Когда у людей всё хорошо, то время летит с неуловимой скоростью. Казалось, будто вчера они праздновали Рождество и новый две тысячи седьмой год. Не успели моргнуть глазом, а уже первое июня и рождается сын. Ещё бы пара дней, и у отца с сыном день рождения был бы в один и тот же день.

Незадолго до этого Алекс решил, что с рождением ребёнка их семейный бюджет следует увеличить. Он внимательно отслеживал котировки ценных бумаг, и тридцать первого мая, когда фруктовые акции достигли пиковой цены в четыре доллара тридцать три цента, он продал часть из них. Он оперировал исключительно теми акциями, которые когда-то купил на шестьдесят тысяч. Он безжалостно продал все остатки от тех вложений, выручив восемьдесят шесть тысяч долларов. Этих денег их семье должно было хватить на год, чтобы жить на широкую ногу, ни о чём не беспокоясь.

Когда он забрал жену из роддома и привёз её с сыном домой, София была в шоке. Дом несколько преобразился. В нём появилась дорогая детская коляска, кроватка и прочие мелочи, которые появляются в квартире вместе с детьми.

— Ты зачем купил всё такое дорогое? — хмурилась девушка. — Алекс, наш бюджет не позволяет такие траты.

— Наш бюджет? — ухмыльнулся он. — Я решил его несколько увеличить… До четырёх тысяч семисот евро в месяц!

— Что ты сказал⁈ — застыла она в ступоре, крепко прижимая к себе младенца.

— Я говорю, что с сегодняшнего дня мы можем ежемесячно тратить почти по пять тысяч евро.

— Значит, мне не послышалось… — выдохнула она. — Ты ограбил банк?

— Нет, — качнул он головой из стороны в сторону. — Помнишь мои инвестиции год назад? Они выросли. Теперь мы можем себе позволить больше.

— Боже мой! — София выглядела шокированной. — Ладно, увеличение семейного бюджета. Это я могу понять. Но сразу почти в два раза! Это сложно осознать.

— Полетим в отпуск?

— Алекс, наш малыш только родился! Какой отпуск? — возмутилась она.

— Через полгода, — пожал он плечами. — Самое благодатное время. Ребёнок ещё ничего не понимает и большую часть времени спит.

— Никогда не понимала тех, кто путешествует с младенцами, — покачала она головой из стороны в сторону. — Нет уж! Никаких путешествий, пока малыш не подрастёт. Вот когда ему будет года три, тогда да.

— Как скажешь, — пожал он плечами.

— Давай лучше направим больше денег на погашение ипотеки, — предложила София.

— Милая, я не для этого обналичил акции. Чего тебе сделала эта самая ипотека? Она потихоньку платится, платёж остаётся неизменным и постепенно под гнётом инфляции уменьшается, в то время как цены на жильё ползут вверх. Зачем нам гасить кредит досрочно? Что от этого поменяется? Изменится только то, что у нас на руках будет оставаться меньше денег на иные нужды. Забудь об этом. Лучше купи себе что-нибудь хорошее. Ты давно хотела посудомоечную машину. Как насчёт покупки неё?

София некоторое время молча думала, после чего кивнула.

— Хорошо, посудомойка действительно лучше увеличения платежа по ипотеке. Ещё кухонный комбайн хочу. Знаешь, такой навороченный.

— И комбайн купим, — улыбнулся Александр. — Самый лучший. А ещё я предлагаю взять в лизинг автомобиль. Раньше можно было ездить на автобусе и такси. Теперь, когда у нас появился малыш, его нужно будет возить в больницу, потом в детский сад. Да и по магазинам так проще будет ездить. Так что автомобиль нужен.

— У меня нет водительского удостоверения.

— Разве это проблема? Софи, дорогая, получить права проще простого.

— А как же ребёнок? — прикусила она губу в раздумьях. — Я же не могу его оставить.

— Через несколько месяцев сможешь его спокойно оставлять на меня, — голос Александра звучал уверено. — Когда переведём его на питание смесью, ты уже не будешь к нему так сильно привязана. До тех пор я побуду вашим водителем.

— Хорошо, — согласно кивнула она. — Тогда купим какую-нибудь дешёвую машину.

— Нет! — твёрдо качнул он головой из стороны в сторону. — В дешёвых автомобилях низкий уровень безопасности. Мы купим универсал Вольво или кроссовер от БМВ. На самом деле в лизинг на пять лет это выходит не так уж дорого. Нам же необязательно после этого выкупать автомобиль. Можно просто потом взять в лизинг другой новый транспорт. Как раз пять лет — тот самый срок, во время которого не предвидятся проблемы с эксплуатаций.

— Любимый, ты у нас лучше понимаешь в машинах, — сдалась София. — Так что выбирай сам.

— Хорошо, — кивнул он. — Тогда Вольво. У них лучшая в мире система безопасности. Плюс у ХС70 огромный багажник. Туда отлично поместится коляска и прочее. Как раз самое оно для семьи. И если вскоре у нас появится ещё один ребёнок, не придётся менять машину.

Появление маленького ребёнка в семье — всегда испытание на прочность для отношений. Их пара прошла их. Немаловажную роль в этом сыграло то, что Александр уже проходил через это трижды. Он был опытным и заботливым отцом, что сильно удивляло и радовало Софию, которая такого начиталась в интернете, что думала, будто они разведутся.

Вскоре они купили семейный универсал, и передвижение стало более комфортным.

Алекс продолжал заниматься по методикам улучшения памяти и ходил на тренировки по карате. Он чувствовал пользу от упражнений. Его память немного улучшилась, а запоминать информацию стало проще. По американской методике он запоминал в два раза больше прежнего.

Год с момента рождения сына пролетел с невообразимой скоростью. Наступило лето две тысячи восьмого. Нервы Шульца были как натянутая струна. Он точно не знал, когда именно грянет кризис. Вернее, он был уверен, что в августе, но точно ли это? Ему хотелось поскорее продать все ценные бумаги. Вместе с этим он опасался продешевить, поэтому ждал лучшей цены. И это ожидание было самым мучительным. Хотелось плюнуть на всё, и продать все акции за любые деньги. Как только он в начале июня увидел цену в семь долларов за акцию, то не выдержал и выставил всё на продажу.

Ему повезло продать ценные бумаги по пиковой цене. После этого цена на фруктовые акции пошла на спад. За всё он выручил семь миллионов триста пятьдесят тысяч долларов. Эта сумма намного превосходила его давние ожидания. Он думал, что заработает миллион-два, но никак не семь. Обычному работяге с зарплатой в пару тысяч баксов пришлось бы работать триста шесть лет, чтобы накопить столько, при условии, что он не будет есть, пить и не потратит ни цента от зарплаты. От осознания обладания таким богатством у него голова шла кругом. Но он не спешил делиться своей радостью с женой.

В голове Алекса твёрдо засела мысль о том, что деньги любят тишину. А ещё он до сих пор помнил предательский удар Давида, из-за этого считал, что знают двое, то уже перестаёт быть тайной. Поэтому о том, что он миллионер, не знал никто, не считая его самого и налоговой службы. Благо, что уплачивать налоги с таких инвестиций ему было ненужно. Иначе это было бы очень обидно.

Семь миллионов он положил на краткосрочный вклад на полгода под четыре процента годовых. То есть, через полгода он должен был на одних только процентах получить сто сорок тысяч долларов.

Оставшиеся триста пятьдесят тысяч он планировал использовать в качестве трат и для покупки дома. Но когда он посмотрел на цену недвижимости, то раздумал её покупать. В итоге они с семьёй арендовали на год виллу на побережье и переехали туда жить. София вначале была против, но стоило ей увидеть вид из окна на море, как она сразу же передумала.

Алекс посчитал, что лучше отдавать по четыре тысячи баксов в месяц за аренду отличной виллы, чем единовременно или в ипотеку платить за неё пару миллионов. За два миллиона эту виллу можно снимать пятьсот месяцев или же сорок один год. Её окупаемость около нулевая. К тому же он помнил, что в две тысячи девятом году из-за мирового кризиса цены на европейскую недвижимость значительно опустятся. В некоторых случаях они упадут в два раза. Так какой смысл покупать что-то сейчас на самом пике, когда можно дождаться падения цен и прикупить недвижимость на самом дне? Да и вообще, есть ли смысл тратиться на приобретение виллы? Никогда такая недвижимость не была рентабельной. Если хочется пожить у моря, проще временно снять жильё, чем отдавать за него огромные деньги. Те два миллиона, которые стоит такой домик, со временем даже на банковском вкладе принесут больше выгоды, чем вложенные в бетон.

Если по нынешней ставке в четыре процента годовых положить два миллиона на год на банковский вклад, то можно получить восемьдесят тысяч прибыли. Если купить за два миллиона дом — через год он будет стоить миллион. Разница очевидна.

Алексу было мучительно больно ощущать себя богатым, но при этом продолжать экономить. Он считал, что если уж стал миллионером, то и качество жизни должно улучшиться. Поэтому он и хотел жить не в квартире, которая стала казаться ему тесной, а в вилле на берегу моря. Помимо этого ему хотелось не только тошнить на семейном универсале, но иногда и дать жару на спорткаре. Поэтому он решился на покупку спортивного автомобиля. Но брать что-то дорогое у него не поднялась рука, поэтому он приобрёл Порше Бокстер Спайдер — кабриолет от именитого немецкого бренда. Он ему обошёлся в шестьдесят пять тысяч долларов, что несильно ударило по семейному бюджету.

В итоге после аренды дома и покупки автомобиля у него осталось на руках двести тридцать семь тысяч баксов. Он отложил половину на годовые траты, тем самым существенно увеличил семейных бюджет. Оставшуюся половину положил на банковский вклад на год, чтобы использовать эти деньги в следующем году на те же нужды. Семь миллионов же он решил не трогать, а использовать их в будущем для инвестиций. Он собирался дождаться падения цен на акции крупнейших компаний и выкупить их на дне. В будущем они должны были подорожать и увеличить его состояние.

Теперь средств хватало, чтобы Алекс мог себе позволить дорогостоящие хобби. А именно таким являлась стрельба из оружия. Для его жены и окружающих его резкий интерес к стрельбе мог показаться блажью. Но для Шульца это было жизненно важно. Это являлось одним из тех пунктов, которые он наметил себе в начале этой жизни. А ещё он помимо посещения тира стал ходить в кружок парашютистов и периодически прыгать с парашютом.

На самом деле стрельба из огнестрельного оружия — очень дорогое хобби. Каждая поездка в тир выливалась для их семейного бюджета в триста-четыреста долларов. Алекс мог себе позволить лишь один такой выезд в неделю. Ну и раз в неделю он посещал кружок парашютистов. Трижды ходил на карате. Плюс он не забрасывал тренировки по улучшению памяти.

Глядя на то, насколько увлечён её муж, София тоже начала искать себе хобби. Они занялась лепкой из глины и прочим творчеством. Делала всякие поделки, плела из бисера, рисовала картины. Одна из комнат в доме была превращена в её творческую мастерскую.

Стрельба в тире и спарринги в додзё не сравнятся с настоящей армейской подготовкой и боевым опытом. Но, выбирая между реальной службой с погружением в боевые действия, и между мирной и комфортной жизнью, Алекс склонялся к последней. Он решил для себя, что хорошая жизнь лучше, чем положить всего себя на алтарь подготовки к единственному опасному моменту в начале перезапуска.

Его мирные тренировки позволяли поддерживать себя в хорошей форме и не забывать, с какой стороны держаться за оружие. К тому же, он не только оставался в одной поре, но и улучшал свои навыки стрельбы. Раньше он показывал неплохие результаты с винтовкой. Теперь же научился точно палить из пистолета и улучшил свои снайперские навыки. На них он делал отдельный упор. Старался наработать навык беглой и максимально точной снайперской стрельбы, который считается вершиной у стрелков. Он поставил себе задачу научиться стрелять настолько хорошо, чтобы сходу суметь поразить максимум противников при минимуме риска для своей шкуры, как можно меньше повреждая трофеи.

Его главной и основной целью было выживание в момент перезапуска. Только ради этого он заставлял себя тренироваться в том, что ему на самом деле не нравилось.

Боевые искусства? Он точно не их фанат. Но они были ему нужны, если дело вдруг дойдёт до рукопашной схватки. Правда, чтобы до такого дошло, он должен пролюбить автомат, нож и сапёрную лопату. Ему были нужны навыки мордобоя, и он старательно их постигал, стиснув зубы. Хотелось ему этого или нет, он в нужное время брал свою спортивную сумку и ехал в додзё. Там он старался превзойти всех, заучивал приёмы до идеала и пускал их в ход в спаррингах.

