Глава

Тридцать четыре

На следующее утро меня разбудил телефон, и я, не глядя, потянулась за ним и ответила, даже не проверив, кто звонит. Не то чтобы у многих оборотней был этот номер.

— Алло, — пробормотала я, пытаясь разлепить глаза. В моей комнате было так темно, словно стояла глубокая ночь.

К моему удивлению, в трубке раздался незнакомый голос, отчеканивший:

— Ах, да. Доброе утро, Омега Эммелин Андерс. Это бета Джонс Шоу. Прошу прощения за беспокойство.

Я убрала телефон от уха и, прищурившись, посмотрела на номер. Звонили из домика охраны Ривз. Какого черта?..

— Нет, вы меня не разбудили. Все в порядке?

— Сегодня утром нам доставили посылку от Омеги Челси Тенгард, — голос Джонса звучал до чертиков бодро для такой рани.

Бодро и педантично — он использовал все положенные титулы. Омега Челси. Моему сонному мозгу потребовалось несколько секунд, чтобы вспомнить, как Челси говорила, что оставит у охраны книги об омегах. Я откашлялась.

— Замечательно, спасибо, что сообщили. Я зайду забрать их чуть позже. Если можно.

— Было бы здорово, если бы вы сделали это как можно скорее. У нас в будке охраны не так много места. До скорой встречи. — В трубке повисли гудки. Я бы рассмеялась, но уже снова проваливалась в сон.

Келлан полночи не давал мне спать, заставляя смотреть ужастики, и я отчаянно нуждалась еще в паре часов сна. Но, лежа в кровати, я не могла перестать размышлять о том, что же было в тех книгах. После десяти минут безуспешных попыток уснуть я сдалась, вылезла из постели и пошла в душ.

Почистив зубы и умывшись, я надела джинсы и другую толстовку, не ту, что вчера, но почему-то все равно пахнущую Келланом, и проверила время.

Было начало шестого. Темнота все еще не отступала из-за непрекращающегося дождя. Самая сильная часть шторма миновала вчера днем, но он еще не совсем покинул Голден-Кло.

Взгляд в окно подсказал, что сейчас было затишье между ливнями, и я решила, что лучшего времени для вылазки в будку не найти. Я сбежала вниз по лестнице. Альф нигде не было видно, что неудивительно — в это время они обычно занимались в спортзале перед работой или тренировкой по хоккею.

Стоило мне выйти за порог, как меня обдул прохладный ветер. Я поспешила вниз по ступенькам. На улице не было ни души, и я с любопытством разглядывала каждый дом, мимо которого проходила. Как бы мне ни понравился вчерашний день игр, я с нетерпением ждала и вечера у костра, где смогла бы просто посидеть и понаблюдать за взаимоотношениями этих четырех связанных семей.

Жить в такой близости от родных может быть как мечтой, так и кошмаром — все зависит от семьи. Я надеялась, что никто из них не похож на мою маму. Кора уже упоминала, что отец Хантера не самый приятный человек, но его имя не всплыло, когда Келлан рассказывал об их поселении.

На полпути по улице я начала беспокоиться, что стоило предупредить альф о своем уходе. Особенно Келлана — он любил видеться со мной перед тем, как уйти на тренировку. Я похлопала по карманам в поисках телефона и поняла, что в спешке оставила его на кровати. Блядь!

Теперь мне точно нужно было вернуться, пока они не заметили, что меня нет.

Когда легкие начало жечь, я осознала, что улица длиннее, чем мне казалось, и что, возможно, пора бы добавить в свою жизнь немного кардио. Моя волчица настойчиво просилась наружу, и у меня сложилось отчетливое впечатление, что я смущаю ее своим хриплым дыханием.

— Слишком холодно, чтобы раздеваться, но мы скоро побегаем. Обещаю.

Лучшее в пребывании здесь, в городе стаи, — это то, что не нужно было ее подавлять, и я хотела пользоваться этим как можно чаще. Но сейчас был не тот момент.

Пока я бежала, тучи сгущались, и я гадала, успею ли вернуться до того, как небеса разверзнутся и обрушат на меня свою ярость. От сильного ветра сегодня веяло настоящей зимой, хотя на дворе была всего лишь осень.

Когда в поле зрения наконец показалась будка, я тихонько вдыхала и выдыхала, пытаясь сделать вид, будто мои легкие не собираются выпрыгнуть из груди. Волчица снова смущенно заскулила. — Все в порядке. Они никогда не узнают. — Она фыркнула, прекрасно понимая, что я несу чушь.

Один из дежурных охранников заметил мое приближение и открыл ворота, чтобы пропустить меня на другую сторону.

— Омега Эммелин.

Меня окликнул высокий мужчина со светло-русыми волосами, тонкими морщинками на лице и стройным телосложением. Он быстро шел ко мне в темно-синей форме с многочисленными нашивками на плечах, похожими на награды и знаки отличия.

Джонс был весь в регалиях, и я задумалась, чем он занимался до того, как стал охранять семейный комплекс. Возможно, он был или состоял в одном из карательных отрядов.

