– Они задерживаются, – прошептал мне на ухо Кевин.

– Где они? – нетерпеливо поерзав, спросил Дилан.

– Уже должны появиться! И хватит ерзать! – Я шлепнула по плечу Дилана.

– Время драки еще не пришло, – сказал Игнар, держа меня за талию.

– Замолчите! Они идут!

С дня, когда Инура потерпела сокрушительный удар, потеряв внутреннюю опору, которая тысячелетиями поддерживала их, а потом вновь обрела ее, прошли два долгих месяца.

Игнар и Имран в равной степени налаживали дела на Инуре. Я и Руун ненадолго вернулись на Райлан, пытаясь разобраться с тем, что нам предстояло. После того как Такал говорила устами Игнара, богиня замолчала. Дальшах тоже умерила пыл, забирая часть теней в Колыбель. И это вызывало подозрения. Что-то грядет, но никто не понимал что.

Пусть официально война и была закончена, но оказалось остановить народ не так просто. Однако открыто никто не перечил, а большинство наконец-то смогли вздохнуть спокойно. Отцы вернулись домой, в семьях наступило счастье.

Еще многое предстоит поменять и наладить. Имран уже изменил несколько указов. И я знала, что на Инуре наступают светлые времена. Да и Райлан решил шириться, больше не боясь быть уничтоженным.

После встречи с Такал во мне что-то начинало срастаться, упавшие звенья вставали на место. Я стала собой. Новой, измененной, но такова я.

Я полностью вернулась и приняла то имя, что получила с рождения. Все поддержали меня, однако некоторым давалось это с трудом. Но даже если кто-то ошибался, или попросту не знал и звал меня Теодорой – например, Кевин и Дилан – то я ощущала не злость, а тепло в груди.

Когда мы вернулись домой. На Землю. То провели с нашими мальчиками целую неделю. О своих приключениях мы не рассказали, выдумав историю о счастливом воссоединении семьи. Кев слушал с подозрением, Дилан откровенно не верил, но оба молчали, насаждались единением семьи.

Мы думали, что потрясения в нашей жизни закончилось. Но случилось это…

Колокольчики позвякивали на ветру. Арки, украшенные десятками цветов и пышными ободками зелени, прекрасно вписывались в общую композицию. Мы долго искали место, пока я не вспомнила наше с Игнаром свидание. Его глаза загорелись так же ярко, как и мои, когда я предложила ему эту идею. И теперь белые ленты висели на лианах цветов, столы стояли на фоне лазурного океана. А зимний бриз слегка покусывал кожу.

По тропинке, усыпанными лепестками роз рука об руку шли молодожены.

Белая ткань оплетала руки и декольте, обводила тонкую талию и бедра, а книзу расширялось длинным шлейфом. Волосы уложены в низкую прическу, светлые кудри обрамляли лицо. Голубые глаза светились таким счастьем, что невольно хотелось плакать.

Джессика была прекрасна.

Имран от нее не отставал. Черный смокинг сидел безупречно! Бабочка, что я с утра завязывала не меньше часа, немного съехала вбок, но никто, кажется, не замечал. Улыбка, ярче десятка звезд, не сходила с его лица.

Наши друзья, я и Игнар, Кевин и с его девушкой Элен, Дилан и Кэсси, даже злобная Кара, что метала на меня грозные взгляды весь вечер, громко хлопали и улюлюкали молодоженам.

Когда первый танец влюбленных, что не могли отойти друг от друга ни на шаг, закончился, остальным тоже разрешили выйти.

Игнар притянул меня к себе, водя по лиловому шелковому платью рукой. Русая коса, которой я не могла до сих пор налюбоваться, в коем-то веку была в форме колоска и свисала чуть ниже бедер.

– Ты такая красивая, – сказал он мне на ухо и закружил.

Мы качались из стороны в сторону, не совсем соблюдая нужный ритм, но нам было все равно.

– Я так счастлива, что они захотели пожениться здесь! Я так по всем скучала.

– Это ваш дом.

– Мне кажется, у нас слишком много домов.

Игнар рассмеялся.

