Рой, гордый весь, окинул нас победным взглядом и удивлённо брови приподнял.

Мы все, даже Таргот и Вася, смотрим на него круглыми глазами.

Артур поднял руку и покрутил пальцем у виска. Андрей был более лаконичен.

-Рой, ты ебанутый? – Сказала он, ошарашено качая головой.

Рой оскорбился тогда сильно, молчал с неделю, односложно на всё отвечал, а позже объяснил, чего он так расстроился. Он на этого «официанта» угробил несколько недель напряжённой работы, добился прорывных решений, в частности, полностью остановил гниение и распространение неприятных запахов. А мы, мало того, что не оценили, так ещё и оскорбились и дебилом его назначили почём зря. Ну, по его мнению, зря. В его родном мире фантомов, в этом не было ничего из ряда вон, особенно в среде некромантов. Более того, считалось этаким шиком, показать, какая продвинутая у некроманта обслуга есть. Таким слугам платить не надо, они не жалуются, выходной им не надо – в шкаф поставил, он там и живёт. Когда надо, вытащил, работает, дом прибирает, еду носит. Главное, родственникам или городу за труп заплатить и бумагу получить, что б потом претензий не было и всё, дальше от тебя только и зависит, насколько хороший у тебя слуга будет. Этакие роботы от мира магии. Только не роботы они, а ожившие мертвецы. А тот, кому удавалось создать лучшего из мертвецов – не вонючего, послушного, не гниющего, делавшего сложные вещи, например, умеющего протирать пыль с ваз, не разбив их при этом, пользовался уважением коллег.

Нам стоило большого труда убедить его так больше не делать. Хотя, думаю, всё же не до конца удалось, в своих комнатах лабораторного типа, думаю, он так и возился с этой своей мертвечиной.

Но в дом выпускать подобное безобразие он перестал, нам не показывал, сами они из подвалов не вырывались. Так что тут не скажу точно, может он прекратил этим заниматься. Как минимум, одно точно – Рой был убеждён, что в реальности это всё не нужно, так как наука занималась тем же и добилась успехов. Собственно, мысль, что его мертвецы, этакие роботы нашего мира, не моя. Её Рой высказал, когда мы ему показали роботов, не через экраны мониторов, а вживую, в нашем мире и в мирах фантомов. Тогда он, посмотрев на десятки самых разных подобных машин, с неохотой, согласился – в этом направлении наука превосходит магию. Что не значит, что магия не может лучше. В общем, хотя бы показывать свои изыскания на этом поприще перестал и то ладно.

Но я всё же снова забегаю вперёд. Какой-то винегрет получается. По хронологии.

Да я и сам что-то подзапутался, где, когда и что было…, в общем, я вернусь к тому, на чём закончил. А если память не изменяет, я остановился на нашем самом первом совместном походе в миры фантомов. И тут важно, потому что тогда сложился, скажем так, стиль одежды и выбора оружия, для Роя. Причём не так как у нас. Бывало, я выходил за экран со световым мечом, бывало с бластером, а порой и с огнестрельным оружием. Как и остальные. Даже Таргот не был постоянен ни в оружии, ни в одежде. Было что-то, что мы предпочитали, но не было такого, что б всегда одно и то же. С Роем напротив. Он даже сейчас не изменил своим привычкам. Последний раз, когда я его видел, он всё так же был в шляпе, длиннополом плаще, с мечом за спиной и револьверами на поясе.

Этакий ковбой, потерявшийся во времени. Если спереди смотреть - потому как ножны со средневековым мечом за спиной, образ изрядно портят. Как в принципе и два красноглазых пса по бокам от него. Сочетание довольно странное. Но выглядит неизменно внушительно и даже пугающе.

Собственно, ковбоями он и впечатлился, избрав такой образ для себя. Понравилось ему это чем-то. Волосы постриг, бриться стал. Но бриться не слишком тщательно, так что, если не обращать внимания на меч и Крипа с Крайсом – ковбой сошедший с экранов кино. Правда, на пошив одежды и её ткань тоже придётся не обращать внимания, так как ковбойские одеяния, ему нравятся только внешне. Их образ, а не то, какими они являются полноценно. Его рубашка, естественно не фланелевая, а мягкий приятный на ощупь шёлк. Если надевает куртку, она не из грубо выделанной бычьей кожи, а из мягкой, тщательно обработанной, шелковистой кожи тёмного цвета. Штаны свободные всегда, но нет кожаных вставок, нет джинсовой грубой ткани – удобные, в тёмных тонах, с электроникой обеспечивающей либо прохладу, либо подогрев, в зависимости от обстоятельств. Рой у нас ковбой из будущего, ковбой-мажор етит его налево. Но на первый взгляд, если не присматриваться тщательно, создаётся впечатление, что перед тобой какой-то бродяга с отсталых или недавно колонизированных миров. Разве что обеспеченный лучше прочих. Бластеры в таких мирах частенько носят на поясе, словно древние ковбои.

