— Здравствуйте. Соедините, пожалуйста, с товарищем Агашкиным. Говорит инженер домоуправления Тонков.

— С удовольствием, — сказала секретарь. — Но Павел Гаврилович прямо из дому поехал на объект.

— Когда же вы посоветуете позвонить?

— Часа через полтора.

— Спасибо…

В приемной же директора ремстройконторы без малейших пауз продолжал работать телефонный аппарат…

— Понимаю, что дело неотложное, — любезно отвечала хорошо обученная девушка. — Но, как известно, руководитель призван не в кабинете отсиживаться, а быть на местах.

Спустя девяносто минут инженер позвонил.

— К сожалению, еще не вернулся. Попробуйте связаться с главой конторы перед самым обедом.

Ни до приема пищи, ни после Тонков вездесущего директора не застал.

— Павел Гаврилович дал о себе знать — предупредил, что срочно отбывает на новый объект. Вернется к трем, — услышал он в трубке корректный голос.

Ровно в три девушка не без сочувствия проинформировала Тонкова:

— Товарищ Агашкин поехал проинспектировать ход строительства пионерского лагеря. Если не сложно, позвоните к концу рабочего дня.

В восемнадцать ноль-ноль инженер узнал, что директор умчался на оздоровительную базу — изучить, как идет покраска пляжных грибков и лодок.

Назавтра тенорок инженера раздался в телефонной трубке, как только секретарь села за рабочий стол.

— Опять вынуждена вас огорчить, — последовал ответ. — Павел Гаврилович сегодня в конторе не появится — весь день посвятит подготовке турбаз к летнему сезону.

На пятые сутки Тонкову крупно повезло. Секретарь радостно сообщила:

— Вы опоздали всего на три минуты! Товарищ Агашкин буквально только что сел в машину и уехал на объект.

Инженеру даже показалось, что из телефонной трубки сизой струйкой забил выхлопной газ умчавшегося автомобиля…

В понедельник представитель домоуправления увидел промелькнувшего мимо него Агашкина, отдохнувшего, загорелого, в радиусе полкилометра излучающего здоровье, бодрость, энергию. Но мимолетное видение не оставило координат и разыскать его было так же просто, как на столичном стадионе в день «главного матча» утерянную запонку.

— Скажите, милая и уважаемая девушка, — ласкательно обратился он к секретарю, — по каким числам у вас выдают зарплату?

— Шестнадцатого и тридцатого.

— Сегодня двенадцатое… Ничего: еще четыре дня потерплю — и уж тогда непременно застану!

— Зря надеетесь, — тихо сказала девушка. — Зарплату Павла Гавриловича я получаю по его доверенности. И вручаю в удобное для него время…