— Эйни, ты дома? — Мать заглянула в комнату и, увидев меня в кровати, удивлённо подняла брови. — Я думала, ты сегодня на работе.

Я ничего не ответила ей.

— Ты чего это разлеглась? Заболела, что ли? — Она подошла ближе, но явно не для того, чтобы пожалеть. Скорее оценить масштаб проблемы.

— Это всё, что ты можешь мне сказать? — Тихо спросила я.

— А что ты хочешь от меня услышать? — Удивлённо спросила мама.

— Для начала — извинись за то, что вы украли мои деньги. А потом верни всё, что от них осталось.

— Ох, Эйни, опять ты за своё, — Она раздражённо закатила глаза. — Никто ничего не крал. Мы взяли их на семейные нужды. И вообще, тебе они были не так нужны, как нам. Иначе зачем ты копишь, если не на крайний случай?

— Они мои! Я заработала их своим трудом! — я сорвалась на крик, не в силах больше сдерживаться.

— Ну вот, — она всплеснула руками. — Живёшь с нами под одной крышей — значит, деньги общие. И всё равно уже ничего не осталось, так что не о чем и говорить.

— Мам, — я подняла на неё взгляд, — ты хоть когда-нибудь любила меня?

— Что за глупости ты говоришь, конечно, я тебя люблю.

— Если бы ты меня любила — хоть раз встала бы на мою сторону. Хоть раз, мам! Твой Брайан ударил меня — а ты даже слова ему не сказала. А теперь вы вдвоём украли мои деньги, и ты опять делаешь вид, что всё нормально! Как ты можешь предавать свою родную дочь?

— Ты вечно всё преувеличиваешь, — она отмахнулась. — Сама придумываешь драму на пустом месте.

— Как ты... — я осеклась, почувствовав, как к горлу подкатывает ком обиды и слёз. — Оставь меня одну. Мне нужно отдохнуть.

Мать вышла из комнаты, не сказав ни слова. Я надела наушники и попыталась уснуть.

Следующее утро не принесло мне облегчения, на душе было так же муторно, как и вчера. Я налила воды, села на кровать и взяла телефон. Несколько пропущенных. Сообщения. И всё от Нолана.

Сердце забилось быстрее. Точно. Я же не предупредила его, что сегодня я взяла выходной. Окончательно проснувшись, я набрала сообщение.

«Доброе утро, Нолан) Прости, что не предупредила тебя. Бетти согласилась подменить меня, просто мне нужен был ещё один день, чтобы восстановить силы».

Я отложила телефон, но он завибрировал почти сразу.

«Эйни, ты могла бы и вчера написать, что не выйдешь сегодня на смену. Я переживал, ты пропала и не отвечала».

«Прости, не думала, что ты будешь волноваться. Увидимся послезавтра».

Я полежала ещё немного и решила, что сегодня нужно всё-таки поесть. Живот сводило, со вчерашнего дня во рту не было ничего, кроме колы. Я вышла из комнаты и прислушалась — в доме было тихо, а значит, я осталась одна.

Я открыла холодильник и удивлённо уставилась на него: он ломился от продуктов. Впервые за долгое время. Мясо, сыр, йогурт, свежие овощи и ещё много чего — всё, что я обычно покупаю понемногу, сейчас лежало в избытке. Я ухмыльнулась и сказала вслух — Интересно, на чьи это деньги?

Рабочий день подошёл к концу, и сотрудники постепенно расходились. Джеймс уже взялся за ручку дверцы, когда позади раздались торопливые шаги.

— Джеймс, приветик! — Ребекка возникла словно из ниоткуда и, обойдя его, игриво коснулась плеча. — Ты куда пропал? Тебя не было целую неделю.

— Уезжал, — сухо ответил он, не поднимая на Ребекку взгляд. — Что-то важное?

— Я просто соскучилась, — она растянула губы в улыбке. — А ты что, даже не рад?

Джеймс уже открывал дверцу машины, когда Ребекка мгновенно шагнула вперёд и, упёршись ладонью в дверь, не дала ему сесть. Он не стал скрывать, что её появление его разозлило.

— Ребекка, мы расстались. Ты что, следишь за мной? И откуда ты знаешь, сколько меня не было? С моим секретарём спелась?

— Увы, твоя секретарша оказалась неподкупной, — она капризно надула губы, положила ладони Джеймсу на грудь и потянулась к лицу, пытаясь поцеловать.