Другое дело, что у Роя в кобурах два револьвера, а вовсе не бластеры. Что не мешает ему – наука и техника, плюс магия и револьвер Роя может нанести урона не меньше чем бригада из самых современных танков. Он с реальным миром сжился куда лучше даже нас самих, родившихся и выросших в нём. Рой не гнушается использовать любую современную технику, даже от страха перед компьютерами почти избавился. Хотя всё равно предпочитает с ними дел иметь как можно меньше – не знаю что это, инстинктивное отторжение или он их просто не понимает.

В свой первый выход за экран, Рой облачился именно так. Шляпа, рубашка белоснежная, плащ, штаны – тогда ещё обычные джинсовые, без всяких электронных дополнений. Два револьвера, меч и мохнатые его друзья Крип и Крайс.

К слову Рой много времени потратил, тренируясь выхватывать револьверы из кобур в мгновение ока и стрелять из них навскидку, попадая точно в цель. Комично выглядело. Как он это всё осваивает, пару раз довелось мне подсмотреть. Но это так, к слову, как говорится.

В общем, мы отправились в первый раз за экран, новым составом, с конкретной миссией. Заключалась она в изъятие материальных ценностей, у небольшого, но хорошо защищённого отряда.

Дабы битва не стала слишком лёгкой, превратившись в обыкновенную резню, мы экипировались соответственно своему противнику, только Рою позволив не ограничивать себя ни в чём. В том была и вежливость в сторону новичка и наш интерес – хотелось понять, что он из себя представляет, скажем так, в морально-этическом плане, применительно к нашим, несколько, аморальным путешествиям за экран. Просто такие походы действительно не совсем дружат с моралью. Ведь мы шли не для развлечений, не в поисках чего-то нового, мы шли грабить фантомов, отнимать их ценности, дабы стали они ценностями нашими. И ценности те, ни к какой культуре не относились, а были вполне материальны и легко переводимы в доллары, рубли, кредиты и виртуальную валюту.

Наша задача состояла в атаке на караван перевозивший золото в большой вместительной телеге, по мощёной, довольно широкой и древней дороге, в густом лесу. Управлял повозкой мужик в красном сюртуке, вооружённый мечом и арбалетом. Рядом с ним ехали четверо таких же, но уже только с арбалетами. Впереди и позади телеги двигались рыцари в полной броне, двадцать человек на лошадях, опытные воины, десять минут назад по фильму и три дня назад по времени самого мира фантомов, доказавшие, что они не лыком шиты. Профессионалы высочайшего класса, облачённые не просто в сталь, а какой-то особый сплав, сделавший доспехи очень прочными – насколько они способны противостоять световым мечам, мы не знали. Однако простые мечи, копья и стрелы они выдерживали, что мы сумели рассмотреть на предыдущих кадрах, где данные господа заполучили золото, после небольшой резни устроенной во вражеском селении. По этой причине мы не взяли ничего кроме световых клинков. Рой мог взять что захочет, однако, взял он револьверы.

Ну, не суть.

Таргот вооружился своей зачарованной палицей.

Кстати, эта палица сильно заинтересовала Роя, он много лет клянчил её у Таргота дабы изучить, исследовать и всё такое. Таргот в ответ неизменно рычал и зверски сверкал глазами. Позже, отвечал словами и иногда руганью, но так и не удалось Рою его убедить. Колдовское оружие Таргота, осталась не тронуто магией Роя. В отличие от эликсира, который его тоже очень заинтересовал, и который он изменил, к нашей общей выгоде.

В общем, мы собрались, всё обсудили, Рою объяснили, что к чему и как мы намерены действовать, после чего, открыли портал на пути рыцарей, в пяти метрах от первой их линии.

Реакция фантомов мне не понравилась и не напрасно. Рыцари не показали испуга, возможно, были немного удивлены, из-за их шлемов, закрывавших лица, сложно сказать. Но страха в действиях, они не показали, как и те пятеро в сюртуках, чьи лица мы прекрасно могли видеть. Судя по всему, магия фантомам была знакома и портал они отнесли к ней. Что интересно, даже лошади отреагировали на портал достаточно спокойно – пофыркали, некоторые попятились, но и только. Как будто всё это было для всех присутствующих далеко не в новинку. А чуть позже обнаружилось, что световой меч крайне плохо взаимодействует с доспехами и мечами рыцарей. Потёки раскалённого металла, глубокие оплавленные шрамы на броне, но пробивать доспехи одним лёгким касанием, меч отказывался решительно и почти совсем. При достаточно долгом касании и давлении на рукоять, меч проплавлял броню тех рыцарей. Но, понятное дело, никто из них не стоял столбом, подобное с ними провернуть было отчаянно не просто. Так что бой вышел сложным для нас и ранений в нём не получил только Рой. Стоит так же сказать, хотя это выглядит как хвастовство, но почему нет? Я к тому, что когда дело приняло угрожающий оборот, Рой отскочил в сторону и в его руках вспыхнуло чёрное пламя – мы разом рявкнули в его сторону, мол, не нужно! Так справимся. Хотя, если подумать, это было немного глупо. Но нас почему-то, эта битва зацепила, а может, нас снова начало накрывать то странное безумие, навеваемое аппаратом или ещё чем – не знаю, мне его природа так и осталась непонятна. Факт в том, что в том сражении магия не применялась, и Рой успешно себя показал, без всякого колдовства.

