Уже привыкшие к такому завершению путешествий, наши космические герои, уставшие, но целые и невредимые, вылезли из полуразвалившейся ракеты.

– Бедный Лунник, – простонала Марианна.

– Бедный дядя Альберт, – вздохнул Маркус.

Дядя Альберт задумчиво осмотрел то, что осталось от ракеты, и почесал затылок.

– В следующий раз… В следующий раз я, наверное… хм…

– Дядя Альберт, сколько времени? На улице уже темно. Нам надо срочно домой!

– Э-э-э, да. Вам лучше идти. Приходите ещё! Я обязательно починю Лунник!

– Конечно! Пока! – крикнули дети, забрали Руфуса и побежали домой.

Дядя Альберт остался наедине с мышонком Максом. Они взглянули на ракету, потом переглянулись, снова посмотрели на Лунник.

– Хм, ну ладно. Пойдём, попробуешь мой новый сыр, – сказал дядя Альберт, кивнув Максу.

Тем временем Маркус с Марианной, запыхавшись, добежали до своего красного домика. Они беспокоились, вдруг их слишком долго не было. Но их встретила тётя Агда, выходящая из столовой, где только что завершился ужин.

– Маркус и Марианна! А вот и вы! Боже, как вы подросли! Нам столько о вас рассказали. И ужин был такой вкусный. Как у вас всегда хорошо. Эх, если бы не мой тазобедренный сустав… Я слышала, вы играете в шахматы. Потрясающе! Я тоже. Ваш папа сказал, у вас какая-то трудная задачка. Можно мне взглянуть? Думаю, я смогу вам помочь. Кстати, десерт сегодня особенно удался. Но лучший сюрприз – это, конечно, фейерверк. Вы видели? Какой яркий и громкий последний залп, всего четверть часа назад. Вы же выходили на улицу посмотреть? Там ведь ещё лучше видно было? А что это у вас? На шахматную доску не похоже, хе-хе.

Выдержать натиск тёти Агды было нелегко, но Маркуса и Марианну спасло то, что из столовой вышли другие гости. Дети принялись вежливо здороваться направо и налево, а мама как-то странно посмотрела на них. Она пробормотала что-то о том, как долго их не было и где это они так перепачкались, но, к счастью, времени на нотации у неё совсем не было – настала пора подавать кофе с печеньем. Дети поспешили подняться к себе.

– Чуть не попались, – сказала Марианна.

– Не знаю точно, о чём ты: о маме, о тёте Агде, о крушении Лунника или о том, что мы чуть не застряли в Чёрной дыре. Но я с тобой полностью согласен.

– А ты в курсе, что у нас теперь нет шахмат?

– О, нет! – простонал Маркус. – Но можно сходить к дяде Альберту, попросить у него. Он же говорил, что у него полно шахмат.

– Да, так и поступим. Завтра. Только никаких космических путешествий, ладно?

– По крайней мере, в ближайшее время…

Маркус и Марианна залезли в свои постели. Какие приключения им пришлось пережить! И хотя сейчас детям не очень хотелось снова лететь в космос, они знали, что от дяди Альберта в любой момент можно ожидать новых предложений.