Не странно ль, что в единый день и год

Титаны всех времен и Возрожденья

Земного бытия прервали ход

И в горний мир свершили восхожденье?

Что испустили дух в единый час?

Пришли в Элизий, за руки держась?

Какой радушный ждал их там прием!

Гомер приметил их, а с ним Вергилий;

Платон, что с Аристотелем вдвоем,

Петрарка с Данте – все их обступили.

В ответ на преклоненье головы

Съязвил Гораций: «Вовремя же вы!»

Представьте, как веселый пир богов

Украсится подобною компанией!

Пусть при их жизни не было врагов

Ужаснее, чем Англия с Испанией, —

Братаются солдат и лицедей,

Дружнее их за гробом нет людей.

Различья между ними немалы:

Достались Уиллу слава да успехи,

Кастильцу – сплошь остроги, кандалы,

На воле – битвы, копья и доспехи.

Шекспир был сыт; Сервантес бедовал,

Бывало, и в канаве ночевал.

Когда-нибудь я сброшу плоть мою,

И, может быть, не воспретит Создатель

С одним из них мне встретиться в раю.

Кого ж я выберу? А ты, читатель?

Пускай талантливей творил Шекспир,

Да все ж испанец чертов – мой кумир.