Вы вышли из портала и нестройной цепью перекрыли дорогу. Безликие шлемы рыцарей обращены к нам, мужик на козлах телеги привстал, хмуро смотрит в нашу сторону, четверо конных, с арбалетами разворачивают лошадей, выходя по бокам и готовясь стрелять.

Андрей выступил вперёд, предложил им развернуться и свалить, оставив золото нам. Учитывая их численность и тот факт, что при нас не видно было оружия, а на нас никакой брони, только странная по местным меркам одежда, их ответ был вполне предсказуем.

Послышался шелест и лязг металла – рыцари, словно по команде, в полном молчании обнажили мечи. Те, что ехали впереди колонны. Они двинули лошадей вперёд, прямо на нас. На миг они остановились, словно запнувшись – это свет увидели наши световые мечи. Рыцарей они не сильно напугали, потому, как почти сразу они двинулись вперёд снова, но довольно медленно – зачем мы поняли ещё до того, как они вытащили мечи. Четверо с арбалетами – они давали им возможность зайти с флангов и сделать пару залпов, проредив нашу и без того маленькую группу или даже полностью её уничтожив. Рой посмотрел на своих собак, те подняли морды, посмотрели в ответ и, спустя мгновение, издав злобный рык, бросились в разные стороны. В общем, стрелкам не повезло, про них уже можно было забыть – и мы бы забыли почти сразу же, если бы не зверский рык Крипа и Крайса, истошное ржание лошадей и дикие вопли стрелков. Псы атаковали молниеносно. Я бросил тогда взгляд налево, куда побежал один из них. Через пышные заросли какой-то местной лесной растительности, ехали двое стрелков, уже поднимавшие арбалеты для стрельбы. Чёрная молния метнулась по земле и прыгнула вверх, одним движением челюстей порвав горло коня. Тот рухнул, суча ногами и оглашая местность жалобным ржанием, а пёс уже прыгнул ко второму коню, провернув тот же финт.

Одного стрелка прижало лошадью к земле, второй укатился кубарем на дорогу, между нами и рыцарями. Пёс действовал быстро и жестоко – он не стал добивать коней и второго стрелка.

Пёс проскочил по трепещущему телу упавшего скакуна, щёлкнул челюстями на ходу, пробегая мимо первого стрелка, и широким прыжком выскочил на дорогу. Да, а за его спиной ржали истекающие кровью лошади, и истошно кричал мужик, которому острейшие клыки оттяпали половину лица. Он лежал там, брызгая кровью во все стороны, прикрывал пальцами рану, но его крик был каким-то клокочущим, а сквозь пальцы виднелись кости черепа, зубы, половина языка, глотка – у него буквально не было половины лица. Пёс прыгнул на второго, цапнул его за руку у самого плеча и с силой сжал челюсти, да рванул головой, после чего бегом кинулся прочь, к Рою. А мужик остался истошно орать на земле, с рукой, висевшей на паре окровавленных жил. Пёс не стал убивать, он просто нанёс увечную рану, выведя противника из строя и предоставив тому самостоятельно помереть от потери крови. Что естественно, вскоре и случилось – кровища с него хлестала фонтаном. Ещё до того, как битва началась, стрелок вытянулся ничком и затих.

Вот так сражаются Крип и Крайс. Впрочем, всё зависит от обстоятельств. С врагом, которого они знают, они действуют так, не тратя лишнего времени. Вот в этом и дело – они не сражаются, они словно роботы, выполняющие поставленную задачу. Нужно вывести из строя – они сделают только это и вернутся к своему хозяину. Исключение противник, которого они не знают. Тот, с кем они столкнулись впервые – такого они будут рвать на части, пока их не окликнет Рой, или пока противник не помрёт. Но столкнувшись с ним снова, они поступят опять так же – просто выведут из строя и вернутся к хозяину. Причём они выбирают самый простой способ. Такой, что бы максимально быстро всё провернуть и двинуться дальше или вернуться к Рою. Я не говорил? Он с ними мысленно общается. Жуткое дело, скажу я тебе, кем бы ты ни был. Даже если ты искусственный разум или инопланетная какая живность, думаю, ты поймёшь о чём я. Это жутко, ведь Крип и Крайс, не совсем живые…, в общем, не знаю. Меня в дрожь кидает, едва я им в глаза посмотрю. Они нечто совершенно чуждое всему. От них веет чем-то ледяным, чем-то жутким и холодным. Как будто смотришь в пустоту, из которой на тебя тоже кто-то смотрит. Кто-то пустой внутри, не испытывающий ничего и воспринимающий тебя, как ещё одну пылинку из триллионов таких же абсолютно бесполезных пылинок. Бесполезных и чуждых – я уверен, Крип и Крайс испытывают то же самое в отношении нас. Мы для них так же чужды, как и они для нас. Может, поэтому они убивают так странно. Не совсем живые…