Мужчина отключился.

«Может, я неправильно набрал?» – подумал Шон.

Он уставился на номер. Нет. Это точно мамин. Он не мог ошибиться. Он набирал его тысячу раз.

Миссис Стейли потянулась за телефоном.

– Не получилось?

– Не получилось, – эхом отозвался Шон и отдал ей телефон.

– Рада бы помочь, – сказала она, – но у меня на плите запеканка.

Шон кивнул.

– Ничего страшного.

– Уверена, твой дом где-то поблизости, – сказала миссис Стейли.

– Наверное… – Шон был совершенно сбит с толку.

– Почему бы тебе не вернуться в школу и не попросить помощи у кого-то из учителей? – предложила она.

– Да, хорошо, – ответил он. – Отличная идея. Спасибо.

– Удачи. – Она закрыла дверь.

Шон повернулся и спустился с крыльца. Он был на полпути к улице, когда снова услышал бешеный лай.

В доме миссис Стейли точно есть пес. Зачем же она солгала?

Она казалась любезной, старалась помочь. Почему же она сказала, что у нее нет собаки?

Шон повернулся и посмотрел на пустырь по соседству. Легкий ветерок качал бурьян.

«Где мой дом? Где?»

Миссис Стейли подкинула ему хорошую идею. Он вернется в школу и найдет кого-нибудь, кто ему поможет.

Шон побрел обратно по улице, но его остановил громкий гудок. Рядом затормозил темно-синий внедорожник с женщиной за рулем. Окно с ее стороны опустилось, и Шон сощурился. Солнечный свет мешал ему разглядеть ее.

– Шон, где ты был? – спросила она. – Ты почему идешь пешком? Я же сказала, что заберу тебя.

– Мама? – Шон бросился к машине.

– Поторопись, мы опаздываем, – сказала она. – Залезай.

Он еще сильнее прищурился и наконец разглядел ее лицо.

– Нет! – вскричал он. – Вы… вы не моя мама!