На следующий день к парню, который спал без задних ног, пришёл темноволосый мужчина с короткой стрижкой и ухоженными усами. Выглядел он лет на тридцать пять, не более.
— Поднимайся, — коротко скомандовал вторженец.
— Куда мы пойдём? — поинтересовался Реон, вскочив с кровати. Пытаться спрашивать о том, кем же был этот человек, парень никакого смысла не видел. Поэтому он просто последовал распоряжению этого мужчины. Одежда лежала рядом на стуле, но она отличалась от той, что была на нём несколько дней назад.
— Поменьше вопросов, — вздохнул мужчина, облокотившись на стену.
Реон быстро переоделся в удобную одежду. Впервые в жизни он надел что-то настолько комфортное. Рубаха даже не чувствовалась на теле, а обувь совершенно не натирала. Также парню пришлось надеть какую-то длинную чёрную накидку с капюшоном, которая внутри была разрисована странными символами. Такая же была и на мужчине, который пришёл за ним. Непонятно было для чего это нужно, но противиться он не стал.
Покинув комнату, следом за сопровождающим его мужчиной, который тоже накинул капюшон, юноша оказался в длинном коридоре. На стенах была куча картин, на постаментах стояли скульптуры, а пол был укрыт шикарным ковром.
— За мной, — сказал мужчина, заставив поражённого Реона сдвинуться с места. — Ни с кем не говори и не смотри в глаза.
Они прошли по коридору, после чего спустились по длинной лестнице. По дороге парень увидел несколько служанок, человека, похожего на дворецкого, несколько мужчин в доспехах, а также высокого молодого аристократа с каштановыми волосами, который сидел на подоконнике с книгой и смотрел в окно.
Повернув ещё пару раз, Реон оказался перед огромной картиной с изображением длинноволосого мужчины, позади которого находились шесть крыльев. Казалось, будто они росли у него прямо из спины. Сама картина выглядела очень старой, но её размеры впечатляли. Этот непонятный человек действительно был изображён в полный рост, а он точно был не ниже, чем два метра.
Не успел парень опомниться, как что-то щелкнуло и рама картины сдвинулась, открывая широкий проход.
Мужчина, который сопровождал Реона, лишь кивнул и вошёл внутрь. Мальчик сделал то же самое, оказавшись на лестнице.
Стало заметно прохладнее, да и в целом было удивительно, что зимой в этом месте можно было разгуливать в одной рубахе и не мёрзнуть. Реон привык трястись от холода каждую зиму, а в этом невероятно красивом поместье, больше похожем на дворец, он чувствовал себя до ужаса комфортно. Теперь, вспоминая императрицу, ему стало казаться, что он действительно находится во дворце.
Через пару минут лестница оборвалась, открыв парню взор на большую освещённую комнату. Реон думал, что здесь будет подвал, но это место не выглядело и капли похожим на ту развалюху, в которой он находился целый год.
— Теперь можешь задавать вопросы, — сказал мужчина, повернувшись к Реону.
— Можете рассказать, что вы от меня хотите? — спросил он самое главное.
— Всё, что сейчас от тебя требуется — тренироваться. Каждый день, без каких-либо попыток отказаться.
Мужчина подошёл к шкафу, рядом с которым стояли стойки с разнообразным оружием. Здесь были мечи, топоры, кинжалы, копья, луки, арбалеты и ещё куча всего. Часть названий странно выглядящего оружия Реон даже не знал.
Открыв шкаф, мужчина достал оттуда белую маску и бросил парню.
— Примерь.
Реон тут же сделал как ему сказали. Маска села как влитая, при этом совершенно не ощущаясь на лице. Даже обзор вокруг хуже не стал, несмотря на прорези для глаз.
— Теперь ты — «никто». У тебя нет личности, есть лишь эта маска. И пока тебе не прикажут кем-то стать, ты не должен пользоваться именем. Все приказы будет отдавать императрица.
— Именно поэтому вы что-то сделали с моей рукой? — уточнил Реон, пытаясь понять, как вообще быстро снимать и надевать эту маску.
— Да, это магический круг, который должен подавлять волю. Если императрица скажет тебе умереть — ты тут же убьёшь себя. И напасть на неё у тебя точно не получится, поэтому даже не пытайся.
