Салукемай, столица планеты Талеуцема, планетарный космопорт

— Снижайся, на минимум, будем прыгать сразу с борта! – Прокричав команду пилоту, Аркам Сула оглянулся на своих братьев, не тех кого называл так в далёком прошлом, а тех кто прошёл через ним ад войны на множестве планет. Впрочем, среди них было полным полно выходцев с далёкого Мандалора, что впрочем не сильно волновало кого-либо из Десанта. – Расчетное время две минуты!

Бойцы быстро подтверждали готовность. Несколько летящих по соседству Пеликанов ответили лишь с небольшой задержкой, а парочка прикрывающих их Орлов умчались вперёд – готовясь расчищать дорогу.

Ухватившись за поручень над головой, Аркам включил на запястье свободной руки голопроектор – выводя на пол корабля схему приближающегося поля боя и под тяжёлым шлемом на губах старого вояки расцветала улыбка.

Пускай поначалу всё пошло по одному месту, но Адские Десантники в который раз показали. Что ни численность, ни тактическое преимущество не имеют значение над ними.

Отряды Адского Десанта всё сильнее укреплялись в городе, а некоторые уже начали первые попытки спуска вниз, к заводам и конвейерам ТехноСоюза.

Да, положение на планете было тяжёлым. Солдаты гибли сотнями каждую минуту, с неба падали корабли, а лазареты оказались забиты в первые часы сражения больше чем наполовину, но...

У них всё ещё был шанс победить. Реальный, не беспочвенный – построенный на слепой вере в успех Демократии и Свободы, а потому Сула не отчаивался. Его делом было воевать, а не думать и пока Сомния или её подчинённые не начнут бить тревогу, до тех самых пор он будет выполнять приказы без оглядки, особенно учитывая, что специально для него добрый замком подобрала идеальную задачу.

Убить всех на масштабном участке, а после перейти в наступление и так до тех пор, пока вокруг столицы не образуется зачищенный радиус почти в пятьдесят километров.

Лучшая работа в жизни.

— Десять секунд! – Створка шлюза начала открываться. Поглощенный размышлениями, Аркам даже не заметил, как они достигли позиции. Пеликаны начали сбрасывать скорость, а стоило только аппарели полностью опуститься, как снаружи донёсся шум боя.

Нет, не просто шум. Настоящая симфония войны. Грохот стоял такой, что не будь на нём шлема, то уши бы сразу заложило...

Мимо борта пронеслось звено истребителей и ещё не успели они толком облететь Пеликан, как им навстречу из-за пределов борта понеслись залпы спаренных лазерных батарей. Красные огоньки вихрем влетели в ведущую машину – превращая её в шар огня, зато следующие успели шмыгнуть в стороны.

— Нас атакуют! ...манёвр...Орёл-Один заходи... – Отрывистые куски переговоров долетали до слуха мандалорца, но толком было ничего не разобрать. Связь начали глушить, стоило только дойти до активного участка фронта.

Пошатнувшись, но не упав, Аркам с жадностью следил за тем, как протекает воздушный бой. Несколько сотен дроидов-истребителей в данный момент пытались оттеснить пришедшее на помощь звено и у них что-то даже начало получаться, но...

Надрывая двигатели, скрипя от натуги и грозя развалиться от столь резкого манёвра, ближайший к их точке назначения крейсер начал спускаться ближе к поверхности, заодно начиная обстрел. Его сопровождение в виде Ударного фрегата и двух кореллианских корветов вообще вошли в атмосферу и подошли практически вплотную – рискую нарваться на залп планетарных орудий, но пилоты не испугались.

— Слева! Они атакуют шаттлы... Прямо за тобой...А-а-а! – Новая порция криков, теперь уже по внутреннему каналу между Пеликанами и прибывшим подкреплениям, к которому он был подключен на время высадки.

Но вскоре все разговоры вернулись в норму, стоило только появиться кому-то покрупнее, чем пяток мелких перехватчиков Десанта.