– Так, может, нам пора обзавестись конкретно своим?

– И где же?

– А где ты хочешь?

Он уткнулся губами мне в висок, продолжая плавно двигаться под музыку.

– Не знаю. Наверное… везде? На Инуре у нас есть хижина. Можно построить такую же на Райлане. Правда нам придется жить то там, то тут. Ты согласен на это?

Внутренне я напряглась, хотя внешне оставалась безмятежна. Я думала об этом слишком часто. Теперь наша жизнь разделялась на миры. У каждого были обязанности и если часть своих я могла спихнуть, то Игнар стал Верховным. Пусть мы разделили души, но это не значило, что ему могла не надоесть такая жизнь.

Почувствовав мои метания, Игнар заглянул мне в глаза.

– Дарин, – было так непривычно слышать это с его уст, – я хочу даже большего. Я хочу разделить с тобой жизнь. Я хочу кричать на всеуслышание, на все миры, что я только твой.

– То есть ты хочешь тоже пожениться? – Я выгнула бровь.

Игнар сглотнул.

– Да.

– Хорошо.

– Вот так просто?

Я чуть не рассмеялась вовсе горло.

– Просто, Игнар? Мы столько пережили, что для нас ничего не просто.

– Тогда…

– Да.

– Я буду счастлив назвать вас моей женой, Госпожа.

– Я буду счастлива назвать вас своим мужем, Верховный.

☆・・・★・・・・・★・・・☆

После девяти часов на ногах мы наконец-то переместились в хранилище, где на тренировочном поле уже стоял стол.

Руун, Ранила и Аастор не пожелали присутствовать на основном торжестве, чтобы не пугать людей своими… особенностями. Хотя я пыталась предложить им научиться скрываться, на что мне прилетело множество бранных слов. Но вот на вторую часть банкета они пришли.

Джессика сменила платье на белый комбинезон, Имран остался в простой рубашке.

Ранила то и дело задавала вопросы о земной жизни, на что Джессика с удовольствием отвечала. Аастор молча поглощал еду, Руун окидывал все вокруг таким подозрительным взглядом, что я невольно ухмылялась. Игнар впервые выглядел по-настоящему расслабленным, то и дело обмениваясь шутками с братом, который не мог налюбоваться своей женой.

Все было просто прекрасно, пока…

Задул странный, до жути холодный, могильный ветер. Фонари затрещали, а потом и вовсе лопнули, погружая нас в сумрачный вечер. Тени вокруг завыли и сбежались ко мне. В руках уже оказался меч, а облик изменился.

Имран и Игнар выхватили маленькие кинжалы, что прятали в костюмах. Лицо Джесс засветилось. Рядом с ней стоял Руун, воздвигая барьер. Аастор и Ранила выпустили когти.

Мы ждали.

– Черт возьми, почему на моей свадьбе?! – прорычала Джессика.

Ветерок темнел, закручивался в воронку и увеличивался.

Бесформенный силуэт остановился, взирая на нас красными углями глаз.

– Дети.

Волна могущества придавила. Захотелось упасть на колени, но все же никто не шевельнулся. Только Руун вышел вперед.

– Богиня?

– Да, мой сын.

– Что…

– Время пришло, – перебил его эфемерный голос. – Я пришла из самой Колыбели. Время, отданное вам, окончено.

Силуэт подплыл ко мне.

Меня сковал страх и трепет. Красные глаза смотрели прямо в душу.

– Мне бы хотелось, чтобы все сложилось иначе, но все дороги вели нас именно сюда. В качестве прощения за такую высокую цену прими мой подарок и насладись последними днями своей жизни.

– О чем вы?..

Вопрос сорвался с губ, но тень исчезла, обдавая нас стеной ветра. В центре, где появилась тень Дальшах, теперь кто-то сидел.

Обнаженная женщина с черными длинными волосами опустила голову. Закрученные рога венчали ее короной.

Руун сделал шаг вперед. Серпы из его рук упали на землю глухим стуком.

Дэвольша подняла глаза.

– Пайран?

Мир пошатнулся.

– Руун.

Конец второй книги.