Существует множество исследований о важности баланса между работой и отдыхом. Когда я говорю «работа», я имею в виду не только офисную работу, но и заботу о детях и выполнение повседневных дел. Исследования показывают, что одинаково плохо иметь слишком мало и слишком много свободного времени. Так какое же время для отдыха оптимально?

Кэсси Холмс, профессор Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе (UCLA), в своей книге «Happier Hour», проанализировав различные исследования, отмечает, что люди, имеющие менее двух часов свободного времени, значительно менее счастливы, чем те, у кого его больше. По мере того, как уменьшается количество свободного времени, снижается уровень счастья. Но и напротив, после пяти ежедневных часов свободного времени уровень счастья начинает снижаться, поскольку такой излишек связывают с отсутствием цели и смысла в жизни.

Знакомая каждому история: работа застопорилась или какой-то форс-мажор поставил на паузу повседневные дела. И тем не менее внезапно обретенное свободное время не делало нас счастливее. Как говорил Парацельс, яд определяется дозировкой. Спорт – это хорошо, но чрезмерные нагрузки вредны. Забота о здоровье и правильное питание – отлично, но это не должно становиться навязчивой идеей. И так во всем. Излишек свободного времени делает нас несчастными.

Исследование ученых из Университета Пенсильвании, опубликованное в Журнале социальной и клинической психологии [16], показало, что умение посвящать свободное время приятным занятиям или личностному развитию важнее, чем количество свободного времени.

Иными словами, для того чтобы быть счастливыми, качество свободного времени имеет большее значение, чем его количество. Так, даже небольшие отрезки времени, проведенные с пользой, могут существенно повлиять на наш уровень счастья.