Нимфы (лат. nymphae – невесты) – в древнегреческой мифологии божества, олицетворявшие плодоносные силы земли, различные природные явления и объекты. Изображались в виде обнаженных или полуобнаженных прекрасных девушек с распущенными волосами, в цветочных венках. Нимфа в широком смысле – красивая молодая девушка.

Именно в этом значении упоминаются нимфы в главе «Сон Никанора Ивановича», когда конферансье пускается в вольный пересказ пьесы А. С. Пушкина «Скупой рыцарь», иронизируя над мечтами скупого барона: «Этот рыцарь надеялся, что резвые нимфы сбегутся к нему и произойдет еще многое приятное в том же духе. Но, как видите, ничего этого не случилось, никакие нимфы не сбежались к нему, и музы ему дань не принесли…»