Мое молчание было ожидаемо для него...

— С Новым годом! — отец протянул полиэтиленовый пакет с радостным Дедом Морозом.

Это напомнило детство и его корпоративные подарки. Помнится, как мы с сестрой их ждали.

— Спасибо! — выдавила я из себя. Пакет был весомым и доверху набит конфетами.

К горлу подкатила волна боли, тоски, но и некоторой детской радости.

Отец выглядел намного лучше чем тогда, когда мы расстались в последний раз.

Я была приятно удивлена. Даже немного горда тем, что он справился с собой. Перестал пить.

— На кухню? — спокойно поинтересовался он.

— Ага, — неловко ответила я, показывая рукой.

— Как нога? Лучше?

— Ага!

— Хорошо...

Откуда он знает о моей ноге? Признаков удивления на его лице не обнаруживалось. Он принял все как знакомый факт.

Отец остановился у зеркала, пригладил ладонью поседевшие волосы. Кстати, они ему очень шли. Почти как Ричард Гир. Из моего любимого фильма "Хатико". Все остальные фильмы тоже ничего, но "Хатико" — это все!

Монстр выскочил из комнаты и подал голос на отца. Напоминая, что тут есть хозяин территории.

— Свои, — приказал ему отец. — Что шумишь?!

Я натянуто улыбнулось. Монстр с интересом посмотрел на меня, потом на гостя. Убедился, что со мной все хорошо, пошел первым на кухню, проверять свои миски.

— Чай, кофе? — механически интересовалась я, после неловкого молчания.

— Чай, — с интересом оглядывая кухню, ответил отец.

— Ты одна или с кем-то...

— С подругой..

— Ясно...

Я поставила перед ним кружку чая.

— Прости, у нас только в пакетиках.

— Ничего...

Из холодильника вытащила масло, сыр и остатки роскоши даров подполковника: красная рыба и красная икра.

Отец удивленно поджал губы.

— Это Свете подарили на работе, — зачем-то отмазалась я.

Отец отхлебнул чай. Закусил кусочком сыра.

Я смотрела на него как на полумираж.

— Ты не ешь?

— Нет. Уже поела! — кусок в горло не лез. У меня на кухне — отец.

Между нами повисла пауза.

— Я знаю, что ты натворила...

Я замерла. Внутри все похолодело. Как?

— Не могу сказать, что это было приятным сюрпризом для меня…

Подполковник все рассказал все жене??? Зачем???

— Но это было ожидаемо от тебя.

Я вскочила с места.

— Сядь, — приказал он.

Я послушно опустилась на место.

— Почему ты это сделала?

— Я … я … это тебя не касается, — собиралась я с мыслями.

— Ах, ты бедняжка... — с издевкой выдохнул он.

— Ты пришел ее защищать? Она тебе позвонила? — в глазах неприятно стало жечь от слез и обиды. Он пришел защищать ее! Как это было ожидаемо…

— Нет! Я пришел, как твой отец, как родитель, который недостаточно хорошо занимался воспитанием своих детей…