Мужчина вытащил из шкафа комплект белой одежды. Лишь сейчас Реон заметил, что на ней была вышита рогатая сова.
— Что это? — указал на сову парень. Мужчина, который тоже надел маску, ничего не ответил. Вместо этого он начал выбирать оружие.
Лишь сейчас Реон понял, что этот человек и был тем незнакомцем в маске, который перебил людей на арене. Тогда императрица назвала его — Корвелом.
— Господин Корвел… — обратился к нему юноша, но мужчина тут же повернулся и взглядом буквально оборвал фразу.
— Я же сказал, имён нет.
«Но почему же тогда императрица представила мне этого мужчину по имени? Или это работает только когда на лице нет маски?» — подумал Реон, натягивая на себя белый костюм.
— Ты неплохо орудуешь ножом, а значит кинжалы тебе подойдут, — заключил Корвел, бросив в сторону парня два длинных кинжала. Реон никогда не сражался чем-то подобным, но пытаться отнекиваться не стал.
— А почему вы выбрали именно меня? — поинтересовался парень, подобрав с пола кинжалы.
— Ты подходишь по возрасту, — ответил мужчина. — Ладно, хватит разговоров. Дел много, а времени мало. Ты не выйдешь отсюда, пока я этого не разрешу. Будь уверен, твои сражения на арене покажутся лёгкой прогулкой.
[От одних психопатов попал к другим. Замечательно. Везёт тебе, брат.]
Реон покачал головой, стараясь не обращать внимания на слова, которые звучали прямо внутри него. Парень лишь покрепче перехватил кинжалы и приготовился к сражению.
Дни смешались в одну бесконечную тренировку. Несколько часов сражений, потом Реона учили читать и писать, потом обучение магии, затем какой-никакой этикет и опять по новой.
Юноша уже даже перестал обращать внимание на раны, они стали обыденностью. Всё равно в этом подземном помещении была целая куча эликсиров, которые сразу же останавливали кровь, а сами порезы заживали через несколько дней, даже довольно глубокие.
Реон уже даже не знал, когда в последний раз снимал маску. Он буквально жил в ней, лишь приподнимая, чтобы поесть или попить. Корвел периодически уходил из этого места, но вот парня никуда не выпускали. Раньше он жил в одном подвале, теперь в другом. Изменились лишь условия проживания, но в целом всё то же самое. Он лишь сражался, когда ему говорили сражаться, и отдыхал, когда разрешали сделать перерыв.
За время обучения Реон узнал много всего нового. Теперь он мог без труда назвать большинство аристократов, рассказать про отношения империи с соседями, пару раз взглянув на какой-либо документ, он мог с большой точностью его воспроизвести, а также парень научился общаться с другими людьми, независимо от их статуса.
Также мало-помалу Реон вытягивал информацию из Корвела. Мужчина явно отвечал нехотя, отказываясь говорить на большинство тем, но кое-что узнать у него всё-таки удалось.
В день, когда Реон напал на Геккара, его нынешний наставник находился там чисто случайно. Ему приказали разобраться, что происходит на этой арене. Но самой главной задачей было найти Торна. Этот человек, ставший последним противником Реона на арене, обвинялся в шести убийствах и девятнадцати изнасилованиях. На него поступало столько жалоб, что императрица отправила лично Корвела разбираться с проблемой, ведь у гвардии совершенно не получалось найти этого ублюдка.
Тогда Корвел пришёл на арену, притворившись влиятельным аристократом, который скрывал свою личность. Достаточно было показать кошель, полный денег, и он тут же стал самым желанным гостем в этом свинарнике. Но мужчина и подумать не мог, что Торна убьёт не он, а какой-то мальчишка. А так как императрице требовался человек молодого возраста, который бы обладал навыками убийцы, Корвел решил спасти парня, предложивего кандидатуру Резеоле.
Благо, убить всех людей на той арене было несложно, да и их смерти не вызвали последствий. Особенно после того, как было оглашено, чем же на самом деле там занимались. Даже семьи тех аристократов отказались вставать на сторону покойных, а тела Геккара, Плесты и остальных зрителей ночью подожгли неизвестные. Хотя Реону было абсолютно плевать, что дальше сделали с этими трупами.
