкзак, я взглянул на Кремер. Потом повернулся и посмотрел в иллюминатор. Невольно накатило чувство дежавю — танки целились в нас почти так же, как во время посадки в Москве.

* * *

Кэндзи Ито стал директором Государственного бюро информации Японии всего полгода назад. И даже не мог предположить, что на долю его службы, которая была создана относительно недавно и пока лишь вставала на ноги, выпадет такой объём задач.

Теперь ко всем прочим добавился ещё и Лагов. Мало того, что он на весь мир растрезвонил о клинике, из-за чего в медиа и социальных сетях начали появляться теории о виновности японцев, так ещё и развернул здесь отделение Корпуса. А перед этим спас жизнь микадо и продемонстрировал способности, при которых, отказывать ему было откровенно глупо. Если человек, который может забрать своё силой, вежливо просит, значит делает это из уважения к тебе. В ответ следует поступить таким же образом.

Основной вопрос, который задавали Кэндзи — почему бюро, которое играло роль разведки, ничего не известно о планах и намерениях русского Защитника? Он уже дважды побывал в Японии, а контакт до сих пор не установлен.

При этом в Британии с ним работает штатный офицер МИ-6, а ещё одна англичанка возглавляет местное отделение Корпуса. В Токио Лагов вовсе прилетел с немкой. Его правая рука — канадец. А из японцев — только старый детектив, который абсолютно не готов делиться информацией. И пятнадцать кандидатов, что не прошли отбор. Русский как будто чувствовал подвох, сразу же их разворачивая.

Задача, которую ему поставили, звучала просто. Внедрить своего человека в окружение Константина Лагова. На резонный вопрос, как это сделать, Кэндзи с некоторым раздражением напомнили, что вообще-то это он главный разведчик страны, а все остальные члены совета — гражданские. После чего потребовали предоставить готовый план в течение суток.

За работу он принялся со всем усердием. И проанализировав ту немногую информацию, которую можно было подтвердить, решил воспользоваться единственной уязвимостью, что была на виду. Любовью Лагова к женщинам. Прошло всего две недели, а он уже вывел наверх сразу трёх своих любовниц. Наверняка делясь с ними информацией. Оставалось надеяться, что японки тоже в его вкусе. А ещё — каким-то чудом объяснить это единственному офицеру бюро, которая подходила для выполнения задачи.

Каори Окада появилась спустя несколько минут. Стройная и высокая для жительницы островного государства. Точёные черты лица, идеальные формы — попробуй кто подсунуть такую Кэндзи до того, как он женился, тот бы без всяких раздумий купился.

Поднявшись на ноги, он посмотрел на молодую девушку. Чуть подождал, набираясь смелости.

— Во имя нашей страны, всех её жителей, императора и национальной гордости Японии…

Запнувшись, он кашлянул. Пальцами левой руки развернул свой ноутбук, показывая изумлённой девушке, лицо Лагова.

— Приказываю за следующие семьдесят два часа переспать с русским и стать его любовницей.