— Бета Джонс, — ответила я, скрывая усмешку от его формальности. — Я пришла забрать книги.

На его суровом лице промелькнуло облегчение, и реакция оказалась сильнее, чем я ожидала.

— Я раздумывал, не связаться ли с Альфой Хантером, чтобы подтвердить, что доставка приемлема, но у него сейчас время тренировки, и он предпочитает, чтобы его не беспокоили, если это не чрезвычайная ситуация.

Прежде чем я успела подумать, я похлопала его по руке, надеясь успокоить взволнованного оборотня. К моему удивлению, он не отпрянул. Бета, столь строгий в соблюдении протокола, как Джонс, обычно сделал бы все, чтобы избежать прикосновения к паре из другой стаи. Особенно к паре своего босса, но неважно… в любом случае, это был мой косяк.

— Следуйте за мной.

Я держалась рядом, пока он вел меня в будку. Внутри сидел еще один оборотень, менее сильный, и в его звере отчетливо чувствовалось что-то кошачье. Тоже бета, но более слабый бета-лев.

— Мисс Андерс, — сказал он, вскакивая на ноги. — Я Гарри. Приятно познакомиться.

Гарри выглядел даже моложе меня, его лицо все еще было по-детски круглым и румяным. Он был симпатичным, с вьющимися рыжими волосами и ореховыми глазами.

— Мне тоже приятно познакомиться, Гарри. Спасибо, что присматриваете за этим местом для стаи. Я определенно чувствую себя в большей безопасности, зная, что вы, ребята, здесь.

Гарри покраснел, а бета Джонс крепко похлопал меня по плечу, так что я, широко раскрыв глаза, опустила взгляд.

Этот парень что, жить устал?

Мое прикосновение было ошибкой, но это было уже продолжительное и уверенное нападение на мое плечо. Альфы придут в ярость, когда учуют на мне его запах.

Я сделала максимально большой шаг назад, на который только хватило места в тесной будке, разрывая его хватку. До меня дошло, что я нахожусь здесь с двумя незнакомцами и непреднамеренно поставила себя в опасное положение. У меня даже не было с собой телефона, чтобы сообщить альфам, где я.

— Я бы хотела забрать книги и вернуться в дом, — сказала я, стараясь, чтобы голос не дрожал. — Альфы ждут меня.

Им незачем было знать, что я никого не предупредила. Хотя, если рассуждать логически, знай об этом хоть один альфа, он был бы сейчас со мной.

— Да, они вот здесь. — Джонс подошел к главному столу и наклонился, чтобы взять большую джутовую сумку с черными ручками. Когда он водрузил ее на стол, она показалась тяжелой, и я в основном испытала облегчение от того, что она вообще существует, и все это не было какой-то уловкой, чтобы выманить меня из безопасного дома стаи.

— Один из нас может донести ее с вами, — сказал он, глядя на сумку. — Она довольно тяжелая.

Плохая идея! Отбой. Я покачала головой.

— О, нет. Я сильнее, чем кажусь. Я прекрасно справлюсь. Но все равно спасибо.

Он с сомнением посмотрел на меня, его взгляд сузился на моих, мягко говоря, невпечатляющих бицепсах, пока он передавал мне сумку. Ее солидный вес опустился мне в руку, но оказался вполне подъемным. По крайней мере, если делать перерывы, пока я буду тащить ее обратно. Заглянув внутрь, я увидела не меньше дюжины толстых книг, на прочтение которых у меня ушло бы две жизни, но упрекнуть Челси в старании я не могла.

— Это здорово, спаси…

Громкий треск сотряс будку, и я чуть не уронила тяжелую сумку себе на ногу, когда Джонс впечатал меня в стену.

Он вытащил пистолет и встал между мной и дверью.

— Бета Гарри, выходи и выясни, в чем дело, — рявкнул Джонс. Его доминирование была настолько сильное, что не оставило Гарри иного выбора, кроме как подчиниться приказу.

Молодой оборотень на мгновение замялся, глядя, как меня прижали к стене.

— Вам не следовало снова ее трогать, сэр. Она принадлежит стае Ривз, и Альфа Хантер нас строго предупредил.

Голос Джонса был резким:

— В таких обстоятельствах они все поймут.

Глаза Гарри встретились с моими, и мне захотелось умолять его не оставлять меня одну с Джонсом. Мой радар на всяких подонков просто сходил с ума, пока я пыталась понять, в какую ситуацию вляпалась.

Но мольбы бы не помогли: Гарри не мог ослушаться приказа более доминирующего оборотня, по крайней мере, без драки. Я не собиралась губить этого бедного парня из-за того, что сама все испортила.

— Ей не нравится, что вы так близко, — наконец сказал он и выбежал за дверь.

Джонс не сдвинулся с места, поэтому я толкнула его.

— Он прав. Ты слишком близко. Отойди.

Единственным ответом мне было рычание, а его запах стал более мускусным, указывая на то, что его волк взял верх. Он наклонился ближе к моему горлу, глубоко вдыхая, и я впала в настоящую панику.

— И что вообще несвязанная омега делает, разгуливая в одиночку?

