В одной из книг я как-то читал: ни одна белка не собирает желудей больше, чем нужно для переживания зимы, и ни один воробей не чирикает грустно оттого, что не запас еды на следующую неделю. Даже среди царей зверей нет богатых и бедных – их можно разделить лишь на сытых и голодных. Почему же только люди стремятся к богатству? Потому что только в человеческом мире существует капитализм. В капиталистическом обществе важнейшими условиями выживания являются понимание природы денег, умение правильно их зарабатывать и эффективно расходовать.

Итак, в чем заключается природа денег? Первая их функция в капиталистическом обществе – это обеспечение потребностей в еде, одежде и жилье.

Кто-то может напомнить мне слова Иисуса из Евангелия от Матфея (6:31): «Итак, не заботьтесь и не говорите: что нам есть? или что пить? или во что одеться? … Итак, не заботьтесь о завтрашнем дне…» Но эти слова не означают, что естественная забота о будущем неуместна. Иисус предупреждает, что бедность приводит к чрезмерным беспокойствам, которые могут отвлечь от праведной жизни. Его слова подразумевают: если вы выполняете свои обязанности и доверяете Богу, Он позаботится о вас так же, как заботится о птицах небесных и полевых лилиях. Это вовсе не означает, что можно ничего не делать и потребности сами собой будут удовлетворены.

А что говорит буддизм? «Освой ремесло, чтобы добывать богатства, и защищай уже приобретенное», – гласит один из его заветов. Он также учит: «Паши землю, занимайся торговлей, разводи скот – усердно трудись в своей профессии». В сутре «Разные наставления» прописано: муж должен обеспечивать жену одеждой, едой и украшениями, а жена – правильно управлять семейным имуществом. Я привожу примеры из христианства и буддизма, чтобы показать: деньги не должны быть табу даже с религиозной точки зрения.

Вторая функция денег в капиталистическом обществе – обеспечение спокойствия. Деньги не гарантируют счастья, но, если на банковском счете достаточно средств, вы ощущаете спокойствие, и количество поводов для тревог уменьшается. Если вы заболели, но болезнь не смертельна, деньги помогут получить лечение. Даже в случае ошибки, которая привела к трагедии, деньги могут помочь выплатить компенсацию пострадавшим и получить более мягкий приговор.

Третья функция денег – создание возможностей. Рассмотрим рассказ О. Генри «Дар золотых богов и любовь Амура». О. Генри, бывший банковский служащий, начал писать рассказы в тюрьме, куда попал за растрату, и, естественно, часто затрагивал в своих произведениях тему денег. В рассказе сын богача презирает отца за его богатство; молодой человек безнадежно влюблен в девушку, с которой ни разу не разговаривал. Он получает задание доставить ее на карете от вокзала до театра. Время в пути – всего семь-восемь минут. Он жалуется отцу, что за деньги нельзя купить любовь. Тот в ответ организует заговор: во время поездки все дороги города блокируются, и у его сына и девушки появляется достаточно времени, чтобы поговорить. В итоге они признаются друг другу в чувствах.

Но хотел ли О. Генри сказать, что за деньги можно купить любовь? Нет. Деньги могут создать возможность, но нужна еще и удача. Даже если двое людей имеют достаточно времени для общения, их чувства должны совпасть. Деньги дают лишь шанс, но не любовь.