В свободное время юноша разговаривал со своей сестрой. Реон прекрасно понимал, что делать это на глазах Корвела было бы очень странно. Он может решить, что парень сумасшедший и избавиться от него. Поэтому Реон старался скрывать своего воображаемого друга. Хотя это сильно не нравилось Деалии.
[Ну давай, конечно, помолчи. Отвечать значит не хочешь? Понятно всё с тобой. Не прошло и пары лет, а ты уже меня забыл. Правильно, зачем теперь тебе сестра, если живёшь во дворце. Правда в подвале и держат тебя тут как животное. Но игнорировать ты будешь меня, а не этого придурка в маске⁈]
Подобные вещи он слышал чуть ли не каждый день. Сам не понимая зачем, Реон потом извинялся перед Деалией. Ему это даже казалось немного странным, будто бы он пытался просить прощения у самого себя. Но присутствие сестры, пусть и ненастоящей, позволяло находить в себе силы держаться.
В один из дней, который ничем не отличался от предыдущих, Корвел пришёл в подвал без маски и белой формы. Он вновь был просто в чёрной накидке и капюшоне, которые создавали вокруг носителя сильную иллюзию и позволяли перемещаться незамеченным.
— Переодевайся, обучение окончено, — скомандовал Корвел, и Реон тут же снял маску. Надев одежду, в которой и спустился в этот подвал, парень последовал за своим наставником.
Поднявшись по лестнице, Реон осознал, что снаружи уже наступило лето. Полгода пролетело незаметно.
Преодолев несколько лестниц и коридоров, они упёрлись в массивную дверь. Корвел не стал стучаться, а просто распахнул её, войдя внутрь. Реон последовал за ним.
В широком кабинете за столом сидела императрица Резеола. Она рассматривала какие-то документы, крутя перьевую ручку в руке.
— О, вы уже здесь. Отлично, — сказала она, не поднимая головы. — На колени, — проговорила дама, положив ручку на стол.
Ноги сами по себе подкосились, и Реон оказался на коленях, даже не поняв каким образом. Корвел находился рядом в таком же положении.
— Корвел, ты ведь понимаешь, что головой отвечаешь за способности мальчишки?
— Да, госпожа, — ответил мужчина, ещё сильнее склонив голову, хотя уже стоял на коленях.
— Хорошо, я верю твоим словам. Реон, так ведь тебя зовут?
— Да, — тут же ответил парень, не зная куда девать свой взгляд.
— Через месяц моя младшая дочь, Несса, поедет на обучение в академию Тессон. Твоя задача — присматривать за ней. Поступление в академию и дальнейшее обучение полностью на тебе. Никакой помощи ждать не стоит. Никто не должен знать, что ты как-то связан с императорской семьёй. Если провалишься… то докажешь свою бесполезность, а также несостоятельность Корвела. А таким людям не место в моём личном отряде.
— Понял вас, — ответил Реон, хотя у него в голове не укладывалось то, что сейчас услышал.
Поступить в одну из лучших академий, учиться там, при этом следить за дочерью императора. Казалось, его готовили на роль убийцы, а в итоге он просто человек, который должен будет присматривать за девочкой.
[Теперь понятно, почему им так понравился твой возраст. Ты ведь отлично подходишь на роль первокурсника, пусть тебе и почти тринадцать. Теперь придётся быть нянькой для избалованной принцессы. Мечта, а не жизнь!]
Слыша в голове хохот Деалии, парень старался сдерживать эмоции. Ничего не изменилось, он всё ещё просто выполнял команды. Просто ржавую клетку сменила золотая.
[Ладно уж тебе. Зато побываешь в самой настоящей академии. А какая бы жизнь тебя ждала в другом случае? Стал бы таким же как отец, если бы вообще выжил. Пора привыкнуть к тому, что всем заправляют аристократы. Но ты ведь не будешь опускать руки, брат?]
И Реон действительно не собирался впадать в тоску. Он выбрался из подвала, теперь за ним никто не будет следить. Можно считать это не рабством, а работой. Нужно просто присматривать за одной девчонкой, что может быть проще?
К поступлению Реон был более чем готов, так что все тесты были успешно пройдены. Пусть договариваться с ректором никто не стал, но зато Корвел подсказал, что нужно знать и уметь, чтобы никаких вопросов к парню не возникло.