Богиня, будь она проклята! Это было плохо. Я, может, и не понимала до конца, что происходит, но Джонс вел себя как волк, потерявший контроль над своим зверем. Омеги могли так влиять на других волков, разумеется, совершенно непреднамеренно, что, впрочем, не меняло конечного результата.

— Они тебя убьют, — прорычала я в ответ. — Ты ведь это знаешь, правда?

Он зарычал, и он был так близко, что рык эхом отдался у меня в ушах.

— Не убьют, если никогда тебя не найдут. Тебя ищет множество стай, Эммелин, и все они готовы очень хорошо заплатить за твое время и компанию. Я слышал, ты хотела сбежать от альф. Я предлагаю тебе этот шанс прямо сейчас.

Я подавила ужас и стала дышать медленно, успокаивая разум и осматривая офис в поисках оружия. На столе я заметила телефон, который должен был соединять с домом стаи. Я быстро скользнула по нему взглядом, не желая привлекать внимание к аппарату.

— Я не собираюсь менять одну тюрьму на другую, которая может оказаться еще хуже, — сказала я, пытаясь отвлечь его и заставить говорить. — Дело не в том, чтобы помочь мне. А в том, чтобы продать меня тому, кто больше заплатит.

Он даже не потрудился это отрицать. Понятия не имею, как он все это спланировал, но, должно быть, он был наготове и ждал возможности схватить меня, а я сама угодила в его чертову ловушку.

Отказавшись смириться со своей участью без боя, я резко вскинула ногу и ударила его коленом прямо между ног. Когда он согнулся, я нанесла еще один удар ногой ему по голове, а затем бросилась к телефону. В то же мгновение я сорвала трубку и нажала кнопку с надписью «Стая Ривз».

Джонс оправился почти моментально, врезался в меня и выбил телефон из моей руки, когда я упала на пол. Я не успела услышать, ответил ли кто-нибудь, но, возможно, был шанс, что они услышат звуки борьбы, прежде чем Джонс повесит трубку.

Я издала гортанный крик, зовя на помощь, когда Джонс снова двинулся на меня. Я увернулась от его первого удара, но второй пришелся мне в грудь, пронзив ребра острой болью. Поднявшись на ноги, я не стала мешкать и выскочила из будки, пока Джонс вешал трубку.

Черные ворота были закрыты, преграждая мне путь к безопасной улице, но я все равно кричала на случай, если кто-то окажется достаточно близко, чтобы меня услышать. У альф, в особенности, были исключительные чувства.

Убегая от охранного домика, я боялась, что меня загоняют в очередную ловушку, но вариантов у меня было немного. Гарри еще не вернулся, и я молилась богине, чтобы он не пострадал из-за коварного плана этого ублюдка.

Тяжелые шаги загрохотали позади, и, в отличие от моей неспортивной задницы, Джонс был быстрым и тренированным.

— Помогите! — продолжала кричать я, но не было никаких признаков того, что на территории комплекса кто-то есть.

Понимая, что мне от него не убежать, я дотянулась до низко висящей ветки и с силой дернула, отламывая ее. Развернувшись, я ударила палкой Джонса, который был прямо у меня за спиной.

Бета-оборотень отлетел назад, и я возгордилась собой за точный удар. Этого было недостаточно, чтобы нанести серьезный урон, но должно было дать мне пару минут форы, пока он исцеляется.

Сменив направление, я бросилась обратно к будке охраны и телефону, который оставался моим лучшим шансом на выживание. Мне не обогнать этого оборотня, а комплекс находился так далеко от города, что я все равно ни до кого не доберусь.

Когда в поле зрения показалась будка, я панически ахнула, но мои крики замерли, когда я полностью сосредоточилась на новом плане. Вбежав внутрь, я захлопнула дверь и щелкнула замком. Подперев ручку стулом, я снова схватила трубку и набрала номер дома. В ухе раздались гудки, а я прижалась к двери, уперевшись ногами в ближайший стол.

— Ну же, возьмите трубку. Давайте, альфы. Давайте. Возьмите чертову трубку.

Тяжелый удар обрушился на дверь, едва не отбросив меня в другой конец комнаты. Я снова приготовилась, готовясь к следующему удару. Ноги болели после первого толчка.

— Давай. Давай. Давай, — непрерывно повторяла я про себя, когда второй удар расколол дверь. Какой бы прочной она ни была, еще один-два удара — и Джонс окажется внутри.

Это был мой последний шанс.

Никто не отвечал.

Единственный раз, когда мне нужна была моя стая, их нигде не было.

Запах Джонса становился все сильнее, и я едва сдержала рыдание, оглядываясь в поисках оружия. У него был пистолет, который он, к счастью, еще не использовал. Должно быть, я нужна была ему живой, а не мертвой, что, впрочем, нисколько не помогало мне в этой ситуации.

В этой проклятой будке не было ничего, кроме степлера.

Сжимая телефон, как спасательный круг, я приготовилась к последнему удару, но тут комнату сотряс громовой рык. Он был таким мощным, что задрожал фундамент, и я понятия не имела, что происходит и переживу ли я последствия.

Пожалуйста. Не дай мне потерять все. Я не готова.