Ворвавшись в строй, как ранкор в стаю песчаных вомп, фрегат под прикрытием крейсера начал прорываться вперёд. Несколько секунд он летел рядом с ними, отгоняя настырные истребители противника, пока не произошло то, что предрекал Сула ранее.

С земли ударил огромный турболазерный болт. Алая вспышка пронзила левый двигатель корабля прорыва, отчего тот начал заваливаться на бок, но всё ещё удерживался в воздухе, а затем...

Вспышка!

Ярко-алая вспышка, словно при восходе солнца на Татуине или Риши, озарила поле боя. Волна огня и пыли пронеслась по округе, а один из изначально сопровождающих их Орлов отчитался об успешном попадании по наводке, после чего присоединился к бою.

А Пеликан тем временем трясло. Несколько парней попадали на пол, не сумев устоять на ногах и сейчас под смешки товарищей пытались подняться, как в борт шаттла прилетел снаряд.

Пробив машину насквозь в двух местах, параллельно испарив треть взвода, турболазерный болт улетел дальше, но потеряв мощность – лишь беспомощно растекся по щиту крейсера. Но выстрел заметили и перед тем, как Пеликаны резко ушли вниз, Аркам в полной мере смог насладиться, как космический гигант – выйдя на цель – открыл беспокоящий и хаотичный огонь, подавляя зенитные орудия и расчищая им плацдарм.

— Приготовится! – Крик пилота разнёсся по салону через простейшие динамики, которые в спешке наваривали на все десантные машины, чтобы в условиях постоянных сбоев связи бойцы могли хоть что-то узнать от пилотов. – Три. Две. Одна! Пошёл-пошёл-пошёл!

Сула, дублируя команды жестами, начала натурально спихивать своих парней из корабля. В десятке метров по обе стороны от их шаттла то же самое делали другие командиры.

Выпихнув последнего, Аркам не прощаясь спрыгнул вниз, быстро преодолевая сотню метров и успевая затормозить в последний момент прыжковым ранцем.

— За Свободу!

— И Демократию! – Хором ответили ему бойцы.

Даже не успев толком осмотреться, мандалорец был вынужден выхватить вторичное оружие и отбиваться с пистолетом от уцелевших при обстреле дроидов, которые подобно ожившим мертвецам из дурацких любимых фильмов Сэма – ползли вперёд не жалея себя.

— Собраться вокруг меня, – стоило только последней безумной машине умереть окончательно, Аркам собрал вокруг себя уцелевших после перелёта и высадки. К его радости их оказалось гораздо больше, чем он рассчитывал, за что надо будет проставиться перед летунами.

Но то будет потом. Скупо кивнув, вытащив тяжёлый повторитель, напрямую подключённый к его броне и рюкзаку, Сула первым прыгнул вперёд – уносимый двигателями за спиной. А за ним последовали остальные, разбредаясь по территории веером и выжигая всех врагов, что попадутся на пути.

******

— Йо, Шкипер! Слышь, Шкипер! Смотри сюда! – Пока на заднем фоне, его товарищ выбивал дерьмо из дроида паука размером с небольшой шаттл, Рядовой используя фронтальную камеру сделал фотографию, где отчётливо запечатлелся, как и его сослуживец вбивающий вибромеч в основание головы-шара дроида, так и сам Рядовой – показывающий большой палец, чья улыбка отчётливо ощущалась даже сквозь закрытый шлем. – Ай, ты всё пропустил!

— Враг на четыре часа, – вытащив клинок, Джанго мысленно досчитал до десяти, после чего перезарядил оружие и в сопровождении свой группы и остатков взвода Второго Эшелона двинулся дальше.

Рядовой же, заслуживший своё прозвище за постоянную болтовню на уровне салаг и за такие же тупые вопросы – быстро пристроился рядом. И по его поведению и манере речи – вправду нельзя было сказать, что этот парень служит вместе с бывшим членом клана Фет практически с всю свою жизнь.