Имя менять смысла не было, да и происхождение тоже. Помимо него в академии была куча простолюдинов, которые пытались добиться хоть чего-то, завершив обучение. Единственное, что сделал парень, это перекрасил свои светловатые волосы в чёрный.
Как оказалось, помимо третьей императорской принцессы, в группе были два ребёнка из великих семей. Но Реон не собирался сближаться ни с кем, поэтому состав группы его совершенно не волновал. Главное было следить за Нессой.
Но кое-что сразу же пошло не по плану. Что-то внутри Реона сломалось на первой же потоковой лекции, когда он впервые увидел Янису. Светлые длинные волосы, очки, детское лицо — эта девочка, пусть и была немного взрослее, казалась точной копией его сестры, хотя и выглядела более серьёзной.
[Ты ведь понимаешь, что это не я?] — раздалось в голове парня.
— Знаю, — прошептал Реон, переведя взгляд на стену, возле которой стояла Деалия. — Знаю, но ничего не могу поделать. Вы одинаковые.
[Она из семьи графа, аристократка. В жизни даже трудностей не видела. Эта девка никогда не испытывала ничего из того, через что прошли мы.]
— Не говори очевидных вещей. Я возьму себя в руки.
[Ну да, ну да].
— Эй, Тауса, ты слышишь? Этот парень сам с собой говорит, — донеслось с задней парты.
— Молчи, Фестар. Вдруг он набросится, если услышит. Мне мама говорила, что лучше с такими людьми вообще не общаться.
[Ну вот, теперь ты ещё и сумасшедший. Поздравляю.]
— А всё из-за кого? — фырнул Реон, вновь переведя взгляд на стену.
Дни сменяли друг друга. Слухи о том, что на первом курсе есть парень, который разговаривает сам с собой, разнеслись по всей академии.
Реон сразу понял, что пытаться спорить и отрицать смысла нет. Ему не нужно было казаться примерным студентом, достаточно просто не вылететь из академии. А раз уж его считают сумасшедшим, то можно этим воспользоваться.
Он вообще перестал сдерживаться, разговаривая с Деалией в любой момент времени. И даже стал вести себя слегка странно, удивляясь, почему же люди вокруг игнорируют его «друга», постоянно глуповато улыбаясь. Сама учёба давалась парню с трудом. Во-первых, было довольно скучно, а во-вторых — сложно. Полугода подготовки было мало, чтобы сравниться по уровню знаний с другими студентами, особенно аристократами, которые много изучили ещё до поступления в академию. Зато в своих навыках боя парень был уверен, поэтому не сомневался, что сможет сдать экзамены.
Помимо Нессы, Реон приглядывал также за Янисой, которая стала старостой первого курса. Уверенная в себе, взбалмошная, крикливая и гиперответственная — эта девчонка была совершенно непохожа характером на его сестру, но в глубине души она всё равно напоминала парню о Деалии. И его очень сильно нервировало, ведь отвлечься от странных мыслей никак не получалось.
Наверное, он бы никогда не согласился пойти на эту странную специальность безранговой магии, если бы это не было поводом держаться подальше от Янисы. Несса всё равно должна была быть целителем, поэтому смысла пытаться следовать за ней не было, так что Реон принял предложение Эдиуса. Но эта девчонка неожиданно тоже решила обучаться именно на этой специальности.
Реон должен был быть разочарован, что план не удался, но он, наоборот, обрадовался, ведь теперь будет видеть её ещё чаще.
[Опомнись уже. Она ведь не твоя сестра.] — твердил голос в голове, но парень уже не обращал на это никакого внимания.
Сдать экзамены оказалось совсем несложно. Конечно, теорию он провалил, но зато практика далась без особых проблем. Даже до дуэли дело не дошло, хотя он бы и там без проблем победил. Реон был уверен, что на первом курсе не было ни одного человека, который мог бы ему противостоять. Эти детишки, никогда не сталкивавшиеся с настоящими трудностями, просто не были способны по-настоящему сражаться. Но уверенность испарилась после боя Эдиуса и Игнотуса.
[А ты вообще уверен, что сможешь защитить принцессу? Если первокурсники настолько сильны, то как ты в одиночку можешь справиться с кем-то более опасным?]
