В пятницу, в последний рабочий день недели, воспитательница детского сада неожиданно захворала. Ее отвезли домой, а подопечных взяла руководительница соседней группы Наталья Васильевна…

К шести часам вечера к веселому парадному подъезду начали стекаться папы и мамы, бабушки и дедушки, старшие братья и сестры.

А ребятишки, как обычно, уже стояли вполне готовые к старту: хорошо в детском саду, а двухдневная побывка дома — не хуже.

Основная группа малышей сидела в ажурной беседке, скучившись вокруг Натальи Васильевны, и возбужденно о чем-то беседовала. А четверо — лобастый и крепкий, словно гриб-боровик, Саня, сероглазая Дашутка, темноволосый, толстощекий Витя и стройная, как стебелек, Аленка — сидели чуть поодаль и увлеченно рассказывали друг другу о своих родственниках. Наталья Васильевна не знала их в лицо и пыталась мысленно представить себе…

— За мной папа придет, — надув щеки, неторопливо произнес Витя. — Он самый сильный, высокий и красивый! Будет космонавтом!

— А меня дедушка Ваня заберет, — скороговоркой сообщила Аленка. — Старенький он совсем и раненный на войне. Зато моя мама артистка! В кукольном театре Буратиной работает. Голос у нее громкий-громкий, даже Карабас боится.

— Подумаешь! Мой брат — хоккеист знаменитый! У его товарища клюшка есть. Он чемпион. — Санька взобрался на деревянную лошадку. — В институте учится!

— Наша тетя тоже физкультурница. Она зарядку делает. Правда, Наталья Васильевна! — воскликнула Дашутка. — Ей подарили медаль, и она строит дома. И красит все в розовый цвет… Я знаю: он сладкий-сладкий. А черный цвет — горький.

— Раз ты говоришь, Дашенька, значит, правда, — откликнулась воспитательница и поднялась.

В это время подошла первая группа «грузополучателей», как говорил сторож детсада, бывший работник железнодорожной станции. Наталья Васильевна пригляделась к тем, кто пришел за «великолепной четверкой».

Витю взял за руку невысокий худощавый, похожий на первокурсника молодой человек (под мышкой он держал «трубку» с чертежами).

Аленка бросилась к рослому статному деду, лет сорока пяти, не больше, с теннисной ракеткой в чехле. На его элегантно сшитом пиджаке — значок мастера спорта. На левой руке у деда не хватало двух пальцев. А в это время подоспела и мама — застенчивая женщина с тихим голосом…

Санькин брат оказался щуплым пареньком в роговых очках. Наталья Васильевна узнала «хоккеиста знаменитого» — на днях он выступал по местному телевидению в качестве призера областного шахматного турнира.

Дашутку пытливо осмотрела кругленькая женщина с седыми волосами и Золотой звездой на темной кофте. И ее узнала воспитательница: в День Победы Дашуткина тетя — известная летчица, а теперь архитектор — вместе с ветеранами выступала во Дворце культуры.

Наталья Васильевна улыбнулась: «Да, дети склонны преувеличивать достоинства родных, близких. И взрослые, как правило, их не подводят».

…От парадного подъезда уходили последние «грузополучатели». Детский сад притих. Только где-то шумел пылесос — нянечки убирали добрый веселый дом.