— Завтра мы приглашены на день рождения Игоря, — сухо заявила Кира.

— И кто там будет? — безразлично спросил Гога.

— Ну, не знаю. Наверное, друзья. Как всегда. Обычная компания.

— И Саша?

— Да что ты ко мне привязался со своим Сашей?! — взорвалась Кира. — Откуда я знаю! Они дружат семьями! Может быть, и будет! Мне-то какое дело! Саша да Саша! Он меня вообще не интересует!

— Ох! Уже не интересует? А еще недавно так рыдала…

— Не хочешь — не иди! — отрезала Кира, бросила тряпку в раковину и вышла из кухни.

Еще в Америке Гога научился смотреть на свою жизнь со стороны. Как зритель в кинотеатре — в мягком кресло с попкорном в одной руке и с колой в другой. Этот конкретный фильм напоминал трагикомедию. Здесь было много драматичного и захватывающего, нелепого и глупого, но все это не заслуживало настоящих слез. Ну, может быть, только в некоторых моментах, когда дело касалось детей. Теперь у Гоги наступило именно такое состояние. Состояние зрителя, которому ничего не остается, кроме как ждать, что будет дальше.

На дне рождения Саша появился с супругой и сынком от первого брака. Нализался, как свинья. Когда именинник осторожно сделал ему замечание, Саша вскочил как разъяренный хряк и заорал:

— Даааа и яяя, бля… вот сейчас… выебу твою жену прямо здесь! При всех! И перед тобой! — и продолжил пятиэтажным матом.

Гога оцепенел! Такого скотства он никогда не видел! От волнения перехватило дыхание. Разинув рот, он впился в кабана взглядом. За столом все притихли. Гога думал, сейчас начнется бойня, которая закончится убийством этого скота! Но то ли хозяева хорошо знали Сашу, то ли не хотели портить вечер, именинник стал оправдываться перед ничтожеством и успокаивать его. Гога задыхался от возмущения. Представить, что в его доме кто-то посмел бы так оскорбить супругу?!.. Киру сцена тоже застала врасплох. Она слегка растерялась и разнервничалась. Но тут же собралась и принялась обыгрывать ситуацию.

— Ха-ха-ха! Да что с тобой, Саша?! Да прекрати! Что ты себя так ведешь?! Мы же на дне рождения! Ну, Игорек! Ну, успокойтесь вы все! — воскликнула Кира.

Игорь стоял растерянный с рюмкой в руке. Было видно, что он не знает, как вести себя.

— Да успокойтесь! — вновь закричала Кира. — Не обращайте внимания! Видите, он пьян! Ты же знаешь, Игорек, ему нельзя пить! А вы все — выпей да выпей! Вот и результат! Человек стал неадекватным. Но он же ничего плохого не хотел! Правда, Саша?! — обратилась Кира к животному, стиснув его ладонь и посмотрев с любовью и волнением ему в глаза. — Ну, хватит! Сегодня день рождения нашего дорогого Игорька! И я предлагаю за это выпить! Тост! За нашего именинника и его замечательную супругу! Пусть счастье сопутствует вам везде и всегда! Ура!

Гости подняли бокалы, смущенно улыбнулись, переглянулись и чокнулись. Саша, видимо, очухался и промямлил что-то вроде извинения. Лена, супруга Саши, сидела спокойнее всех. Как будто ее это не касалось. Как будто она не знает этого человека. Глядя на нее, Гога с удивлением подумал: «Дааа… Закалка! Вот что она имела в виду, когда говорила о нем — «животное». Действительно, «животное»!

Кира продолжила:

— Ну, выпил человек! С кем не бывает? — воскликнула она, взяла Сашу под руку и вывела в прихожую, где стоял и курил его сынок. Это был высокий малый лет двадцати. С водяными голубыми глазами. С самого начала папашиного представления с его лица не сходила гнусная ухмылка. Было видно, что ему не впервой видеть своего тятю в гастрольном варианте. Он напоминал молодого бандита, который забрел не в свою компанию. Гогу затрясло, когда он заметил, как эта троица в прихожей исподтишка поглядывает на него. В их глазах читалась насмешка и даже презрение. Гога прищурил глаза и пристально посмотрел на Киру. В этой компании она выглядела как своя. Как шакалиха, примкнувшая к стае шакалов и всем своим видом говорящая: «Я с ними, а не с тобой». Это взбесило Гогу. Он опрокинул последнюю рюмку, встал, попрощался и вышел в прихожую.

— Все, поехали!

Кира замешкалась и бросила взгляд на Сашу.

— Жора… Саша нас приглашает на свой корабль прокатиться по Москве-реке.

— Даа… — промычал «капитан». — Прокатимся, бухнем. Подышим воздухом. А то здесь, бля, ваще нечем дышать.

Гога почувствовал неладное.

— Да нет, Сашок, — ответил он, еле сдерживаясь. — Как-нибудь в другой раз. Устал.

Он бы уже не удивился, если Кира и Саша что-то задумали. Например: человек случайно выпал за борт во время прогулки. Несчастный случай. Ведь были на дне рождения и выпили. Все могут подтвердить. Свидетелей сколько хочешь. Гога вдруг так ярко представил эту картину, что ему стало не по себе.

— Ну, Жора! — капризным голосом протянула Кира, бросив на него умоляющий взгляд.

— В другой раз, Кирочка… — повторил Гога, вновь заметив презрительную ухмылку сынка.

Гога ответил невозмутимым и холодным взглядом. Он, конечно, слышал о фам фаталь, но не верил, что такие женщины существуют. И уж, конечно, не представлял, что одна из них может находиться рядом. Прямо возле него. В одной постели.

После этого вечера растерянность и слабость как испарились. Уверенность и спокойная решимость наполнили его. Теперь он мог встретиться с неизбежным будущим — лицом к лицу. Что бы ни произошло — он был готов!