И действительно сложно было не согласиться с этим. Как только Несса покинула академию — Реон уехал следом за ней. Ему требовалось присматривать за принцессой и в дороге, пусть и издалека. Но мысли были совершенно о другом. Ему было необходимо стать ещё сильнее. И Реон решил, что всё лето потратит именно с этой целью. Не может ведь быть такого, что какие-то детишки аристократов, упивающиеся своей безнаказанностью, будут сильнее него.
Второй курс начался так же спокойно, как и первый. Играть роль странного паренька, который говорит сам с собой, оказалось даже полезно. Никто явно и подумать не мог, что Реон может что-то замышлять.
Занятия на специальности безранговой магии тоже проходили без особых проблем. Конечно, Яниса поначалу очень злилась, но потом успокоилась. Но зато вот Реон успокоиться не мог. Каждый раз оказываясь рядом с ней, юноша выдавливал из себя какие-то колкости. Он просто не мог пройти мимо. Их ругань стала повседневной рутиной, но он был рад тому, что может поговорить с девушкой, так сильно напоминающей сестру. Не просто с плодом его фантазии, а с живым человеком.
Конечно, не всегда получалось держать себя в руках. Как-то раз, услышав от Янисы: «Я и подам пример, убив тебя!» — он не сдержался.
— Убьёшь? Разве же ты способна убить хоть кого-то? Не стоит говорить такие слова просто так, — выпалил парень, но сразу же понял, что зря вообще открыл рот. В тот момент он жутко разозлился, ведь понимал, что аристократу действительно ничего не стоило прикончить простолюдина. Также, как и убили его сестру. И вот теперь эта девчонка, похожая на Деалию, открыто об этом заявила, пусть и в шутку. Слышать от неё подобные слова было крайне неприятно, даже лицо слегка скривилось. Но никто из окружающих не обратил на это внимания. Образ дурочка работал на полную.
Все проблемы, которые преследовали учащихся на протяжении учебного года, совершенно не волновали Реона. Разборки с магическим артефактом, странная болезнь Эдиуса Мельдии, исчезновение Шемлида, приезд нелюдей — всё это было ерундой, которая никак его не касалась. Главное, что Несса была в безопасности, а значит со своим заданием он справлялся.
Почти два года прошли без происшествий. Отношения с Янисой тоже получилось более-менее наладить. Да и сама жизнь в академии начала ему нравиться. Но стоило немного расслабиться, как проблемы появились сами собой.
— Да, хорошо. Спасибо большое, — радостно пробормотала Яниса, поклонившись.
Зерди кивнула, после чего стала удаляться от комнаты старосты второго курса. Сама второкурсница с довольной улыбкой замерла в дверях.
Пока Реон думал, как такое могло произойти и почему Зерди Энертилия вдруг отказалась от участия в «ловле куалида», пятикурсница успела поговорить на лестнице с Застом и направилась дальше наверх.
Парень следовал за ней, стараясь не привлекать внимания. Конечно, первостепенной задачей была защита принцессы, но Несса уже давно была в своей комнате и, скорее всего, спала. Так что он мог без проблем заняться чем-то другим.
Когда Зерди скрылась в своей комнате, Реон выждал минуту, после чего подошёл ближе и постучал.
— Ну входи, таинственный незнакомец, — раздалось из-за двери.
Парень аж вздрогнул. Он поверить не мог, что эта девушка его ждала. Она ведь даже не обернулась ни разу, так как же его могли заметить? Такого точно не могло произойти.
Реон быстро прошёл в комнату, сразу же закрыв за собой дверь.
— Чай ещё не готов, — покачала головой девушка, развалившись на небольшом диване. — Я никого не ждала, так что извини, придётся подождать.
— Я здесь не за этим, — ответил Реон, подойдя чуть ближе.
— Ты садись, — кивнула Зерди на кресло напротив. — Раз уж собрался о чём-то разговаривать.
Парень сел, но расслабиться не получилось. Поведение этой девчонки было очень странным. Она говорит, что не ждала его, но совсем не смутилась и не удивилась. Будто так и должно быть.
— Как тебя зовут? — спросила Зерди, достав из ящика стола колоду карт.
— Реон, — тут же ответил он. — Я бы хотел кое-что узнать.
— Для начала, может быть, вытянешь три карты? — предложила она, протянув парню колоду.
