ГЛАВА 37

Дрен зарычал, пока я поднималась по лестнице, неся Анну следом за ним.

— Бродяг никто не любит.

— А у тебя есть Хозяин?

На такого он похож не был. Он фыркнул, но ничего не ответил.

Чистилище было засыпано прахом, что, как ни странно, вполне подходило к интерьеру. Мы были на полпути вниз к Аду, когда я ощутила такой удар, будто мне в грудь со всей дури копытом засадил осел.

— Оу… — я споткнулась на ступеньке, и Дрен резко развернулся, чтобы меня поймать.

Жуткое давящее чувство в груди не проходило.

— Вот так оно и ощущается, когда дохнет твой Хозяин.

Я не стала спрашивать, откуда он знает. Я прислонилась спиной к стене и задышала — сердце бешено колотилось, и я хрен знает, от чувства свободы или от страха.

— Идти можешь? — спросил он.

Я выждала еще мгновение, проверяя, не накроет ли меня новой волной. Когда ничего не произошло, я кивнула:

— Да. Только держись рядом.

***

Ад теперь полностью оправдывал свое название. Если раньше клубная версия Ада у Рэйвена состояла из нелепых хвостатых чертей и бутафорского пламени, то теперь мы вышли в зал, который будто протащили через другое измерение. В стенах зияли дыры, несущие колонны перекосились, барная стойка выглядела так, словно от нее откусили огромный кусок, а вокруг стояла невыносимая вонь от разбитых бутылок с алкоголем.

Йорген уже ждал нас там, горя желанием поскорее вывести наружу. Мы вместе вышли в вестибюль. Мне еще ни разу не доводилось видеть, что находится за парадной дверью Катакомб.

— Погоди…

Если я почувствовала смерть Рэйвена…

Гемелл с грохотом скатился по лестнице вслед за нами, торжествующий. Дрен прищурился.

— Он идет с нами, — сказала я.

— Я так и боялся, — сухо бросил Дрен.

Гемелл притормозил.

— Для начала не хотите узнать, убил я его с честью или без?

— Нет. Просто мы как-то не захватили лишних коробок, чтобы тащить халявщиков домой.

— Он не халявщик. Он вообще единственный вариант, почему я до сих пор жива, он сам уложил как минимум двадцать новорожденных еще до того, как вы все приперлись.

Настроение Дрена самую малость изменилось в пользу Гемелла, и тот перевел взгляд на меня, согнувшуюся под тяжестью Анны.

— Хочешь, я понесу её вместо тебя?

Я отпрянула.

— Нет.

Она была моей. С ней на руках я шагнула на улицу.

***

На улице было сыро, а воздух на вкус напоминал мокрый цемент, так иногда бывает в городах, когда влажность высокая, но для полноценного дождя её не хватает. Асфальт покрылся тонким слоем влаги, прямо как и я сама.

— Дождь, — проговорил Дрен и принялся громко материться.

На улице стоял один-единственный фургон с черным прицепом, двигатель работал на холостом ходу прямо перед входом в Катакомбы. Из его задней части выпрыгнула незнакомая мне дневная.

— Да не парься ты — внутри сухо, и я уже там всё заминировала. Там столько пыли, что этого хватит, чтобы весь квартал под землю ушел. — Тут она моргнула, уставившись на меня и Анну, а затем повернулась к Дрену. — Ты позволил ей сдохнуть? — Её голос взлетел, и мне показалось, что она сейчас съездит ему по роже.

— Потише ты. Виш, позволь представить тебе Убийцу Твари, также известную как Эди. Как бы там ни было, Анна пошла на это добровольно. Подозреваю, она знала.

Дневная по имени Виш вытаращилась на меня.

— Ты убила её. Нахрена?

Я открыла рот, как выброшенная на берег рыба. Потому что мне приказали? Потому что я отчаянно пыталась спасти своего ребенка?

— Для историй время будет позже, нам надо валить, — отрезал Дрен.

Она продолжала буравить меня взглядом, но сорвала с пояса рацию.

— Группа зачистки, мы загружаемся.

Дрен указал внутрь кузова грузовика, из которого только что спрыгнула Виш.

— Коробки там. Её — та, что по центру.

— Спасибо.

Будучи всего лишь дневным, я не могла изящно запрыгнуть в кузов грузовика, удерживая Анну на руках. Гемелл сделал это первым, а затем протянул руки, чтобы помочь мне.

Внутри в ряд стояли три ящика. Они походили на цистерны для нефти размером с человека, сделанные из прочного металла с заходящими друг на друга уплотнителями и я видела, что они запираются изнутри.

Я аккуратно уложила Анну в её ящик, расправляя её вещи так же, как совсем недавно делала это с Ларсом. И, прямо как подопытная номер шестьдесят четыре, она походила на спящую принцессу из сказки, если забыть про кровь. Неужели она и впрямь с самого начала понимала, что делает? Хотелось верить, что хоть кто-то из нас понимал.

Я закрыла крышку и обнаружила, что Гемелл хмурится. Его явно приводила в ужас сама мысль о том, чтобы снова оказаться в каком бы то ни было заточении.

— Где будешь спать ты?

— Только не в одной из этих хреновин. На полу здесь вполне сойдет.

— Я обязан предупредить, что это небезопасно, — Дрен уже забирался в свой ящик в глубине кузова. — Если нас столкнут с дороги и мы разобьемся, тебя может выкинуть на свет.

