Два дня спустя, когда в Швеции отмечали второй день Рождества, отремонтированный Лунник приблизился к малой чёрной дыре, расположенной сразу за пределами Солнечной системы. О существовании этой дыры знали только дядя Альберт, Марианна и Маркус. Эта чёрная дыра находится далеко от Солнца, которое отсюда видится лишь необычайно яркой звездой. Хотя по меркам космоса это довольно близко. А вот большая чёрная дыра в центре Млечного Пути расположена в десять миллионов раз дальше.

– Полёт через чёрную дыру будет недолгим, – сказал дядя Альберт. – Ведь нам надо вернуться лишь на пару дней назад – нам нужен вечер накануне Рождества. Когда будем приближаться к Земле, попробуем разыскать «Звёздную акулу» и предупредить их, что они забрали протоны. Им это будет полезно знать на случай, если их собственных антипротонов не хватит, чтобы дотянуть до Земли. Очень надеюсь, что мы их догоним. А теперь держитесь! Потому что, как вы знаете, трясти и болтать будет ого-го.

– Ой, как мне это не нравится, – сказала Марианна и зажмурилась.

– Ты ведь верно рассчитал, дядя Альберт? А то опять заблудимся во времени, – поёжился Маркус. – Мне совсем не хочется снова повстречаться с тираннозавром.

– Никаких проблем. С этой малюсенькой дырочкой ошибиться просто невозможно. Поехали!

Дядя Альберт нажал на большую чёрную кнопку, запустив специальный антипротонный двигатель для прохождения чёрных дыр, и Лунник начал вращаться. Одновременно с этим раздался какой-то металлический звук, и дети ощутили толчок. Они хотели спросить, что случилось, но в это мгновение их так затрясло и закружило, что они не могли вымолвить ни слова. Потом вокруг стало черным-черно, однако вскоре свет включился опять, и тряска утихла. Дядя Альберт посмотрел на свой пульт, потом встревоженно выглянул в иллюминатор.

– Хм, – хмыкнул дядя Альберт. – Нам не повезло, мы столкнулись с небольшим метеороидом, как раз когда входили в чёрную дыру. Он нас слегка задел. Значит, мои расчёты оказались неверными.

– Ох, дядя Альберт, ты неисправим! – простонал Маркус.

– Ну, строго говоря, я не виноват в том, что именно там и именно тогда пролетал метеороид, – начал защищаться дядя Альберт. – Из-за этого и вышла ошибка. Не то, чтобы я просчитался. Прежде всего, будем надеяться, что метеороид никак не повредил Лунник. Пока я ничего плохого не вижу.

– Ну и в каком мы сейчас времени? – со вздохом спросила Марианна.

– К сожалению, не знаю. Но мы точно попали глубже в прошлое, поскольку задержались в чёрной дыре.

– И что нам теперь делать?

– Полетим в сторону Земли. Когда я буду видеть точно, как расположены Земля, Луна и Солнце по отношению друг к другу и к остальным звёздам, я смогу вычислить, в каком времени мы находимся. Тогда, как обычно, сделаем небольшой крюк через космос и вернёмся к Рождеству, то есть к позавчера.

Маркусу и Марианне уже доводилось путешествовать с дядей Альбертом в космосе, и они знали, что если лететь очень быстро, почти со скоростью света, то на Земле может пройти много лет, тогда как на борту Лунника пройдёт всего пара дней. Но всё равно, это так странно и непостижимо, что время может идти с разной скоростью, да ещё не только вперёд, но и назад. На этот раз придётся сделать большой крюк, что беспокоило Маркуса.

– А топлива нам хватит?

– Думаю, да.

– Думаешь? – воскликнула Марианна. – Ты должен точно ЗНАТЬ!

– Конечно, но мы ведь пока не выяснили, в каком мы времени. Если мы ошиблись на несколько сотен лет, могут возникнуть сложности. Скоро увидим. Не волнуйтесь, всё будет хорошо! А теперь летим к Земле.

Дети тихонько застонали, когда от скорости их снова прижало к креслам.