— Всем собраться, – отдав тихий приказ, прекрасно зная, что его услышат даже сквозь безумную проблему со связью на поле боя, Джанго присел на одной колено и начал быстренько чертить простую схему северной и западной части города, – когда был просвет связи, мне успели переслать пакет данных...

Картинка перед тройкой внимательно слушающих Десантников и присоединившихся к ним командиров взвода Второго Эшелона, вырастала не из приятных. Пускай на схематичной карте было множество изображений союзных войск, но количество врагов Фет просто обозначил мелким крестиком, так как те вообще не поддавались подсчёту.

— Итак, сейчас в космопорте на западе начинается штурм, – обведя обширную область в обозначенном месте, Джанго указал направления нападения, – генерал Сула вместе с личной бригадой высадиться здесь и здесь... Если им удастся в течении получаса расчистить плацдарм, то крейсер Клинок Семейных Ценностей сможет сбросить им орбитальный десант с поддержкой, турелями и прочими радостями, а несколько стареньких кораблей высадят полк Второго Эшелона вот сюда, чтобы закрепиться на позиции.

Широкая полоса между двумя упавшими небоскрёбами представляла из себя настоящий ад для любого тыловика, но выбора не было. Таким манёвром можно было отгородить центр от беспокоящих ударов мотострелковых отрядов противника на лёгких спидерах и быстрых -гравитанках.

— Мы же в таком случае направимся на север, – быстро переведя внимание всех присутствующих «выше», Джанго начал обрисовывать куда более мрачную и неприятную картину, – сейчас туда стягиваются все ближайшие силы, чтобы остановить наступление армии дроидов, что пришла из пустоши.

— И сколько их, Шкипер? – Всегда говорящий по делу Ковальски первым решился задать вопрос, так как никаких точных цифр командир отряда не уточнял.

— Примерно двести сорок тысяч, с тяжелой бронетехникой, артиллерией и авиаподдержкой.

Протяжно присвистнув, Рядовой плюхнулся на задницу, опираясь локтями об колени.

— А мы там вообще что-то сделать то успеем? Ну, я не трус, сами знаете, но... – Поводя ладонью перед собой, как бы не зная, как толком выразить мысль, старый друг и товарищ Фета выразил общую мысль.

— Задача поставленная замкомом Сомнией проста – продержаться. Остальные направления сейчас выравнивают фронт и силы там у врага собрались тоже не маленькие, но именно здесь нам нечем их особо встретить, потому посылают всех, кто есть, – видя прикисшие «лица», Джанго попытался подсластить пилюлю, хотя сомневался, что это сильно поможет, – туда помимо нас направляется Третий Шагоходно-бронетанковый, а также бойцы со всей округи, включая местное ополчение. А самое главное, командующий Альтман тоже должен быть где-то там. К тому же не факт, что мы направимся туда, у генерала Сулы могут быть проблемы в космопорте...

Переглядывание бойцов не успело достигнуть апогея. Хлопнув командира по плечу, Рико указал ему за спину, показывая на сотни падающих из космоса точек. Знакомых точек, которые были орбитальными капсулами для десантирования.

Разных размеров, они падали волнами, говоря всем, кто получил приказы о том, что у генерала Сулы удалось взять штурмом космопорт и вытеснить оттуда противника.

— Значит решено. Генерал выполнил свою задачу, – оглядев собравшихся – своих парней и подтянувшихся бойцов Второго Эшелона, который спешно вводили в курс дела, Джанго поднялся на ноги, закидывая карабин на плечо, – пришла пора нам – выполнить нашу.

******

Авина несла меня вперёд. Перепрыгивая любые препятствия, несколько раз даже проносясь сквозь них напрямую, Титан нёсся вперёд, выжимая из себя всё, на что способен.

По пакету данных, присланных с орбиты, дела наши более менее начали налаживаться...везде, кроме северного направления.

Да, дроиды до сих пор сновали по самому городу, устраивая засады и нападая исподтишка. Не редко десантные шаттлы в сопровождении пары сотен истребителей обрушивались на тот или иной участок – пытаясь подорвать оборону, чтобы наземные войска смогли прорвать фронт, но Десант держался.

