Жилтоварищество – форма организации населения для решения жилищного вопроса, который в первые годы советской власти стоял крайне остро. В 1924 году постановлением Совнаркома «для удовлетворения жилищной нужды» граждане СССР получали право объединяться в жилищные кооперативные товарищества трех видов.

Жилтоварищества выбирали правление, которое самостоятельно устанавливало «правила по заселению, уплотнению и содержанию квартир» (раньше этим занимались государственные органы). В случае появления в доме свободных квартир или комнат, правление жилтоварищества должно было заселить новых жильцов в двухнедельный срок. Согласно нормативам, «комнаты считались свободными, если число комнат в квартире превышало число жильцов. При этом за каждой супружеской парой и каждыми двумя детьми до семи лет признавалась только одна комната».

Неудивительно, что в романе уже на следующий день после смерти Берлиоза председателя жилтоварищества дома 302-бис Никанора Ивановича Босого с самого утра атаковали просьбами, доносами, мольбами и угрозами, передав ему 32 заявления за два часа. Жилплощадь была драгоценным ресурсом. Соответственно, хватало и злоупотреблений. Так что к 1937 году жилтоварищества перешли в разряд «вредного пережитка» и были упразднены. В их распоряжении на тот момент находилось около 90 процентов жилищного фонда, он перешел под управление местных советов.