Стрельба? На самом деле он ненавидел огнестрельное оружие. Терпеть его не мог. Ему было тошно от одного вида винтовки. Но у него внутри укоренилось чёткое понимание того, что именно это его нелюбимое оружие помогает ему каждый раз выжить. А раз так, то он должен стать подобен Ворошиловскому стрелку. Он поставил себе цель научиться стрелять не хуже олимпийских чемпионов по стрельбе, но быстрее. Спортсмены себе могут позволить долго целиться. Но в реальной схватке у солдата нет такой роскоши. Там счёт идёт на мгновения. Поэтому главное — уметь стрелять точно в любой ситуации и из любого положения. Под это лучше всего подходила скоростная стрельба, пришедшая из США.

По скоростной стрельбе даже проводились соревнования. Там имелось несколько категорий: пистолеты, дробовики и винтовки. Алекс занялся ею на полном серьёзе. Он знал, какое оружие ему предстоит использовать, поэтому полностью сосредоточился на винтовках. Он получил разрешение на покупку оружия и приобрёл себе винтовку, с которой начал сначала просто тренироваться в скоростной стрельбе. Потом он начал участвовать в местных соревнованиях. После даже стал занимать какие-то места не с самого конца списка участников. Затем перешёл на уровень европейских чемпионатов по скоростной стрельбе. И даже начал метить в мировые соревнования. Но до них ему было ещё далеко. Для этого требовалось хотя бы добраться до призовых мест в первой тройке европейского чемпионата.

Его ребёнок рос здоровым, чем радовал родителей. Он нормально развивался.

Их семейные отношения с Софией были ровными и нормальными. Ни тебе пламенной страсти, ни холодной отстранённости. Двое влюблённых, которые радовались каждому прожитому дню вместе и растили своего сына. Оба попросту наслаждались своим тихим семейным счастьем и занимались своими хобби. Когда Алекс летал в другие города на соревнования, София с сыном всегда старалась отправиться вместе с ним и поддержать его. Её могли остановить от поездки лишь форс-мажорные обстоятельства, к примеру, если сын заболел и ему были противопоказаны путешествия.

С деньгами у Шульца тоже всё складывалось отлично. Он всегда внимательно следил за котировками и продолжал вести свои записи, стараясь запомнить основные моменты.

В середине декабря две тысячи седьмого года у него закончилось время депозита. Он получил свои сто сорок тысяч долларов процентами по банковскому вкладу. Эти деньги он отложил на траты, поскольку его хобби стали требовать больше денег.

После этого он внимательно следил за курсом ценных бумаг, которые стремительно падали в пропасть. В декабре фруктовые акции колебались от трёх баксов десяти центов до двух долларов пятидесяти трёх центов. И это при том, что ещё в июне они стоили на пике семь долларов. Алекс подумывал их купить, но решил всё же немного выждать.

В январе фруктовые акции сначала выросли в цене, но потом снова подешевели. Когда они снова стали стоить по два с половиной доллара, Алекс не выдержал и на все свои семь миллионов купил их. У него получилось два миллиона восемьсот тысяч штук. Это было почти в три раза больше, чем у него было до лета прошлого года.

После того, как он совершил покупку, цена на фруктовые акции продолжила падение. Шульц сначала пожалел о своём импульсивном поступке. Но это продолжалось недолго. Под конец января две тысячи девятого года эти ценные бумаги резко начали взлетать ввысь почти до трёх баксов. В феврале они продолжали раскачиваться. Их графики колебались от двух баксов шестидесяти центов до трёх баксов в конце месяца. После этого наметился устойчивый рост, отчего Александр полностью успокоился и уверился в своём светлом будущем.

Весной его уверенность в будущем укрепилась, потому что к концу мая фруктовые акции стоили уже по четыре бакса за штуку. Летом он и вовсе ощущал полное умиротворение, потому что к концу августа цена на них доползла до шести долларов. То есть, всего за восемь месяцев его состояние с семи миллионов увеличилось почти до семнадцати. С такой финансовой подушкой он ощущал полное умиротворение и абсолютную уверенность в будущей сытой жизни.