— Нет, — покачал головой Реон. — Я лишь хочу узнать, почему вы отдали своё место Янисе. Ладно, вы решили отказаться, но почему именно ей? Эта девчонка ведь совсем не боец.
— Ты так сильно за неё переживаешь? Не стоит, всё с ней будет хорошо, — улыбнулась Зерди. — С тобой, кстати, тоже всё было бы нормально, — добавила она, посмотрев на какой-то помятый листок.
— Не знаю о чём вы, но можете поменять Янису на другого человека?
— Нет, — хмыкнула Зерди. — Вернее, конечно могу, но не хочу. Судьба сама решила, кто это должен быть. Не мне в это вмешиваться. А если так сильно переживаешь, то защити её сам.
— Я ведь там даже не участвую, — цокнул языком Реон.
— Правда? — деланно удивилась девушка, налив себе в чашку чая. — А я уверена в обратном.
Парень понял, что больше не хочет ни о чём с ней говорить. Убедить эту девчонку точно не получится, а раскрывать себя совершенно не хотелось. Да и эта Зерди была какой-то жутко проницательной, поэтому оставаться наедине вообще не хотелось.
Попрощавшись, юноша вышел из комнаты, захлопнув за собой дверь. Ему всё равно нужно было следить за Нессой, которая будет участвовать в «ловле куалида», а тут добавилась ещё одна проблема.
[Не переживай ты так, студенты будут сражаться со студентами. Ты правда думаешь, что с этой, похожей на меня, девчонкой, может что-то случиться? Выполняй свою задачу, хватит беспокоиться о пустяках.]
— Ты права, — кивнул Реон. — Но я лишь одним глазком за ней пригляжу.
Услышав раздавшийся в голове недовольный вздох, парень лишь тихо хмыкнул и направился в свою комнату.
— Хватит беспокоиться о пустяках, да? — фыркнул Реон, прикончив третьего культиста. Сражение не заняло и пяти минут, но он всё равно умудрился получить несколько ранений.
[Всё из-за этой девчонки. Ты постоянно беспокоился о ней, поэтому отвлекался. Если Корвел узнает, что ты пострадал из-за каких-то ничтожеств, тебя прикончат.]
— Ты можешь помолчать? — скрипнул зубами юноша, подойдя к потерявшей сознание второкурснице.
Достав из небольшой пространственной сумки бинты и мазь, парень принялся обрабатывать раны Янисы.
[Правильно, потрать время на эту идиотку. Она сама виновата, что здесь оказалась. Твоя задача — следить за принцессой!]
— Я уже проверил, Несса в безопасности. Ей ничего не угрожает.
[Или ты просто решил, что эта девка важнее. Она не я! Пойми это уже!]
— Ты мертва! — не сдержался Реон. — Тебя вообще нет. Ты просто образ в моей голове. Какое право ты имеешь хоть что-то говорить? Ни одна из вас не моя сестра.
[Ты прав! У тебя вообще никого больше нет! Ты остался один!]
Реон лишь отвёл взгляд от образа девочки, которая с упрёком смотрела на него. Закончив перевязывать Янису, парень поднялся на ноги и направился к Нессе. Противников вокруг он больше не обнаружил, поэтому мог быть спокоен. Но спокойствие не наступало.
«Ты остался один». Эта фраза крутилась в голове. Будто бы до этого момента он отказывался принимать правду. Ведь образ сестры всегда был рядом, а значит она казалась ему живой. Парень видел Деалию и в Янисе, а значит всё было хорошо. Но Реон лишь обманывал сам себя, не желая принимать реальность, также, как долгое время делала его младшая сестра.
После того, как «ловля куалида» была окончена, Реон первым добрался до академии. Ран было слишком много, чтобы просто закрыть на это глаза, поэтому он пришёл в кабинет целителя заявив, что упал с лестницы.
Кругом и без того была суматоха, поэтому про неуклюжего парня просто забыли.
Убедившись, что Несса не получила никаких повреждений, а Яниса была в сознании, Реон покинул кабинет целителя, вернувшись в свою комнату.
Очередной год обучения был практически окончен. Оставалось лишь предоставить доклад императрице, а также сдать экзамены.
Всё лето вновь ушло исключительно на тренировки. Реон совершенно не хотел думать ни о чём: ни о Янисе, ни о принцессе, ни о своих родных.
