Постепенно красный туман рассеялся.

Моргая обожженными глазами, Джо посмотрел на Сэди. Она стояла рядом, убирая волосы с лица и качая головой.

– Мы вернулись! – воскликнул Джо. – Сэди, мы вернулись! – Он подскочил от счастья, а потом повернулся и обнял сестренку.

Она вытерла слезы.

– Мы… мы снова мы… С нами все в порядке!

– Что происходит? – спросила миссис Фербер. – Что с вами двумя не так?

– Милые куклы, – сказал отец, указав на пол. – Ой, а где они? – Он почесал в затылке. – Нич-чего не понимаю…

Опустив глаза, Джо увидел Фриски, прислонившегося спиной к стене. Ноги болванчика были скрещены. Руки свисали по бокам. Нарисованный рот по-прежнему кривился в злобной усмешке. Стеклянные глаза смотрели в одну точку.

– Тот красный дым… – проговорил отец, оглядывая коридор. – Откуда он взялся?

– Пора бы вам двоим все объяснить, – сказала мама.

– Мы… мы не можем! – воскликнул Джо. – Не можем объяснить. Сейчас главное, избавиться от этого болванчика, и немедленно!

Родители изумленно вскрикнули.

– Но зачем? – спросила мама. – Почему от него нужно избавиться?

– Он слишком опасен, – ответила Сэди.

Джо наклонился и поднял болванчика с пола.

– А ну-ка, иди сюда, – сказал он ему. – Отнесу эту дрянь на улицу и выброшу в мусорный бак подальше отсюда.

– Нет, стой, – не согласился отец, преграждая Джо путь.

– Пап, мы не можем держать его в доме.

– Но… он выглядит старым, – возразил мистер Фербер. – Может быть, он ценный. Надо уточнить, прежде чем выбрасывать в мусорку.

Он потянулся за болванчиком, но Джо отдернул руку.

– Мы с Сэди все объясним позже, пап. Но сначала нужно убрать эту штуку подальше.

Он попытался обойти отца, но тот стоял на своем.

Мама покачала головой.

– Ничего не понимаю. Что такого ужасного в этой старой кукле?

– Она воплощение зла, – ответил Джо. – Пап, ну пожалуйста, позволь мне унести его отсюда.

Мистер Фербер прищурился, глядя на болванчика.

– Вот что я тебе скажу, – сказал он. – Не выбрасывай его в мусорку, Джо. Отнеси в подвал и спрячь там.

Джо сглотнул.

– В подвал? Там так жутко и…

– Идеально, – закончил за него отец. – Спрячь его. Накрой чем-нибудь. Так я смогу понять, ценный он или нет.

Джо немного подумал.

– Ну… ладно, – сказал он наконец и повернулся к Сэди. – Пойдешь со мной?

Она нахмурилась.

– Я… наверное, – ответила она. – Если тебе нужно, чтобы кто-то подержал тебя за ручку.

– Нечего зубоскалить. Ты же знаешь, как там страшно, – огрызнулся Джо.

Сэди всплеснула руками.

– Ну ладно, ладно. Взять с собой твой ночник?

Она несомненно пришла в себя!

Сэди спустилась вслед за Джо по лестнице. Он осторожно нес куклу, держа ее обеими руками.

– Когда вернетесь, я хочу услышать все подробности, – крикнула им вслед мама.

Они остановились у двери в подвал. Джо глубоко вдохнул и повернулся к Сэди.

– Мы правда туда пойдем? Мне и одного раз за глаза хватило. Помнишь, там настоящие надгробия?

Сэди распахнула дверь.

– Давай просто сделаем это, – сказала она. – Ни о чем не думай. Быстренько найдем хорошее место, чтобы спрятать Фриски, и побежим обратно наверх.

– Ладно, – буркнул Джо. – Ладно.

Сэди включила свет над лестницей, ведущей в подвал. Джо вгляделся в темноту.

– Надеюсь, это не ошибка, – пробормотал он. – Надеюсь, это не наша последняя ошибка!