Стоял на своём, не давая усомниться в своих навыках и решимости, за что я был горд, как никогда.

Что мои гвардейцы, что ополченцы с далёких миров – все они сейчас сражались с криками о Святой Свободе на устах и...

Мысль прервалась неожиданно. Маленький дрон, вместо лазерной турели на который установили ящик для посланий – спикировал на меня сверху. Успевшая распознать его Авина, лишь приоткрыла лицевую броню, позволяя посланию рухнуть прямо мне в руки.

Пара секунд и голографический пакет данных через провод передаётся в Титан, следом выводя на множественные экраны состояние на поле боя.

— Дерьмо...

— Не так резко, но в целом я согласна с твоей оценкой Сэм, – чуть дребезжащий из-за повреждения динамиков голос ВИ доносился лишь с левой стороны. В одном из боёв по пути на север, мы попали в грамотную засаду по Ави в упор разрядили из танка. Броня Титана выдержала подобное испытание, но вот содержимое не могло похвастаться подобной прочностью и долговечностью, потому множество второстепенных систем вышло из строя. И это ещё повезло, не поработай Коротышка лично над каждым таким механическим чудом, то лежал бы я сейчас прожаренным до хрустящей корочки где в паре километров позади, – нам следует ускориться. Предлагаю разделить отряд и оставить позади пехоту с тяжёлой техникой, а самим же взять полную скорость.

— Не лучший план, – я уже думал об этом, но учитывая, как увеличилось количество нападений на отряд за последние полчаса, то о разделении не могло быть и речи, – их раздёргают, а может и вообще в боях завязнут.

— Выбора у нас особо нет...

— Кто есть поблизости? Из мотопехоты или других отрядов Титанов?

Несколько секунд на обдумывание задачи и на экране карты выводятся данные о запрошенных отрядах поблизости.

— Ближайшие группы Титанов слишком далеко, зато имеется рота штурмовиков на прыжковых ранцах, которые патрулируют город по крышам.

— Хм, – прикинув то сколько врагов мы уже встретили на пути, а также то какие шансы у штурмовиков защитить колонну бронетехники, я пришёл к неутешительному выводу, что задание для низ довольно самоубийственно, – рискованно, они там все полягут.

— Не факт, шансы у них довольно не плохи. Почти все сплошь ветераны, да и снаряжение у них на высоком уровне, – скинув мне информацию об обсуждаемом отряде, Авина замигала синим диодом, будто бы щурясь, – к тому же их командир с радостью выполнит подобное опасное задание, ведь считает, что только и такие должны ему доставаться.

— Не-е-ет, – простонав в голос, задираю голову к потолку. Вариант который предлагала мне Авина был...приемлемым в стратегическом плане, но вот в моральном, – я только отвязался от проповедей и прочих радостей, а если сейчас опять позову его, то он от меня потом вообще не отстанет!

— Время истекает, Сэм, – передача приказов уже началась, Ави знала меня лишь немногим хуже Сомнии, а потому прекрасно понимала, что это больше игра на публику, – капеллан Чи Чо с радостью принял поставленную задачу, после разъяснений о сложности ситуации и опасности задания... После согласия он произнёс, цитирую: «Лучше умереть ради Демократии, чем жить ради себя!».

— Господи...

— Не стоит уповать на сущностей подобного уровня, без доказательства их существования, Сэм, – синий диод вновь радостно мигнул, заставляя меня подозрительно щуриться под шлемом. Сдаётся мне, что всё было не так уж и плохо, как выводила на статистике ВИ и ей просто захотелось таким образом подшутить надо мной, что продолжалось и сейчас, – к тому же, в Демократии все равны, разве ты сам не говорил?

— Угу...

Недовольно буркнув, откидываюсь на спинку кресла, передавая управление полностью под контроль Ави, а сам в это время уже представляю, как же буду прятаться от бывшего председателя с Панторы, который так жаждет видеть меня на своих странных мероприятиях.