Пусть Деалия и не пропала из его головы, но стала появляться реже. А Реон, пусть и понимал, что это неправильно, но в душе всё равно радовался, когда слышал знакомый голос сестры.
Парень вновь всё лето провёл в подвале, пропустив попытку отравления Герхата, а также свадьбу Свеленадры. Но его это ничуть не расстроило. Раз никто не позвал, значит никакого проку от него в тот момент не было.
Ожидая спокойный год, Реон вернулся в академию. Но первое же заявление о том, что Несса стала элитной студенткой, похоронило все планы в зародыше. Было ясно, что принцесса будет участвовать в «магинуме». А это значило, что и ему придётся следовать за ней.
Реон тут же сообщил обо всём Корвелу, и его наставник пообещал, что разберётся с академией. Несмотря на долгое отсутствие, никто не должен был его отчислить. Поэтому, нацепив привычный белый костюм и маску, парень отправился следом за элитными студентами.
Следить в этот раз было куда сложнее. Наёмники несколько раз замечали его, и Реону приходилось сбегать. А преследовать эту группу внутри подземелья вообще было невыносимо. Здесь даже нормально спрятаться было негде.
Пусть во время исследования первого подземелья и возникло несколько проблем, но в итоге никто серьёзно не пострадал. Принцесса так вообще была в полном порядке. Так что Реон продолжал без особых переживаний следовать за группой элитных студентов.
Добравшись до герцогства Мельдия, юноша выждал немного, после чего направился во второе подземелье. Оно сильно отличалось от прошлого, но Реон никогда до этого не был в подобных местах, поэтому никаких проблем не видел. Главное ведь, что с принцессой всё хорошо, а остальное ерунда.
Сутки спустя он спустился в большой зал. Внутри была куча сокровищ, но людей не было. Реон сильно растерялся, он прекрасно видел, как сюда час назад спустилась вся группа. Даже слышал звуки битвы, а также поздравления после победы. Но сейчас здесь было пусто.
Обойдя помещение по кругу, он вернулся к сокровищам, надеясь, что найдёт ответ там. Ведь не могли же люди просто уйти, не забрав с собой столько всего. Но вместо получения ответа, пол под ним загорелся красным. И не успел парень даже сдвинуться, как в глазах потемнело, а сознание затуманилось.
Лабиринт совершенно не хотел заканчиваться. Сколько бы Реон по нему ни бродил, выхода не было. Мало того, Нессы нигде не было видно. Конечно, в первую очередь нужно было беспокоиться о себе, но если принцесса умрёт, то умрёт и он.
Но даже спустя сорок дней ничего не поменялось. Хорошо, что он взял с собой кучу еды и воды, ведь готовился долгое время следить за Нессой. Но у самой принцессы вряд ли было с собой много запасов. Она уже могла умереть от жажды. Вот это был бы полнейший провал.
Победив очередного шипастого монстра, парень присел на землю, чтобы перекусить. Он неплохо освоился в этом месте, да и со множеством похожих противников уже успел сразиться на арене. Странные существа не были для него проблемой.
Но как только кусок вяленого мяса оказался у него во рту, он почувствовал сильную боль в плече. Тут же отмахнувшись и вскочив на ноги, Реон увидел огромную змею, изо рта которой вытекала кровь.
— Тварь, как ты подобралась настолько бесшумно? — выругался парень, надев маску и бросившись в атаку. Нужно было быстро прикончить противника и выпить противоядие. Умирать он совершенно точно не собирался.
Реон с трудом открыл глаза и попытался осмотреться. Змея была мертва, но взгляд к себе приковала не она, а двое студентов, уставившихся на него: Эдиус и Эстер.
Попытавшись дотронуться до лица, он с удивлением обнаружил, что маска пропала.
— Ох, ты очнулся, Реон, — сказал Эдиус, посмотрев на раненого парня.
[Ну вот ты и попался, глупый старший брат.]
Под звуки заливистого смеха, который слышал только он, парень пытался осознать, насколько ужасна была нынешняя ситуация. И чем больше он думал, тем яснее становилось, что хуже уже и быть не может.
Если вам понравилась история (а я очень надеюсь, что это так), поставьте, пожалуйста, лайк (сердечко) и напишите комментарий. Это очень сильно мотивирует, а также способствует продвижению. Заранее спасибо!