Джеймс взял её за запястья и уверенно отстранил.

— Послушай меня внимательно: хватит за мной ходить, я всё сказал ещё месяц назад. И к тому же у меня теперь есть девушка, так что между нами всё. Окончательно. Ты мне больше неинтересна.

— Ой, да ладно! — Ребекка ухмыльнулась, не веря ни единому слову. — И где же ты её откопал?

— Неважно где. Ты за три дня, пока меня не было, нашла себе парня. Неужели тебя удивляет, что я нашёл девушку за целый месяц?

— Ну Джейми, ты что, всё ещё дуешься за тот случай? Это было два месяца назад и совсем несерьёзно.

— Нет, не дуюсь. Но я тебе уже всё сказал. — Джеймс аккуратно отвёл Ребекку в сторону. — Мне нужно ехать. — Он сел в машину и уехал.

Воскресное утро обещало быть тихим. Посетителей в кафе по выходным всегда меньше, а это значило, что можно выдохнуть.

Я толкнула дверь кафе и с порога улыбнулась

— Доброе утро, Дин!

Он стоял за барной стойкой и смотрел на разобранную кофемашину с таким видом, будто она лично его оскорбила

— Эйни, привет! — Дин поднял голову, но, встретившись со мной взглядом, чуть нахмурился. Улыбка у меня, видимо, вышла так себе.

— С тобой всё хорошо? Ты какая-то грустная.

— Да, — кивнула я, — я в порядке, спасибо.

— Ну ладно, попробую тебе поверить, — Дин выдохнул и перевёл тему. — Ты только представь, Нолан оставил мне кофемашину в разобранном виде. После чистки, видите ли. Вот засранец! Ты, кстати, не знаешь, вчера привезли заказ для бара?

— Не знаю, но я сейчас посмотрю, — я открыла шкаф, где у нас хранились запасы для бара.

— Кстати, — Дин посмотрел на меня, — в субботу Дэрин хочет всех собрать. Сказала, есть повод что-то отметить. Закроемся пораньше на два часа. Кора и Грейс уже придумывают, чем нас угощать.

— Интересно, что за повод? В любом случае я только за.

Закончив с последним столиком, я подошла к Дину и, набравшись смелости, спросила — стараясь, чтобы голос звучал небрежно:

— Дин, как там Джеймс?

Он оторвался от своих дел и удивлённо уставился на меня.

— Джеймс? Мне не послышалось?

— Нет, ты всё правильно понял. — Я еле заметно улыбнулась.

Он уже открыл рот, чтобы ответить, но его телефон издал короткий сигнал. Дин глянул на сообщение и усмехнулся:

— Лёгок на помине. Джеймс будет через двадцать минут. — Он убрал телефон и глянул на меня с понимающей улыбкой. — Думаю, он будет рад, если ты спросишь его сама.

— Ладно, — выдохнула я, пытаясь скрыть радость.

— Что между вами происходит?

— Ничего, — я пожала плечами и, кажется, сделала это слишком небрежно. — Мы же тогда помирились. Вот и интересуюсь просто.

— Что-то ты мне недоговариваешь, — взгляд у Дина был слишком подозрительным.

Я собиралась ответить, но в этот момент я услышала шум подъезжающей машины. Дин повернул голову, прислушался, и я воспользовалась паузой, чтобы улизнуть на кухню. Грейс как раз наливала себе чай — отличный повод сделать вид, что я страшно занята.

Через пару минут из зала послышались голоса.

— Джеймс, ты как всегда вовремя! Все только разошлись, и теперь я могу уделить тебе всё своё внимание.

— Ценю твою заботу, брат, — усмехнулся Джеймс. — Прямо чувствую себя важной персоной.

— Ну, ты у нас и есть важная персона. Только никому не говори.

— Так, Эйни, бросай свои разговоры! Мой ненаглядный брат приехал! — раздался голос Дина.

Через несколько минут я подошла к барной стойке и сразу увидела его.

— Привет, Эйни, — Джеймс улыбнулся при виде меня своей привычной, нагловатой улыбкой.

— Привет, — я улыбнулась, но тут же одёрнула себя — пусть не думает, что я очень рада его видеть.

На некоторое время между нами троими повисла тишина. Мы с Джеймсом стояли и смотрели друг на друга, не в силах отвести взгляд. Дин перевёл взгляд с меня на брата, потом обратно и подозрительно прищурился.

