Когда нам надо узнать длину предмета, мы можем померить его, например, линейкой. А длину газона легко замерить измерительной рулеткой. А что делать, если нам надо найти площадь, то есть измерить поверхность того же газона? Площадь можно вычислить, если знать длину и ширину. В самом простом случае, когда газон прямоугольный, надо просто умножить ширину на длину. Например, если длина газона – 8 метров, а ширина – 5 метров, площадь получится 8 × 5 = 40 квадратных метров. «Квадратные метры» – более простой способ обозначить «метры умножить на метры».

Если нам нужно узнать объём предмета, необходимо измерить длину, ширину и высоту, а потом перемножить их. У маленького домика длиной 5 метров, шириной 4 метра и высотой 2 метра общий объём получается 5 × 4 × 2 = 40 кубических метров. Обычно нам проще мерить объём в литрах, ведь все представляют себе размер литрового пакета молока. В одном кубическом метре – тысяча литров.