Гемелл кивнул.

— Лучше так, чем снова спать в клетке.

— Постарайся хотя бы уложить парочку ублюдков перед тем, как поджаришься. — Дрен подошел и затянул крышку на ящике Анны ремнями. Она была надежно укрыта, но не заперта намертво, как только она проснется, она без проблем порвет эти брезентовые стяжки.

— Думаешь, на нас нападут?

— Величайший убийца нашего вида лежит беспомощным трупом на ближайшие три дня, пока не возродится заново. Вот ты мне и скажи. — Он забрался в самый первый ящик и начал укладываться. Я ухватилась за крышку до того, как он успел её закрыть.

— У нас будет хотя бы фора?

Он посмотрел на женщину, которая, как я поняла, была его дневным, и та пожала плечами.

— Как пойдет. Остался ли кто-то живой? Сбежал ли кто-нибудь? Были ли у них мобилы?

— Я не знаю. Я была немного занята.

Я не знала, что случилось с Джексоном — убил ли его кто-то или он выбрался наружу. И Наташа… и Тени… блядь.

— А что вы сделали с обычными посетителями?

— Мы сделали всё возможное, чтобы минимизировать потери среди мирных, — произнес Дрен, начиная закипать из-за моих вопросов. Я не отпускала крышку его ящика, так что в дело вмешалась Виш.

— Этот квартал промышленный. В основном мы просто следили, чтобы бездомные не спали на крыльцах, а само здание мы взорвем до того, как утром сюда кто-нибудь придет. Я пошла этим займусь. — Она развернулась и зашагала к кабине грузовика.

— Подожди! — я бросилась за ней.

— Зачем еще? У тебя там есть кто-то еще, кого нужно пришить? — раздраженно спросила она.

— Нет, просто подожди. Пожалуйста.

Анна проделала весь этот путь не для того, чтобы Дрен позволил мне сейчас сдохнуть. Я спрыгнула с грузовика и побежала обратно к дверям Катакомб. Внутри здания теперь было темно, электричество отключено.

— Тени! — Они же говорили, что умеют двигаться быстро, а раз внутри всё погрузилось во тьму… — Тени! Мы уезжаем! Поднимайтесь сюда прямо сейчас!

Я присела на корточки, вслушиваясь, и вытянула одну руку над темным полом. Ничего не почувствовав, я принялась щелкать пальцами. Несмотря на то, что они с радостью бросили бы меня здесь, а некоторые так и сделали, решив попытать удачу с Селин, я дала обещание.

— Поторапливайтесь, Тени! — закричала я. Мои слова отозвались эхом, и я почувствовала всю тяжесть полуразрушенного здания, которое зловеще поскрипывало надо мной. Я не осмеливалась бежать за ними обратно вниз.

— Мы торопимся!

Мою руку обдало холодом, словно я обменялась рукопожатием со Смертью, а затем Тени протиснулись внутрь, прячась в моей ладони.

— Мы здесь! — приглушенно отозвались они. — Когда она перестала быть мертвой, мы тоже попытались её прикончить. Кажется, мы её только разозлили.

— Кого?

И тут из глубины коридора донесся звук, похожий на рев разъяренного быка.

— О нет… — я резко развернулась и припустила прочь из здания так, словно оно уже вовсю полыхало.

***

Я запрыгнула в кузов грузовика, где крышка ящика Дрена уже была закрыта, и забарабанила по ней, как по барабану. Гемелл улегся в углу, точно ожившая статуя, и закрыл глаза.

— Дрен, там остался один вампир…

— Старый или новый? — спросил он, не открывая крышки.

— Новый, но она важная фигура. Мы должны её убить…

— Она взлетит на воздух вместе со зданием, — подала голос Виш.

— Она умнее, чем кажется.

Что там Джексон рассказывал мне про землетрясения? Вампиры выживут и просто будут ползти сквозь завалы, пока не выкарабкаются наружу? Даже если от её лаборатории ничего не осталось, если сама она уцелела…

— У нас мало времени… — Виш оттащила меня в сторону, пока Дрен приоткрывал крышку своего ящика.

— Убьем её позже, — произнес он. — В вампирах как раз то и хорошо, что мы всегда возвращаемся.

— Но…

Что, если Наташа уйдет в подполье со всеми своими знаниями? И создаст собственную армию?

— Солнце для неё будет точно таким же, как солнце для нас. У нас есть проблемы посерьезнее. Если она не сможет навредить нам в ближайшие три дня, нам нужно валить. — Дрен снова закрыл крышку своего ящика с гулким стуком.

— Машина сопровождения укомплектована и готова к выезду, — раздался голос из рации на поясе Виш.

— Она жива? — спросил знакомый голос из динамика.

— Ашер?

Виш мотнула подбородком в мою сторону.

— Ты собираешься торчать здесь весь день или как?

— Нет.

Я хотела увидеть солнце. Я больше никогда в жизни не хотела оставаться в темноте.

— Тогда иди садись в кабину машины сопровождения. Он ждет тебя там.

Я уже собиралась бежать, но вовремя спохватилась и потянулась к Гемеллу. Он засунул серебряный нож себе за пояс. Мне не хотелось им пользоваться, но я переложила его в один из карманов своих штанов и побежала к заднему борту грузовика, по-прежнему крепко сжимая ладонь с Тенями.