— Так-так... — протянул он, — я здесь лишний. Пойду-ка я к Грейс. Принесу тебе что-нибудь вкусное, — бросил он Джеймсу через плечо и скрылся на кухне, оставив нас вдвоём.

— Очень рад тебя видеть, ты сегодня прекрасно выглядишь.

— Спасибо, Джеймс. Я тоже рада тебя видеть. Ты по делу или просто заехал пообедать?

— Вообще-то, я приехал к тебе. Ну, и к Дину заодно — он улыбнулся краешком губ. — Я подумал — почему бы снова не попробовать пригласить тебя куда-нибудь прогуляться? Хотя бы на час.

— Хорошо. Давай, — я ответила почти сразу, даже не дав себе времени подумать. Наверное, я ждала этих слов с той самой минуты, как узнала, что он приедет. — Должна же я как-то отблагодарить тебя за твою заботу.

Джеймс посмотрел на меня так, будто не поверил, что я согласилась. А потом кивнул, и на лице появилась довольная улыбка.

— Ну что, наговорились? — Дин вернулся с тарелкой еды для Джеймса. — Присаживайся, сейчас я тебе сделаю кофе.

— Дин, ты просто чудо, — Джеймс с благодарностью посмотрел на брата. — Кофе и еда — ты знаешь, как сделать меня счастливым.

Я зашла через служебный вход, и с первых шагов меня встретил насыщенный, горьковатый запах свежесваренного кофе. Обычно он успокаивал, но сегодня — нет. Не сегодня.

Нолан уже стоял за стойкой и натирал посуду, хотя до открытия оставалось полчаса.

— Доброе утро, Нолан, — я подошла с улыбкой.

— Доброе, — ответил он, даже не взглянув на меня.

— Как дела? — спросила я.

— Нормально. — Он кивнул и продолжил натирать стакан — тщательно, будто это требовало всего его внимания. Я развернулась и ушла в раздевалку. Переоделась, собрала волосы в тугой хвост, одёрнула фартук и вышла обратно в зал.

Что такого могло случиться? Мы же с ним всё выяснили, ещё недавно провожал, целовал... А теперь будто чужой. Ничего не понимаю. Я подумала, что если не спрошу сейчас, потом буду жалеть. Подошла ближе и тихо спросила:

— Нолан, что опять случилось между нами?

— Ничего. — Он снова не обернулся.

Я уставилась на него в недоумении. «Ничего»? С этим тоном и спиной вместо лица?

— Да повернись ты уже наконец, я с тобой разговариваю! Почему ты даже не можешь посмотреть на меня? — От его неуважения внутри нарастала злость. — Ты не отвечаешь на мои сообщения, сам не пишешь. И снова разговариваешь со мной, как несколько недель назад. Ты же обещал, что такого больше не повторится.

— Эйни, ты себе что-то надумала. Я просто был занят — сначала ездил в универ, потом помогал отцу. Устал так, что сил хватало только дойти до кровати и лечь спать. Всё хорошо, — он, наконец, обернулся и даже изобразил улыбку. Вот только она вышла ужасно неискренней. Я смотрела на него и не верила ни единому слову.

— Ладно, — тихо сказала я скорее себе, чем ему. — Надумала, значит, надумала. Он хочет держать дистанцию? Что ж. Думаю, пора уже отпустить эту ситуацию. А заодно, кажется, и его.

В субботу мы собрались все вместе. Грейс и Кора сделали закуски и испекли мясной пирог. Нолан по просьбе Дэрин купил шампанское.

Дэрин встала из-за стола с бокалом в руке — такая сияющая и взволнованная, какой я не видела её уже очень давно.

— Спасибо вам, мои дорогие, за всё, что вы делаете. За ваше отношение к этому месту. Для меня это правда важно, — она обвела нас глазами, задерживаясь на каждом. — Я хочу поделиться новостью: недавно я подписала договор на покупку помещения под второе кафе. Работы впереди много, но я счастлива. Без вас ничего бы не случилось. За вас.

Мы подняли бокалы с шампанским, и я, глядя на сияющую Дэрин, чувствовала только радость. Она не испугалась, взялась за второе кафе, и это вызывало уважение. Как она будет всё успевать, я пока не понимала, но сегодня точно не время было об этом думать.