Ирина была удивительной женщиной для Сергея, но как о "женщине", которая на десять лет старше его — он так не думал.
Думал о ней как жене своего начальника, а иногда как о своей девушке: красива, умна и невероятно целеустремленна. Ирина была очень загадочной и никогда не открывалась и не лезла со своим прошлым к нему в душу. А еще она не жаловалась и ни в чем не упрекала мужа. Она всегда была собой. И она его уважала своим молчанием.
— Ты его любишь, — однажды не выдержал Сергей после месяца их случившегося романа.
Ирина сидела на диванчике и покачивала ногой. Нога остановилась. Сдержанная улыбка через секунду сменилась грустью.
Выпустив нижнюю губу, она четко произнесла:
— Из уважения любви не сделаешь. Это я точно теперь знаю...
Что-то обожгло и сжало сердце Сергея. Он четко осознал, что их отношения всегда будут только на пороге чувств, но никогда Ирина не пустит его к себе туда, куда все влюбленные хотят попасть. Она даже мужу, отцу своих детей, не открыла эту дверь.
Сергей решил не стучаться, а плыть по течению их интересных встреч.
Однажды Ирина решила пробыть дольше обычного. Она лежала у него на груди и водила пальчиком по его плечу.
— Ты уже влюблялся? По-настоящему?
Сергей посмотрел на нее сверху вниз и пожал плечами.
— Я три года встречался с девушкой...
— Почему не женился? — Ирина не поднимала глаз, продолжая следить за невидимым рисунком своих пальцев.
— Я собрался, но она … — Сергей подавил тяжелой вздох, — ушла к моему другу и переехала в другой город.
— Ты страдал?
Сергей снова пожал плечами … Он не знал, что ответить …
Ирина поднялась. Некоторое время всматривалась в его лицо.
Затем резюмировала, нежно проводя ладонью по его лицу:
— Тебе повезло... Ты еще не влюблялся по-настоящему!
Зрачки Сергея расширились.
— Это как ты решила? — удивился он.
— А как ты влюблялся? Что ты чувствовал в первую секунду?
— В смысле?
— Ну вот ты встретил девушку и … — Ирина требовала дополнить рассказ.
— Мы стали общаться... гулять вместе. Она была милой, даже красивой... Мне было интересно с ней …
Женщина рассмеялась вслух.
— Нет … так не влюбляются!
— А как? — недоумевал Сергей.
Ирина затаила дыхание и сладко прикрыла глаза:
— … влюбляются вдруг и сразу... Секунда! Ты смотришь на человека и видишь его в первый, а он тебе уже дорог... и все вокруг замедляется и становится неважным, словно проваливается в пустоту... и воздух даже неподвижен. Ты чувствуешь его взгляд, как разряд электричества... Ты смотришь на него и уже молишься, чтобы он был реальностью, а не галлюцинацией, и желаешь, чтобы он смотрел на тебя... А расставшись, хочешь и ищешь встречи с ним вновь и вновь... И все тот же застывший воздух в груди с огромной радостью в душе, не отпускает тебя ни днем ни ночью... Он есть... Он существует … Ты влюблен...
Она говорила и тут же куда-то улетела мыслями, наверное, в прошлое. В тот момент Сергею, показалось, что она стала еще моложе и красивее. И она не была ни девушкой и ни женщиной. Ирина была солнцем. Сергей завидовал, что она была настолько влюблена … и что это было ни с ним. И не в его время.
Он вспомнил свою девушку и осознал, что и она не была влюблена в него. Так... Просто дружила. Как хорошо, что они расстались. От этой мысли ему стало легко и свободно...
— Что произошло у вас? — с интересом спросил он.
Ирина резко вернулась в себя. Глаза ее уже блестели не от счастья и радости... Любовь улетела, солнце спряталось за тучи. Улыбка сменилась горькой усмешкой.
— Он … Он был женат... И выбрал свою семью... А я … я сделала аборт по велению отца...
Сергею стало неловко, но он почувствовал, что ей сейчас хочется поговорить об этом.
— Он дурак... — Устинов взял ее за руку и нежно прикоснулся губами.
Женщина тяжело вздохнула и провела по его волосам.
— Нет! Если бы могли бы любить тех, людей, которые нам идеально подходят — все было бы не так … мудро и понятно... Может даже скучно... Я "люблю" своего мужа, но от уважения … от этой стабильности, от чувства безопасности за себя и детей. Он не страстный человек. И меня скорее боится, преклоняется предо мной и моим отцом. Мне не хватает страсти и силы в нем … и желания... жажды... Мне не хватает ощущение жизни... Мы с ним проживаем вместе, но не живем... Вот ты мне даришь что-то живое и я за это тебе очень благодарна... И все, — она прижала палец к его губам. — Больше ничего не проси у меня. Мы встретились на станции "ожидания". Ты — ждешь поезд любви, а я вышла из него. Однажды ты влюбишься и мы все это закончим.
Сергей замер. Что-то кольнуло в груди.
— Не надо так...
Ирина заманчиво прищурилась: